清河村，歲至臘月，草木凋零，寒鴉棲在枯枝，桀桀怪叫。

昨夜，下過一場大雪。

清河村不大，坐落大山深處。四周山勢蜿蜒，入目皆是皚皚雪白。

寒冬臘月，到了吃午飯的時間。清河村飄起了嫋嫋炊煙，空中彌漫一股飯菜香。

薑映真抱著一盆才洗好的衣物，慢吞吞地從河邊走回來。

少女生得水靈，布衣荊釵，卻難掩絕色。

北風獵獵，白草枯折。

薑映真走在雪地裡，樹上的雪沫簌簌抖動。

她的一雙小手，早已凍得泛青。

這是她重生的第七日。

上一世，京中認親，薑映真被領回侯府，當一位千金小姐，享受一段短暫榮華。

她還帶了另一個人——水歸寧。

水歸寧與她，自幼一起長大。前世，薑映真回京前夜，水歸寧哭著跑來，她說也想去京中見世麵，甘願當做薑映真的丫鬟。

兩人入京之後，薑映真被長姐折磨。水歸寧冷眼相待，主動站在了長姐那邊。

後來，水歸寧與長姐，一起將薑映真坑害至死。

薑映真的衣服，一路上往外掉蘆花。

她的冬衣，是堂姐幾年前不要的。

薑映真營養不良，對她來說，衣服又大又鬆，冷風化作刀子，直直往身上割。

薑映真生得嬌小，孱弱的身板，卻抱一大盆衣服，很讓人擔心，她會不會下一秒被風吹倒。

又一陣寒風掠過，她打了一個噴嚏。

好冷！

從村口轉兩個彎，見到一棵青鬆樹。門梁掛有秋收的苞米和紅辣椒，就是她的大伯母家。

薑映真自幼無雙親，跟在大伯母一家討生活。

老薑家窮，田地少，人口多，填飽肚子是件麻煩事。

薑映真很不受大伯母一家待見。

他們認為，薑映真是個女兒家，早晚會嫁出去。嫁出去的閨女，潑出去的水。

薑映真對老薑家，能有什麼貢獻？

老薑家有三畝田地，種糧需要壯丁。

薑映真一個柔弱女兒家，手無縛雞之力。除了吃飯，沒什麼大用處。

大伯母總是嫌棄薑映真吃的多。

“阿嬸，我回來了。”薑映真晾好衣服，她搓了搓凍僵的指尖，好久才緩過陣來。

李秀雲站在廚房，眸光淬著冷。

廚房霧氣白蒙蒙，遮住了她大半張臉，隻露出一雙銳利刻薄的眼睛。

嗬嗬，薑映真的腦子，倒是很靈光。

正好趕上吃飯。

李秀雲嫌棄薑映真做活極慢，一盆衣服而已，她卻故意磨蹭到中午才回來。

大伯母李秀雲，嫁到清河村二十多年，為老薑家生下兩兒兩女。

從她嫁到老薑家以來，便將內外打理得井井有條，是清河村最精明能乾的人。

她的丈夫薑大，有個病秧子弟弟薑二。病秧子又生了一個病秧子閨女。

薑映真從小身嬌體弱，什麼活兒也不能做。

比她的四個孩子還要金貴。

薑二夫婦撒手歸西，這個小累贅，就歸了他們家。

晦氣！

李秀雲將飯端上桌，朝薑映真睨了一眼。

她的眼光惡狠狠的。

什麼時候，才能扔了這個累贅？

小姑娘察覺出了嫌惡，如同受驚的小鹿，默默地縮在牆角，不再說話。

阿嬸討厭她，她若不識趣，會惹阿嬸生氣的。

薑大和老薑家的兩兒兩女坐在了飯桌上，狹仄的屋內，擠得滿當當。

老薑家窮，今年收成不好，日子愈發捉襟見肘。

臘月間，身為清貧農戶，自是沒什麼稀罕東西。

一碟清水煮蘿卜，一碟豬油煲豆腐，一碟花生米，每人端一碗黃澄澄的藜麥飯。

薑映真的堂兄堂姐們，吃得很開心。他們穿有厚實的棉服，體格也泛出壯實的光澤。

從小到大，薑映真沒上過一次飯桌。

牆角的地方，放有一個梨花木小板凳。

那是她的位置。

薑大老實窩囊，隻有薑映真一個侄女。

李秀雲彪悍精明，薑大又是個粑耳朵。

明知薑映真被李秀雲針對，他也隻能聽妻子的話。

李秀雲專門給她留有午飯。

薑映真接過小瓷碗，她的飯，是一碗有黑糊渣的稀米粥。

薑映真斂眸，這是前日的飯。

李秀雲怕浪費，將剩飯留給了她。

李秀雲夾了一塊熱豆腐，吃得正香。

猛然間，她卻瞥見角落裡的小姑娘，端著稀粥，紋絲不動。

李秀雲冷笑，“真真，咱家可沒有虧待你，吃飽了飯，可要好好乾活。懂了嗎？”

