第461章 解決民生

“駕！駕！”

七月的尾巴，即便是早秋，可北京一帶依舊略微能感受到幾絲冷意。

由於朱瞻壑過幾日便要南下，因此這次圍獵的地方並沒有選擇很遠，而是選在了古北口南邊的丘陵之中。

這塊土地在後世被修成了水庫，而在這個時代則是丘陵與水澤共存的一塊地域。

近萬上直兵馬將方圓十數裡包圍起來，朱棣與朱高煦、朱高熾、朱高燧父子爺孫幾人則是各領一千騎兵，指揮軍隊驅趕獵物，最後由他們射殺。

正因如此，曆代皇帝很少吹噓自己在圍獵中的武力，畢竟這不作數，並不是真正的遊獵，除了某個兔子殺手。

“砰！！”

馬背上，當槍聲作響，一頭梅花鹿中槍倒地。

與此同時，幾支箭矢也命中逃跑的野豬，在狂奔十餘步後，這些野豬紛紛躺在了地上。

“籲……”

手拉韁繩，一身甲胄的朱棣在倒下的獵物前打轉，手裡拿著一支馬槍。

王彥策馬上前來，從他手中接過馬槍，為他裝填彈藥。

在其身後，朱高煦、朱高熾幾人也策馬而來，除了朱高熾，其餘人紛紛穿戴甲胄。

雖然是騎馬，但朱高熾也累得大汗直流，倒是朱高煦雖然多年沒有進行馬術運動，但騎術依舊精湛，而他胯下的赤驩雖然已經年老，但依舊不輸四周的汗血馬。

“爹，我還是第一次看您穿甲胄呢。”

從遠處策馬而來的朱瞻壑激動瞧著自家父親，與他一樣的，還有一直注視朱高煦的朱瞻基。

朱高煦的勇武乃世人所知，但他畢竟困居深宮十六年，身手是否落下很難說。

如今看來，他依舊是當年的他，僅剛才來說，他持弓在落後朱棣十餘步的距離進行連珠射，幾個呼吸間便斃命數頭野豬，射術令人駭然。

經他手被射殺的野豬多是成年，身上有樹脂和泥土覆蓋，正常來說，力道稍弱的箭矢肯定無法射穿，但朱高煦手中的弓箭卻能一箭洞穿野豬肉身，並且還去勢不減，沒入土中直至箭羽，威力可見一斑。

亦失哈翻身下馬，將箭矢吃力從土中拔出，取來給朱高煦閱覽。

“正值壯年，力氣至巔峰，若是放在十幾年前，我必然射不出威力如此的箭矢。”

瞧著自己射出的箭矢，朱高煦對左右的李失、李察說著，朱棣則是接過王彥裝填好的馬槍說道：

“有了這馬槍，還要那弓箭作甚。”

朱棣一手持握把，一手持槍管下的木質槍托，對朱高熾和朱高燧道：

“你們倆騎射不行，用這馬槍算你們占到便宜了。”

“兒臣慚愧……”朱高熾氣喘籲籲的說著，朱高燧則是略微氣喘，但不至於像朱高熾那麼恐怖，如風箱般。

“瞻基，你可不能像伱爹這樣。”朱棣無奈看了一眼朱高熾，隨後交代起剛才表現不錯的朱瞻基。

朱瞻基聞言作揖道：“我爹喜歡讀書，不喜歡騎射，請爺爺勿怪。”

“要怪早就怪完了。”朱棣有些生氣，但還是壓下脾氣，心疼的看了一眼朱高熾。

“老大你身體不行，先回去休息去吧，讓瞻基跟著就行。”

“那……那……兒臣告退……”

麵對朱棣的體諒，朱高熾也沒有推拉，而是直接答應下來，隨後調轉馬頭往營地返回。

朱瞻基見狀，對身旁人眼神示意，漢王府的護衛立馬調轉馬頭，派出近百人護送朱高熾返回營地。

“走，我們三代人繼續往裡麵走，看看能不能獵到熊和老虎。”

