春。

萬象宗神隱峰上，玉蘭遍野，小花骨朵心苞似的向上伸展，白淨粉嫩。

峰內主院站著位白袍男子，長身鶴立，氣質清冷。遠遠望去，周身似縈了層薄霧，令人不敢褻瀆。

一位身著紅白弟子服的少年站在他身後，躬身低頭。

“二峰主，弟子遵宗主令，來請賀師兄。”

“何事？”

雲無心把水桶從一棵樹下挪到另一顆，木瓢入桶，濺起幾滴水花。

小弟子頭也不敢抬，任水花打濕衣角，低聲恭恭敬敬答：“仙盟大會的信函已至，賀師兄仙法精湛，宗主說，此次他定能為宗裡爭光添彩。”

雲無心點點頭，把木瓢扔到一邊，手上捏了個訣，水流登時衝天而起，須臾又化作無數細小的雨滴，悉數落入大地。

微風吹過，玉蘭花苞隨之搖動，其中數朵已顫巍巍地打開最外層的幾片花瓣，似乎在為這場人工降雨感到欣喜。

澆完了花，雲無心即刻轉身回屋，遙遙甩下一句：“賀行早跑了，叫陸尚思自己找去。”

留下小弟子孤身一人在漫山玉蘭中吸著鼻涕，這刮風落雨的，真冷啊。

距離萬象宗往西百十裡的榮山鎮上，一玄衣青年神采奕奕，笑意盎然地支起個破敗小攤，攤旁架著一字牌，上書“除祟辟邪”。攤麵上擺了些小玩應，瞧起來頗有古怪。

過路人大多行色匆匆，瞧上一眼便繞道而行。偶爾也有一兩個，譏諷地笑上幾聲，隨手取樣東西，再撒幾枚銅板扔到桌上。

一老婦駐足瞧了半晌，終於忍不住上前搭話：“小夥子，你賣的都是些啥？”

賀行將桌上散落的銅板收進荷包，掛上張待客笑臉，認真回答：“都是些自己做的小法器，可以護身。”

老婦上下打量著他，麵帶狐疑。這青年瞧著年歲不大，長得又格外好看，實在不像有什麼真本事。

況且這鎮子背靠榮山派，往常仙士們偶爾還會下山探查，護衛百姓，可最近山上出了那檔子事，哪還有閒心派弟子下山賣東西。老婦默默腹誹，隻當這位是個遊手好閒的江湖騙子，不過好歹也算賣個好彩頭，為了生計，也無可厚非。

再想想自家那情況，老婦歎了口氣，不知哪來一股複雜的情緒，她躊躇開口：“我也想買一個，不過我沒什麼錢，要不你跟我回家，我請你吃頓粗飯，你隨便送個什麼給我都好，權當交換了。”

賀行的目光從她打著補丁的衣服，上移到那張滿是溝壑的臉，最終定在稀疏的眉毛中間那一點黑氣上。

字牌一翻收了攤子，他笑著應道：“帶路吧。”

榮山鎮較一般鎮落麵積大些，但村戶分布零落，與最中心的主城更是搭不上邊，賀行一路跟著老婦七拐八彎，直走到太陽快落山才到。

兩人停在一座破敗的土屋前，老婦伸手推開腐朽的木門，發出些咯吱聲響，賀行跟在她身後邁步走進院子。初春時候，院裡的棗樹還沒開花，落葉雜草鋪了滿地，雜亂不堪。家裡像是養過雞鴨，現在卻不見一隻，隻留下角落裡空空的草窩料槽。

路上賀行已經把這家人的情況打聽了個七七八八，老婦姓趙，早些年老伴和長子上山打獵，卻被野獸活活咬死，如今家中僅餘一次子，這幾日不知為何犯了瘋病，整日癲狂癡傻，到了夜裡情況更重。