薑映真斂眸，瓷碗中的米粥早就涼了。

她胃疼，根本不敢吃涼的。

薑映真攪了攪筷子，看到碗底的砂礫，沒有說話。

老薑一家，很快吃完了飯。桌上飯菜一掃而光，不剩半點兒油水。

唯獨薑映真的小碗，還是滿滿當當。

米粥一股餿味，薑映真直泛惡心。

她不想吃。

飯後，還是薑映真刷碗。薑映真刷好碗，院中來了一個十四五歲的少女。

她體格敦實，穿著青布粗襖，眼睛又黑又亮。

那人站在老薑家門口，衝裡麵喊道，“真真，快出來玩了。”

女孩臉龐泛黃，相貌普通，她是薑映真自幼的玩伴——何圓玉。

薑映真幾天前發了高燒，何圓玉來看了好幾次。

每次，她都被李秀雲擋在門外。

何圓玉生氣，問她為什麼，是不是虐待薑映真了？

李秀雲捂著鼻子出來。

她卻說，薑映真病得快死了，得了治不好的絕症，你要是想染病，就快去見她。

何圓玉嚇得一愣。

她擔心薑映真的生命，卻又害怕自己也染上病。

清河村醫術不好，連小風寒也要自己扛。

何圓玉避之不及。

這幾日，何圓玉自責又焦灼。薑映真是她唯一的朋友，可不能離開。

幸好，薑映真又活了過來。

何圓玉的父母，很喜歡薑映真。在他們看來，薑映真好看又勤快，做事細致，誰家有這麼貼心的小閨女，屬實是祖上積德。

上一世，何圓玉真心實意地羨慕薑映真。

她覺得薑映真長得美，命又好，及笄禮剛過，京中大人便將薑映真接了回去。

曾經，傻乎乎的薑映真，也是這麼想的。

她以為，自己終於可以離開清河村，過上好日子。

可是，人算不如天算。

她是真千金又如何，不曾看清人心。

幼時的玩伴水歸寧，哀求薑映真將其帶入京中見世麵。水歸寧自願當做薑映真的丫鬟，背地裡卻攀附嫡姐，坑害於她。

最後，薑映真被人活活燒死在後院。

薑映真走了出去，兩個少女聚在一起。

兩人有說有笑，薑映真的心情難得變好。

二堂姐薑芳噘了噘嘴，囑咐她，“真真，快到臘祭了，咱家需要清掃，你快些回來，不要貪玩。”

