城內安置在總兵衙門處的難民果如陳如海所說的那般，不論男女老幼均出現了發熱咳喘的跡象，有些病情嚴重的，手腳、臉上的疹子都已經開始潰爛。

沈儀華查看了一番，隨後小心避開在地上橫七豎八或坐或躺著的人往裡走去，耳旁是一聲接一聲的咳嗽□□，還有幼童氣息微弱的哭聲。

許是看到她前麵替彆人檢查，一位抱著嬰兒的母親在她路過的時候，拽住了她的袍角。沈儀華垂首看去，她卻說不出來話，喉嚨中發出“啊啊”的聲音，神情很焦急地舉起孩子往沈儀華手邊送。

“是孩子生病了嗎？”

女人依舊隻是啊啊叫著，指指孩子，又指沈儀華。

原來是個啞女，沈儀華蹲下，接過孩子，抬手欲要挑開遮著小孩的紗巾，那啞女卻更加著急了，一麵按著她的手阻止了她的動作，一麵連連擺手。

沈儀華沒明白她的意思，也不知道她能不能聽到，但還是耐心解釋：“你彆怕，讓我替孩子看看。”

啞女不鬆手，隻一個勁連喊帶比劃，這時旁邊的一位大娘咳喘幾聲，捂著胸口費力地解釋說：“這是我們村的，啞巴，不會說話，但聽得見。她是看你最近總為我們這些人治病送藥的，想著小娘子你人好，心善，所以想把女兒托付給你。”

啞女聽了，又指了指孩子，連連點頭。

沈儀華略一遲疑，“托付給我？”

“她這也是沒辦法了，命苦啊。她男人是軍戶，死了，撇下老母親和這娘倆，當時孩子還在肚子裡揣著呢。後來孩子出生，這啞婦便將她看得眼珠子一般。”

大娘說：“剛來這裡的時候，她便日夜抱著孩子不撒手，最近起了病，眼看著周圍的人陸續都發起熱來，她更是嚇得要死，白日抱著孩子躲地遠遠的，晚上實在冷得受不了了就進來坐一會兒，生怕孩子染上病……”

沈儀華想了想，對啞女說：“我住在魏王行轅處，你可以帶孩子跟我一起走。”

啞女還是擺手，示意讓她隻帶走孩子。

大娘指著躺在不遠處的一位老婆婆，對沈儀華說：“那便是這啞婦人的婆母，病了好幾日了，若沒個人照顧隻能被丟出去等死了。這啞婦是個實心眼，孝順，定是要留下來照顧的。”

沈儀華沒再堅持，將孩子接了過來，說：“孩子我先帶回去，等這邊瘟疫散去，我再給你送來。”

啞女連連對她磕頭，抹了幾把眼淚，又將一個藏青色的藍布包裹塞給了沈儀華。沈儀華並未多想，以為是她為孩子準備的繈褓衣衫之類，便沒有推辭收下了。

她在啞女的注視下離開，轉到前麵找到和幾位醫者忙活著的陳如海囑咐了幾句，快到晌午的時候才從衙門大堂出來。

外麵又淅淅瀝瀝下起了雨，她是騎馬來的，自己回去倒無妨，但現在還有個孩子。

沈儀華站在階上正思忖著要怎麼回去，隻見一輛馬車從左側過來，越過了些，車夫又勒馬停住了，車上的人挑起簾子隔窗問道：“小娘子怎麼在此？”

“哦，竟是陸緹帥。”沒想到會在這裡碰到他，沈儀華一頷首，不答直接問道：“緹帥去哪裡，能順路捎我一段嗎？”

陸宴並未推辭，待沈儀華上車坐定，他的目光落在她抱著的孩子身上，“這是？”

沈儀華輕笑了下，挑眉笑說：“閒得無聊，拐個孩子帶回去玩兒。緹帥大人這個也要查問嗎？”

知道她是因自己上次為賈巍的案子上門詢問心有不滿，陸宴並未計較，隻淡淡一笑，說：“不敢。沈娘子性情中人，隨意便好。”

“性情中人如何？非性情中人又如何？”

陸宴不答，沈儀華看向他，少許，似是不經意般提起：“對了，上次大人找上門來查案子，最後如何了？怎麼沒聽著什麼動靜呢。”

陸宴不動聲色，說：“此乃朝廷要案，還未結案，所以在下無可奉告。”

“這樣啊。”沈儀華輕輕笑起來，“都說沒有你們錦衣衛查不了的案子，可此事都過去這麼久了，那若是凶手一日抓不到，案子就一日結不了？這麼看的話，那賈家的國舅爺，還有太醫院的石大人，他們不就白死了？真是可惜。”

陸宴盯著她含在眸子裡的笑意，沉聲開口說：“小娘子這話聽著可不像是覺得可惜的意思啊。”

“哦？是嗎？”沈儀華眸中笑意更盛，“那要怎麼辦呢？我這個人最不會偽裝了，瞧，這就讓緹帥大人勘破了不是。話說，昨晚大人上門來，還真嚇我一跳，以為大人又要找我問案子呢。”

“這麼說，是陸某失禮，讓小娘子受驚了。”陸宴麵色沉靜道：“俗話說不做虧心事，不怕鬼敲門。小娘子隻要心中無愧，一切自然無虞，更何況小娘子有魏王殿下做靠山，還有什麼不能安心的。”

