“哇，好漂亮的料子。”
李元福走後，豆仁、花生幾個小宮女湊過來，瞧著桌上擺著的精美綢緞，小姑娘們一個個眼裡都露出驚豔神色。
其中一個小宮女伸手要摸，被花生拍開了手，“可彆亂摸，這料子摸亂了那還了得。”
花生神色很是緊張。
那小宮女聞言尷尬一笑，摸摸腦袋，“我就瞧瞧，這些料子是真好看，我都沒見過。”
窈窕回過神，瞧見她們這眼巴巴模樣，不禁莞爾，眼神落在綢緞上的黃簽紙：“怨不得你們稀罕，這些料子不是尋常之物，是杭州織造那邊上貢的綢緞，說是一尺一金絲毫不過，你們要願意瞧，我打開給你們瞧瞧，隻是不許摸，免得摸壞了。”
“好，好。”
小宮女們連忙點頭。
錦緞嬌貴，怕曬怕潮，窈窕吩咐小宮女們將門窗都關了，僅僅留下些許光線，然後取了一批銀灰色妝花錦打開。
那妝花錦顏色淡雅，展開後如同湖水蕩漾，波光粼粼，在光線中折射出點點光芒。
花生等人被驚豔得不知說什麼才好，等妝花錦收起來，一個個都還舍不得離開。
“哎呦，三妞，豆仁，你們跑哪裡去了？”
外麵傳來鄧嬤嬤的叫罵聲。
豆仁等人這才回過神，忙跟窈窕道謝，依依不舍地推門離開。
窈窕把花生留下，叫她幫自己把料子都先收到床頭櫃子裡。
花生高高興興地幫忙，洗了手擦乾才敢上手碰料子：“窈窕姐姐，您可真厲害，連皇上都知道您針線活好。要是我能有您一半本事就好了。”
窈窕理著料子，聽見這話，半是自豪，半是羞澀，“你可太抬舉我了，我的手藝算什麼，滿宮裡比我強得不知有多少。”
“可不是，我都不知道萬歲爺跟格格怎麼這麼器重你？”
一把冷硬譏諷的聲音從身後響起。
窈窕回頭瞧去，站在門檻上，打起簾子，一臉尖酸刻薄的，不是李嬤嬤，又是誰。
“李嬤嬤。”
窈窕拉了拉花生，將櫃門合上，一起下了炕。
李嬤嬤衝她白了一眼，啪地一聲撂下簾子，轉身出去，“格格要見你，趕緊過來。”
“是。”窈窕答應一聲，抻了抻身上衣裳，拿帕子掖了掖鬢角，這才過去見格格。
三格格睡了一會兒，這會子叫窈窕過去是問剛才的事，得知是親哥子送料子來，便有些意興闌珊，隻是囑咐窈窕道：“你好生做，做好了我重重有賞。”
“嗻。”窈窕笑著答應，“奴才定然不會丟了您的臉。”
三格格笑道：“有你這句話我可放心了，你要什麼東西隻管打發人去針線局、內務府要去，千萬彆客氣。”
窈窕心裡一動，這個機會倒未必不是把霜葉調到北三所的好機會。
才要開口，卻見三格格打了個哈欠，有些懶散地說道，“對了，晌午你做清蒸蓮子的時候，說坐船摘蓮蓬怪好玩的，橫豎這程子沒什麼事，不如咱們出去試試。”
這會子？
窈窕瞧了瞧外麵的大太陽，知了都被曬得拉著長音叫，她忙笑著道：“格格，這會子可不成，這麼大日頭坐船，那可得被曬成地瓜乾了，咱們不如等個涼爽的日子，清清爽爽的，再叫蓮花池的人備上小船，痛痛快快的玩，那才好呢。”
“是嗎？”
三格格本也就是心血來潮，聽她這麼一說，瞅瞅外麵確實也挺曬，便也沒堅持要去。
窈窕真是鬆了口氣。
三格格身子骨這麼虛，她可不敢叫她出去曬，曬中暑了那還了得。
將這件事先一杆子支出去，窈窕接下來幾日都忙著做香囊，這差事有個好處，那就是她終於能有借口去針線局那邊瞧瞧霜葉了。
晌午大錯，趁著這會子不必到主子跟前上差，窈窕帶上花生，兩人打著油紙傘溜溜達達地一路往針線局這邊來。
進了針線局，窈窕說明來意，許姑姑吩咐小宮女去拿金線銀線，隨後笑容滿麵地對窈窕道：“好姑娘，我聽說皇上跟格格都十分賞識你，你可算升發了，早先我瞅著就覺得你跟旁人不同，是個有出息的。”
對於這些客套話，窈窕壓根沒當真，跟許姑姑客套了幾句，就問起霜葉來。
許姑姑也知道她們倆感情好，便笑道：“在屋裡呢，你去找她吧，這丫頭這幾日跟吃火藥似的，成日跟人吵架，你好歹也勸勸她。”
窈窕答應一聲，讓花生在這邊稍坐，自己往後麵去了。
她走到他坦門口，瞧見屋裡霜葉坐著，低著頭在繡棚上不知繡著什麼，便故意咳嗽一聲。
“誰啊，大中午的有意思嗎？”
霜葉惱怒說道，等抬起頭瞧見是窈窕，臉上登時轉怒為喜，立刻放下繡棚，迎著窈窕進去，“你怎麼來了，今兒個不用上差嗎？”
