第二回進宮，賀重玉便熟門熟路了，她甚至有閒暇探看宮城的風景——雖說也沒什麼風景，不過是青石路、琉璃頂還有兩側高牆，將人框在一方狹隘的澄天之下。

賀重玉依舊坐在了許韌的身邊，愜意地支起一條腿，水藍的袍子像波浪一樣翻飛，路過的小宮女都好奇地張望，喁喁私語著這個俊俏郎君的身份。

“許長使——”賀重玉喚了一聲。

許韌不輕不重地甩了一鞭子，側頭看向賀重玉，“二娘子有何事？”

賀重玉眼皮不自覺地顫動一下，目光微沉，語氣裡噙著一縷直白的訝然：“我覺得，洛京的人大概有點病。”

“你是說馮侍郎？還是馮二郎？”許韌啞然失笑，二娘子以後會漸漸知曉，洛京人的心是很臟的。

馮家父子做事委實太過荒誕了些，可誰能說他們不是識時務者為俊傑呢，賀二娘子剛入京，馮二郎就把她得罪了，若不識相主動彎腰低頭，難不成還等陛下降旨申斥？不過這番聲勢大張地登門賠禮，隻怕所有人都以為賀家氣焰滔天，否則哪有馮彥之親自登門給一晚輩賠禮的道理。

即使姐姐已經寬慰過她，說小輩口角，大人物不會放在眼裡，但賀重玉早就做好了馮家來找麻煩的準備。

“以退為進啊，馮家的手法倒很彆致。”昨天動手的時候一往無前，現在卻彌漫起一層淡淡的悔意，賀重玉在榮州就聽過不少她家、尤其是姐姐的風言風語，沒想到京中更甚，隻怕現在她自己便要給這不堪的名聲添上濃重的一筆。

忍一時風平浪靜，退一步怒海狂瀾，怒氣輕易就壓過了隱忍……賀重玉後知後覺，她給姐姐捅了個大簍子。

“京城眾人的想法都不關鍵，關鍵的是陛下如何想。”許韌提點賀重玉。

馬車行至神策門便停住了，許韌卻沒下車，她扭頭看著賀重玉，嘴角抿起一個恬靜的笑容，關照道：“車往前走便不合規矩了，剩下的路得靠二娘子自己走，陛下仁德，二娘子且寬心就是，不必忐忑。”

賀重玉下車前，許韌輕輕拉住她的衣袖，極快地說了兩句話：

“二娘子，你初至洛京，根淺苗輕，不是你的過錯千萬不要隨意認。”

“另外，娘子差我轉告你，皇恩浩蕩，切勿推辭。”

賀重玉眉心微蹙，瞳孔驚訝地放大，“姐姐她知道陛下宣我做什麼？”

許韌淡淡地笑：“娘子什麼都知道。”

還沒等賀重玉問更多，許韌便調轉車身，駛向另一條宮道，此時再高聲呼喊已經不合時宜，賀重玉按下心中疑惑。

“陛下在乾元殿召見二娘子，奴婢為您引路。”一個紅袍內監低眉俯身道。他腳步輕盈，呼吸聲都控製得均勻淺淡，碎步疾速走到賀重玉身邊時，仿佛無聲無息的一道微風，教賀重玉心跳一滯。

除了這句話，路上他便再無任何言語，走到乾元殿前，下巴輕抬，左右侍衛便為賀重玉推開了乾元殿的大門。賀重玉不知如何稱謂，便朝對方微微一笑，這紅袍內監也回之一笑。

她略微猶疑地踏入乾元殿，殿內似乎空無一人，一股不知從何處而來的涼風撲麵，身後殿門迅速合攏，發出深長的咿呀聲，賀重玉眼前頓時暗了下來。

一道下擺飄飛的紗幔擋住了賀重玉的目光，她隱隱看出紗幔對麵是座閃著金色鈍光的長塌，沒等看清塌前有沒有皇帝的身影，她心神一凜，掀開袍角，雙手疊放跪拜。

“臣女賀重玉拜見陛下，吾皇聖安……”絞儘腦汁拽出這句話，賀重玉依舊深深伏地，鬢角冒出了一滴冷汗，她踏進乾元殿之後才突然意識到，從未有人教過她如何朝皇帝行禮！太離譜了！