清河村規矩多，每年都要舉行臘祭，村民也要將屋子打掃乾淨。

心誠屋潔，則靈。

村中有個神廟，桌案擺有瓜果貢品。供奉土地爺，常年香火不斷。

歲尾臘祭，驅邪禳災，以求來年風調雨順。

今年災害頻發，清河村收成銳減。

對於這次的臘祭，村民可謂百般看重。

廟中的油香不足，村長說，需要挑選一個姑娘掌燈。

既然要選姑娘，肯定是選一群村女裡麵資質最好的。

一行人挑來挑去，最後，符合資格的人，隻剩下了兩個。

老薑家的薑映真，以及村尾的水歸寧。

清河村，就屬這兩個姑娘長得標致。

薑映真模樣漂亮，冰清玉潔。及笄之年，又沒出嫁，很適合掌燈。

水歸寧雖然好看，但總是比不上薑映真。

薑映真心地善良，人也溫溫柔柔，說話細聲細氣，很得村民喜歡。

村中許多婦人喜歡薑映真，覺得她就是天上的仙女。

薑映真以絕對的優勢，得到了村民的支持。

她是承載眾望的掌燈姑娘。

水家人領著水歸寧，黑臉離開。水歸寧低眉順眼，被哥哥拽回了家，全程，她什麼也沒有說。

人的喜怒不相同，老薑家一派喜氣。

有了薑映真，老薑家分得的貢品，也會比旁人多一些。

李秀雲第一次覺得，薑映真不是隻會漂亮的花瓶。

傍晚，李秀雲回來，薑映真已做好飯菜。

想到快到嘴邊的貢品，李秀雲的嘴角咧到耳根。

那麼多的肉，老薑家應該能吃上好一陣子。

她難得看薑映真順眼。

“真真，今天晚上的飯，你要多吃一點。”李秀雲不再沉著臉，她一進門，不管其他人，直接對薑映真親切說道。

李秀雲害怕她吃不飽？

薑映真受寵若驚。

中午還氣衝衝的農婦，到了晚上，竟會對她眉開眼笑。

“謝謝阿嬸。”薑映真聲音喃喃。

中午的餿飯，她不想吃。渾身虛弱，現在連說話的力氣也沒有。

晚飯是雜豆粥，李秀雲害怕薑映真多盛，她親自遞給薑映真一碗粥。

看到手中半滿的粥，李秀雲覺得心疼，又倒出來一些。

薑映真瘦弱，吃不了這麼多，給她也是浪費。

“你可要多吃一點兒，阿嬸對你，和對阿樹阿婉一樣好。”李秀雲拍了拍薑映真孱弱的肩膀。

薑樹和薑婉，是薑映真的堂兄和堂姐。

薑映真嗯了一聲，豆粥隻有半碗。

今晚，她應該能撐過半夜。

不會一躺到床上就餓得咕咕叫。

*

薑映真要當掌燈姑娘的事情，很快在清河村傳開。

村中的少年，正值春心萌動之際，都喜歡薑映真。

一見到薑映真，少年們便會臉紅。

今年的臘祭，十幾歲的少年們，想去見薑映真，肯定會衝在最前麵。

屆時，分外熱鬨。

水歸寧膚色瓷白，眉目清秀，嫻靜溫柔，是個小家碧玉。

但是，有薑映真在的地方，旁人總不會多看她一眼。

是薑映真搶了她所有的風頭。

“薑映真，並不是我對不起你，若侯府七小姐是我，我一定會比現在的你，更風光。”上一世，少女站在嫡姐身後，對薑映真露出了一個極淺的笑。

哪怕重生，再次見到玩伴水歸寧，薑映真的心中還是會泛出一陣惡寒。

捫心自問，薑映真從未對不起過水歸寧。

可是，水歸寧為何心狠手辣，竟與嫡姐一同坑害她？

*

自從薑映真是掌燈姑娘後，這幾日，何圓玉走路便會挺起胸膛，神采也明朗。

何父和何母揶揄，“閨女，是薑映真，又不是你，你反倒高興什麼？”

何圓玉替好友薑映真高興，她的聲音響亮，所有人都能聽得到。

“薑映真，你真的太厲害了，你是清河村最漂亮的姑娘。”

有薑映真這個朋友，何圓玉覺得很驕傲。

水歸寧也聽到了何圓玉的話。

她的麵色泛白，死死地盯著薑映真。

十四五歲的少女，眸中閃過一絲嫉妒。

那一日，她的票數，不及薑映真的零頭。

她究竟比薑映真差在哪裡？

清河村的人，眼睛都不好嗎？

薑映真和何圓玉不知在說什麼，小姑娘忽地一笑，很是漂亮。

水歸寧卻想起來，薑映真的及笄禮，快要到了。

水歸寧隻比薑映真大了兩個月。

她已經過了及笄。

清河村，向來不避諱談婚論嫁。

女兒家一過及笄，便要開始尋親。

隻是，水家一直未曾找到好人家。水家人對於水歸寧的終身大事，不敢有絲毫馬虎。

水歸寧的親事，遲遲未定。

可對薑映真來說，情況便不一樣了。

薑映真的大伯母，生性刻薄尖酸，對於撫養侄女，素來頗有怨言。無論對方合不合適，李秀雲肯定會儘早將她嫁出去，討得一筆豐厚禮金。

等薑映真嫁了人，便再也沒有如此風光的差事。

水歸寧眸中閃過一絲得意。

現在，她被薑映真壓一頭又算什麼呢。

一時的風光，猶如曇花一現，並不永久；而暫時的落寞，也代表不了什麼。

誰能笑到最後，才最厲害。

水歸寧，很期待薑映真的及笄禮。