危急關頭，紀彥側身擋住攻勢，舞女尖銳指甲紮入他的胸膛，煙青色薄衫上頓時滲出血跡。

趁著紀彥皺眉的功夫，百曉閣已派人上來製住舞女，管事的對著二人點頭哈腰表達歉意道：“讓二位受驚了，此婢女精神上有舊疾，不想今日突發，唐突了小姐，閣主這便送上賠禮到二位府上，還請不要計較。”

舞女被捂著嘴巴拖拽下去，紀瑤的視線卻落在她泛黑的指甲上不願移開。直到紀彥輕咳一聲，她方才回過神來，探指去查看他衣上血漬，擔憂道：“兄長……”

“我無事。”紀彥拂開她的手，目光幽遠望去一隅角落，那裡是一方貴閣，隻有宮裡貴人才有資格入駐。

察覺口吻冷淡，紀彥忙笑了笑，指著底下道：“小妹不是一直想來這桃花宴麼？下麵桃花賦已開始了，不必顧著我，去玩一遭吧。”

桃花宴上桃花賦，取自“桃花依舊笑春風”一句，又沿襲曲水流觴的玩法。

廳堂中央設置一池流淌的酒盞，約莫二十個一組，參與賓客可自行選擇一盞。

與曲水流觴不同的是，桃花賦所盛皆是去年埋藏於雪地裡的桃花釀，融合了冷梅馥鬱清香和清雪的寒涼，飲之清冽可人。

又在杯底壓了寫詩紙條，一盞一句，抽到的人可自行念出其句，若有下聯與其上聯相對，則下聯者為負，需罰酒三盞，且贈個隨身小物件給贏家。

在紀彥的再三推阻下，紀瑤隻得下了樓。

“小姐請擇選。”百曉閣管事見來人了，忙恭身作邀。

目光落到剩下的唯二的兩盞酒杯上，托盤隨流水，酒液如瓊漿。

紀瑤伸手取來其中一盞，小口抿著香氣醉人的桃花釀，一手攤開底下紙條，上麵赫然一行字：鬆風明月九萬裡。

“桃花賦上見真章，本局遊戲還剩最後一盞，伺君待飲。”百曉閣管事見狀，朝著在場賓客作揖相邀。

幾遍過後，仍無人應聲。賓客皆自娛自樂，各自賞玩。

無奈之下，百曉閣管事隻得道：“那這一輪桃花賦，便由此……”

“且慢。”一聲貴氣逼人的輕笑，隻見內園閨閣樓上的門被打開。衣袂翩躚，描金暗紋上綴著綻開宮蓮，一襲紫衣徐徐上前，真容露於人前。

紀瑤抬頭看向這位傳說中名不經傳的侍郎，見他青絲垂落，掩映著眉心梅花妝，確實是美豔驚人。

祁汜沿著扶梯而下，在場人忌憚的目光便聚焦緊隨，不肯放鬆。

直到長靴落定，祁汜伸手取過那最後一盞桃花釀，喉結微動，一飲而儘。他把紙條遞給百曉閣管事。

仿若莫大的恩寵，管事兢兢業業的接過，念了出來：“既遙雲霄九萬重。”

一言落，滿堂靜謐，針落可聞。

“侍郎，你看這……”管事求助般瞥向在場人。

“百曉閣定下的規矩，莫非還要我教你?”祁汜微勾唇，語氣慵懶散漫，似笑非笑一眼望過去。

管事隻覺得腳底生寒，無奈之下，隻好按著規矩，請示眾人：“諸位，可有與侍郎相對的上下聯?”

無人應聲。

在場無不人精，他們皆心知肚明，這一句“既遙雲霄九萬重”，一聽便是某句的下聯，問題是，誰也不敢站出來承認。

管事隻得一個一個找下去，他頂著莫大的壓力依次和諸位賓客陪著笑臉，接過紙條誦讀。

“桃李春風一壺酒。”

“畫堂西畔桂堂東。”

“何處春江無月明。”

“桃花潭水深千尺。”

……

這一聲聲傳唱下去，眾人揪著的心也稍作放下。桃花賦選取的是曆代詩人隨機詞句，因此容錯性極高。若這一問下來，無一與之對應，倒也算好事一樁。

眼見百曉閣管事快要念到這裡，紀瑤捏著紙條的手心分泌出冷汗。前麵尚有不如，但到她這裡，必定是躲不掉的。

鬆風明月三千裡，既遙雲霄九萬重。

正思索著，她的手被捏住，詫異抬眸，恰見紀彥無聲抽過她手裡紙條，又塞入另一張。

“金風玉露一相逢。”管事讀到了她手心的紙條，麵色閃過一絲訝然。

紀瑤起先手裡拿的是什麼，他自是記得的。

“管事，你們還漏了一張。”紀彥上前一步，展開手心紙條。唇角帶笑，“鬆風明月三千裡，在下承認，恰好略勝一籌。”

