清晨的第一縷陽光，如同往常一般，灑在臨清軍營的房頂上。

隨著一聲低沉粗獷的號角聲響起，標營兵丁也如往常一般，伸著懶腰，穿好衣服，整理好裝具，出了營房。

與往常不同的是，他們沒有在營房門口看到自己的上官。取而代之的，是遠遠立在練兵場中的州官、衙役和騎兵數十人。

在通往練兵場道路兩側，排列數百全副武裝的兵丁，刀在手，弓上弦。看旗號，是右所的兵丁。他們比左所、中所兵丁提前集結在這裡，列好戰陣。

左所、中所的兵丁，三三兩兩出了營門。看到這些異常情況，都有些驚慌，交頭接耳，相互詢問發生什麼情況。但沒有人知道答案。

兩邊刀槍林立，殺氣騰騰。人群感受到了威壓，不敢大聲喧嘩，不由自主地往前移動，緩緩來到練兵場，像往常一般列好隊。

這時，有州衙書吏走到練兵場中央，大聲喊道：“經查，本州通判薛維垣，標營副將張國勳、參將李唯忠、左所千戶王鬆、中所千戶周玉等，身受皇恩，不思報國，陰結私黨，圖謀獻城投虜。奉先帝皇三子定王殿下令旨，涉及武將依律斬首示眾。標營中，凡被裹挾蒙騙者，隻要幡然醒悟，迷途知返，不問其罪。執迷不悟者同罪。”

說罷，轉身回去。

有兵丁發現，從練兵場外上來幾名衙役，抬著兩根竹竿走到練兵場中央，用架子固定好。

竹竿上，赫然掛著數十個血淋淋的人頭，有的瞪著大眼，有的還滴著血。這些人頭，正是眾兵丁早晨尋而未見的上官。

昨日趾高氣揚，今日身首異處。誰都不知道，明天和意外，哪個先來。

場中一陣混亂，有膽小的兵丁，彎腰“哇哇”作嘔起來。

一次殺掉幾十名武將，並非定王所願。但這些人如果投降了清虜，危害更大。兩位湖南名人的話很有道理。一句，革命不是請客吃飯。另一句，沒有霹靂手段，怎懷菩薩心腸？

淩駧上前，清清嗓子，中氣十足，“定王殿下乃崇禎帝三子。殿下收到線報，臨清標營將官勾結清虜，意圖獻城叛降，昨日特意駕臨查辦。本官縝密調查，證據確鑿。定王殿下寬宏大量，隻問官佐首惡，其餘從犯，隻要主動認罪，改過自新，皆可從寬。否則，將嚴加懲處。”

下麵兵丁一陣騷動。中所有個小旗大聲叫嚷，“我兄長去哪裡了？他是總旗。是不是也被殺了？”

幾個人也跟著起哄，噪聲四起。

陳虎率十餘騎打馬上前，圍著鬨事兵丁繞了幾圈，甩著馬鞭啪啪作響，大聲嗬斥，“誰有疑問上前來說，若在此起哄鬨事，小心我的鞭子。”

中所雖是騎兵，但此時沒有騎馬，從氣勢上就被陳虎壓了一頭。何況現場最大的官隻有小旗，沒有主心骨，吵嚷的聲音也就越來越小。

淩駧見現場被控製，繼續大聲道：“定王殿下令旨，左所改為左哨，參將高騰雲兼任千總，右所改為右哨，右所千戶黃平升任參將，兼任千總。中所改為騎兵哨，定王殿下親衛百戶陳虎任千總。各將官對本部人馬要嚴加整肅，意誌不堅者，訓練懈怠者，不聽將令者，清除出營。”

對幾名武官的任用，定王有過深思熟慮。臨清已然不能守，隻能撤離。這幾千人馬往哪裡撤退？如果往東，目前隻能去高苑，中間要途徑濟南。定王想起濟南就心有餘悸，標營新歸，能否一戰還是未知數。即使能順利到高苑，高苑城太小，幾千人馬全去，糧餉供給困難。

