淮江濕熱，酷暑之下，人就算坐著不動也會熱出一身大汗，更何況是整日賣力氣的纖夫。

顧時夜平時隨意慣了，自然是怎麼涼快怎麼穿。

他剛從河裡洗澡回來，渾身上下隻有一條短褲。這褲子設計得極其清爽，從前麵看還能遮住，從後麵看那就是純粹的耍流氓了。

顧時夜回來的時間接近午時，按照往常，南笙早就睡得不省人事了。所以他看到南笙的一瞬，再看自己的裝束，頓時僵成了一根棒槌。

再看南笙，紅雲上臉，同樣也不知所措。幸好老天看不過去，解了兩人的進退維穀。豆大的雨點砸下來，敲醒了南笙，她快速背過身，“下雨了，你快進來。”

“嗯。”顧時夜緊了緊肩上的纖繩，進了屋。

屋漏偏逢連夜雨，說的大概是今晚的他。顧時夜剛從櫃子裡抽出來草席，準備鋪地上，如注的雨線從漏風處傾泄，外間地板幾乎全濕。

顧時夜：“……”

自方才起，一直裝鵪鶉的南笙把床讓了出來：“顧…顧大哥，你來睡床吧。”

顧時夜仿若沒聽見，他將草席放回櫃子，準備穿上蓑衣去彆的單身漢家擠一晚。伸手摸個空時，他才想起來，劉老漢上個月借了蓑衣至今未還。

夜間大雨，明日江水必定湍急，需要纖夫的船隻隻多不少。

南笙已經讓出空位來，顧時夜沒有辦法，隻好縮在床邊。

“顧大哥……”

南笙的聲音從他背後飄過來，驚擾了顧時夜漸濃的睡意，他忍不住歎口氣：“我叫顧時夜。”

“顧，顧時夜，村子裡有什麼我可以做的活嗎？我想攢錢去京城。”說完，南笙又怕顧時夜覺得自己忘恩負義，又道：“我一定會報答你的救命之恩。”

南笙現下身無分文，被救下來之後也在尋找工作。周萍占了她的身份，她得上京揭穿她的身份，以免周萍惹出什麼麻煩來。可怪的是她一提做工一事，李大娘就有意無意地扯開話題，“你安心在家就好了，顧四這孩子特彆能吃苦。”

南笙疑惑，顧時夜再能吃苦關她什麼事。

顧時夜默了一會，就在南笙以為他不會開口時。“我過段時日也會去京城，到時你同我一起。”

沒等南笙來得及說“謝謝”，顧時夜便打起了輕鼾。

徒留南笙一人輾轉反側，思索著如何報答恩人。

翌日清晨，果然如顧時夜所料，江水怒漲，自西向東拍在犬牙交錯的兩岸。

南笙來到江邊送飯時，顧時夜正打著赤膊和一眾纖夫拉船，手腕粗的麻繩一頭壓在他們肩上，一頭係在貨船上。領頭人口中不斷喝著奇怪的號子：“嘿——欸——”，眾人隨著他的號子彎腰成蝦米，兩腿分開向前邁，背上的肌肉依次鼓起來。

她隨便找了棵樹坐下等待顧時夜。

“欸，你家那個來找你了。”

李二牛拿手肘捅了顧時夜一下，顧時夜經他提醒才發現坐在樹下的南笙。他皺了眉，走過去，“彆亂說。”

李二牛以為他害羞，轉頭又和身旁喝水的弟兄說起渾話，邊說邊瞅顧時夜，不出意外話題中心是他。

“你怎麼來了？”顧時夜坐在南笙身邊，掏出早上烙好的乾餅啃了起來，“你平時不要來這裡，這兒不安全。”

南笙把打包的飯菜遞給他，“我想幫你的忙，畢竟你救了我又帶我回京城。”

顧時夜沒動籃子裡的飯菜，他已經吃慣了冷餅，接受了溫熱的飯菜，再吃冷餅會有落差。

盤腿靠在樹根處，顧時夜的坐姿流露出一抹驕矜的意味，他其實認得南笙，也知道她不是什麼柳家的小姐。顧家在沒有落敗之前，他曾跟父親去過洪州，是那裡的南家接待了他們。交談間，不知是誰隨口提了句，主家的小姐性格頑劣，如果冒犯到他，還請他多多包容。語未畢，人先至，那小姐打馬歸來，颯爽的身姿映入他眼中。

再遇南笙，兩人的處境好像都不怎麼好。她落了水，而他則是死裡逃生，自我流放到淮州。

顧時夜本打算聽母親的囑托，在淮州蹉跎一生，永不回京，可誰能想到他遇到了南笙。

所以說，命運真是無常，格外愛開玩笑。