沈儀華笑了下，說：“我自然心中無愧，可架不住膽小啊。緹帥大名如雷貫耳，據說能止住小兒夜啼，聽著就讓人害怕。再者說，九殿下的名頭麼，在長安興許管用，但在尹春就不好說了，而且眼下大人這不來了嘛，他自己都成了過江的泥菩薩了，還能護著誰呢？”

陸宴側過臉來，眸中一片冷然，盯了沈儀華一瞬，方才問道：“小娘子有話不妨直言。”

“是我說的不明白，還是緹帥故作聽不懂？”

沈儀華反譏諷一句，迎視向他，說：“緹帥身為聖人寵臣，在‘靠山’這一說上，我想當今世上是沒有幾個人能比得過緹帥的，可是話說回來，大人不也覺得靠山也不一定靠得住麼。”

陸宴眸中寒意驟現，冷聲道：“你到底想說什麼？”

“一朝天子一朝臣啊，”沈儀華漫不經心說：“東宮倒台後，朝堂上人人都忙著押注呢，緹帥大人難道就沒想過要將手頭的尊榮給握緊了？”

陸宴厲聲斥道：“你放肆！”

沈儀華置若罔聞，柔聲道：“並不敢。緹帥稍安勿躁，我話還未說完呢，這麼激動做什麼？”

陸宴冷著臉道：“陸某並不明白小娘子今日貿然同我說這些意欲何為？”

“當然是為了——”沈儀華不緊不慢道：“良禽擇木而棲麼，我都說了我膽子小，惜命的很。如今眼看著九殿下這座靠山岌岌可危，遲早靠不住，遂就想攀上緹帥這棵大樹了呢。薄禮已經備好，不知緹帥肯不肯賞臉？”

陸宴似是沒料到她竟如此直白就表露了意圖，狐疑地盯了一瞬，問：“那小娘子到底是預備了什麼禮來同我談合作？”

沈儀華笑而不語，朝著陸宴攤開手掌。

陸宴神色一變，道：“你是想將五皇子踢出局？”

“這不也是緹帥一直想做的事情嗎？否則，您為何要一來尹春就登門來見九殿下呢？”

沈儀華等閒自若，凝視著對麵的人，淡聲說：“聖人對尹春局勢上舉棋不定，但您卻一來就徑直前往錦山，並主動暴露了自己的行蹤，我猜這會子，楚王的暗衛怕是已經在來的路上了。隻要楚王一動，世家自然也跟著動，縱然有戶部尚書韋玄相那個定海神針，怕也是無濟於事，尹春必然會亂。而隻要尹春一亂，緹帥大人，治世出賢臣，亂世出英雄啊，機會來之不易，何不抓緊些呢？”

陸宴素來覺得自己擅於識人，但聽了這一番話，方才覺得自己還真是小瞧這女子了！這般見識心機，難怪蕭啟來尹春也要將她帶在身邊。

陸宴思忖片刻，說：“小娘子對朝中局勢洞若觀火，陸某自歎不如，隻是據我所知，魏王殿下來這邊隻帶了一千親兵，到時候若真起了暴亂，勝算怕是不大。”

“沒想到陸大人還是從一而終這款的。”沈儀華垂眸笑道：“都說了，良禽擇木而棲。九殿下勝算大不大也是九殿下自己的事情，與我何乾？尹春暴亂一起，到時候大人隻需要將楚王及其背後勢力走私鹽鐵，勾結匪盜作亂的證據交給聖人便罷，大人的目的達成，我的目的自然也就達成了。”

半晌兩人都未再開口，雨下的更大了，雨點在馬車頂棚上劈啪敲打。這段路本就不好走，此時更是濕滑難行，馬車顛簸了幾下，懷中的孩子便醒了，扯開嗓子哭了起來。

方才還運籌帷幄的女子，此時顯得有些手忙腳亂。陸宴冷眼看過去，隻見她抬手便往孩子的頸側摸了過去。

陸宴不解，問道：“你做什麼？”

沈儀華被問了個莫名其妙，頭也不回說：“診脈啊，你看不出來嗎？”

明顯餓的連哭聲都沒什麼力氣，診脈有什麼用。陸宴忍了忍，提醒說：“是餓的，你給喂點什麼吃的吧。”

沈儀華將手邊的包袱扔給陸宴，讓他打開看看裡麵有什麼吃的拿出來。

陸宴接過，打開卻發現裡麵是一些孩子的衣物，另加兩個用布料層層包裹著的一些碎銀子。他重又將包裹係好，說：“沒有什麼，而且這麼小的孩子應該交給乳母。”

“好，我知道了。”

沈儀華應了一聲，轉頭哄著懷中哭鬨的孩子。她方才也看見了包裹裡的東西，一瞬便明白了那啞女的用意，這個孩子大約是沒機會再見到她的母親了。

陸宴挑簾望了望，還有不近的一段路，見沈儀華實在不像是個會哄孩子的，便緩和了語氣說：“不介意的話，讓我來試試？”

沈儀華遲疑著將孩子交給了他。陸宴接過，隻見他小心用手托著，一手輕輕在後背拍哄著，不多時孩子果然漸漸止住了哭聲。

原來止小兒啼哭是這麼個止法？沈儀華想到外界關於陸宴的傳言，心中暗自一哂。

馬車在行轅門口停住，陸宴撐著傘護送沈儀華下了車，隻見蕭啟和裴珩正一左一右站在門口，雙雙朝他們看了過來。