娜拉不比窈窕身子板好，加上在水裡泡了有陣子，被救上來的時候就昏過去了。
等太醫行針後更是發起高熱，次日的時候才蘇醒過來。
三格格得知後，便帶窈窕過去。
“昨兒個的事，真是多謝這位姑娘。”
瞧見窈窕過來，娜拉怔了怔，臉上露出感激神色，手撐著床板要起身。
太後坐在一旁，見狀忙道：“你躺著就是，何必起來。”
她扭過頭，視線落在窈窕身上時，怔了怔，道：“那宮女原來是你。”
娜拉聽得太後的語氣有些異常，眼睛下意識地看向窈窕。
窈窕蹲安：“正是奴才。”
“你這回也算立下大功，也算沒丟三格格的臉。”太後手裡握著佛珠，微微頷首，“不過，這回的事有些蹊蹺，聽和燕說，昨兒個你們去禦膳房要東西，怎麼回頭你走那邊去了。”
太後的語氣裡是有些懷疑的。
皇帝原喝著茶，金玉似的手托著茶盞，聞言抬眼從茶盞簷邊看向窈窕，見她麵色蒼白，雙眼不似往日有神，他心裡頭像是被什麼掐了一下，隨手擱下茶盞。
清脆的聲響，引得眾人朝皇帝看去。
皇帝道：“太後，朕昨日已經問過底下人了，說是有人拿針線局一宮女的名頭把窈窕引出去的，是不是？”
窈窕兩個字從皇帝嘴裡出來。
一時間窈窕覺得好像有哪裡不對，但又說不出，但萬歲爺這會子實打實是在幫她說話，因而便道：“回萬歲爺的話，是這麼回事。”
太後這邊呢，也有些吃驚。
皇帝什麼人，說是冷清冷性子倒不至於，但他這人，心真不算大，除了三格格這個親妹子還在乎些，便是後宮妃嬪哪個放心上，他冷不丁為一個宮女說話，太後沉默片刻，道：“既是如此，那倒是跟你沒關係，那那個針線局的宮女呢？”
霜葉……
窈窕心裡發緊，隻盼著她真能平安無事。
偏偏世事總是事與願違。
賢妃道：“臣妾昨日得了萬歲爺囑咐派人去查，那叫霜葉的宮女被人打了腦袋，如今暫時安置在針線局，不過太醫說她傷的不輕，得儘快挪出宮去。”
“既這麼說，跟她也沒關係？”
太後不禁皺眉，臉上不滿，“合著那兩個太監是從石頭裡蹦出來的不成！”
賢妃忙站起身回話：“太後娘娘息怒，此事也來的蹊蹺，皇上已經命人嚴查出宮的太監侍衛，一旦發現異常立刻將人拿下！”
“異常，怎麼？那兩人的模樣你們沒記住？”
太後看向窈窕跟娜拉。
娜拉蒼白的臉上露出尷尬羞愧的神色，“奴才無能，並沒有多留心。”
窈窕道：“奴才也沒瞧見那兩人的模樣。”
昨日她瞧見那太監的時候，那人始終低著頭，拿帽簷遮著臉，窈窕隻當他是怕曬，也沒多想，如今想來，人家早料到如此。
太後吃惱地皺起眉，“合著是大海撈針啊。”
娜拉跟窈窕等人都不敢言語。
皇帝道：“太後，朕看那兩個太監也藏不了多久，把人抓出來也是遲早的事，您老人家彆太擔心，保終身子要緊。”
恰好這時宮女送上茶來，皇帝接過手，親自遞給太後，“夏日天熱，宮裡頭的事我們這些晚輩操心就是，您可得保重。”
甚少說些貼心話的人，稍微上點心，就讓人覺得受用無比。
太後此時就是這種感覺。
她眉眼的怒色肉眼可見地褪去，接過茶，“哀家也不想動怒，隻是擔心你們的安危，說到底不查明這兩人的目的，誰知道他們是想乾什麼來，萬一是來行刺的呢？”
“是，兒臣知道您的良苦用心，兒臣已經吩咐郭榀加派侍衛輪班值夜，連一隻蒼蠅都不放過。”
皇帝說笑道。
太後被逗笑了，拿帕子掩著唇，喝了口茶，“那哀家就放心，說起來這回娜拉受了委屈，皇上您可得彌補彌補這小姑娘。”
娜拉不意太後會說到自己，頓時臉上通紅，連耳根都紅得滴血。
賢妃等人表情則不大好看。
至於其他姑娘，雖說同情歸同情，但大家進宮都是奔著一個目的來的，眼下娜拉眼瞧著要因禍得福，誰心裡頭樂意啊。
皇帝有些作難。
說實在話，給娜拉份位沒什麼，如今後宮妃嬪不多，便是許給嬪位、妃位也綽綽有餘，但偏偏他不願意。
但太後又把話當著眾人的麵說出來，自己若是駁了太後的顏麵，少不了會讓太後覺得難堪。
