亥時，大太太照例到每個孩子的房間裡道晚安。

大太太肖雅婷今年也過四十了，年輕時為秦家生了五個孩子，但對其他他房生的孩子也都視為己出，照顧有佳；平日待人謙和，就連丫鬟待人都溫和以待，做錯事了也不重罰，得過且饒人；做家中事務細致周到，還非常漂亮成功，長輩們把秦家大大小小的事交給她，也都很放心。

關鍵是即使出身是皇宮管糧食的官吏大家肖家，但做人做事毫不依靠背景而囂張跋扈，傲氣十足。秦家上上下下都尊敬敬重她，幾乎無人說過她半分不是。

除了秦澄視角裡的黎穆，每每看見明明是殺母凶手的她，卻細聲細氣地哄著秦澄睡覺，她都真想刀了她。

秦澄是二房三小姐，平日裡理應較早些過來的，可今日卻遲遲不來。

秦澄看著窗外，一片靜悄悄的暗淒淒的，心想可能是肖夫人今日有事，怕是不能來了，於是默默將搖曳的燭火熄滅。

還未等蠟燭煙氣飄散儘，突然又亮了起來，紅彤彤的光照著肖夫人慈善微笑的嘴臉—由於周圍昏暗，她臉上由於用力笑而顯出的皺紋褶子更加深了，好像是被刀刻了好幾把的泥人。

“秦澄，怎麼現在就睡了，我還沒來和你道晚安呢。”肖夫人語氣輕柔，但眯著的眼珠卻死死瞪著秦澄。

“夫人今日來的好遲，我以為您有事呢，就想著先睡了。”秦澄還是天真地微笑，“每逢中元節，祭祀布置得一定很累，您幸苦了。”

“還是你懂事，哪像你其他弟弟妹妹。”肖夫人摸了摸她的臉頰，瞳孔放大，雖嘴上笑著，但表情可以說是皮笑肉不笑了。

她不是在關照躺在被窩裡的小女孩，是檢查欣賞一幅年輕的軀殼。

黎穆真心覺得，附身上身什麼的也太老套了，以前在死都的時候，有個自稱上仙的也搞過這個，最後吃人肉把他給直接煮了吃了。

“晚安，做個好夢。”

“夫人您也是。”

等確定肖夫人走了以後，秦澄拿著一籃子點心，借著涼意的月光，偷偷摸摸地跑到最後麵的小屋去。她以前從沒注意過那裡，畢竟是靠近下人房，以為是丫鬟放東西的小倉庫，沒想到裡麵居然還藏著個人。

秦澄本來是想拿她當瘋子處理的。但畢竟那少女長相的確與父親肖夫人有幾分相似，還有秦柳兒露出的尖牙，都讓她毛骨悚然，睡不好覺。

“咚咚”她謹慎地走到窄舊的木門前，屏著呼吸，靜靜地聽空洞洞的聲後，少女的回答。

少女沒有說話，直接開門把她拽了進去，或者說，她是拉著點心盒而正好將秦澄拖了進去。

裡麵見不到光，隻能摸黑著走動。雖然視覺上什麼也看不清，但可以聞到淡淡的黴味和大股好刺鼻的熏香混合在一起的味道，還有撲麵而來潮氣濕氣，在一點點在啃噬你的骨頭。

“餓死我了。”少女披頭散發地咀嚼糕點，眼珠一翻一翻，不知道是在享受還是被噎著了，“來的也太慢了吧，不用太小心。”

第一次秦澄與黎穆達到共識，無論接下來少女要說什麼恐怖的家族秘密，都沒有她現在的樣子嚇人。

沒過一會，少女就全都吃完了，然後就當秦澄不存在一樣，直接躺倒在旁邊的小破床上睡覺。

“快點說吧，什麼上身不上身的，你到底是誰，為什麼這麼說，為什麼知道？”秦澄拉起她癱軟的手臂，搖晃著要她趕快起來。

“你還記不記得你娘親。”少女突然問。

“記得，她身子不好，早早地走了。”秦澄說的時候心一緊，有些鼻酸。

“你娘親本來是個好軀殼，年輕漂亮的，還招父親喜愛。可惜身體體弱多病，不適合被肖夫人上身，要不是如此，我們就會有同一個娘親了。”少女慢慢地轉過頭，眼睛眨也不眨，琥珀般的瞳孔在黑暗裡清澈有神。

“…瘋子。”秦澄害怕地後退，簡直不敢相信剛才的話。

黎穆則欣喜若狂。終於，終於讓她等到這一刻了，秦澄的憂患。

…

秦如是本是秦家第一個孩子。由於是長女，從小便儘心培養，當然她自己本身天賦也很高，聰慧伶俐的，沒過多久就琴棋書畫樣樣精通，唐宋詩詞滾瓜爛熟。

但是，秦家覺得是理所當然的，他們覺得秦如是的伶俐聰明不是天生的，是他們整日燒香祈福求來的。

秦如是當時還不懂，隻是以為家中比較虔誠，雖然每當她站在高高的大宅庭裡，展示自己的學習才藝時，家中長輩會激動地蓋動茶杯，感謝祈福神明的話總是說出，可誇獎自己的話卻隻字未提。

