燕白護在他們身前，替他們擋下戰鬥的餘波。

女子輕鬆地甩掉長刀上沾染的碎屑，反手收在背後，輕盈地朝他們走來。

她道：“喂。你們安全了。”

北乾不敢說話。他覺得，比起這個奇怪的地方，明顯是這位女子的殺傷力更大。

“你們是啞巴嗎？”女孩看起來年紀不大，眉目間帶著清澈的天真。她仗著自己修為高，有種初生牛犢不怕虎的勇敢。

穆瑛的短劍還握在手上，他在燕白身側稍微露了露臉，還沒來得及說話，隻聽見對麵女孩大喊一聲：“我救了你們，你怎麼用那把劍對著我？”

穆瑛一聽下意識收了劍，雙手高舉到耳邊示意後垂下，說道：“抱歉，我們沒有惡意。”

“不識好人心。”女孩翻了個白眼道。

這下北乾跳出來了，他道：“你罵誰是狗？”

“誰應誰是。你自己對號入座。”

北乾擼了下袖子，不服道：“嗬嗬，做人不要太驕傲。你是不是以為一切都結束了？告訴你，你臉上黑氣未散，必有後災。”

女孩雙手叉腰，大喝一聲：“我呸！姑奶奶就站在這裡，我看看是哪些魑魅魍魎找死！”

夠野夠膽，夠有生氣。

穆瑛淺笑一聲，雙手作禮道：“姑娘，在下穆瑛。”

“宛桑榆。”她也像模像樣的還禮，隻是動作十分生疏，且為男子禮，看起來是新學的。

北乾委屈巴巴地看著穆瑛，眼神裡滿是控訴。穆瑛不忍心地彆過眼，轉手塞給他一個平安符以示歉意。

穆瑛又依次介紹了燕白和北乾的名字，宛桑榆給燕白作禮，卻忽略了北乾。北乾也不理她，隻冷笑一聲。

“感謝宛姑娘的出手相助。我們是為解救人質，姑娘又是為何而來？”穆瑛打圓場道。

沒辦法，燕白不是愛說話的人，北乾和宛桑榆不對付。穆瑛隻能親自出馬。

“救人？看來你們是好人。”宛桑榆答道，“我是來取薛老狗的命。”

“薛老狗呢？這該死的老東西，可彆這麼快就死了。”她用腳踢了踢地麵，毫無動靜。

幻塔一層層崩解，逐漸顯露出薛宅原本的麵目。此刻他們處於後院的花園中，正正好站在池塘裡。幸而池塘裡沒有水，隻有一塊銅製的小小的塔倒插在池底的泥土裡，此刻裂成四瓣。

不遠處就是之前穆瑛他們見過且進去檢查過的三間屋子，隻不過這三間屋子並沒有被打開的痕跡。想來早在他們翻牆進來的一瞬間，就已經進入“屠宰場”的領域了。

穆瑛用手肘戳了戳燕白的手臂，問道：“印記呢？印記呢？”

燕白搖搖頭，說道：“幻境破裂時就消失了。”

“你們要救的人，救到了嗎？”宛桑榆一腳踏碎那可憐的銅塔，薄薄的一層脆銅被她碾碎成粉，粉塵裡滲出了大量的血和黑氣。

看樣子這東西是詛咒之物。

“沒找到，也沒救到。”穆瑛遺憾道，“這個宅子十分詭異，方才姑娘破除的邪物，在這處宅子裡隻怕到處都有。不如我們結伴，我隱隱有種感覺，我們的目的地似乎是一致的。”

宛桑榆想了想，想不出拒絕的理由，點點頭同意了。

於是他們走向前院。那三間屋子已經沒必要看了。

穿過遊廊時，又一隻燈籠蠢蠢欲動，試圖展開“屠宰場”。尚未成型，便被燕白一指破開。

“這麼厲害。”宛桑榆正準備拔刀，驚歎道。

燕白謙虛一笑，微微點頭致意道：“師父教得好。”

於是穆瑛又收到了北乾火熱的目光。

於是穆瑛瞪了一眼燕白。

宛桑榆問道：“你師父是誰？”

燕白一臉無辜地看向穆瑛。穆瑛無奈道：“不才，正是在下。”

宛桑榆退後幾步，一臉不信地打量了穆瑛幾眼，質疑道：“你都沒......”還未說完，就被燕白咳嗽打斷。

燕白咳得很厲害。

穆瑛急了，扶著他緩緩，又取出水來替他順一順，問道：“你怎麼了？還好嗎？”

