暖榻旁，窗戶大開著，院中的梅花已逐漸枯萎，風一吹，落下一地殘葉。

淑妃正懶洋洋斜靠在榻上，讓宮女給她捏肩，最近十來日，她沒少往太後那兒跑，今日午休過後，她特意晚去了會兒，太後竟還沒醒，也不知怎地如此嗜睡。

她等了又等，坐得腰酸背痛，好不容易見著人，三言兩語就將她打發了，也沒留她一起用個晚膳。

她心中仍不大痛快，揮揮手將捏背的婢女，攆了下去，讓人擺了膳食，一頓飯吃完，她又將素錦喊了進來，“四公主近來在忙什麼？”

“回娘娘，聽星辰說，最近十來日，四公主一直忙著作畫。”

“畫的什麼？”

“星辰她們也不清楚，四公主在書房時，以往還會讓星辰、星月伺候一下，如今都是自個進去，不許人打擾。”

淑妃那雙柳葉眉緊緊蹙了起來，神情也有些不快，“真是好大的架子，摔一下而已，不知道的還以為斷了腿，學齋都能去，卻懶得往本宮這兒跑，晨昏定省全拋之腦後，真是年齡越大，越不將本宮放眼裡。”

自打真正的四公主夭折後，她的脾氣就遠不如之前，動輒發火，一旁伺候的秦嬤嬤忙勸了一句，“娘娘息怒，老奴這就讓人將四公主喊來。”

宮女來喊時，謝雲訣正在用晚膳，她並未直接過去。

她剛從學齋回來一會兒，肚子早餓了，慢條斯理用完晚膳，方停下銀箸。

一旁的小宮女，等得焦心不已。

謝雲訣又不緊不慢地洗了洗手，走前，她給星月使了個眼色，讓她守好韶華殿。

幫忙畫連環畫的事，謝雲訣並不想讓淑妃知曉，她還特意叮囑了方凝，讓她和陸菁幫忙瞞著，彆對外聲張。

謝雲訣帶上星辰，去了景華殿，天色逐漸暗了下來，整個皇宮越發顯得巍峨。

來到景華殿時，天已經徹底黑了下來，夜空中，幾顆星星散發著慘淡的光芒。景華殿倒是燈火通明，宮女早已掌燈，待通報過後，謝雲訣方進去。

宮女掀開簾子時，謝雲訣先聞到一股淡淡的熏香，是龍涎香，嫋嫋煙霧從三足鎏金香爐裡飄起，盤旋著飄到了空中。

殿內十分奢華，博古架上擺著各種古玩，淑妃喜愛玉石，往裡走，還能瞧見許多玉器擺件，羊脂白玉製成的人型貔貅，玉麒麟，玉如意，應有儘有……梳妝台上也丟著好幾樣珠寶，每一樣都價值不菲。

淑妃就斜靠在鴛鴦引枕上，一頭烏發散了下來，宮女正跪在身後，為她保養發絲。

隱約能聞到淡淡的幽香。

謝雲訣恭敬行了一禮，雖然心中明鏡似的，麵上卻染著疑惑，“不知母妃喚我來所為何事？”

淑妃纖長的手指，撚起草莓吃了一枚，哼道：“你還知道自個有個母妃？”

這話不啻於直接說她不孝，這個世道孝道大於一切，根本沒有你不慈，我可以不孝一說，若傳出去，謝雲訣也不必做人了。

謝雲訣並未下跪，她手指輕輕顫了顫，眼眶突地紅了，黑白分明的眸，直直望著淑妃，“母妃這是何意？”

淑妃心情不佳，哪有心情哄她，她隻咬了一口草莓尖，剩下的部分，連同草莓葉托都被她丟到了桌案上，她拿起帕子擦了擦纖纖玉指，聲音微沉，“何意？你倒好意思問？不知道的還以為你沒有母妃。”

謝雲訣麵上滿是疑惑，隨即一臉恍然，“母妃是在怪女兒來得不勤嗎？”

謝雲訣早就猜到淑妃會沉不住氣，她拿起提前準備的帕子，擦了擦眼睛，剛擦完，眼中瞬間盈滿了淚。

她拚命壓下了抽噎，聲音卻透著委屈和難過，“之前母妃說，不必日日跑來，女兒才信以為真，宮裡用錢的地方多，您也是知曉的，我手頭又沒餘錢。”

說到最後，哽咽地幾乎說不出話來，“近來因著皇祖母的生辰禮，一直在犯難，便宜的東西拿不出手，隻好辛辛苦苦作畫，著實有些忙，是想起您的話，才來得少了些。”

淑妃被噎得說不出話，“倒是怪我？”