朱高熾一走，朱棣便抖動馬韁，帶著眾人向著更深處圍獵而去。

馬背上，幾乎所有人都時不時看向朱高煦。

興許，他們是在懷念當年的渤海郡王。

“這感覺，我都以為我年輕了。”

跟在朱高煦身後不遠處的李失嘖嘖幾聲，李察也摸了摸短須：“殿下還是那個殿下，這甲胄穿在身上，還有這林子……我都感覺回渤海了。”

李失與李察的話，代表了肇州左右二衛大部分兵卒此刻的想法。

太子很好，但卻屬於天下人，唯有渤海郡王，隻屬於渤海。

“爹，你現在還會打仗嗎？”

策馬上前，朱瞻壑興致勃勃的看著朱高煦，朱高煦卻瞥了他一眼：“你覺得你能帶多少兵？”

“起碼五百！”朱瞻壑抬了抬下巴，朱高煦聞言搖搖頭：

“你什麼時候能將兵十萬再來問我這個問題，我與你一般大時，已經能將兵近數千了。”

朱高煦抖動馬韁，策馬跟上了朱棣的腳步，把吃癟的朱瞻壑甩在身後。

亦失哈策馬上前，輕笑道：“殿下領兵，便是陛下都不敢輕言取勝。”

“我就是好奇問問……”朱瞻壑有些尷尬的揉了揉鼻子，接著笑道：

“我爹既然那麼能打，為何不帶兵自己去打，我觀古代禦駕親征的君王也不少，我爺爺也是如此，我爹為何不能。”

在朱瞻壑看來，大明已經步入正軌，自家父親若是想，那完全可以提兵找一個對手收拾。

“殿下說過，為將者，敢戰能戰不言戰，打來打去，死的都是百姓的兒子，除非必要。”

亦失哈對朱瞻壑解釋著，朱瞻壑卻不以為意：“那我們打交趾呢？”

“那是為了後世子孫。”亦失哈解釋道：

“給後世子孫打下宜居的地方，再留下足夠的錢糧，把戰爭都在這代人打完，那後代就可以享福了。”

“不過享福歸享福，善戰必亡忘戰必危這個道理還是得記住的。”

亦失哈說完，便也策馬跟上了前方的隊伍，朱瞻壑聞言皺了皺眉，但還是將這件事情記下了。

距離他不遠的朱瞻基也聽到了這些話，深表認同。

不多時，他們便已經深入林中，而燕山經過多年的禁止砍伐，已經能看到許多大腿粗的樹木了，這些樹木放在以前自然是看不見的。

“這些樹木長得好，如果從燕山到太行山，乃至河套的陰山都長出這樣的樹木，那河北之地也就不會遭遇沙塵暴了。”

駐足樹木前，朱高煦伸出手摸了摸這些厚實的樹木，略帶感歎的開口。

身旁的亦失哈聞言點了點頭，同時說道：“山西那邊若是也下令禁止砍伐，樹木漲勢也應該會不錯。”

“不一定。”朱高煦搖搖頭道：“砍伐樹木，說到底還是貧窮所致，這些年河北的樹木之所以長得那麼好，除了禁令，主要就是朝廷扶持，而且砍伐樹木遭懲罰後，很難找到工作所致。”

“百姓擔心找不到工作，因此不敢濫砍伐樹木，至於更貧窮的，他們哪裡還會管這些。”

“砍樹和偷鐵軌是一個道理，都是因為百姓貧窮才會鋌而走險。”

“若是百姓富裕，誰又會去偷鐵軌，砍樹木呢？”

“我們要做的，是讓天下百姓富裕起來，所以推動工業是必須要走的道路。”

朱高煦一邊在山林道路之中騎著赤驩慢悠悠走動，一邊與身旁的亦失哈解釋著。

亦失哈聞言點了點頭，同時也道：“說來慚愧，除了讓百姓務工，奴婢還真的不知道應該如何讓他們比現在富裕。”