“沒......沒事。”燕白的話都說不完整，把一張帥臉憋得死白。

“你還是彆勉強了。我能對付。”穆瑛擔心死了，生怕自己這個會生蛋的戰鬥機受傷了。

要貫徹可持續發展啊！一個有著無限成長潛力的富哥和一堆符籙，肯定是富哥更金貴。

“沒事了，可以繼續。”燕白安慰道。他看著穆瑛眉眼間焦急的關切，十分舒心。

他怎麼會知道穆瑛把他當金磚呢？

隻有宛桑榆抱著手臂在旁邊看戲，小聲說道：“無聊。這倆人什麼毛病？果然姥姥說得對，外頭的人、尤其是男人沒有一個好東西。”

北乾耳朵尖，卻隻聽見了最後一句，遂道：“你到底哪來的偏見？是可忍孰不可忍，不要以為你是女子，我就會讓著你。”

宛桑榆像是聽到天大的笑話，她笑出眼淚：“就你？對付你，我甚至可以讓你兩隻手。”

北乾看著她，神色忽然驚恐起來。他抖著手，指著宛桑榆的臉，說道：“你你你，你的臉黑得看不見了。你要倒黴了。”

“臭小子亂說什麼呢？”

自他們開始，順著遊廊和屋簷，直到前院正堂，一盞盞燈次序亮起，就像是在歡迎他們的到來。

“歡迎。歡迎。”薛桂成站在正堂裡，朝他們鼓掌。

他身後的管家也鼓起掌，身旁兩列侍女家仆也鼓起掌，齊聲說道：“歡迎。歡迎。”

所有人臉上都掛著虛偽的笑容。

“咦......真滲人。”北乾撇嘴道。

穆瑛麵色凝重，開口道：“竟然全是死人。白天不都好好的嗎？”

聽到全是死人，北乾全身抖兩抖，語氣裡的憤懣壓抑不住：“真是造孽。”

“不，薛桂成還活著。他隻是沾滿了死氣。”燕白糾正道，“這也是他還活著的原因。”

宛桑榆本來手隻是按在刀柄上，並不敢輕舉妄動，但知道薛桂成沒死後，立刻抽刀出鞘，暴起殺去，有蝴蝶從衣服的紋樣裡析出。她語氣裡的恨意凝結成塊：“薛老狗，拿命來！”

“不要！”北乾情急大呼出聲，卻阻攔不及。

宛桑榆的身形凝結在半空中，一層水波蕩漾暈開，她就像是主動跳進了鏡子，消失了。

“歡迎。歡迎。”一排排仆從鼓掌，速度比之前快上幾分。若說之前的節奏是一拍一下，現在變成了一拍兩下。

“她真的好風風火火。”北乾捂住額頭，歎息道。

“看來我們應當要遵守他的規則。”穆瑛觀察片刻後，說道，“走吧，我們就這麼走過去。北乾，你跟緊我。”

“那宛桑榆是......？”北乾頓了頓，還是問道。

“她沒事，她隻是又進了一個‘屠宰場’。她的實力不會有性命之憂。你管好你自己。”穆瑛回答道。

他們慢慢抬步，走在燈籠中間，接受著死人的注視，來到了薛桂成的麵前。

“歡迎。歡迎。”薛桂成說道。雖然說得是一樣的話，但他的語速不同，語氣也不同。

穆瑛神色不動，隻問道：“薛箬芸和薛箬圓都在哪裡？”

薛桂成嗬嗬一笑，輕輕招手，便見兩名女子被從側堂壓上前。薛箬芸除了衣服換了一身，臉上有些許擦傷，並無其他異樣。另一名女子卻骨瘦如柴，仿佛像張紙，風一吹就碎了。

她們都失去意識，卻還能直立行走。

北乾倒抽一口冷氣：“她們？”

“活著。”雖然是個好消息，但穆瑛的臉色卻依舊嚴肅。

“當然活著。沒有她們，我又該如何繼續榮華富貴？”薛桂成得意地說道。

見眾人不搭理他，一腔的傾訴欲被憋在胸口，他冷下臉，說道：“如果你們不來多管閒事，也不會死那麼多人。”

天降大鍋。

“賣女求榮的垃圾，不配和先生說話。”北乾勇敢道。

“女人除了生孩子又有什麼用？反正都是要嫁去彆人家，還吃我這麼多年口糧。”薛桂成不屑道。

穆瑛懶得支教，和這種無藥可救的人溝通，簡直就是浪費時間。

倒是北乾氣紅了臉，他憤怒地說道：“你難道沒有母親嗎？你的奶奶和姥姥也都是女人。你這麼說話，根本就是不孝。”

