阿時剛被壓進牢裡時，身上沒什麼傷，精神卻十分萎靡。

他蜷縮在窄小的牢房角落，垂著頭，像是被抽走了全部氣力。就連牢獄看守高呼：“知府大人到。”他也沒動彈一下。

知府的腳步聲越來越近，略過一間間牢房，最後停在了他的門前。

阿時聽到了，卻仍是一動不動。

“咳。”牢房外靜默了片刻，傳來一聲輕咳。

抬起紅腫的眼皮，他發現站在他牢房前的不是彆人，正是墨淵！

愣了好一會，他才明白過來，墨淵用幻術捏了知府的形象，讓牢獄看守以為所來之人是知府，這才放他進來。

被抓幾個時辰，嘗儘孤獨委屈的滋味，這會兒可算見到“親人”了，他湊到牢門前，兩手把著木欄，紅著雙眼道：“墨兄，此番我不知還能不能出去。幫我照顧好我的父母……”

墨淵搖頭道：“你的父母，還是你出去之後自己照顧。我不是來聽你的遺囑的，是來救你出去的。你先穩定一下情緒，跟我說說此事詳細的經過。”

見墨淵要幫自己伸冤的，阿時立刻有了些信心，事無巨細將當時的事敘述了一遍。

待他講完，墨淵問：“按你之言，那人原本並無致命之症，卻在喝了你的藥後當日身亡？”

阿時點頭，歎了口氣。

墨淵眉頭蹙起，不解道：“如何證明他的亡故是藥所致？難道不會是彆人給他下了毒？”

阿時道：“當時那家夫人並未懷疑是我藥的問題。隻是幾天後，他們家入京參加科考的兒子回來後懷疑此事，才報了案。我聽說衙門要緝拿我，便帶著父母逃了。據說後來衙門從他家廚餘堆中找出了當時的那碗藥渣，經醫館醫師鑒定，說我那碗藥渣中確實用多了一味藥，量足以致死。可我記得很清楚，根本就沒有配錯藥。”

墨淵點頭，又問：“你可知當時檢驗藥渣所請的是哪個醫館的醫師？”

阿時道：“好像叫妙手醫館，當時京郊一帶常常出診的就是我倆。唉，我聽說人家現在醫館已經開得很大了，還得了京城第一名醫的稱號。”

墨淵若有所思的點點頭。

阿時見狀道：“墨兄是懷疑那位醫師嗎？他應該沒有做手腳，據說當時藥渣是當堂驗的。”

墨淵沒有答話，又確認了一遍當時案發人家的地址，便出了牢獄。

第二日一早，他便找到京郊那戶人家，使了幻術在院內之人視野中隱了身形，縱身潛進院中。

事情已經過去兩年，想要找線索並非易事，墨淵在院中房中各處細細查看一番，均無所獲。

正欲離開，忽覺臥房中閃現一絲微弱妖氣。

他返回其中，循著那微弱妖氣，從枕下翻出一個荷包來。

這荷包顏色鮮豔，氣味芬芳，樣式有些獨特。

他覺得此物甚是眼熟，端詳片刻，這才想起是昨夜他為了在幻術中捏造知府形象，潛進知府府中觀察其樣貌，當時便在其書房瞥見了一個樣式相同的荷包。

他將荷包拆開，一束香草之中，赫然夾著一張妖符！

妖符乃妖怪所畫符咒，妖怪能透過妖符對其附近之人施加妖術，還可以順著妖符找到被施術之人。

隻是這東西通常是妖怪偷偷藏在某個不起眼的地方避免被人發現，是以少見包裝如此華麗的。

他細細端詳，終於在荷包內側不顯眼的地方，看見了“妙手醫館”四個字。

又是“妙手醫館”，墨淵斷定這醫館必有蹊蹺，決意會會這妙手醫館的醫師。

他馬不停蹄，在城中找了一處無人住的彆院，重金租下，便施了幻術，捏了個仆從去那“妙手醫館”請郎中去了。

因懷疑那郎中是妖，他決定扮做院中管事，待他到了跟在背後伺機抓捕。

等了不久郎中便到了。隻是奇怪的是，墨淵沒有在他身上感受到妖力。

最初，他以為這郎中是自封了妖力，於是按照原計劃，跟在他身後，自手中用妖力凝起一把尖刀，打算從背後一招製敵。

手起刀落的瞬間，他突然在這郎中胸口處隱約感知一絲妖符的妖氣。

墨淵心覺古怪。妖怪若想用妖符，當場畫一個就可以了，斷沒有隱了妖力卻還冒著泄露妖氣的危險，隨身帶著妖符的道理。

莫非這郎中隻是幫妖怪散發妖符的腿子？

想到這，手中尖刀瞬間化為虛無，墨淵不露聲色，將那郎中帶到臥房裡。

榻上，他臨時用幻術捏了個病弱女子。

站在榻前細細觀察，他見這郎中診脈、施針、開方很是認真，其間沒有任何錯漏。

待一套流程結束，郎中向墨淵道出所斷病症，並將藥方遞了過去。

見他遲遲不拿出妖符，墨淵心內有些急躁，接了藥方，心下琢磨下一步應如何行動。

正在斟酌來硬的還是來軟的，郎中收拾好藥箱站起身，終於從懷中掏出荷包，道：“這是醫館贈送的，放在床邊或書房能使病人心緒安寧。”