亦失哈這番話有些道理，畢竟大明現在還是農業社會，從紙麵數據來看，大明朝似乎能做到人均耕地七畝多土地，但北方的七畝和南方的七畝所造成的收入差距卻很大。

北京每畝地也不過產實糧二百斤，南方富碩之地卻三百餘斤乃至四百斤。

南方每斤米二文，北方卻三文。

也就是說，南方糧價雖然便宜，但一畝地卻能販賣到手七八百文，而北方糧價雖然貴，但一畝地卻最多六百文。

一畝地差距不算大，可七畝地的差距就很大了。

在氣溫驟降，糧食減產的這個時代，光靠小農經濟，北方百姓是可不能比南方百姓富裕的，雙方差距反而會不斷拉大。

北方想從農業賺錢，隻能搞大農場，但大明並沒有那麼多大農場給北方百姓，所以他們隻剩下了打工這一條路。

事實證明，這條路確實不錯，至少在過去十六年時間裡，北方的工人數量從洪武年間的十二萬驟增至如今的四十四萬，比南方多出近十萬人。

四十四萬北方工人，他們身後是數百萬人，讓他們富起來，就等於讓他們身後的人富起來。

隻是這還不足以讓朱高煦高興，且不說整個北方如今有多少百姓，單說沿邊近沙漠隔壁的百姓，那數量便不少於百萬，而他們之中能獲得工作的人並不多。

大明當下生產力還沒提升，交通也不算發達，不然朱高煦倒是真想雇傭這些百姓植樹造林。

“西北缺物資，東南缺銀錢，唯有東北與西南和中原腹地還算均勻。”

“這天下百姓想要過上好日子，還得我們持之以恒的繼續發展才行。”

留下一句評論，朱高煦便抖動馬韁，跟上了消失的朱棣等人腳步。

一行人狩獵至黃昏才返回營地，討論著白日的圍獵。

這其中，表現最好的自然是朱棣與朱高煦，其次便是朱高燧、朱瞻基，最後是朱瞻壑。

至於朱瞻坺則是年紀太小，隻有七歲的他，今日在朱高熾走後不久也跟著返回營地了。

今日的獵物被隨軍的禦廚烹製，隊伍之中撿來了許多枯枝，丟入幾種驅蟲的草藥後，朱棣他們便紛紛脫了甲胄，在大帳麵前吃喝了起來。

黑熊的熊掌，以及黃羊、野雞、水鳥等野味和許多野菜被端上桌。

朱棣把朱高煦叫到身旁入座，對著篝火旁的朱瞻基與朱瞻壑說道：

“這倆小子還是不錯的，今日圍獵，指揮手下有一套，雖然不能說將兵數萬，但日後領兵萬餘還是不成問題的。”

朱棣如此說著，朱高煦卻輕笑道：“以國朝當下的實力，萬餘兵馬，隻要補給充沛，足夠搗滅胡廷，南下滅國了。”