她在榮州時，遇見的身份最貴的不過是順王，她是怎麼對順王的呢——“教子不嚴，忝為王爵！”她指著順王的鼻子罵。

她還不止一次把橫行霸道的順王世子打得人仰馬翻……

賀重玉走了神，她反思著，從前是不是太無所忌憚了？她一時忘記了，這世間如她一樣光明正大、自由行走的女子是很少的，很多時候這些“繁文縟節”都是男子才要學的東西。

“哈哈哈哈……”回應她的是一陣爽朗的大笑，一隻手挑起紗幔，又溫和地抬起她的胳膊，於是賀重玉便順勢起身，抬頭正好和皇帝對視。

光從外表竟看不出皇帝年歲漸深，他戴著一頂白玉冠，黑發濃密地鋪在腦後，慵懶地披著一件赤色滾金寬袍，腳踩著一雙緞麵雲履。皇帝麵如滿月，膚色細白，眉毛彎出一個寬和的弧度，短須貼著嘴唇，隨著笑聲輕輕晃動。

“早就聽聞賀家二娘子是個天不怕地不怕的蓋世豪俠，怎麼今日一見反倒像個縮了翅膀的鵪鶉啊哈哈哈……”

這話沒法兒接，賀重玉隻能俯身乾笑，卻再次被皇帝和緩地抬起手肘。

“陛下，小女往日行事無狀，竟不知已經傳到陛下耳中了，實在惶恐。”

誰料皇帝指著她一臉忍俊不禁的神情，“真惶恐怎麼昨日還斷然動手啊？”

“這，這……”

賀重玉還沒想好怎麼辯解，就感覺皇帝伸手在她肩膀上輕拍了兩下，“你做得好啊，敢出頭，有情義，不畏馮氏聲名，有勇氣！”

賀重玉一時竟分不清皇帝是不是在反諷。

“馮二郎的名聲朕也聽說過，混不咎的小子，是該好好教訓一頓，這事兒你沒做錯！”

皇帝搖搖袖子，示意賀重玉跟上前，他伸手指著桌案上一遝厚厚的奏折，“玉娘聰慧，你可知這些折子上講了什麼？”

“陛下恕罪，小女愚鈍，實在猜不到。”

“是參你的——”皇帝隨手攤開一本奏折，舉到賀重玉麵前，嘴邊銜著輕笑——瞧好戲的揶揄之笑，而非天子高深莫測的不明之笑。

賀重玉看見，這奏折上密密麻麻占滿了篇幅，可通讀下來隻有一個意思——賀氏女囂張跋扈，貴妃縱容親眷，陛下有失公允，賀重玉著實難堪大任。

前麵的批駁賀重玉都理解，可最後這點就讓她莫名其妙了，她順著皇帝的意思，將桌案上的奏折都大致看了一遍，幾乎每一份都在說“賀重玉難當重任”。

賀重玉看著這堆迫不及待地參她的折子，心中並無多少恐慌，她更好奇，明明是今早才發生的事，居然已經如此完整詳備地寫成了奏本呈上了皇帝的禦案，不知皇帝本人此刻是什麼想法。

皇帝冷笑一聲，寬和如水的眼神也沉凝結冰：“他們打著什麼主意便以為朕一無所知麼？”他轉頭問賀重玉，“玉娘，你可知馮二郎的身世？”

“原本一知半解，現在知道了。”這些奏章裡一口一個“馮侍郎受了委屈”“馮侍郎受苦”，賀重玉就算原本不知，現下也該一清二楚。

皇帝寬袖一揚，便從桌案另一頭拾起一卷明黃色的絹布，遞給賀重玉，“打開看看，”皇帝麵色和緩，噙著一抹如沐春風的笑意。

賀重玉緩緩展開，這居然是一份聖詔！賀重玉隻掃了一眼，便麵露惶恐，怦然跪下，她此時是真的要流冷汗了。

“陛下！臣女——”怎擔得如此，這於理不合啊！賀重玉剛要說出口，想到許長使那句“切莫推辭”，話到嘴邊一轉，感激涕零般道，“有賴聖恩，必不負所托！”

“好！這才是賀重玉！有氣魄！”皇帝放聲大笑，一把將賀重玉拉起來，長袖輕掃她袍角，像尋常慈祥長輩替頑皮兒孫撣灰似的，即使這麵地板光潔如鏡，不染一分塵埃。

“玉娘，現在知道這些奏折到底衝什麼來了罷？”皇帝笑嗬嗬地看著她。

賀重玉再裝傻就真的愚鈍如豬了，她目光自信，毫不猶豫地與皇帝對視：“他們的目的是阻止小臣授官。”賀重玉隨勢轉了稱謂。

皇帝就像和晚輩嘮家常般隨和地說道：“這馮彥之啊，戀權！卻又不敢和朕明麵頂撞，隻好策劃這出詭計……”

據皇帝所言，他自榮州刺史上奏，稱白雲閣一月建成的最大功臣是賀重玉，便已經起了讓賀重玉接管百工坊的心思。百工坊掌管一眾監作工坊，所得皆入皇帝內帑，以往各司主辦都由內監擔任，而主司則有工部侍郎兼領。

