容貴嬪出身清流世家徐家，是徐家這一輩裡唯一的女孩，自小備受徐首輔的疼愛，是徐首輔抱在懷裡長大的。

徐首輔是三朝老臣，曆經風雨不倒，容貴嬪自小在徐首輔懷裡，看的學的，都是經天緯地的大學問，她的文采修養，自然是非比尋常。

當年皇上還是簡王時，偶然在徐首輔身邊遇到了容貴嬪，一見之下驚為天人，立刻向徐首輔求娶。

徐首輔最疼愛這個孫女，自然是盼她有個好歸宿，再三思索，便應了下來。

彼時先帝已經臥床養病許久，身為孝順兒子，簡王本不該在這時候提起納側妃的事，然而不知出於何種原因，先帝竟沒就此事發作簡王，既然先帝都不發一言，旁人更沒什麼話了，簡王趕在先帝駕崩前，納了容貴嬪進府。

然而，亦有流言說，皇上當年是有意求娶容貴嬪，為的不過是那張龍椅。

因為徐首輔是清流的領袖，和他結盟才能坐穩皇位，而最牢固的聯盟，便是婚姻之盟。

容貴嬪當時離及笄還差了小半年，依著常理，本該先定下親事，等國孝之後再成親，如若不是為了結盟，簡王和徐家都是體麵人，怎麼會冒天下之大不韙，趕在皇帝駕崩前的當口成親？

當初學規矩的時候，嬤嬤們說的都是些官樣文章，隻說容貴嬪出身清貴之家，文采出眾，再點一句，容主子是進宮做了妃嬪後才及笄的，似乎是在描補什麼，然而秀女中也有官員之女，陰私流言哪裡少得了。

此時一見容貴嬪的麵，孫雲兒便知道了，那些流言，的確不是空穴來風。

皇上再怎麼，也是個尋常男子，瞧他在殿中一眼看中大小羅姑娘，就知道他還是喜歡美人的，對眼前這位樣貌平平的容貴嬪，隻怕未必是真心喜愛。

幸好，皇上還算是個體麵人，借了徐家的勢，便善待徐家的女兒，給了她九嬪之首的位子，算是保她一世榮華富貴。

自己是皇上登基後選的第一撥秀女，隻要安分守己地熬資曆，以後想必也能有個平靜的晚年。

孫雲兒正胡思亂想著，忽地聽見容貴嬪說一句：“把東西拿上來吧。”她猛地收回心神，卻見宮女捧著個托盤進來，托盤上用大紅絨布墊著，上頭放著三支晶瑩剔透的金鑲碧璽簪子。

“三位妹妹位份尚低，本宮也不便賞你們什麼貴重東西，這三支碧璽簪子成色尚佳，便賞了你們，祝三位妹妹在宮裡青雲直上，鵬程萬裡。”

容貴嬪說著，竟走到下首來，親手替三人插上簪子。

大小羅美人忙不迭地謝恩，大羅美人還客氣地推讓兩句：“妾們姿容粗陋，哪裡配得上這樣好的簪子。”

話一出口，小羅美人立刻扯一扯姐姐的衣袖，大羅美人還未回過神來，孫雲兒卻明白了小羅美人的意思。

大羅美人這兩句客氣話，用在旁人身上還罷，用在容貴嬪身上卻是唐突了。

容貴嬪的長相，隻怕也就比宮女多些貴氣。

初來乍到，這姐妹倆實在是太冒進了。

孫雲兒也不去管旁人，隻摸一摸頭上的簪子，蹲身謝過容貴嬪：“娘娘，這簪子真好看，多謝娘娘。”

容貴嬪忍不住展顏：“孫美人真是一副孩子氣，真叫人疼。”

小羅美人看一眼孫雲兒，忽地一笑：“娘娘，孫姑娘頭上那支桃蝠樣式的簪子很有意趣，正合我戴，我想和她換換，成不成？”

容貴嬪微微一笑，還未說話，那位大宮女就開口了：“羅美人，如今你已是宮嬪了，對孫美人的稱呼也要記得換過，再有，娘娘賞賜是不能隨意交換的。”

小羅美人原是見姐姐說錯話，想拉著孫雲兒下水，她素知孫雲兒是個憨直性子，料想她當著主子娘娘的麵也不敢如何，誰料自己卻接連犯了兩個錯，不由得臉都急紅了：“我記住了。”

容貴嬪伸手擺一擺：“墨風，罷了，她們三個新入宮，不必過分苛責，規矩以後慢慢教導就是了。”

說是教導，容貴嬪一點也沒含糊，揀宮裡要緊的事說了些，然後又提點明日要去向中宮請安，最後才說到自己：“我這個宣明宮，墨風她們都知道，沒什麼彆的，隻要謹守規矩就好，三位妹妹以後就當我是家中姐姐，不必拘束。”