墨淵眼神一亮，接過荷包道：“此物製作精美，還能安神撫緒，實為良品。我能否買下一批送給親友？”

郎中麵露喜色，斟酌片刻道：“當然可以，隻是此物費時費工，需要等上一段時日才能完成製作。”

墨淵聞言心知這郎中與畫這妖符的妖怪聯係甚密，若是此時將這郎中拘了拷打審問，必會打草驚蛇，那妖不免逃跑。

他看了看手中荷包，心道：利用這妖符，守株待兔將那妖捉了，到時連同這郎中一起審甚好。

想到這裡，他決定暫時按兵不動，不露聲色地將郎中送出院子。

返回屋內，他將荷包放在捏出的病人邊上，藏身暗處，隻等著妖怪找上門來。

金烏斂羽，夜色漸濃。

墨淵在暗處等得昏昏欲睡之時，院中終於有了動靜。

抬眸望去，隻見一個身形細長，周身圍了薄霧的妖怪落於院中。

原來是食夢妖！

這妖擅以妖術控製人的夢境，並以人們夢魘中所生恐懼為食。因其瘦弱無骨，沒什麼攻擊性，頂多就是讓人發發噩夢，一般不會被注意到。

墨淵見不是什麼難纏的妖怪，鬆了口氣，掌間默默積聚妖力。

怕被他逃脫，墨淵將狐妖妖力用上大半。

趁其不備，他自後方猛然出擊。妖力脫手，眼見馬上就要打在那妖背上，卻突然自半空閃出一個人影，背對著他落到那妖的身後。

妖力團落在那人身上，將她打得踉蹌幾步。

墨淵見這身影熟悉，心底不祥的預感湧出，顧不得許多，衝上前去。

與此同時，食夢妖也覺察到背後的動靜，回身的瞬間使出一記連環妖咒。

墨淵躍到鹿黎跟前時，那個泛著紫色光芒的連環咒已經融進了她的心口，她緩緩閉上眼，身子一軟，栽入他懷中。

食夢妖看到墨淵額間圖騰，心知自己惹上了大麻煩，趁他擁著鹿黎喊她的名字一時顧不得其他，趕忙轉身逃跑，哪知剛一躍起，便被不知從哪伸出來的細長繩索拴住了手腳。

低頭細看，哪裡是繩索，分明是柳條。

順著柳條，食夢妖看到院子一角走出一個化形女子的柳妖，正在用儘妖力將他拴住。

“一個小小柳妖也想囚住我。”食夢妖哼了一聲，變幻身形，手腳竟突然間變得粗如象腿，將小柳纏繞在他手腕腳腕的柳條儘數掙斷。

墨淵眸間泛著凶光，他一手抱著鹿黎，一手甩出一記猛擊，那食夢妖在掙脫柳枝的瞬間被擊中，重重摔在地上，一股翻著熒光的藍色血液從他身體中流淌出來。

見地上的妖怪沒了動靜，小柳跑到鹿黎身前，麵露焦急問道：“仙子這是怎麼了？”

“她中了食夢妖的沉睡咒和夢魘咒，如果不解開妖咒，恐怕會一直沉睡夢魘連連。”

小柳一聽更急了：“可這妖好像死了，如何解開妖咒？”

“不礙事，隻要有妖丹，就可解咒。”墨淵說著輕柔將鹿黎渡到小柳懷中，打算去取食夢妖的妖丹。

卻見睡夢中的鹿黎突然眉頭擰起，不住地搖頭，表情痛苦萬分，墨淵看得心疼，捉了她的手，緊緊握住。

掙紮片刻，鹿黎終於眉頭漸展，看似夢魘暫時過去了。

墨淵轉身，卻發現剛才還躺在地上暈死過去的食夢妖早已沒了蹤跡，定是方才吸收了鹿黎夢魘中的恐懼，又活過來逃走了。

小柳一直緊張地盯著鹿黎，此刻發現那妖竟複活跑掉了，頓時慌了，帶著哭腔喃喃道：“這下如何是好。”

墨淵看著地上淅淅瀝瀝的熒光血點一直延伸到院外道：“你將鹿黎安置到臥房，好生照料。我去捉那食夢妖來。”說罷便飛身出了院子。

循著血跡，墨淵一路追到京郊深山中的一處山洞前。

藍色血跡淋淋漓漓隱入洞中，看來這裡就是那食夢妖的老巢。

墨淵沒有猶豫便進入洞中。

月行當空，隻能照亮洞口的方寸之地，再往裡便是漆黑一片，墨淵用妖力在掌間點起一簇火焰，一路越走越深。

前行了一炷香的時間，遠遠看到前方有一絲亮光，墨淵熄了掌中火，悄聲向前。

待走近些，他發現，那片閃爍的亮光，不是彆的，竟是鹿黎的夢境。