高苑縣。

定王早早起身，開始早課。

方以智往青州去後，定王仍每日堅早課，大聲誦讀完方師傅指定的儒家經典後，就去找陳虎學習弓箭。

定王原想學些拳腳功夫，好讓這具身體長高一些，結實一些。陳虎見定王傷口沒有痊愈，極力勸阻，方才作罷。

陳虎給定王找了個力道最小的開元弓，約四十斤。就如此，定王費了吃奶的勁，才勉強拉開。射出去的箭也是軟綿綿的，飛了幾十步便落在地上，離靶子還很遠。

陳虎在一旁鼓勵，“殿下，已經很不易了，比前幾日好多了。

定王擦了擦汗，“再來。”

正在這時，蘇方從大門進來，立在一旁。

定王停下手來，招呼道：“蘇大人前來可有事情？”

蘇方趕緊向前走幾步，“殿下，下官前來稟告招募鄉勇之事。”

定王頓時來了精神，“鄉勇招募如何了？”

“甚為順利。這幾日報名應募的百姓踩破了門檻。下官精挑細選，留下了三百人。”

從北直隸湧入的大量流民，帶來了韃子殘暴屠殺百姓的消息，讓山東百姓惶恐不安，也激起了不少山東大漢骨子裡的血性。高苑縣衙打出“募勇安民”的旗號，恰如其時。

定王很是高興，“蘇大人，這事做得好啊！”

蘇方躬身施禮，“殿下謬讚了。下官前來，還有幾件事不能自專，特來秉明殿下裁斷。”

定王看了看蘇方：“哦，說來聽聽。”

“第一件，這募來的鄉勇交給誰來訓練？”

定王略一思忖，“交給馬寶。不過你先不要提起，孤來說此事。”這個馬寶是個人才，要重用，但也要時不時地敲打。

蘇方不認識馬寶，但知道馬寶原是大順軍小頭目。他有些擔憂，“殿下，城中目前僅有九百多鄉勇，如果把這三百交個馬將軍，下官擔心…”

定王一揮手，斬釘截鐵地說道：“疑人不用，疑人不用。”

蘇方還想諫言，卻見定王這麼篤定，終是沒有說出來。

“第二件，關帝廟目前已經住了六百鄉勇，除高苑縣原來的三百名鄉勇外，還有竇誌忠將軍的三百鄉勇，已經滿滿當當。實在容不下新來的鄉勇，隻能另尋新址了。”

“城內可還有寬敞的地方？”

“城內還有個三靈候廟，是宋代所建，香火興盛。”

“三靈侯？可是有什麼來由麼？”

“因廟中供奉的三個神，為周朝的孚靈、威靈、浹靈侯。所以叫三靈侯廟。這三人是諫官，因直言勸諫周厲王而被貶謫。”

定王若有所思，“就安置這裡吧。”

蘇方俯首稱是。

“還有一件事，就是糧餉被服。現在鄉勇增多了，糧餉隻夠月餘。被服也要新做，布匹也不夠。”

“夏糧什麼能收上來？”

“總還有兩個月的時間。”

“布匹有多少？”

“算上殿下帶過來的，隻夠每人一套夏裝。”

練兵最重要的是錢糧。錢糧不繼，就會軍心不穩。崇禎朝，因拖欠糧餉而引起兵丁嘩變的屢見不鮮。這幾日，定王也一直盤算著糧餉的問題。

定王有些無奈，“軍服先按每人一套縫製。至於糧餉，過幾日召集眾人在一起商議商議。”

蘇方領命告退。

這時，熊文舉和張家玉腳步匆匆進來。與定王見禮後，熊文舉仍抑製不住興奮，“殿下，大喜。”

定王趕緊招呼二人坐下：“熊先生，慢慢說。”

熊文舉孟喝了口茶，“前幾日，我們到了濟南，元子同年——濟南推官鐘性樸帶我們進了德王府。”

“你們見到德王叔了？”

“沒有，近侍太監說德王偶感風寒，這幾日見不得客。但我們見到了王府總管太監李公公。”

定王情緒有些低落：“哦，那詳細說來聽聽。”

熊文舉繼續道：“這個李公公是王府老人，王府裡外上下都由他料理。李公公見了我們兩次。第一次，我們沒有說來由，也沒有提及殿下，隻說我倆結伴從北麵而來，要到南麵去，想麵見德王，商議南下之事。李公公說德王為韃子犯境憂心忡忡，準備召集賢良，整頓軍馬，守衛濟南。要我們留在德王府，襄助保衛濟南。我倆力辭。臨行前，李公公還贈送路資百兩。