不往東，隻能往南。濟寧是個好去處，緊臨運河，可以乘舟南下，還可以就近取糧。

定王最終的想法，讓步卒隨淩駧進濟寧，固守濟寧兩個月。自己帶騎兵去高苑，與那邊的人馬彙合，而後下青州。經略魯東一番，再伺機下兗州與淩駧彙合。定王將自己的想法說與淩駧、張怡聽。二人都讚成。

定下了方略，標營武官的任命就簡單了。騎營要去高苑，交個陳虎再妥當不過。為不顯突兀，定王先給他一個百戶的頭銜，再升為千總，也算對他們兄弟二人拚命相護的獎賞。

定王采納淩駧的建議，副將空缺不再替補，讓有功的高騰雲、黃平都為參將，各領一哨。二人並列，可以相互製衡，不至於像張國勳似的一家獨大，無法掌控。

黃平升了官，高騰雲手下有了兵，二人皆大歡喜。

淩駧安排妥當，將人馬交個高騰雲等三人，自己回去處理向定王複命。

日頭爬上三竿。已經進入六月，早晨雖然涼爽，但此時已經有些悶熱。

陳虎見眾兵丁都在擦汗，有些疲倦，便在陰涼處重新集結，清點人數。原來張國勳口中的八百騎兵，實際隻有近六百人，其餘的都被張國勳和周玉吃了空餉。

清點完畢，陳虎大聲道：“本將奉定王殿下令旨，問三個問題，各兄弟考慮清楚，讚同的往前走十步。不同意的退回此處。是否清楚？”

“是。”聲音有些萎靡不振。

“我們這支人馬，要效忠大明、效忠定王殿下，致力中興大明。矢誌不渝，不存二心。兄弟們是否讚同？”

隊伍停了片刻，沒有動靜。一會有幾人上前，眾人跟著上前。對這些兵丁而言，當兵吃糧而已，跟誰都一樣，跟著定王或許還能飛黃騰達。

“我們這支人馬，要放下今天的仇怨，跟著定王去打韃子，與韃子血戰到底。寧可戰死，絕不投降。兄弟們是否讚同？”

人群一陣交頭接耳。大部分兵丁選擇了繼續往前走十步，隻有少數人退回原處。

“我們這支人馬，要放下兒女情長，今後要轉戰南北，解救天下受難的百姓。四海不靖，誓不返鄉。兄弟們是否讚同？”

這次隻有大半兵丁繼續往前走十步。

三個問題問完，原本在一起的兵丁，分成了前後距離三十步的兩撥。

這幾個問題，昨晚定王與眾人仔細商量，才教授給幾名武官。他一直在思慮，編練新軍，不僅要能打仗、敢打仗，還要知道為什麼打仗，為誰打仗。有靈魂的軍隊，才能打不散，拖不垮，才能百折不撓，無往不勝。

“最前麵的兄弟都是好樣的，你們繼續留下。後麵的兄弟，留下兵甲，帶上自己的東西回家。”

陳虎重新清點人數，將剩下的三百多人，與親衛和高苑鄉勇一起整編，為前後左右四個隊。

他從親衛和高苑鄉勇中，挑選十多個戰功多、有些領導才能的兵丁，擔任前、左、右三隊的六個總旗和部分小旗。

陳虎要通過這些人，儘快掌握這支人馬，提升戰力，安全無虞地將定王護送到高苑，不能再有差池。

剩餘的親衛和高苑鄉勇全部編入後隊，再從高苑騎兵中選拔三十名忠誠可靠、勇猛能戰的兵丁，補充進去，共六十人，陳虎自任百總，繼續擔負定王的親衛任務。

命王順自行挑選百名精乾兵丁，編為前隊，王順為百總。其餘人編為左右兩隊，各百餘人，從審查無問題的總旗中選拔二人任百總。