“哥，還有窈窕呢，窈窕也受委屈了，您瞧瞧她脖子上這些痕跡，那天殺的太監，把窈窕給掐成這樣。”
三格格這時候就很貼心了，見太後幫娜拉要“好處”，生怕窈窕吃虧，趕緊拉窈窕出來，指了指窈窕的脖子對皇帝說道。
窈窕整個人都沒反應過來。
皇帝的視線已經看了過來，落在她的脖子上，她的皮膚白，那勒痕就顯得很明顯，烏黑發青。
皇帝臉色沉了下來，李元福哪裡瞧不出皇帝是真怒了。
但皇帝沒表現出來，而是若無其事地轉移開視線，問道：“你想要什麼？”
窈窕忙蹲安：“奴才、奴才想請太醫給霜葉好好看看，宮外也沒什麼好大夫。”
“就這個？”
皇帝詫異地看向窈窕：“你這回也算立下功勞，就沒旁的想要的。”
窈窕咬著嘴唇，“那萬歲爺再嘉獎奴才點兒金銀，奴才、奴才就滿足了。”
旁的東西，她可不敢要，但她也不能不要。
她要是不要，娜拉姑娘那邊怎麼要東西。
皇帝定定看她半天，突然笑出聲，把窈窕笑得丈二和尚摸不著頭腦。
“行，李元福。”皇帝道。
“奴才在。”李元福上前打了個千。
皇帝摩挲著手中扳指，“朕記得內務府昨兒個送了些金瓜子過來，回頭你送北三所去。”
“嗻。”李元福答應。
“兩廣總督近來上貢了些化州橘紅，想來也對娜拉姑娘的症，太後，朕回頭就讓人把東西送來。”
皇帝想了想，說道。
化州橘紅乃是貢品，殊為難得。
這賞賜不算薄，但太後笑容有些勉強，這彌補比她預想的天差地彆。
娜拉掙紮著要謝恩，皇帝擺擺手，“你躺著休息便是，賢妃。”
“臣妾在。”賢妃起身，神色緊張。
皇帝淡淡道：“朕不想再看到類似的事，啟祥宮你若是照看不好，就交給旁人。”
“是，臣妾知錯。”賢妃隻覺難堪，尤其是這會子眾人都在，春嬪更是一臉看笑話，她這會子羞惱交加，鼻尖都冒汗。
皇上的賞賜是下午送來的。
窈窕才喝了藥，就有人來傳道李公公來了。
她朝外看去，小福子他們正跟李元福拉閒篇呢，便簌了口出去，“諳達怎麼這會來了？”
李元福從身後小太監手裡拿過一個描金紫檀匣子，“姑娘您貴人多忘事啊，皇上早上賞您的金瓜子，您忘了是不是？”
窈窕瞧見那匣子，這才想起來，一拍腦袋，“是我糊塗了，還勞煩您親自跑一趟，我們這裡有好茶，您賞麵留下來吃一杯吧。”
“不必麻煩，我們這還得跑啟祥宮呢，可不敢多喝，有心了。”
李元福把匣子遞給窈窕，轉身要走，又想起來，“對了，姑娘，您朋友那邊太醫院派人去了，您要不放心，就過去瞧瞧。”
“多謝，多謝。”
窈窕驚喜得不知該怎麼道謝，給李元福蹲了個安。
李元福笑嗬嗬：“謝我做什麼，您這謝錯人了。”
他這句話像是有些旁的意思，窈窕一時也不明白，送走了他們後，抓了一把金瓜子給花生他們，然後急匆匆去見三格格。
三格格知道她要去見霜葉，沒猶豫就答應了，隻是道：“你那朋友那邊要是缺什麼就去內務府要吧，可憐見的，聽說打的流了不少血。”
窈窕臉色發白，替霜葉謝了恩。
這程子申時一刻了，窈窕叫了花生，帶著才得的金瓜子去見霜葉。
許姑姑見她過來，歎了口氣，指了指後麵，“人在你們原先屋裡呢，你去瞧瞧吧。”
窈窕張張嘴巴，想問又不敢問。
她魂不守舍，等回過神，人已經站在他坦門口，門口的簾子換成厚重的棉簾，想是病人怕風的緣故。
她伸出手，打起簾子，卻又忍不住止步。
“姐姐，怎麼不進去？”
花生不解地問道。
窈窕嘴巴微張，她也不知道為什麼，或許是害怕不忍看到霜葉現在會是什麼模樣，又或許是她怕霜葉真的跟這回的事有什麼牽扯。
“是窈窕嗎？”
屋裡頭，傳來霜葉虛弱的聲音跟東西摔在地上的破碎聲。
窈窕心裡一緊，忙打起簾子，邁步走進去，霜葉躺在床上，頭上裹著厚實的紗布，那張圓臉都仿佛凹陷了下去，整個人像是去了半條命。
“霜葉！”
窈窕撲了上去，抓著霜葉的手，卻被她那手的冰冷嚇到，“你，你怎麼會成這樣。”
霜葉嘴唇扯起，“哭什麼，又，又沒死。”
她抬手抹去窈窕臉上的淚水：“快幫我倒杯水吧，我快渴死了。”