“相信在座各位已經通過工作網了解了奧黛麗的生平，我們現在要解決的事情是，奧黛麗到底是怎麼‘起死回生’且變成現在這樣子半異常的怪物的？”

“等一下。”愛琉立刻打斷，那雙眸子晃出清冽的光，“我們難道不是應該先查清楚奧黛麗的動機，確定她現在可能藏在了哪裡嗎？”

“還有，來之前顧部長也和我介紹了奧黛麗的情況，雖然說病毒擴散的時候一切都混亂極了，但事後的審判與裁決工作我記得並沒有省略吧……要不然監獄裡也不會關了那麼多人不是？”

柯弋在旁邊恨不得鼓掌，因為他也是事後被“清算”的人之一。

“嗯，我覺得吧，奧黛麗不是要報仇嗎？乾脆把那些害死她的人集合起來，引蛇出洞不就好了？”

愛琉話還沒說完，隻聽到主位上沉悶又響亮的一聲敲桌，眾人一驚再抬頭時便看見了張情陰鷙不快的臉孔。

張情語氣倒是平靜，故意為了給那位職場新人一個教訓。

“你又在插嘴什麼？”

眾人屏息凝神，有些熟悉張情的人開始痛苦麵具，連顧銘之都想要攔住阿聿不讓他多說話，但很遺憾的是沒攔住。

“你是佩特蘭的典獄長嗎？你了解這裡嗎？你知道為了維持如今的平衡需要做什麼嗎？”

張情的質問一聲比一聲大，而愛琉隻捕捉到她眼睛裡閃過去的異樣的光芒。

張情的狀態有些過於奇怪了，儘管事前聽說過她的冷酷，但她現在這樣子不止是冷酷，反倒像是瘋狂的執拗。

“我確實不知道。”愛琉決定再激一次，“但我知道正義可不能通過推遲審判來實現，哪怕現在苦主奧黛麗死亡，犯了罪的人難道就不需要付出代價嗎？”

轟——桌麵的東西被掃落，張情像一隻發怒的獅子般撐住桌子，她陰冷的眼睛盯住愛琉，格外恐怖。

顧銘之隱約覺得有些不對勁，但不知道是不是室內溫度過高熏得他腦袋有些暈，本來想要用能力但還是決定省下些力氣。

他側臉警告地看了一眼阿聿，那青年卻一點也沒有收斂，反而神色淡淡，像極了挑釁。

“會議要緊，彆激怒她。”顧銘之不得不出聲，隨即聲音低沉下去，“殺死奧黛麗的人裡——有一部分在這裡，所以彆再說了。”

哦，難怪呢。

愛琉眼底的了悟不知為何讓顧銘之心裡一跳。

“哈哈。”突兀的笑聲打破了寧靜。

眾人隻看著那名海希斯的新任典獄長站起身來，半斂的眼睛掃視了一圈，蘊藏了海洋風暴的鉛灰色集結了磅礴的風雨。

“原來這樣啊，難怪張典獄長不願意審理呢，腐爛的蟲子在自己身上吞噬血肉的話，割起來確實會有些痛苦。”

青年站在視線中心，美麗的臉上露出一點點苦惱，下一秒那櫻唇裡冒出的話立刻讓人冷汗涔涔。

“那就我來代勞好了。”

一旁的柯弋早就蠢蠢欲動，他急需要釋放力量來磨平心頭那股不知怎麼回事的燥熱，於是乾脆裝也不裝，扯掉臉上遮掩的布露出猙獰白骨來，然而追隨著愛琉的眼光突襲了一名佩特蘭的官員。

“你在做什麼！”這回張情是真的尖叫了。

柯弋揪住了人，大掌燃氣火焰就要往那人頭上招呼而去，好在被一隻細細的手腕抓住，竟然分毫難以往前。

“彆太過火。”冷靜的眼睛警告。

“襲擊！襲擊，快抓住這個人！”市政廳裡坐著的整整二十一名官員裡，有四人與奧黛麗之死有關，但其他人與這四人或多或少有牽連，他們無法看著其他區的典獄長在佩特蘭對同事下手。

更何況，此刻的他們不見得有多少理智，眼裡透露出莫名的瘋狂，那人的尖叫像是點燃了引線，整個大廳刹那間亂了。

十幾支槍對準了愛琉，在顧銘之開口前那些子彈一起射出。

火藥燃燒的光、動能引發的藍紫焰色照亮了人們的臉，顧銘之驚異地發現這群人仿佛比異常還要惡劣。

他下意識去保護阿聿，但讓他愣住的事情發生了。

根本不需要他保護。

在槍子襲來的瞬間，青年身邊的兩個“扈從”先行而動。最先抓住一個罪犯的柯弋將手裡的人狠狠往旁邊一丟，隨後如同白色的光芒破開了混亂的局勢，伴隨著燦陽的烈火直接襲倒了三四個人。

而那從未說過話的七彩頭發的女孩，從她的身後蔓延出數條水母觸手，朝著最近的幾個釘刺上去，轉瞬那些人便跌倒在地口吐白沫。

至於青年——他隻是站在原地，但朝他撲來的子彈被伸手便擋住棄置在地上，妄圖偷襲的獄警也被一手撂倒，轉眼冰冷的匕首已經抵住了脖子。

敗者似乎恢複了理智，驚恐地躺在地上，在他頭上，那死神一樣的青年背著光，臉孔模糊，可意味不明的笑意讓聽者身體時刻顫抖。

“太弱了，弱成這樣也敢來偷襲送死麼？”