朱高煦這話倒不是開玩笑，在曆史上南洋各國正常發展一百多年後，依舊被裝備火繩槍的數千歐洲各國殖民隊伍打得抱頭鼠竄，期間雖然也有國家能夠反抗，但大部分都被直接統治。

等他們好不容易裝備火繩槍，歐洲人又開始使用燧發槍，一個個小國被滅，唯有中南半島那幾個國家因為國力雄厚而多撐了幾百年，可結果依舊被歐洲殖民。

當下裝備燧發槍的一萬明軍，確實可以搗滅漠北任意一部，甚至南下滅亡暹羅、甘孛智、占城等國家。

這些國家都是大明朝的藩屬國，對於他們，朱高煦還是抱著貪多嚼不爛的心理，采取著文化和商品入侵的手段。

如此一來，日後如果大明有人口和實力吞並它們，也能方便不少。

如果沒有心思吞並，那則是可以依托這些國家防備日後南亞出現什麼強國。

如此想著，朱高煦繼續低頭吃飯，而時間也一點點過去。

幾日的遊獵很快結束，燕山植樹的工程也讓朱棣、朱高熾、朱瞻壑他們意識到了植樹的好處。

時間進入八月，朱瞻壑帶著沐氏南下返回南京，朱高熾他們則是繼續在北京居住，因為朱高煦看出朱棣有些舍不得他們，況且朱高熾的身體似乎因為無人壓製而越來越差。

對於大侄子他沒什麼感覺，但對於好大哥，他還是有些不舍的。

正因如此，他也想讓朱高熾多陪陪朱棣，說不定這就是父子二人最後的見麵了。

與此同時，隨著時間一天天過去，大明的東洋航道也開始不斷完善，期間更是經停夏威夷群島。

組織東洋航道的鄭峻將此地命名為檀香千戶所，對當地的土人進行招撫，在島上建設檀香港。

此外，北洲宣慰司初具規模，其城以北洲城（舊金山）為主。

過去兩年朝廷流放了近三萬人前往北洲，但抵達並活下來的隻有不到兩萬人。

儘管隻有兩萬人，但這兩萬人卻並不用自己親自乾活，因為北洲衛給他們裝備了甲胄和兵器，加上這群人中也有知兵的流配官員，因此很快就將他們團結到一起。

他們與北洲北部的土著爆發衝突，俘虜土著開墾耕地。

這群曾經動不動就之乎者也的文官，如今成為了他們平日裡最瞧不上的武夫，並且俘虜了大量土著。

除了他們在俘虜土著，北洲衛也在俘虜那些朝他們進攻並吃人的土著。

這些土著沒有被北洲衛派去開墾耕地，而是被派去北洲城附近的河流中淘金。

超高的死亡率，讓戶部暫停了對北洲遷徙百姓的想法，刑部倒是樂意將人發配到北洲。

至永樂十六年臘月，隨著兩京十四布政司及六軍都督府、宣慰司的文冊進行彙總，大明的財政情況毫無疑問得到了極大的躍進。

“東洲宣慰司的金銀礦貿易量倒是讓我有些吃驚。”

坐在春和殿內，朱高煦看著市舶司上注明的東洲貿易量，不免咋舌幾分。

【黃金五萬二千六百五十二兩三錢二分、白銀六十二萬三千四百一十六兩三錢七分，銅錠二百一十六萬四千三百零五斤】

“這些相加，差不多有一百五十萬貫了，這還隻是開始。”

朱高煦嘖嘖幾聲，坐在他麵前的夏原吉與郭資則是作揖道：

“按照東洲宣慰使王任的奏疏，明年的開采量應該能增加四成，五年左右當地的礦藏就能保持每年七百萬貫的貿易輸入。”

“這樣大的利潤，臣建議將東洲城設為東洲府，派遣知府及兵馬司前往。”

夏原吉與郭資可不會放過五年後能年入七百萬貫的金銀銅礦，另外他也覺得王任治理南國的手段過於粗糙，因此需要派遣知府去對南國進行治理。

對於他們的想法，朱高煦十分高興，但對於派遣知府去當地，朱高煦卻擔心這所謂的知府會在日後給大明弄出麻煩。

思慮再三，朱高煦還是決定派遣知府，將當地的金銀銅礦產量給提高。

即便這知府日後帶著南國百姓造反，但大明隻要能獲得足夠多的利潤，就絕對不可能放棄南國這個聚寶盆。

南國治理的越好，開采的金銀越多，大明就越不會放棄這裡。

“按照你們所說，派遣官員前往吧，不過你們現在有人選了嗎？”

朱高煦詢問二人，夏原吉聞言作揖道：“臣等準備從明歲的科舉中選擇。”

“嗯，你們看著辦吧。”朱高煦頷首應下，隨後拿起另一本文冊翻閱。

這本文冊記載的是大明的官營工廠生產情況，例如鐵料七萬噸，水泥五十七萬噸，煤炭一千九百餘萬噸，紡織一千四百三十二萬匹，土化肥五十二萬噸，火藥……

大明現有的工業和手工業產值，朱高煦時而點頭，時而搖頭，讓夏原吉和郭資心懸到了嗓子眼。

不多時，朱高煦合上了文冊，這才開口道：

“鐵料、水泥、煤炭和土化肥的產量都得到了提升，不過這其中除了煤炭的增長速度令我滿意外，其它的增長速度卻令我不是那麼滿意。”