第二日，李公公遣人來喚。李公公說，德王的意思，要我們留在濟南，並許以官職。我倆隻好將王爺在高苑的情形，以及推舉德王主事反清虜的想法，告訴了李公公。李公公大喜過望，當即轉回內院向德王稟告。我們在前院等了約一個多時辰，李公公回轉。李公公說，德王邀請王爺去濟南，一起共謀抗虜大業。還帶了一封德王給王爺的親筆信。”

熊文舉說罷，從懷裡掏出一封，交個定王，臉上露著掩飾不住的笑意。

定王展開書信看了起來，“慈炯吾侄：欣聞爾已脫險，暫居高苑，孤心甚慰。數日前，有司來報，韃子南下，劍指山東，局勢甚急。吾等宗室，當以宗社為重，仍自鎮靜，固守藩疆，以除虜寇，以安國家。望吾侄屈尊前來，共商抗虜之事，共謀中興大業。”下麵蓋章德王的印章。

定王將信看完，遞給熊文舉和張家玉，見二人看完後，問道：“二位先生如何看這事？”

熊文舉急切道：“德王情深意切，殿下還是早做打算。”他盤算著，若促成這件事，也算追隨定王後的第一功了。

張家玉相比之下，較為冷靜，言語也較為謹慎：“從李公公言語來看，德王為抗清大業夙夜匪懈，隻不過沒有見上德王一麵，下官不敢妄下斷語。”

其實，張家玉有幾個疑點沒有解開，比如初次去王府受到怠慢，而後又過於熱情，還有李公公對定王身份沒有絲毫懷疑。遇事太順利，反而有可能是陷阱。但這隻是疑慮，張家玉並沒有證據，不好明說。

定王梳理前世的記憶，德王應該六月間主動投降了韃子。怎麼現在不一樣了呢？當下定王召集眾人商議。

不一會，蘇方、劉蘭生、黃貴、竇誌忠、馬寶、陳虎陳豹兄弟來到定王房中。

商議前，定王當眾宣布，由馬寶訓練新募鄉勇。馬寶原來部眾，隻可帶走十人，其餘交給竇誌忠，眾人領命，馬寶跪地謝恩。

安排好軍營事務，定王轉入正題，對熊文舉道：“熊先生，你將濟南之行的情況，說於眾人聽聽。”

待熊文舉說完，定王提醒眾人：“各位說說看，濟南是否可去？”

幾位武將你看看我，我看看你，都沒有言語。

蘇方開口道：“下官聽聞德王深居簡出，很少過問政務。”

熊文舉答道：“德王身體欠佳，長期在府內靜修，是故過問政事較少，但對抗虜之事甚為用心。”

“若如此，殿下可以一試。”

“幾位將軍以為如何？”定王看向黃貴。

黃貴略一思忖：“殿下，末將也以為可以走一趟。”

竇誌忠也說了話，“殿下，末將也以為可以一試，或許還能解決一些糧餉，濟南畢竟是省城。”其餘人也表示讚許。

定王篤定德王降清了，隻不過在一個月之後。但這事他不能說。大明開國至此，尚無投降的藩王。在眾人認知裡，大明藩王再貪財無能，遇敵會逃跑，會被俘，但不會投降。

“一個月，我能改變德王嗎？”定王自言自語。眾人是一頭霧水。

剛才張家玉稟報，濟南有一千鄉勇，還有二千衛所兵。如果能說服德王抗虜，就可以將這些人馬收在麾下。韃子來了，濟南能守則守，不守則退。如果不能說服德王抗虜，也可以找一些錢糧，帶一些人才南下。

定王拿定了注意：“明日孤往濟南走一趟，熊先生、張先生，陳虎、陳豹兄弟同去。高苑縣城有勞蘇知縣費心。”

蘇方起身領命，而後又建議，“殿下，道路不靖，還是讓黃貴將軍把騎兵都帶上，一起去濟南吧。”

原高苑縣鄉勇裡，蘇方花了大價錢購買馬匹兵器，打造了一百多人的騎兵。

定王點頭同意，讓眾人分頭準備，隻將馬寶單獨留下，將訓練鄉勇事宜又細細交代一番。馬寶感激涕零。

第二日，黃貴、陳虎率騎兵及親衛，護衛著定王和熊文舉、張家玉出了高苑縣城。百餘騎踩踏在官道上，帶起陣陣塵土，直奔濟南而去。隊伍中，獨不見陳豹身影。