薛桂成嗤笑一聲，說道：“小娃娃，你太年輕了。他們都是爺爺、父親買回來的。難道你娶親不給聘禮？”

“那都是人命！怎可用金錢來衡量？粗鄙。”

“這個世界不就是靠錢來衡量？小娃娃，你還是太年輕了。”薛桂成突然激動起來，滿臉通紅，唾沫橫飛，手指不自然地顫抖著。

穆瑛煩了，拉住了北乾，教導道：“你不要再回答了。你已經踏入他的邏輯閉環了，這樣隻會被他牽著鼻子走。你要知道，隻有女人才能確保孩子是自己的。”

這句話就像□□一樣，薛桂成仿佛爆炸了一樣，突然跳起來，目眥欲裂，脖子上的青筋爆出。他大罵道：“我就知道，你們和那個賤人妖婦是一夥的！都是來搶我的玉佩的！你們都該死，你們都該死！”

啊？玉佩？他在發什麼瘋。真是有被害妄想症。穆瑛用口型對燕白吐槽道。

他死死攥住自己的胸口，連那個黯淡的翡翠佛牌都棄之不顧。正堂裡的矮子鬆隨著他的叫罵，逐漸改變了形象。

一株纏繞著濃濃黑氣的珊瑚破土而出，迅速生長紮根地麵，從地麵的裂口處湧出一陣一陣海浪，逐漸蔓延上漲。隻是輕微的接觸，都會有麻痹感傳來。三人急忙踩上桌子凳子等高處。北乾撈起了輕飄飄的薛箬圓，穆瑛則吃力地扛起了薛箬芸，放在了方桌上。

薛桂成卻一點也不怕。他仍然站立在原地，手裡緊緊攥著玉佩，金色的光芒不間斷地從手中湧出，庇佑著他。

那金光黯淡，卻連綿不絕。

燕白卻露出思索的神情，他看著那陣金光，腦海中有東西翻湧，使他頭痛欲裂。他坐下身，閉起眼將頭搭在穆瑛的肩膀上。

穆瑛此刻也不好受。他的眼珠子又開始疼了，淚水不停地流，他幾乎什麼也看不清楚。北乾帶著昏迷的薛箬圓躲在他們身後，五個人縮在小小一張方桌上。

珊瑚的枝丫在接觸到海水後，成為了觸手。那些斑斕的圖樣，終於顯出了原型，全是眼睛。觸手的吸盤則是嘴巴。

它們狂暴地襲來，不論對象。隻是快靠近薛桂成時，都會被金光彈開。而穆瑛隻能靠著符籙和短劍苦苦支撐著。

穆瑛從儲物袋裡掏出最後一把長劍，成色一般，勝在輕巧。他將此劍遞給了北乾，囑咐道：“保護好她們。照顧好自己。”

北乾扯下衣擺，將劍緊緊綁在手上，說道：“與先生共生死。”

那倒也不必如此壯烈。他想好好活著。

不過根據他聰明的大腦的分析，他已經知道到底是什麼情況了。

他和燕白在深山裡遇見的變異荷蛛草，其實就是來自於薛宅，應當屬於亞種，本身不帶有黑氣，但是卻是因異物誕生的。薛宅裡的這株珊瑚纏繞了濃濃的實體的黑氣，就是異物本體。這一異物，帶著海洋生物的特點，應當是薛桂成早年在海上跑商所得。

異物的飼養，應當就是靠他的女兒們，尤其是薛箬圓，連個人樣都沒了。

薛桂成利用異物賺錢，他身上佩戴的玉佩是幫助他這麼多年來控製和抵抗異物侵蝕的關鍵。而這玉佩又與一女子有關。穆瑛合理懷疑，這玉佩是被薛桂成采用不正當手段搶奪而來的。所以薛桂成得到玉佩後，不敢前往大型繁華城市落戶安定，隻敢窩在邊陲小城，躲避玉佩主人的追殺。

宛桑榆應當與薛桂成有著血海深仇。她進入薛宅的目的十分明確，隻在乎薛桂成的人頭，且宛桑榆又有不低的修為。如此，穆瑛猜測宛桑榆應當是執行奪回玉佩任務的人。不過宛桑榆並未透露自己對玉佩的在意，或許是她掩藏了自己的真實目的，或許是她其實隻是真的單純和薛桂成有血海深仇，與玉佩沒有半點關係。

薛桂成看到他們狼狽的樣子，猖狂大笑道：“我永遠都會贏！”