初秋時節，晟京已經漸起涼風。

虞晚喬剛掀開轎簾就被凍得一哆嗦，忍不住聳了聳肩。自打幼時大病一場後，她便格外怕冷，尤其是秋冬時分，總要比旁人穿得厚一些。今日出門時分明還挺暖和的，誰知這會日頭被遮住了，便一下又冷了起來。

“竹月，王妃的披風呢？”

素影一邊攙扶著虞晚喬下馬車，一邊問身旁的竹月。

竹月這才反應過來，懊惱道：“今日走得急，忘記拿了。是竹月辦事不力，還請王妃責罰！”

虞晚喬緩緩道：“罷了，也不是什麼大事，一會到屋裡就暖和了。”言罷，邁開步子就往墨韻軒裡走去。

墨韻軒是賣文房用具的一間鋪子，在京中頗負盛名，高門名士皆來此購置筆墨紙硯，或是在此代售書畫。這墨韻軒的東家也是個文人雅士，喜好收集古籍和書畫，所以開了這間鋪子，借此地結交高門名士。

此時正值午後，鋪子裡沒什麼人，隻有幾個白麵書生坐在角落裡交談。一個夥計見虞晚喬衣著華貴，便趕忙迎上來為她引導介紹，給她挑的都是又貴又華麗的。虞晚喬實在是聽不下去了，便讓他退下，自己在鋪子裡閒逛。

這晟京的物價要比江南高得多，縱然她現在是個不差錢的王妃，那也不能來當這冤大頭。

虞晚喬轉了一圈，最終在一個書桌前停下。那桌案上擺著幾本古籍，其中就有一本《通易論》。她正要伸手去拿，就看到身旁有一雙手插了進來，也要去拿那本書。她把手收回，那人也和她同時收回手。

抬眼一看，竟是裴度。

裴度往後退了兩步，拱手作揖：“在下見過晉王妃。”

虞晚喬頷首回禮：“原來是裴公子。”

裴度看了眼桌案上的書，開口問道：“王妃也喜歡阮步兵的詩文嗎？”

虞晚喬回道：“倒也不是，是我二哥喜歡。他常說他最仰慕之人便是阮步兵，曠達不羈，不拘禮俗，淡泊名利。雖避世隱居，卻不失濟世之心，是真名士自風流。聽聞這本《通易論》早年因戰亂遺失，如今還能看到實屬有緣，便想著買來給我二哥。”

“巧了，在下也正打算買來送給世明兄。”裴度嘴角微微上揚，“左右都是送給世明兄，誰送都一樣。君子有成人之美，這書便讓給王妃吧。”

裴度拿起那本《通易論》遞了過來，虞晚喬猶豫了片刻，最終還是接下了：“那就多謝裴公子了。其實關於裴公子，有件事我一直很好奇。”

“關於在下？不知王妃好奇的是何事？”裴度有些詫異。

虞晚喬問道：“裴公子才學出眾，為何卻一直沒有入仕？河東裴氏門楣顯赫，想要謀個一官半職應該不是什麼難事吧。”

聽了這話，裴度眼眸低垂，露出一抹苦笑：“可正是因為家族顯赫，才不能自由自在。一旦入仕，難免......難免要以家族利益為先。”

虞晚喬不解道：“在朝為官，難道不是要忠於陛下，凡事以天下百姓為先嗎？”這話剛一出口，她立刻便意識到自己太過天真了。

如今黨爭愈演愈烈，便是元祐帝也隻是儘量讓他們互相製衡，並沒有在明麵上顯露自己的心思，誰也不知道他心中到底中意那哪位皇子。而河東裴氏出了個賢妃，是梁王的母族，自然是支持梁王的。不出意外的話，裴度會是裴氏下一代家主，倘若他入朝為官，那勢必是要事事以裴家的利益和前途為先。

虞晚喬雖然與他沒打過什麼交道，但他既然能和她二哥成為知己至交，必是性情相投，想來也是極為仰慕阮步兵的。

想到這裡，虞晚喬對裴度的脾性也大致摸清了，她在心中斟酌了一下語句，方才開口道：“阮步兵的詩文雖好，但我總覺得太過悲憤哀怨，隱晦曲折。倘若一味謹慎避禍，那又如何實現濟世的抱負？縱然世事不儘如人意，也該為了心中的理想信念奮力一搏，隻有站在高處，才能看到更好的風景，才能掌控自己的命運。”

她雖不知上輩子裴度的結局如何，但她總覺得，這般經世之才若是為了避開黨爭而一直避世不出，反而讓那些隻顧爭權奪利之人主掌朝堂，那豈不是大晟的損失？

見裴度直愣愣地看著自己，虞晚喬連忙又接上自己的話茬：“我這人沒什麼見識，隨口胡說的，還請裴公子不要放在心上。”

裴度回過神來，連連作揖：“不，王妃說得極為在理，是在下目光短淺了。”

虞晚喬擺擺手，解釋道：“我方才說的是阮步兵，裴公子可千萬彆誤解我的意思。”

裴度被她給逗笑了，點頭應道：“在下明白。”

虞晚喬覺得這個話題還是就此揭過的好，便換了個話茬：“過幾日我要和殿下一道回江南，今日來便是打算買些紙筆帶回去給我父兄的。隻是我才疏學淺，對這些東西也不甚講究，這一時半會也不知該挑些什麼。今日既然有緣相遇，還想煩勞裴公子給我推薦一下。”