她總是暗暗埋怨，明明整日努力用功的人是自己，與他們口中念叨的那個“東西”又有何關係。

這份不理解和氣憤終於在有一天爆發，為了在大奶奶生日宴上表演好古箏，她沒日沒夜地練，練得指甲手指都冒血發疼，可到了那天長輩還是照例感恩，即便他們看自己的孫女流血流得是那麼明顯，雙手疼痛到連敬茶時手臂都直發抖。

她甩台子不乾了，質問長輩“那個東西”到底算什麼，她連見都沒見過，就把她一切功勞全部抹殺了。

最後的結果是她被狠狠地抽打了三十多杖，差點死在那年冬天。

等春天來了以後，背部模糊的皮肉還沒結疤，她就被帶到祠堂。七歲，破了規矩，但是秦家覺得有必要讓她知道些什麼。

按當時來說的話，秦如是覺得自己從沒見過這麼可怕的地方：整個屋子什麼人也沒有，安靜地隻能聽見自己的口水聲和心跳聲，甚至還有血液流動聲，像把自己的器官心臟給掏出來，看其如何活動似的；明明飛蟲小蟲到處都是，但是大人們好像有意將其留下，即使燒香時小蟲子息息索索地在腳邊圍繞，有些還爬到他的臉上，而人就像死去的屍體一般，一點也不動彈；長輩紛紛朝著一個比自己大不知道幾倍的人像跪拜，體積簡直像畫冊裡的吃人巨人，而且人像麵無表情，或者說不知道是什麼表情，秦如是最害怕這種，因為這樣的人一般都喜怒無常，情緒極度不穩定，像她父親母親一樣。

“跪下。”肖夫人把害怕的秦如是拉到墊子上，叫她也去祭拜。

麵前是巨大恐怖的人像，身後是至情家人，她的心裡空空的，腦子嗡嗡的。雖然祠堂空曠寬敞，但她感到越來越擠越來越擠，哪一方都在無形地壓迫她似的，直到她正正規規地跪下磕頭。

“如是，我們秦家世代講究祭拜燒香之事，你身為長女，雖年紀尚小，但處事為人沒有半點祖宗規矩！為了你以後的正常成長，從今往後，都要每日過來冥想燒香，這也都是為了你好。”

秦如是隻得木木點頭，依長輩們為她好的說辭，每日前去冥想燒香，雖然但現在，長輩們也未給她講，拜的是什麼，為誰燒香，有什麼用。漸漸地，她也習慣了成個聽話懂事的長女，隻要長輩高興。

春去秋來，多少個年頭過去了。她有了四個兄弟姐妹，也迎來了父親的二房太太—應當叫顧遙遙，商賈之女，父親與她在江南一見鐘情，二話不說便領進了門。

肖夫人沒有一絲不悅，長輩們也沒有一點反對，反而都很照顧喜愛這個二房太太，即便她出身是非常高攀了秦家。

秦如是有幾次在庭院撞見過她，說實在的，真是她這輩子以來見過最好看的女子了，膚若凝脂豐韻相融，楚楚杏眼猶泣猶憐，嘴唇透過香爐紫煙嫩如偷含桃花，總愛穿著一身好看的丁香紗衣在院子裡賞花看月，迷人又神秘。

後來聽說她又生了兩個孩子，都是男孩，長輩包括母親高興極了，特意花大價錢取來名貴的藥材給她補補身子，又多添了好幾個長輩身邊的丫鬟待人來照顧她。

秦如是不知是從小經曆還是整日待在祠堂的關係，她的弟弟妹妹們都與二房的孩子們玩得很好，但她卻隱隱有些提不起興趣似的，老是一人看著經文，就連玩耍也隻不過跑到院子裡看看花罷了。

後來有一天，肖夫人走到祠堂，看著秦如是燒香的背影，靜靜地講了句，“二房太太又生了個女兒，活像你祖奶奶，去看看吧。”

她於是走到那裡，看到了二房太太懷裡皺巴巴的小嬰兒，她不明白母親叫她過去看看是為了什麼，她隻記得周圍弟弟妹妹們很吵，二房太太還是很好看，小嬰兒抱起來像抱著個軟乎乎的小布球。

日子就這樣又平靜地過去了，她感覺到，長輩們開始不斷地催促她多出去走動玩耍，多打扮收拾自己，有點時間可以去鎮上的商鋪閒逛購物，即便這樣就不用去祠堂燒香，也不用冥想，也不用背誦經文。