祁汜隻往那裡一站，紫衣如魅，微抬下頜，眸光上瞥，妖冶瞳色裡晦澀如幽潭，與紀彥目光相撞，輕笑一聲，沒有戳穿他。

“上酒。”祁汜語調微沉的道了句。

三盞桃花釀被端上來，祁汜卻無取酒的意思。管事捧了很久，手臂肉眼可見的顫抖，最終按耐不住屈膝跪了下去，舉案齊眉。

祁汜眼梢微揚，這才慢條斯理的拂袖取盞，一杯接著一杯的飲下去。

青絲拂眉，手骨修長，透著一股白皙如玉。

三盞酒畢，祁汜的眸眼裡似都染了些醉意，重又含笑望向紀彥，目光卻仿若穿透他，徑直落在紀瑤身上。

無端一陣陰寒，紀瑤不動聲色躲過他的注視。

紀彥上前一步，舉扇行禮，道：“祁侍郎劍膽琴心，令在下敬佩。但，您還欠了我一個物件，在下鬥膽伸手討要。”

桃花賦潛規則，輸者要給贏家一個小物件，或是香囊，或是其他。但紀彥膽敢開口索要，已讓在場人吸了口冷氣。

桃花宴上往往是青年才俊揚名的契機，今日過後，紀彥在京中的聲名，怕是無人可及了。

祁汜摘下手上玉扳指，拋了過去。

“多謝。”紀彥微勾唇角，作揖道謝。

祁汜倒不惱怒，隻好整以暇的看著，幾息之後，他便不理會眾人，轉身上樓去了。

他這一走，在場人無不鬆了口氣，壓抑低沉氣氛這才重新流動起來。

紀彥受傷之後本在暖閣休息，方才因擔心紀瑤跑出來，一時牽扯到傷口，太夫趕到時素白裡衣已被鮮血浸透。

紀瑤扶著他坐下，撇過臉不去直視他半敞胸膛上的爪痕，低眸道：“兄長，你剛才為何要替我?”

她指的是紀彥暗中換掉她紙條的事。見太夫上好藥後出了暖閣，紀彥才歎息道：“祁汜此人深不可測，心思詭譎，為兄怕你正麵撞上會吃虧。何況，今日之事，必須要有人兜底。”

紀瑤驀然不語，紀彥說的不錯，深宮妖人，不得不防。

“那今日襲擊我的舞女，怎麼看也不像是患病的，倒像是……中邪的。”紀瑤想起舞女指甲上的黑色紋路。

“此事我也說不準。”紀彥沉吟道。“大千世界，無奇不有。但，鬼神之說，瑤兒還是敬而遠之為好。”

天色漸沉，這一年一度的桃花宴也是時候謝幕了。

紀瑤飲儘半盞茶水，恰好白日喝的桃花釀酒勁也上來了，她趴在桌子前緩緩闔上眼眸，不多時便呼吸均勻了。

半夢半醒之間，身上被人披了件衣裳。

一夜好眠，等她醒來時，發現已然到了自己閨房床上，榻下兩根銀字香燒，熏香欲醉。

她扶了扶微微發疼的額頭，這時候恰好婢女雲嬋推門而入，端著托盤裡的湯，道：“小姐，您終於醒了，快把這醒酒湯喝了。”

紀瑤喝了湯，眯眼望著窗外斜入日光，道：“這是幾時了?”

“已至次日午時，小姐您睡了一整天呢。”雲嬋道，“對了，大公子今日便要啟程去往學宮求學了，小姐要去津口送送公子嗎？”

“我這記性，倒是忘了!”紀瑤一拍腦袋，急忙起身穿衣，道：“快，備車。”

馬車一路疾行，車窗外景倒退，一路穿過城門郊野，便抵達津口，那裡已然停泊了一艘遊輪，巍峨巨大。

船梯已送達岸邊，不少遠行客人都彌留在岸邊和親友相敘，依依惜彆。

隔著遠遠便看到津渡口上站的靛藍長袍，烏發如墨垂落腰間，玉冠端綰，插了根細長玉簪固定。

“總算趕上了！”紀瑤一喜，忙上前去挽住他的袖子，道：“兄……”

一出口便詫然察覺不對勁，她抱住的那隻手臂骨骼感強，過於瘦削了，和紀彥的大不相同。

她一抬眸，恰與祁汜一雙妖冶瞳眸相撞，一瞬間鬆了手，心悸後退，看到那張俊美無濤的臉上流露出一絲邪魅的表情。

“多有冒犯侍郎，先、先告個不是，還請侍郎大人不記小人過……”紀瑤嘴裡說著客套的話，不由心底發麻。

許是紀彥的警告起了作用，她總在祁汜身上感受到傳遞來的危險，讓人情不自禁不想與他接觸。

“紀、瑤?”祁汜袖了手，靛藍長袍深淺交錯，襯得他麵容穠麗，異於常人。他笑了，“終於找到你了。”

紀瑤不明所以，但四處瞄了眼身旁人來人往，便稍微安定下心情，道：“侍郎恐是貴人多忘事，昨日你我也才見過。”

祁汜輕笑一聲，抓著她的手腕不放，一雙妖媚紫瞳盯著她，直直撞入她的心底，令她一陣駭然，薄唇開合：“告訴我，落日地在何處?”

“什麼？”紀瑤一時沒反應過來，隻用力抽回自己的手，吃痛道：“我不知侍郎的意思。”

“不肯說麼？還是……不記得了?”祁汜揚起唇角，語氣薄涼散漫：“我有的是辦法叫你記起。”

那目光深邃妖紫，令人不寒而栗。