“王妃過謙了，虞氏乃書香世家，王妃更是才貌雙全，如何需要在下......”裴度正要推辭，見虞晚喬一臉懇切，隻得應道，“那在下便不推辭了。墨韻軒最出名的便是剡溪藤紙，勻細光滑，潔白如玉，還不留墨，一向是晟京名士的文房必備。”

在裴度的推薦下，虞晚喬總算備齊了要帶給父兄的禮物，至於給母親的綾羅綢緞，她也早已備好。

昨夜陸景亭回來時就說杜朗的案子他已經接下，隻待這幾日禦史台的事務辦完，便能以賀壽的名義隨她一同去江南了。想來此刻，陸景亭正忙著翻閱卷宗。這是個上位的大好機會，他不會輕易放過。

虞晚喬正想著，一轉頭便看到陸景亭從墨韻軒的二層閣樓走了下來。

“阿喬，你怎麼也來了？”陸景亭見到虞晚喬後，連下樓的腳步的快了不少，一過來便將手搭上了她的肩膀。

虞晚喬溫婉一笑：“不是過幾日就要回金陵了嗎，妾身打算買些東西送給我爹和兩位兄長。”

陸景亭回道：“看來本王和阿喬想到一處了。本想著悄悄買的，沒想到竟碰上了。”

一旁的裴度朝著陸景亭行了個禮：“見過晉王殿下。”

陸景亭點頭回應，然後又故作好奇地問道：“你們居然認識？”

“之前在崔家的賞荷宴見過一麵。”虞晚喬解釋道，“妾身初來京城，這墨韻軒也是頭一回來。今日正好碰到裴公子，便想著讓裴公子幫忙介紹一下。”

虞晚喬本以為陸景亭會找裴度的麻煩，沒想到陸景亭隻是淺淺一笑，對她說道：“那你可真是找對人了。晟京的名門子弟中，本王最欣賞的便是他。”

裴度惶恐道：“晉王殿下謬讚了。”

就在此時，虞晚喬猝不及防地打了個噴嚏。陸景亭關切地問道：“阿喬，你沒事吧？”

虞晚喬搖搖頭：“沒事。”

陸景亭拉過她的手，一陣冰涼的觸感傳到他的掌心。他微微皺眉，問道：“你的手怎麼這麼冰？”不等虞晚喬回話，他又道，“你在這等著，本王去去就回。”

說完，他鬆開手，匆匆地朝外麵走去。沒過多久他就回來了，手上還拿著一件淺藍色披風。虞晚喬還沒反應過來，身上就被披上了一件厚厚的披風，再一抬眼，就看到陸景亭站在她眼前，低頭為她係好繩帶，嘴上還在絮絮叨叨：

“晟京不比金陵，入秋早，變化大。平日本王不在府上，你自己要多注意點。”

虞晚喬竟然有了片刻的感動，但轉念一想，這不過是陸景亭在外人麵前所營造的假象。她又不是第一天認識陸景亭，他這人，怎麼可能有真心。

“時候不早了，本王就先帶阿喬回去了。”陸景亭向裴度告彆後，牽著虞晚喬上了馬車。

裴度目送二人離開，眼底驀地升起一股化不開的哀傷。

用過晚膳後，陸景亭回到鬆風齋，往椅子上一坐，開口就問楚陽：“之前讓你查的事，可有結果了？”

楚陽回道：“屬下查到，裴度早在三年前去江南遊曆時就見過王妃。裴度和虞家二公子交情不淺，先前在金陵時就在虞家小住過幾日，離開江南後還一直保持聯係，這些年一直都有書信往來。”

陸景亭微微皺起眉頭，“難道虞家做了兩手準備，一邊把女兒嫁給本王，一邊又和裴家保持聯係，打算在三皇兄那也下注。”

楚陽小心翼翼地回道：“應該不至於吧？或許裴度和虞世明真的隻是誌趣相投？”

陸景亭輕揉眉心，說道：“此事不可大意。看來這回下江南，得把裴度一並帶上。”

“帶上裴度？”楚陽疑惑道，“這是為何？他可是裴家的，是梁王那邊的。”

陸景亭解釋道：“裴度若是真想為三皇兄效力，也不至於到今天都還沒有個一官半職。想來他是不想受家族約束，也不認為三皇兄是值得他效忠的明主。倘若此番他能一起下江南，親曆這樁案子，或許能讓他看清現實，投入本王麾下。隻要裴度站在本王這邊，拿捏裴家就是遲早的事。”

這話聽得楚陽頻頻點頭，但還是有些擔心地問道：“可萬一裴度不願意摻和這件事呢？他不是一向明哲保身，不涉朝政的嗎？”

陸景亭輕笑一聲，信心十足地說道：“有虞晚喬在，不愁他不上鉤。”

今日他在墨韻軒可是看得一清二楚，裴度看虞晚喬的眼神，實在算不上清白。一麵刻意地保持距離，一麵卻小心翼翼地靠近，倒是十分符合他的性子，表麵上看是極其守禮的謙謙君子，心底裡卻有著離經叛道的想法。

隻是這話，倒叫楚陽聽得更迷糊了：“可王妃和他相談甚歡，萬一......”

“怎麼，難道本王還怕他搶人不成？”