“過來拿東西，順路來瞧瞧你，你怎麼了，火氣這麼大，誰氣著你了？”
窈窕關心地看著霜葉。
霜葉拿起桌上茶壺給她倒茶，“有誰，還不是那兩個，青萍她仗著自己家有些根底，隻挑輕鬆的活乾，其他幾個也有樣學樣，你瞧瞧我，都快累成狗了。”
窈窕眉頭緊皺，仔細瞧了瞧她，都累瘦了，“你沒給姑姑一點兒好處？”
霜葉神色有些尷尬，像是有難言之隱，“彆提了，我的銀子也不夠，算了，不說這事，說說你那邊吧，最近你怎麼樣？”
窈窕看了看她，知道她是有意岔開話題，但也不好追問下去，霜葉看似馬大哈，其實是最在乎顏麵不過的人，自己追問下去，若是問到什麼難堪事，豈不是傷了姊妹情分，“我那邊還是那樣，隻是要給萬歲爺做香囊，我這心裡實在沒把握。”
“窈窕，你得相信自己，你的活計肯定能得皇上喜歡。”
霜葉一臉激動地抓著窈窕的手說道，“搞不好你能靠著這活計飛黃騰達呢。”
窈窕臉上一紅，啐了她一口，“胡說什麼呢，我可不敢有這等癡心妄想，我看是你這妮子想飛黃騰達，是不是？”
她咯吱了霜葉幾下。
霜葉最怕癢，忍不住哈哈大笑。
姊妹倆玩鬨一番，花生過來說拿到東西了，窈窕這才起身告辭，臨走時對霜葉道：“姑姑那邊要是不行你也彆急，再等等，等我在格格跟前尋個機會，把你要過去。”
“好，好，好窈窕，你比我親人還親。”
霜葉怔愣之餘，眼眶泛紅，要哭不哭的樣子。
窈窕心裡酸澀，拉著她。
花生道：“姐姐，可得回去了，不然格格要是醒來找不到您，李嬤嬤可得有話說。”
“嗯。”窈窕點點頭，看了霜葉一眼，這才離去。
也是僥幸，窈窕前腳回了北三所，後腳格格才起，果真叫她過去說話。
之後幾天趕上天公作美，都是涼爽的好日子，三格格早已按耐不住，便急巴巴地吩咐荷花池備好小船，窈窕等人陪同她坐船摘蓮蓬荷葉。
荷花池蓮葉連連，小船欸乃一聲山水綠。
劃船的小太監袍子紮到腰帶上，雙手搖動著船槳，三格格簡直玩瘋了，瞧見這荷葉覺得好看，瞥見那蓮蓬覺得那蓮蓬大肯定好，不一時，甲板上堆滿了摘下來的蓮葉蓮蓬。
就連方紅等人也跟著玩開了，有一條魚似乎是被驚動了，從船下蹦到船裡頭來，啪嗒啪嗒地魚尾巴敲打著甲板。
“哎呦，怎麼還有魚飛上來？”
宮女們又叫又笑，可沒個敢上去抓魚的。
那條魚可不小，得有七八斤。
旁邊一個小太監自告奮勇，上前去抓魚，結果那魚滑不溜秋的，不但沒把魚抓到，還被魚尾巴啪啪啪打了幾耳光，身形慌亂地躲避。
船本來就不大，他這麼一折騰，頓時搖搖晃晃起來。
眾人又是忍不住叫。
岸上的李嬤嬤等人看得又驚又怕。
鄧嬤嬤上前對李嬤嬤道：“嬤嬤您可瞧見了，坐船這事這麼嚇人，咱們早先誰敢讓格格自己上去，如今來了個窈窕，她倒是好，攛掇得格格什麼該乾不該乾的事都做了！”
“我看她啊就是個馬屁精，隻曉得討格格開心，一點兒不知道分寸，可回頭出了事，咱們不都得跟著吃掛落。”
另一個孫嬤嬤瞧著小船，想起這些日子格格對窈窕的器重，忍不住咬牙切齒。
李嬤嬤沉著臉，“我心裡有數。”
“哈哈哈，你們瞧瞧他臉上還有魚鱗呢。”
下了船，三格格累得出了滿頭的汗，卻高興不已，指著剛才那抓魚的小太監笑道。
眾人一瞧，可不是嘛。
窈窕也忍不住跟著笑，指點道：“小凳子，就在你嘴巴邊，你快擦擦。”
小凳子被笑得不好意思，趕緊低頭擦去，“奴才這也算是吃不了兜著走了。”
眾人先是一愣，隨後都止不住笑。
三格格更是笑得直不起腰來。
窈窕給她揉肚子，好氣又好笑地白了小凳子一眼。
“格格，你們玩也玩夠了，奴才眼瞅著快下雨了，咱們趕緊回去吧。”
李嬤嬤沒什麼表情地帶著人上來。
三格格瞧了下天色，瓦藍瓦藍的天滿是白雲，哪裡就要下雨了，正要扁嘴，窈窕瞅著李嬤嬤等人的臉色，忙道：“格格，咱們摘了這麼些蓮葉、蓮蓬，也得趕緊拿回去收拾，可彆糟蹋了，浪費咱們一下午的功夫。”
“你說的倒是，那咱們趕緊回去。”
三格格點點頭，興衝衝地帶著窈窕等人走。
“李嬤嬤，您瞧瞧，咱們說一句，格格都當耳旁風，她倒是能耐，說什麼格格都聽。”
鄧嬤嬤眼紅牙癢地說道。
李嬤嬤從鼻子裡哼了一聲。
“狐媚東西！”