“之前一直不敢相信，沒想到居然是真的。”身穿常波隊服的少年站在體育館門口的賽程表前，麵露慘色。
“是呀，本來以為隻要不碰上A組的種子隊伍青葉城西，就不會一輪遊了，沒想到居然碰上那個忍者在的烏野。”另一個人也垂下了頭。
“誒，你們在說什麼？我們第一輪的對手不是那個沒落的豪強，飛不起的烏野嗎？怎麼你們都那麼害怕？”另一個拄著拐杖的隊友疑惑地問道。
“你開學前做手術去了，最近才出院所以才不知道吧，月刊排球上那個全國第一接應日向翔陽從東京轉學到了宮城的烏野。”常波的隊友好心解釋道。
“啊！那我們這次不是注定一輪遊了嗎？”受傷的隊友突然有些慶幸自己做了個手術，現在還在恢複期，他拍了拍隊友的肩：“我還沒徹底恢複呢，比賽你們加油吧。”
“喂，你這是幸災樂禍的表情吧。”
“誒誒，彆聊了，烏野的隊伍來了！”最開始說話的那名隊員扯了扯他倆的袖子，三個人同時向外麵看去。
遠處黑壓壓的一片，那是身穿黑色隊服的烏野高校隊員們。走在最前麵的三年級們臉上露出嚴肅的表情，高二高一們跟在隊長身後形成一排，雖然什麼都沒有說，但是他們臉上的表情卻極為嚇人。
“好恐怖的氣勢，前麵那個小胡子真的不是留級生嗎？”
“那是西光台的東峰旭，初中的時候就很出名，後來進入烏野之後就沒有什麼好成績了。長得是有些成熟，據說他還有威脅外校女生，收不良生做小弟收人保護費的傳聞，也不知道是不是真的。”
東峰已經不是第一次聽到這樣類似的對話了，默默地低下了頭，兩眼流出麵條般寬的淚水。一旁的菅原笑著拍了拍東峰的肩膀：“你都該習慣了吧！都已經被說好幾年了。”
“這怎麼可能習慣啊。”東峰情緒低落。
“那個二年級的是千鳥山的西穀吧，縣內初中綜合大賽的最佳自由人誒。以前烏野實力不行，但自由人實力卻一直在線，他應該算得上是縣內第一的自由人了吧。 ”
“這麼看烏野的儲備力量好像還不差呢。”
“那個是一年級吧，好高！快有一米九了吧。”
“應該是吧，但以前沒見過，可能初中的實力也不太行。”
“哈！我們阿月可是很強的！”山口原本走在月島身旁，聽到這句話瞬間變得氣憤起來，甚至還要衝上去和人家理論。
“閉嘴，山口。”月島伸手將人拽了回來。
“那個是忍者翔陽吧，看著好有氣勢。”
“旁邊的是北川第一的影山吧，據說他現在已經是正選了，太厲害了。”
“今年A組簡直是魔鬼賽區啊。”
“可是B組有那個白鳥澤！牛若也是全國三大主攻手，宮城真的太難了，居然隻有一個名額，這怎麼打啊。”
“反正我們學校也沒機會出線了，烏野他們現在已經進場準備了，他們第一場比賽的對手也太慘了。”
身穿常波隊服的池尻站在人群之中，聽著大家帶著同情的慶幸，慶幸遇上烏野的不是他們。
進入決賽的隊伍像是約定俗成一般，說來說去無非也就是那幾個強校。但總還是有一些盼望——希望能多打幾場比賽的奢望。
而他們同情常波的理由則是——在第一輪就碰上了擁有種子隊伍配置的烏野，注定一輪遊，就連他們自己也是這麼認為的。
池尻握緊垂在大腿旁的拳頭，剛剛烏野隊走過去的時候，他甚至不敢上前搭話——烏野的隊長澤村，他曾經並肩作戰的隊友。
在初中的最後一年，他們的成績也平平無奇，澤村比他更熱愛排球，所以堅定地選擇了曾經是宮城豪強，但已經沒落的烏野高中。而自己選擇了常波高中。
之後的兩年裡，烏野與常波，一個是沒落的豪強，一個是平平無奇的隊伍，最好的成績不過是烏野曾經進入過一次十六強。
現在，烏野發生了天翻地覆的變化。他將迎來自己的最後一次IH預選賽，今天之後，如果常波輸了，他也會因為即將到來的升學而就此引退。
但是——他不想就這麼悄無聲息地結束自己的排球生涯。
他也真心熱愛著排球啊。
“池尻，我們要進場了。”隊友提醒道。
“好。”
A組的一號場地之中，烏野隊伍已經開始熱身了。賽前烏養教練去提交這一局的首發站位，而常波因為成績不佳的原因，沒有一個專業的教練，隻有學校安排的監督老師。
雖然老師並不是專業的，但也很關心他們的成績，事先了解過對手的強大之後，老師明顯也有些緊張，賽前卻一直在安慰他們：“儘力打完這場比賽就好了。”