家境拮據，趙婆婆四處湊錢帶兒子看了一次醫，那好心的郎中替他檢查半晌，什麼也沒瞧出，連錢也沒收，收拾東西便要走人。末了猶豫著開口，說這人或許是中了邪祟，若能想法子請山上的仙師幫忙瞧瞧，或許還有一線生機。

可那仙師哪是尋常人家請得起的，趙婆婆原是已經放棄了，想著自己一把老骨頭，能將養一日，便把小兒子養上一日。實在活不下去了，大不了買點老鼠藥，往最後那口米裡拌上一拌，母子倆一並歸西。

偏偏今日，她上街就碰到了個賣法器的江湖術士，她想，這或許是上天又一次打趣，見她要絕望了，便又拋出一點點餌料，惡趣味地盯著她猶如瀕死的困獸，拖著半臭的軀體再度掙紮而起。

天意弄人，最享受的大約便是世人從期望到絕望的過程，上天玩味地欣賞著那些執著又倔強的掙紮，偶爾看的開心了，便賞賜個略好的結果，總歸於天而言，不過翻翻手掌罷了。

進了家門，趙婆婆反而局促起來。

她忙手忙腳地找來個矮腳凳，用袖口擦了擦放到院裡的那張木桌旁，順便抬手掃掉桌上幾片落葉：“小道長餓了吧，你先坐，我給你做飯去，一會兒就好。”

說著轉身往後頭廚房裡去，走到一半，又突然想起什麼，步子一頓，轉過頭來問：“小道長，你有什麼忌口的沒有，我注意著點。”

賀行已經在那張被她細心擦過的小凳上坐下，衣袍撩起，略顯隨意地搭在腿麵，聞言抬起頭，露出幾顆潤白的牙齒，客客氣氣道：“沒忌口，勞煩婆婆。”

趙婆婆點點頭，心裡默默盤算著家裡僅存的那點子臘肉，弓著背進了廚房。

日頭西落，風聲漸起，浮於地表的灰塵被風揚起，飄飄灑灑舞在半空中。

賀行手肘落在膝蓋處，一手支著腦袋，視線直勾勾盯著側屋那扇緊鎖的房門。門是從外邊鎖上的，屋裡沒一點動靜，窗棱門縫都被堵了個嚴嚴實實，一點風都不透。

突然察覺到一絲詭異，賀行眉梢微動，這家的小兒子不是瘋了嗎，怎麼被關在這麼個透不過氣的屋子裡，居然也能安安分分地一聲不出？

這人究竟是活著還是死了？

眼見著太陽完全隱沒在山後，院裡突然刮起一陣邪風，塵灰漫空，桌椅板凳紛紛顫動欲起。賀行手裡飛快捏了個訣，從滿院的鬼氣中圈出一方淨土，欣欣然坐在小板凳上靜觀其變。

一片混沌中，滿地落葉席卷而起，在院子角落處升騰聚攏，漸漸現出一個女子的輪廓。

仿佛受到了什麼感應，原本寂靜的側屋也開始發出窸窸窣窣的聲響，裡麵的人似乎終於又“活了過來“”。

葉女方一成形便攜風帶葉地猛衝向側屋，賀行眉心一跳，剛要出手阻攔，那葉女卻不知為何瞬間被彈飛出去，身上的葉子撲棱撲棱掉了滿地，那扇看起來岌岌可危的破敗木門竟好好地立在原地，出乎意料地起到了防護的作用。

沒工夫多想，趙婆婆不知何時已經跑了過來，白著臉站在他身旁，手裡還拿著炒菜的鐵鏟，唇瓣抖動著，不知是嚇的還是有話想說。

賀行麵不改色，指尖撣去袖口一點被風卷來的黑灰，又從腰間抽出把折扇，“唰”一下展開遮住大半張臉，隻留下雙亮晶晶的笑眼盯著對麵已經怒氣衝衝的葉子女，他說：“這位姐姐，飯快好了，要不坐下一塊吃點兒？”