去阜城？
顧簡一愣：“娘，我們去阜城做什麼？”
“是啊！”顧蓉也也不明白王媽媽葫蘆裡賣的什麼藥，道：“娘，去阜城做什麼？”
“這天兒看起來是陰沉沉的，保不齊明日又要下雪，路難走不說，二哥兒的病才好，可彆又染上了寒氣。”
王媽媽眼見顧簡又往自己碗裡夾了筷子排骨，笑道：“二哥兒不是領了七少爺身邊的差事嗎？我跟在三太太身邊二十多年，三太太心善，隻要二哥兒才能出眾，她不一定不一定。”
“可老太太那邊……卻不好說，自三老爺與老太爺去世後，老太太是愈發左性，彆說三太太，誰都勸不住老太太。”
“也就老太太身邊的宋嬤嬤能勸一勸。”
顧簡很快明白過來。
宋嬤嬤乃霍老太太的陪嫁丫鬟，從小與霍老太太一起長大，情分不同尋常。
阜成與滄州同屬河間府。
不僅霍老太太的娘家在阜城，就連宋嬤嬤的女兒也嫁在了阜城，嫁給了霍老太太娘家的一個管事。
當年霍老太爺在世時，霍家是何其風光，霍老太太的娘家自要仰仗霍家。
一來二去的。
顧管事與宋嬤嬤的女婿董管事有幾分來往。
顧管事向來與人為善，雖與董管事年紀相仿，卻教了他很多為商之道，兩人關係很好。
顧簡明白了王媽媽的意思，道：“娘，您可是想叫宋嬤嬤的女兒出麵說和，來日叫宋嬤嬤在老太太跟前替我美言幾句？”
“沒錯。”王媽媽點了點頭，道：“可前提是你能經過三太太那一關，若不然，一切都是白談。”
“娘，爹從前竟與董管事交好？那您怎麼不走走董管事的路子？”顧蓉已滿臉是笑，歡快道：“我聽人說過這位董管事，說他如今已是老太太娘家的大管事，手底下管著幾十號人，彆提多威風啦！”
“要是能得宋嬤嬤在老太太跟前美言幾句，我們的日子哪會過成這樣？”
王媽媽又戳了戳女兒的腦門子，沒好氣道：“你這話說的倒容易。”
“難不成我們家有什麼大事小事就去麻煩董管事一家？有來有往才能有情分，我們能幫上人家什麼？”
“隻怕沒幾次，我們就會被當成甩不掉的狗皮膏藥，人家不踩我們幾腳就不錯了，哪裡會幫我們？”
她看了看腮幫子塞的滿滿的顧簡，長長歎了口氣：“當日你們爹爹沒了，所有人看到咱們恨不得繞道走，唯有董管事過來了一趟，問有沒有需要幫忙的地方。”
“當時我對他說不必，以後若有需要他幫忙的地方自會上門。”
“時間過的可真快啊，一轉眼都五六年了，但願董管事還記得當初的話，願意幫我們……”
這番話說的顧簡是壓力山大。
他想。
自己須全力以赴才行，不然對不起自己不說，更對不起王媽媽和顧蓉。
因心裡惦記著這事兒，他夜裡說夢話都在背《三字經》。
王媽媽聽見，一時間竟不知是該高興還是難受。
翌日一早。
天黑蒙蒙的，王媽媽就喊了顧簡起身，母子兩人略吃了些東西墊巴了下，就坐上租來的驢車，朝阜城去了。
阜城距離滄州並不遠，坐馬車大概一個多時辰的時間。
坐驢車就要慢些，大概要兩個時辰。
還真被顧蓉說對了。
顧簡母子剛出生，天上就落下雪來。
好在母子兩人身上將能穿的衣裳都套上了，王媽媽不僅為顧簡準備好了湯婆子，拿了床褥子蓋在兩人腿上，所以並不算冷。
顧簡見王媽媽麵上滿是愁容與忐忑，便道：“娘，我背書給您聽吧。”
“這幾日我跟著姐姐讀書寫字，連姐姐都誇我聰明呢！”
王媽媽將他摟的更緊了些，笑道：“好。”
很快。
驢車上就很快就響起顧簡的朗朗讀書聲。
就連駕車的車夫都忍不住感歎起來：“這小子，以後一看就是個有出息的！”
驢車晃晃悠悠兩個多時辰，就在顧簡坐的屁股都疼了的時候，馬車終於到了朱府角門。
王媽媽找了個婆子，客氣道：“……我是從滄州霍家來的，姓王，想要見董管事一趟。”
與霍家並不一樣。
朱家乃商賈之家。
當年霍老太太的父親曾救過霍老太爺父親姓名，所以兩人定下娃娃親。
後來隨著霍老太爺步步高升，身為姻親的朱家也跟著沾了光，生意是越做越大，越做越好。
隨著霍老太爺去世，朱家的生意雖也收到了牽連，但影響並不大。
很快那婆子就回來了，直說董管事正忙著：“你們坐一坐吧，董管事說他忙完了就來。”
誰知顧簡與王媽媽一等就是兩個時辰。
王媽媽的臉色是越來越難看。
是啊！
人走茶涼，董管事與她的亡夫當年就算是朋友，可都五六年過去了，步步高升的董管事怕是忘了當年的話。