像在催促著她趕快享受人生，仿佛接下來世界末日就要來臨了。

有一天，她從妹妹的口中得知，二房太太在生下七弟後，毫無征兆地去世了。

家中無人為她舉辦喪事，大家表現得像這個人從未在這個家中出現過一般，再也沒人提起過講起過她，就連她的孩子們也都是，過了沒多少天，便親切地圍著肖夫人轉，將她當作母親。

仿佛所有人早就被供好了口供，隻不過死了一個女人而已，秦家什麼時候不死人。

秦如是感覺不忍，如此花季女子，紅顏薄命，也短暫地驚豔過她無聊乏味的日子。她到了秦家便是不停地生孩子生孩子，沒過多久，居然去世得如此輕飄飄。

可能是因為總是燒香祈禱的緣故，她心中漸漸有了慈悲的心思，總覺得可能該為二房太太祈福，希望在黃泉之下也能安寧過日。

她找到肖夫人，想求她要些貢品紙錢。可還沒到她屋子裡，就先被肖夫人身邊的嬤嬤給攔住。

“大小姐，夫人有事，怕是見不了了。”

“我有要事要找母親，你去幫我傳話。”秦如是探出頭，發現肖夫人的屋子裡空蕩蕩的。

“恕嬤嬤多嘴，大小姐，您今日不是要去鎮上購物嗎？現在陪同丫鬟們怕是在找您吧？”嬤嬤頭低得很低，語氣可高出了秦如是的頭。

“與嬤嬤有何關係，還不快去傳話！幾時輪到你來管教我了。”秦如是見嬤嬤依舊沒反應，直接繞過她準備過去。

“大小姐。”嬤嬤快速地衝在秦如是前麵，“夫人先前大概猜到您想做何事…夫人心疼小姐，您瞧，早早準備好送您的禮物。”

嬤嬤拿出一個小木盒，裡麵放著小而精細的瓷像：三不猴，三隻小猴子模樣憨態可掬：第一隻

用手捂著耳朵，第二隻用手捂住嘴巴，第三隻

用手蒙著眼睛。

“望您能理解夫人的苦心。”

“母親她…”

秦如是拿起瓷像，摸了摸紋理，收了起來，然後離開了。

她第一次心跳得這麼快。

為了躲避丫鬟的尋找，特意穿上了下人的衣裳，然後悄聲坐到墊子上燒香，一如既往地祈福，為了二房太太。

她知道違背了母親的意思，也可能二房太太的死，其中的水很深，深到她可能之前的觀念都會崩塌。

但是，隻有這一次，這一次，她是真心不想自己再這樣麻木，再這樣什麼真相也不知曉，渾渾噩噩地迎接屬於自己的末日，誰知道下一個是誰。

秦如是除了二房太太的事以外，其實是想問母親，為何最近讓自已總是外出活動的。

她以為母親可能與家中其他人不一樣，會告訴她的迷茫困惑。雖然不知道母親讓她不不聽不說不看不究竟是哪件事，但是總算知道了，末日來臨，母親不是拉走自己逃亡的人，而是讓她接受命運的人。

秦如是想著想著，突然聽到有人在說話。

“祖父，秦如是差不多到時候了，該讓她去見見上仙，好信教了。”一陣蒼老男聲在祠堂裡傳來，聽語調是輕的，但感覺是重重地往地上踩了一腳，回蕩了好久。

“也是，這個年紀也不小了…秦清風和秦天宇（秦如是的胞弟）年紀，身體素質都值風華，差不多也可以讓我那兩個弟弟附身了，你去準備準備，讓秦俊逸和秦魏（二房太太生的兩個男孩）…”

秦如是還沒聽到後麵的話，就嚇得跑開了。

她是沒念過宗教信仰的書，也不懂“附身”是什麼意思。

但她有一雙能看見東西的眼睛。那個畢恭畢敬規規矩矩的人是她的太爺爺，她的太爺爺正對著她的父親喊祖父。

…

是肖夫人最後在那個狹窄的小屋裡發現她的。

自從秦澄跑了就再也沒回來過，秦家上上下下找秦澄找瘋了哭瘋了，甚至還在外麵貼了賞金1000黃金的尋人啟事，但都無濟於事。

他們也不知道擔心的是人，還是接下來的大事。

肖夫人透過門縫，刺眼的光芒撕開暗不見底的麵紗，看見了臟亂不堪的秦如是，什麼也沒有說。

“娘…娘親？”秦如是止不住全身發抖，眼淚滾下麵頰，她不知道，眼前的女人到底還是否是自己的娘親，還是什麼祖母奶奶。

肖夫人什麼也沒有說，扔下一個饅頭糕點，關上了門，從此再也沒有來過。

後來他們又找了一個女兒，叫秦柳兒，聽說是父親的私生女。

秦家再無秦如是，隻有一個偶爾會在宴會上，孩童們會提起看見了古怪女瘋子。