“是！”
而一旁的烏野，日向正在熱身，他早已習慣周圍人的注視，並不為所動。原地彈跳了幾下調整今天的狀態，隱約聽到周圍的驚呼聲。
“日向，這一局你要好好表現，讓宮城看到忍者的實力。”烏養教練知道這場比賽會有很多學校來看，他注意到看台上就有一些熟悉的麵孔。
“是！”
青城的人正趴在欄杆上圍觀烏野，他們是上午的第二場，此時還沒有輪到他們。
及川瞥到身旁出現的白紫色隊服，站直了身體：“小牛若，你怎麼來了。”
“不要這麼叫我，及川。”牛島看向場地之中熱身的橘發少年：“你們青城很在乎烏野？”
“難道白鳥澤不在乎？”及川看著場下的烏野，那是一個完全未知的隊伍：“你們不會真的自大到認為自己稱霸宮城了吧？”
“無論是誰，我都會打敗的。”牛島看著及川認真地說道：“及川，你應該來白鳥澤。”
“哈？彆太囂張了！我一定會把你和那個忍者統統打敗，然後進軍全國的！”及川身旁站著青城的隊員們，他們都在無聲地支持著自己的隊長。
“進軍全國的隊伍，是我們白鳥澤。”牛島向入畑監督點頭致禮，隨後轉身離開了A組的會場。
他所在的B組在隔壁的場地。
“誒，怎麼感覺有人在叫我？”日向扭過頭，發現趴在欄杆上的及川正在朝他招手。
“日向，過來一下。”菅原將日向拉到身旁：“上周給你的那個手勢暗號你都記下來了嗎？”
“沒問題！我全都記住了！”日向被菅原半攬著，感受他身上的溫度，雖然這場比賽菅原前輩沒有機會上場，但是他也在場下給大家提供了幫助：“菅原前輩畫得超級清楚，我一下就記住了。”
其實是因為前世已經記過一次的原因。
“影山應該也記住了吧。”雖然認識也才短短兩個月，但是菅原對影山苦手的學習能力也十分了解。
“他在拿到暗號的下午就全部記住了。”日向悄悄地湊到菅原耳邊說：“雖然這次小測又是勉強及格，但是關於排球的事情上影山還是很聰明的。”
“那就好。”菅原揉了揉日向的頭發，將他的身體轉向賽場，雙手握住他的肩膀，附身在日向耳邊輕聲問道：“準備好了嗎？”
“當然！”日向看著眼前的場地，那是他無比熟悉的地板。
他將在這堅硬的地板上一飛衝天。
“那就一往無前地上吧！”菅原將握住日向的手轉為掌，在他的身後輕推了日向一把。
這位溫柔的前輩曾無數次站在日向的身旁，傾聽他的述說，親眼看著他走上賽場，走向世界的舞台，在自己的職業生涯中，他永遠在場邊與電視機前注視著他。
菅原永遠為烏野的後輩們驕傲，無論是前世還是現在。他作為前輩，親手將自己的後輩推上了他熱愛的賽場。
日向與隊友們一同走進賽場之中。那一刻，大家看到了一群凶猛的烏鴉！
他們要開始捕獵了。
烏野並沒有因為對手的成績平平就派替補上場。在烏野，替補是個匱乏資源，因為板凳區的選手太少，所以首發們幾乎是輕傷不下火線。現在在場上的，是烏野的最強陣容。
一號位的影山，二號位的月島，三號位的田中，四號位的日向，五號位的大地，六號位的東峰。
比賽之前雙方選擇場地與發球權，烏野獲得發球權，由一號位的影山發球。
“上吧！殺人發球！”
影山站在發球區的底線，將球高高上拋，然後屏息高跳，將自己的力氣集中在手掌之中——大力跳發！
“那家夥的跳發還是看我的訓練學會的，哼，天才真討厭！”及川初三那年，影山剛剛進入北川第一。這位天才學弟的存在讓及川察覺到了危機，所以他拚命地練習，並且孩子氣地拒絕影山的請求。
但是他並沒有阻止影山在旁邊看，但是光靠看就能學會跳發，這種天賦——真是讓人覺得嫉妒啊。
“咿噠！”及川聽到勁風劃破空氣的聲音，下一秒，岩泉的拳頭狠狠地錘在他的後腦上，及川痛苦地抱著頭，眼角含淚：“小岩！你乾什麼又打人家啦！”
“你是不是看到影山的發球被影響了，叫你去熱身都沒聽見，第二場就要到我們了，這個時候你還有心思去想比賽以外的事情嗎？”
“哼！我才不會被影山影響呢！他要趕上及川大人我還差得遠呢！”及川驚訝於岩泉對他情緒的敏感，撇著嘴轉移話題：“好啦！我才不要看烏野的首秀呢！快走快走！”
“你這個人真是有夠混賬的。”
“不要老是突然罵人啦。”