眼瞅著大雪簌簌下個不停，王媽媽索性站起身來，她牽起顧簡的手，苦笑道：“算了，二哥兒，我們回去吧。”
“看樣子董管事不願見我們，隻怕七少爺身邊的差事成不了了……”
她一想到昨夜裡二哥兒做夢都在背書，隻覺心裡難受的很。
“娘，沒事兒的。”顧簡麵上不見半點愁容，甚至還咧嘴笑了起來：“靠人不如靠己，既然旁人靠不住，那我回去之後就好好念書，將周大狗錢鐵柱他們都甩在身後……”
他的話還未說完，門口就有人匆匆闖了進來。
王媽媽麵上一喜，揚聲道：“董管事。”
董管事留著山羊胡，頭發花白，想必因急著趕過來的緣故，袖口、手上還沾著墨漬：“方才我聽人說霍家來人了，來者姓王，大概就猜到是嫂子過來了。”
“這麼冷的天，嫂子怎麼帶著二哥兒過來了？”
“可是遇上了什麼難處？”
“自然是遇上了難事，要不然也不會舔著臉過來找您了。”王媽媽深知如今的董管事可是不折不扣的大忙人，便長話短說言明了自己的來意。
董管事麵上的神色漸漸淡了下來。
他看了眼隻有桌子高的顧簡，沉吟道：“嫂子，若是旁的事，我能幫就幫了，可這件事……恕我無能為力。”
“我聽內人說過，自三老爺去世後，老太太將七少爺看的像命根子似的，彆說二哥兒隻略識幾個字，就算他才高八鬥，老太太都不會答應的。”
說話間，他已掏出荷包放在桌上：“嫂子，我知道你們孤兒寡母日子艱難，小小心意，請你們務必要收下。”
王媽媽麵上露出失望之色來：“多謝您了，我們不要銀子。”
她低頭看向顧簡：“二哥兒……”
她也好，還是董管事也好，都以為顧簡會說“那就回去”之類的話。
畢竟董管事的話都已說到這個份上，若再說下去，就沒意思了。
誰知小豆丁·顧簡卻道：“董管事，您若是不幫我，您會後悔的。”
董管事一愣，繼而笑了起來：“我為何會後悔？”
他沒將這小娃娃的話放在心上，隻與王媽媽道：“我記得顧兄性子沉穩，沒想到二哥兒性子卻與顧兄不大一樣。”
王媽媽訕訕笑了笑。
她的眼神落在桌上的荷包上，粗略估計荷包裡大概有七八兩銀子。
她想著不如就將銀子收下算了，以後想必也不會再來麻煩董管事。
她的手剛伸出去，就聽見顧簡道：“因為我過目不忘，勤奮好學。”
“就算我錯失了這個機會，也會找尋下個機會的，來日定大有所為。”
“哦？是嗎？”董管事隻當他在吹牛，低頭道：“過目不忘？二哥兒，你可知道你自己在說什麼嗎？”
他笑了笑，笑容中滿是譏誚：“況且你是賤籍出身，就算是大有所為，又能有多大成就？”
“頂天了與我一樣當個大管事，我又有什麼可後悔的？”
顧簡其實也不願吹噓自己，可惜他沒有彆的選擇，隻能叫旁人看出他並非池中物，興許才願意幫一幫：“那您願意和我打個賭嗎？”
“您隨便找出一本書來，我最多讀三遍，就能背下來。”
“若是確有其事，就請您幫忙說和一二，請宋嬤嬤在老太太跟前美言幾句。”
頓了頓，他又道：“若是不能成……”
他還真沒什麼拿得出手的賭注。
王媽媽接話道：“若是不能成，我那兒還有對鎏金銀鐲子，是三太太當年賞給我的，若二哥兒輸了，就將這鐲子給您當彩頭吧！”
她原先的好衣裳和首飾能當的當，能賣的賣，就留了一對樣式最好的鎏金銀鐲子。
一隻打算留給顧蓉當陪嫁。
一隻打算留給未來的兒媳婦。
董管事早聽說過王媽媽的名聲，如今也知道自己若是不答應，這母子兩個是不會善罷甘休的：“好，那就試一試吧。”
他覺得過目不忘是不可能之事，顧簡是必輸無疑。
他自不會收下王媽媽那對鎏金銀鐲子，可方才給出去的那個荷包……他卻是要收回來的。
想及此，他便吩咐一個婆子道：“去我書房，將我書架上的那本《春秋》拿過來吧……”
王媽媽當即就驚聲叫了起來：“您怎麼能這樣？”
“您這不是故意刁難二哥兒嗎？”
“尋常二哥兒這樣大的孩子，考他也就《三字經》上的內容，您怎能考他《春秋》？”
她原先跟在三太太身邊，自是知道《春秋》比起《三字經》等啟蒙讀物是難上許多。
董管事還真是存心不想幫忙，隻覺得沒必要叫嶽母宋嬤嬤一大把年紀還惹一身騷，若他是霍家主子，是絕不會允許顧簡到七少爺身邊伺候的：“方才可是二哥兒自己說的他過目不忘，他又未曾約定不能考他《春秋》，我又怎麼算得上刁難？”