生死成敗本就是瞬間有定論，大廳中此起彼伏的哀嚎，淩亂的桌椅和到處飛揚的塵土中隻遙遙站著阿聿那三人——顧銘之感到更頭痛了。

張情氣得渾身顫抖，但很可惜她的能力顯然不足以和那三人抗衡，竟然隻能硬生生咽下這口氣。

她的聲音愈發陰冷，“你到底想做什麼？作為海希斯典獄長，你私自擾亂他區治安，襲擊政府工作人員，到底有什麼居心？”

“我不是早就說了嗎？”愛琉將手中提著的頭鬆開扔在地上，笑盈盈地靠在桌邊看向張情。

“我認為處理723歌星事件的最好方式就是引蛇出洞，可惜呢，您看您的下屬顯然沒有自我奉獻的精神，一聽到要拿他們做餌就襲擊我，我能怎麼辦呢？這可是完完全全的自衛行為，我相信張典獄長能夠理解。”

“不過建議您還是花些精力禦下，今天他們能襲擊我，明天就能襲擊您，畢竟他們是——”

“下城區人，不是嗎？”

愛琉諷刺一笑。

張情氣得臉色發白，有那麼一刻她恨不能拔槍出來殺死這不知天高地厚的小子。而在這樣的盛怒下，張情也沒能發現愛琉打量她的目光逐漸凝重。

在目光交鋒之中，終於還是張情敗陣，她吐了一口氣，赤紅的雙目從愛琉身上移開。

“行，你要他們是吧，給你！”

拍了拍手，那些躺在地上裝死的家夥們爬起來幾個，將被柯弋打得昏迷的罪犯們架起來壓了下去。

“今天你非要把他們都抓起來，我就看你最後要給他們定什麼罪。”張情頂著用力過度的眼睛陰鷙盯著愛琉。

“彆忘了，這裡是佩特蘭，不是你的海希斯！”

會議最後簡直是不歡而散——當然不歡了，進去二十一個出來時隻有三個人站著。

不知什麼原因沒怎麼摻和的顧銘之還是把愛琉送了出來，為了“安撫”張情，他隻能妥協地把愛琉趕出下午的搜查隊伍，也就是說——愛琉現在沒任務了。

沒任務好啊。

“奧黛麗這樣子還保留著理智的異常前所未見，我們必須先調查清楚她變成這樣的原因，防止更多的‘屍體’轉化成半異常，否則之後的傷亡會更大。”

顧銘之還是沒忍住，在下來的階梯上重新解釋著原因，像是把愛琉當做什麼都不懂還格外任性的新人。

話說完就有些懊惱，他心裡升起一種焦躁——如果放在以前，他絕對不會對著部下多舌，但今天總是格外有分享欲。

“所以奧黛麗就不管了？”愛琉斜眺。

“不是不管。”顧銘之也蹙起了眉，他的指尖在褲縫處輕輕不耐煩地摩擦，“我們要釜底抽薪而不是揚湯止沸。”

他看到那黑發的青年似乎仍然不服，對方的上半身靠在身後的椅子上，眉宇間神色不變，但顧銘之就是能從肢體語言明白他的抑鬱。

張情不喜歡有人挑戰她的權威——或者說，她不喜歡阿聿這樣沒眼色戳破大家假麵的行為。

作為玫瑰海的上級行政區典獄長，她自然不希望奧黛麗引起騷亂。

但是，她更害怕區域內潛藏的某個不明之物帶來更大的危機，所以她才不肯讓步。

這一點——愛琉不懂嗎？

不，她懂，所以她才要提出。

奧黛麗在政客們眼中並不是一個活生生的人，而代表著一種不穩定因素。一旦她不再是人類個體，作為同類的同情、憤恨、包容也似乎不會再落到她身上，她會被用來作比較，而一旦她這個符號代表的某種意義不那麼深重，便會被放棄。

她成為了沒有故事、沒有過去的墨水點，落在報紙上，摞在不斷疊起的沙丁魚罐頭的高處。

然而人們捂著鼻子繞開這裡，在她的屍體背後批判這垃圾堆的肮臟。

愛琉懶散地和部長揮手道彆，製止了他試圖還要出口的說教，然後帶著自己的兩個“扈從”飛快離開了市政大廳。

奧黛麗的事情已經解決了一半，雖然愛琉並不具備林期作為玩家的契約能力，但是……

誰說收服人心要靠能力呢？很多時候，另一種聯係會比因能力而不得不低頭的關係更為密切、更加難以打破。

何況——奧黛麗真是太生動了，大明星那耀眼的容色，絕不該因為玩家而凋零半分不是嗎？

因為林期而不得不偽裝出來的男性身份，愛琉也並不打算一直維持下去，一個虛假的身份……她不覺得自己不能示人。

艾露莎偶爾提到的東西給了愛琉一個思路。

下城區的七個區裡必須要有一位女區長，現在是張情，但馬上呢？

如果她取代了張情，聯防處能不顧規定舍棄她嗎？

不，他們反而得為她遮掩，因為愛琉已經取得了海希斯的權柄，而現在雖然她和柯弋、小怪物還有奧黛麗間沒有契約，但這三個家夥都在海希斯名下，某種實質性的束縛和聯係已經達成。

如果聯防處要解決她，很糟糕的後果是在權柄掌握者空缺的時間裡，這三個人能夠逃出來，且給聯防處製造一個絕對的大麻煩。

所以他們不敢動她。

愛琉必須是下城區的女區長……至少之一。

解決張情是她給自己的加重籌碼之一。

還有……便是她來到玫瑰海的目的了。愛琉眺望著遠方有海鷗飛起的地方，鉛灰色的瞳孔被日中的金黃照亮。

現在，她就要去找到那個更加有用的黃金籌碼。