容貴嬪這樣親切，叫初到宮中的三人感激涕零，臨出門前又拜謝不已。

容貴嬪微笑著親自起身來扶，不知怎麼，孫雲兒看著容貴嬪的身形，竟想起了大小羅美人從前說的那些雜話。

女子肩直眉鎖，嬤嬤們一看就知道這是處子之身，眼前的容貴嬪……

難道皇上到如今也沒臨幸過容貴嬪？這位主子，內裡豈不是已經失寵了？

才想到這裡，孫雲兒趕緊收回心神，暗自搖頭驅散心中的念頭。

無論如何，容貴嬪是個挺良善的人，她不該對容貴嬪這樣不禮貌。

再者說，容貴嬪是尊位主子，她對上位者，還是得由衷地敬重些，否則，在這宮裡走不長遠。

宣明宮雖然看著平平無奇，地方卻寬敞，除開東西側殿，後頭還有一間拾芳閣，不知出於什麼緣故，容貴嬪將兩個姐妹分開安置，叫孫雲兒住了東側殿，小羅美人住了西側殿，大羅美人卻住了拾芳閣。

姐妹兩個，在宮裡互相扶持是最好的，此時陡然要分開，大小羅美人百般不樂意。

然而前頭已知道了主子賞賜是不能隨意更改的，此時隻好強笑著，跟著各自的丫鬟往屋裡去了。

扶著孫雲兒的丫鬟，看去清秀機靈，頗有資曆，說話也口齒清楚：“美人，我叫連翹，是分派來貼身服侍您的，您身邊配了幾個粗使宮女和太監，都在側殿等著見您呢。”

孫雲兒走到側殿，回頭看一看正殿，不由得微微苦笑。

在家時，她一個人能住一個院子，小雖小些，卻很自在，入宮做了宮妃，反倒要和旁人擠一個院子了，雖然地方寬敞闊大，到底沒了自由，這麼看著，做平民也沒什麼不好。

宮女太監們見新主子看著正殿愣神，不知這位主子心裡轉著什麼，靜靜候著不出一聲，待孫雲兒進屋坐下，他們才跟著進去，齊齊拜下：“見過美人！”

孫雲兒知道這不是小氣的時候，咬牙從準備好的荷包裡取出準備好的銀票來，遞給了連翹：“這是我給大夥的賞賜，你們拿去喝茶吧。”

眾人瞧見銀票，立時笑得真心多了：“多謝美人賞賜！”

孫雲兒原是想歇息，可是想想容貴嬪的做派，她又勉強打起精神，多囑咐幾句：“以後在我手下當差，隻忠心和規矩不可少，旁的倒沒什麼。”

方才接了賞賜，個個都眉花眼笑，這時孫雲兒提起規矩，卻都不吱聲了。

孫雲兒是見識過母親管家的，哪裡不明白，眼前這場景，是主子和下人們的角力。

雖然已經想象到宮中日子不易，卻沒想到，是這麼個境況。

連翹見狀，提高聲音問一句：“美人的話，都記住了麼？”

或許是連翹有些資曆，宮人們對她的話倒不敢敷衍，不算整齊地應了句“記住了”，便算是應下了孫雲兒的話。

宮人們大多拜高踩低，於孫雲兒這個主子不一定真心敬服，此時乍一見麵就受了規訓，隻怕都不高興，孫雲兒想到這裡，心中有一瞬的氣餒。

再想想家中的母親和姐姐，怎麼也不能就此輸了陣，如今身份雖然低微，卻也不能任由奴婢們來立威。

孫雲兒掃一眼下頭，微微笑道：“我還有些話，少不得討人嫌地說在前頭。我雖是初入宮，可也知道容貴嬪娘娘是最重規矩體麵的，你們比我在宮裡的時間久，這也不必我來提點。你們的一言一行，可都係著宣明宮的麵子，有了差錯，我少不得要回稟容貴嬪娘娘的，你們都記住了麼？”

這番話雖然委婉，意思卻清楚。

這位美人主子，重的是規矩體麵，若是下人有什麼言行不當的地方，她可是不會怕事的，一定會向容貴嬪稟告。

容貴嬪是後宮排得上號的人物，誰敢輕忽？

小太監和小宮女們一下子收了輕慢神色，恭恭敬敬地齊聲應了個“是”。

孫雲兒這才點點頭，揮手命他們出去了。

連翹等人都退下去，才問：“美人可累了？要不要這會就進去歇著？”

方才連翹替孫雲兒解圍一場，孫雲兒倒不反感這個丫頭，看她滿臉的拘謹笑容，猜測這個姑娘隻怕和自己一樣，在熟人麵前才放得開的，想了一想，不忙著拉關係，隻問句要緊的：“明日要去拜見皇後娘娘，衣裳首飾可都備好了？”