朱高煦話音落下，夏原吉不得不硬著頭皮開口道：“殿下，各類工業產出，如果是在鐵路沿邊還好，可以直接運抵作用在工地上，可若是距離遙遠，那即便生產出來，也難以運出進入市場。”

“就拿煤炭來說，過去一年，朝廷煤炭產出雖然增加，可能走進百姓家的並不多，大量煤炭生產出來後，都囤積在煤場，無法消化。”

“這種情況下，若是繼續開采煤礦，那無疑就是在消耗國庫。”

“臣以為，必須要等西北鐵路連接各地煤礦場，再一點點的增加產量。”

夏原吉想要穩紮穩打，但朱高煦很清楚，一旦鐵路開通，那以大明現在的產量，根本解決不了大明需要麵對的問題。

“穩紮穩打是對的，可兩京鐵路一旦修通，江南急需的便是煤炭。”

“不提江南全境，光南京城來說，拿去年上元與江寧記載的數據來說，全年運入城內的木柴高達八十萬噸，而南京去年僅有五十多萬人。”

“整個江南的情況你們了解，起碼有三成百姓缺乏柴火，也就是說幾近一千五百萬。”

“這一千五百萬人需要多少柴火，換成煤炭可以減少五成，但即便如此，依舊有兩千多萬噸的缺口。”

朱高煦說著，夏原吉卻作揖道：“殿下，一擔河柴百斤，值錢三十三文，而五十斤煤炭雖然耐燒，卻值錢六十五文。”

“即便兩京鐵路通車，百姓也隻會選擇河柴，不會選擇煤炭。”

“我知道，所以要把煤炭價格降低下來！”朱高煦打斷道：

“這幾日，你們親自往大同走動，看看我朝北疆還有多少樹木。”

“北方柴火每擔七十餘文，江南三十三文，而煤炭在北方每百斤已經降低到了七十餘文。”

“若是能繼續提高產能，一旦煤炭方便，價格也能降低到三十文每百斤，那北方和江南的人還會選擇河柴嗎？”

朱高煦要把煤炭價格降低下來，夏原吉等人卻皺眉道：

“國朝采煤，每個工人最多每天采出價值二百文的煤礦，工價近一百三十文。”

“若是煤炭降到每百斤三十文，那各地煤礦場便會入不敷出，需要朝廷撥發錢糧才能維持。”

夏原吉把煤炭價格貴的原因擺在朱高煦麵前，朱高煦聞言則是開口道：“正因如此，才要提高開采質量。”

“就拿一個礦坑來說，二十名礦工，起碼需要十個人抽水，能工作的隻有十個人。”

“如果安裝抽水機抽水，那二十名礦工隻需要派出一個人專門負責抽水，其餘人隻管挖礦就行。”

“如此一來，開采煤礦的效率自然就會提高。”

朱高煦的話讓夏原吉和郭資麵麵相覷，他們明白朱高煦的意思。

當下煤礦工人數量很多，但有一半都負責抽水，生產力被嚴重耽擱。

如果這批礦工能被釋放出來挖礦，將抽水的任務交給抽水機，那各地煤礦場也就減少了人力浪費的情況。

隻是這一塊，起碼就能節省每個礦場除運輸外一半的支出，煤礦開采量會提高，百姓也能享受低價煤。

“雖說抽水機已經實驗過，但大批應用還沒有數據支持。”

“況且朝廷那麼多礦坑，需要多少個抽水機才能滿足，這又是一筆支出……”

夏原吉抱著懷疑的態度質問，朱高煦卻輕笑：

“舍不得孩子套不著狼，一台抽水機不過幾百貫，但它卻能用許多年。”

“這筆買賣朝廷怎麼算都不會虧本，低價煤炭一旦出現，配合火車，那能極大解決大明城鎮人口的柴火問題。”

“不過你說的也對，必須要先做好配套的交通。”

“在此之前，各地煤礦場的煤炭就暫時存儲起來，以此應對日後龐大的城鎮煤炭市場。”