但皇帝畢竟沒有明旨，於是眾多奏折上也隻能含糊其辭道“不堪重任”，卻沒說重任是什麼任。

論能力，如期建成白雲閣，有目共睹，無所質疑；論身份，貴妃之妹，外戚子弟，天然與皇帝同盟；最後一點，賀重玉是女子，若皇帝後悔，收回她的權力，要比收回六部朝臣之權容易得多。

還有一點連賀重玉都暫時沒想到：若工部兼領百工坊主司，皇帝便始終有一分桎梏，可換成賀重玉這個隸屬皇帝的“自己人”，皇帝一應花銷便無從置喙了。換句話說，皇帝把賀重玉撈到這個位子上，擺明是為了痛痛快快地花錢，或許也有一點對寵妃的情分。

先前皇帝隻是略微透露口風，便已經小範圍鬨得沸沸揚揚，如果這封聖旨明發，還不引起朝局震蕩？賀重玉思索著，眉毛又不自覺地打了結。

皇帝拍了拍她的肩膀，言辭切切：“這既是恩賞，也是磨煉，朕希望你能擔當此任！玉娘，你彆怕，你身後站著朕，行事不必畏怯！若有什麼人不長眼，你自可處置，若實在無法著手，就來告訴朕，朕給你出氣！”

“陛下待臣如子侄……丈，臣無以為報，定當恪儘職守！”真險，感謝語言博大精深，賀重玉悄摸喘了一口氣。

“哈哈，什麼叫如，朕確實就是玉娘的姊丈啊！”

“在這兒沒有外人，隻有親眷，玉娘便把朕當做姊丈就是。”

若不是說著話的是皇帝，賀重玉當場便能冷笑出聲，但此刻她心中湧動一股難言的情緒，或許是皇帝的言辭太懇切，他的態度太溫和，拋卻身份拋去年齡，似乎沒有比他更好的姊丈了，賀重玉眼角酸澀，她砰通跪倒在皇帝腳邊，一滴淚珠驟然墜落。

“這這這……玉娘，何故行此重禮啊！快起來——”

“微臣是向陛下請罪的！”賀重玉的額頭仍然伏著手背，“臣私心狹隘，耽誤重事。”

“陛下或許已經知曉，微臣能在短期之內建造出白雲閣，依靠的便是一奇物——白灰，此物遇水則凝，質地堅固，不止能用作樓閣建築，更能用作城防工建、鋪路造橋，實用良多。”

“後來阿姐困於道觀，臣與恩師不斷改進此方，希冀憑此獲取團圓。”

“臣卻因一己之私，讓此方蒙塵多年，難辭其咎！”

皇帝幽幽一歎，他喊著“起身罷”，兩手托起賀重玉的肩膀，他站在賀重玉麵前，影子淡淡地掃在她臉上。

“我與華娘是畢生知己，天地之間，我唯獨她一個知音。我自知年歲，本不該留她在身邊，可我終究是成全了自己的私心……”

“將來剩她一人在世上孤單，我於心不忍……我對華娘多有歉疚。”

“你是華娘唯一的妹妹，自然也是朕的親妹子，百年後你便是她的依靠了！”

皇帝如一個欠妥的姊丈對賀重玉坦言相待，麵容慈祥如佛。他話語中除了屢屢真切情思，還暗暗向賀重玉擔保，封官乃長久之計而非一時心血來潮。

“以後在洛京，若有人敢給你委屈受，隻管來告訴我，我自然為你主持公道。”

“彆說是打了他家二郎，就是他爹……整個馮家你隻要不親手打了馮老太師都不算什麼！”他眨了眨眼睛，神情有些促狹，“有些老頭就是仗著資曆深，成天看這個不順眼，看那個就參……咱們到底也要給他幾分薄麵，我況且如此，玉娘更不必介懷。”

賀重玉深深一揖，“陛下委屈求全，還要為了小女操心，小女實在過意不去……”

皇帝笑著擺擺手，他挑起眉毛，“馮彥之給你送了禮？”

“確實如此。”

“那便收著罷！馮家啊，家大業大，幾件薄禮不算什麼，權當賠你昨日受驚。”他突然戲謔地笑道，“咱們教他嘗嘗什麼叫偷雞不成蝕把米。”

賀重玉與皇帝相視一笑，兩人眸中皆泛起一抹狐狸偷腥般的得意。

“好啦，朕還有政務要處理，也到用膳的時辰了，去找你姐姐蹭飯去罷！”皇帝樂嗬嗬地趕客。