謝雲訣吸了吸鼻子，晶瑩剔透的淚珠，順著她流暢白皙的小臉砸了下來，瞧著好不可憐。

她咬了咬唇，半是委屈，半是倔強，“女兒哪敢怪您，左右是女兒思慮不周，就算再忙，合該派人給您說一聲，女兒隻是難過，母妃，有時我都懷疑，自己不是您親生的，您剛剛那話，若讓人知曉，女兒乾脆也彆活了，吐沫星子都能淹死我，還不若一頭撞死得了。”

她堵著一口氣，說完，就要去撞柱子。

宮女們嚇了一跳，淑妃也一駭，猛地從榻上蹦了起來，哪兒還有之前的懶散。

秦嬤嬤連忙上前一步，抱住了謝雲訣，“哎呦，小祖宗，娘娘隻是想您了，隨口抱怨一句罷了，哪是在怪您，您可不興犯糊塗。”

說著還不忘給淑妃使眼色。

淑妃神色僵了僵，對上了謝雲訣紅彤彤的眸，她脖子一梗，下巴一揚，死犟死犟的，竟還想撞柱子。

淑妃不止一次領教過她的倔強。

謝雲訣九歲生辰時，方凝送她一隻烏雲蓋雪，是隻上半身為黑色，下巴至腿皆為白色的小貓兒。

謝雲訣很喜歡，每日愛不釋手的，從學齋歸來，都是先去看看她的小貓，唯恐磕了碰了。

淑妃覺得她玩物喪誌，讓人將小貓兒丟到了池塘裡，謝雲訣尋了許久，發現它時，小貓兒已沒了呼吸，她便開始給她鬨。

小小的一個人，也不知氣性怎地如此大，第二天連學齋都沒去，不吃不喝，拿絕食做反抗，被淑妃打了幾巴掌，疼得渾身發抖，也不肯去念書，堅持讓淑妃道歉。

淑妃又哪裡肯低頭，惱怒之下將她關了起來，對外宣稱她染了風寒。

謝雲訣餓了兩天兩夜，奄奄一息時，也不肯低頭，堅持讓淑妃道歉，淑妃險些氣死，後來，還是因著皇上過來探望，怕被皇上發現，淑妃才不得已道歉。

淑妃真是怕了她了。

她還要拿她爭寵，哪能真讓她撞柱子，她趿著繡花鞋，下了榻，拿帕子給謝雲訣她擦了擦淚，少不得安撫一下，“這烈性子隨了誰，哪有怪你不孝的意思，一句玩笑話也值得你當真，沒錢跟母妃說就是，至於這麼為難自己。”

淑妃使了個眼色，秦嬤嬤忙去梳妝台前，取出一個紫檀木雕花錦盒，她將盒子打開，小心翼翼捧到淑妃跟前。

淑妃順手抽出三張百兩銀票。

三百兩，在淑妃眼中，著實算不得多少，她出身寧遠侯府，嫁妝本就豐厚，因著她在皇上跟前還算得臉，父兄每年都會給她不少好東西。雖然不樂意給一個贗品多花錢，淑妃也是要麵子，講排場的，她又多抽了兩張。

“這些錢，你拿去花。”

謝雲訣吸了吸鼻子，彆開了腦袋，雖沒接，情緒倒是緩和了些，“女兒哪能要母妃的錢？”

“母妃的不都是你的？”淑妃將銀票塞到了她荷包裡，溫聲說，“母妃也不是說話不算話，確實是想你了。”

謝雲訣仍僵著身體，站在那兒，沒接這話。

淑妃心中暗惱，恨不得抽她一頓，卻又隻能給自己尋個台階，“以後這樣吧，每個月，初一、十五過來一趟就行，好歹讓我十來天見著一回人。”

說句實在的，她日日來，淑妃還嫌煩呢。

謝雲訣見好就收，沒再端著，撒嬌般說了一句，“我都不知要不要信了。”

淑妃沒好氣地戳了一下她的額頭，“彆蹬鼻子上臉。”

謝雲訣笑著躲了一下，“我也確實忙，又得忙課業，又得作畫，哪裡得閒，嬤嬤，您可得給我作證，免得以後母妃又怪我來得少。”

她沒來，自然不是忙，之前再忙都能抽出時間來，隻是不想麵對她。淑妃好歹養了她，謝雲訣無法對她做什麼，卻也不想整日圍著她，當她的工具。

她也是人，合該有自己的人生。

秦嬤嬤捂唇笑了笑，“成成成，給你作證。”

回到韶華殿時，謝雲訣將銀票掏了出來，這是淑妃第一次給她錢，她為淑妃當牛做馬十幾年，不要白不要。

實際上，她之所以賣慘，也不過是想弄點銀子，她想賺錢，必須得有本錢才行。五百兩，足夠再買一個鋪子了。

謝雲訣將銀票收了起來，買鋪子前這五百兩還有大用。

翌日便是二月初一，微風和煦，霞明玉映，縷縷金光透過窗欞灑了進來。

謝雲訣選了一件淡藍色流雲紋交領短衫，下身是雪白色長裙，素雅又得體，收拾妥當，便去了慈寧宮，要先給太後請安。

瞧見謝雲訣，趙嬤嬤忙將她迎了過去，“四公主來的正巧，太後娘娘剛醒。”