連翹心中也正惴惴不安，她入宮已經五年了，算不得聰明伶俐，針線廚藝等本事也稀鬆平常，唯一的長處就是活潑討人喜歡，可是在宮裡，這性子卻不占便宜，否則也不能這個資曆還來服侍剛入宮的新人。

方才眼見著這位美人似是要受下人的氣，她便出麵排解，話才出口就後悔了，倘若是個小心眼的，可不要惱羞成怒。

幸好眼前這位主兒頭腦清醒，這時回過神來，先已操心起了明日的正事，連翹聽了孫雲兒的話，大大鬆口氣：“美人請隨我來。”

宮中規矩頂大，當今皇上又不喜奢華，因而後妃們的衣裳首飾乃至月例都是有定數的，連翹一邊開箱籠，一邊對著孫雲兒細細解釋，孫雲兒也不過站著遠遠一看，心裡已經歎起氣來。

如今她位份低，衣裳不過是尋常布料，月例才十兩銀子，吃飯也隻四菜一湯，比在家時差遠了。

孫雲兒坐在妝台前，看一看那麵光可鑒人的菱花鏡，頭一次苦笑了起來。

倒不是為著這緊巴巴的日子，而是她忽然明白了，為什麼宮裡的女人一定要爭鬥。

不爭鬥，便要過這清貧的日子，不爭鬥，便要忍受下人們的無禮。

不爭是爭這四個字，在宮裡隻怕得換一種用法。

孫雲兒心裡轉了無數主意，臉上卻沒露出來，她雖不善於謀略，卻早已學會了沉默是金的道理，在妝台前出了會神，接著就吩咐：“咱們好好選一身衣裳，明日往中宮朝拜用的。”

連翹應了一聲，將衣裳全都鋪陳開來，任由孫雲兒揀選。

孫雲兒看一看床上的那幾身衣裳，認真擇了一件淺粉上衣，又選了條白色撒花裙子，連翹一看就忍不住出聲：“美人，奴婢拙見，明日去拜見皇後，還是端莊穩重些好。”

這話倒顯得頗有見識，孫雲兒又高看連翹一眼，不曾正麵答話，隻道：“我與大小羅美人一起，也不好打扮得太寒酸了。”

連翹便不多話，然而想起那兩位主子，忍不住嘟囔：“也不知怎麼偏偏把那兩位主子分到了宣明宮，那兩位的性子，隻怕要惹禍，可彆帶累旁人了。”

孫雲兒不由得頭痛，自己分到的這個丫鬟，聰明體貼是有的，可是嘴巴也太快了些，於是忍不住提點：“連翹，旁人的事，不必多說，咱們隻顧好自己就是了。”

連翹臉色一白，低低應了個是。

雖然這位孫美人是主子，可也太拿架子了些，第一日進宮，給下頭小的立規矩也罷，貼身大宮女竟也要說教一番，自己這個宮女，可比她這位美人的資曆要深遠些。

然而連翹也知道，孫雲兒的話並沒有惡意，在心裡嘀咕兩句，自己又揀了彆的話來說。

宮裡沒有真正的隱私，主仆倆的話，很快就傳到了宣明殿中。

“哦？那個宮女抱怨羅家姐妹，孫美人是這麼回答的？”

“是，萍兒是這樣說的。”

容貴嬪放下手中的詩集，遙遙望向天空。

墨風替主子換過茶水，忍不住相問：“娘娘要選幫手，怎麼選了這三位？”

“她們三人怎麼？”容貴嬪看一看墨風，並不曾動怒。

墨風是徐家的陪嫁，自幼和容貴嬪一同長大，說話自然沒那麼多忌諱：“羅家姐妹雖然貌美，也頗有些伶俐，可行為實在粗鄙，那位孫美人雖然嬌憨可愛，可是長相到底不算出眾，隻怕這三人未必有用啊。張貴妃叫娘娘先挑人，娘娘怎麼挑了這三位？”

對著陪嫁丫鬟，容貴嬪自然實話實說：“規規矩矩的美人，宮裡從來都不缺，羅家姐妹又美麗又善於爭寵，孫美人又嬌俏又天真，都能令人耳目一新，論起走得長遠，這三人未必比旁人遜色。”

“是，娘娘說得有道理。”墨風心服口服，好半晌後又一笑，“可笑和嬪還以為宣明宮是不得已才收了這三位美人，當著旁人說長道短的，也就是旁人涵養好，都不搭理她罷了。”

容貴嬪輕輕瞥一眼墨風：“你呀，少說幾句吧，謹慎這上頭，可彆輸給一個剛進宮的孫美人。”