謝雲訣抬腳跨入了門檻，上次來，門上還掛著厚重的竹篾，這次已拆了下來。

謝雲訣含笑問了一句，“皇祖母近來睡得可好？”

太後睡眠不算好，時常失眠。

趙嬤嬤笑著答：“好多了，上次太子又送來幾盒熏香，皆有安神的功效，這不，睡到現在剛醒。”

“那就好。”

謝雲訣隨著趙嬤嬤跨進了正殿，太後娘娘年齡越大越信佛，殿內還設了一個小佛堂，今日是初一，正是需要供奉的時候，案桌上擺的有時下成熟的瓜果，還有糕點、肉類，幾縷青煙從香爐嫋嫋升起，在室內盤旋不散。

進去右拐，繞過喜鵲登梅圖落地插屏，便是太後的寢殿，她老人家剛被皇後扶著下了榻。

方皇後出自安國公府，年輕時也是位國色生香的美人，比起容顏，大家總是第一時間注意到她的氣度，她舉手投足，都帶著一絲從容，端的是雍容華貴。

謝雲訣笑著給太後和皇後請了安，太後今年已六十，臉上已經長了幾塊老年斑，瞧著很蒼老，聲音倒是溫和的，她朝謝雲訣招招手，“快起來吧，讓皇祖母瞧瞧，臉上的疤，去了沒？”

謝雲訣前幾日來過一次，當時額上的傷還未好，她老人家還賜了不少藥，謝雲訣彎了彎眉，乖巧地走到了太後跟前，還炫耀般晃了晃小臉，“好啦，您瞧瞧，疤痕也沒了，多虧了太子贈的藥膏。”

太後盯著她白淨的額頭，仔細瞧了瞧，果真沒了，新長出的皮膚，又白又嫩，不像上次，險些將她嚇到，她也笑了笑，“姑娘家容顏最重要，恢複了就行，太子有心了，前幾日給哀家送來的熏香也很管用，朝上那些個大臣還參他手腕狠辣，依哀家看，他是最貼心的一個。”

後宮不得參政，這話太後能說，謝雲訣卻沒法接，隻笑著附和了一句，“太子自然是極好的，才學出眾，還很能乾，不僅隨了母後，還隨了皇祖母您，也是你們教得好，他才如此出色。”

皇後邊給太後梳發，邊瞥她一眼，小姑娘言笑晏晏，一張小臉吹彈可破，完全瞧不出受傷的模樣，也不知用的是不是活血生肌膏。

她收回目光，熟練地給太後挽了個桃心髻，順口說了一句，“就你嘴甜。”

太後也笑了，“倒也沒說錯，旁的不提，愛看書這點，隨我是真的。”

謝雲訣彎了彎眉，“何止是愛看書，您和太子簡直是嗜書如命，虧得您眼睛花了，要不然不定怎麼熬夜。”

她跟太後說話，完全將她當成了尋常祖母，相處起來反倒挺自在。

太後不由樂了，戳了戳她的腦袋，“你這小丫頭，還打趣起哀家來了。”

說話間，貴妃、淑妃等人也到了，貴妃娘娘走在最前麵，對淑妃道：“聽笑聲，就猜是四公主或太子到了，有他倆在，總是能聽到母後的笑聲。”

貴妃是幾位妃嬪中最漂亮的一個，她也生了一雙桃花眸，眼角綴著一顆淚痣，平添幾分風情，與皇後娘娘的端莊優雅不同，她年輕時堪稱絕色，饒是這會兒，也完全不顯老。

時光好似格外眷顧她，雖已三十出頭，她肌膚嫩得仍跟二十出頭的小姑娘一樣。

她一到，室內都好似亮堂幾分，謝雲訣笑著行了一禮，忍不住多看了貴妃幾眼，若沒有貴妃，她肯定早死了。

貴妃也察覺到了她的目光，笑著說：“一段時間不見，四公主又長高了，真真是亭亭玉立，也不知以後便宜哪個臭小子。”

太子進來時，恰好聽見這話，漆黑的眸不自覺落在她身上，小姑娘確實長高了些，不知不覺已到了該說親的年齡。

見他的目光落在謝雲訣身上，皇後微不可察地皺眉，她不動聲色收回了目光。

看向淑妃時，唇邊帶了絲促狹的笑，“我記得你那外甥，一直將櫻櫻視若珍寶，兩人青梅竹馬，男才女貌，站在一起彆提多般配，不知兩人的婚事，何時定下？”