大殿中，所有人都在等，等我的答複，其實父皇即便不開口，我也是會同意的，所謂多日不碰琴弦，隻是不願念起往昔。

但轉念一想，師父就在此處，我若撫琴，他既能入耳。

我將妄念藏於此曲，每次撫琴皆是想你，師父善蕭，定能聽懂。

得我點頭，內侍連忙前往長廊去取，這一去，便去了一柱香的時間，再回來時，秦桑已說明來意，並提起聽一曲便離開，不會叨擾，父皇也隻是點頭，不做久留。

以往人前撫琴，皆是佩戴麵紗，唯獨今日，總想著師父他們還等在何處，不願多耽誤下去，索性撩袖試音，俯身靠近，不過數秒，涼風裹著琴聲在寂靜的殿堂響起，繚繞懸梁，幽轉低緩，在秦洛和身邊人驚豔的目光中，我收了手，琴聲瞬間落下。

隻是我還未起身，落座左側的人已然逼近，眼神流露出欣賞：“這曲本王子從未聽過，不知此曲出自何處？又喚何名？”

“除夕，說來慚愧，這隻是南熹自行編纂，擾了諸位興致。”我思忖片刻，出聲。

“哪裡，公主德才兼備，若在秦桑免不了數人登門造訪，一曲千金難求。”秦洛悠悠開口，不得身前之人一笑，又識趣看向高台的人。

“月娘娘那裡，秦洛已著人一去，天色已晚，我們也不便叨擾，這就離開。”秦洛很快開口，和一直未開口的治顏二王子作揖離開。

“久絕未消，輕撫心尖，這次回部，本王子便讓父汗與蕭皇商議，求娶公主。”秦洛微微一笑，和身邊一同前來的錦嘯說起。

“其聲嗚嗚然，如怨如慕，如泣如訴，餘音嫋嫋，不絕如縷，”錦嘯說起之前交涉宴上一曲琴音驚豔各部的小公主，提醒道：“那次交涉宴你未去，隻聽我描述，就應該知道因才出眾、受蕭皇寵愛的小公主，有多少部覬覦，洛兄，要快。”

剛才誰不明白，南蕭皇帝言語雖冷但話裡的責備全然是玩笑，倒是打消了諸部以為蕭帝送小公主入北漠，為是日後聯合北漠滅眾部之舉。

待人離開，陳仟行才帶著一名親衛現身，還未落座，察覺蕭遠清的目光帶了些審視，陳仟行頓步長揖道：“仟行此次前來，是為家母憂心外祖，特喚我前來探望，想著公主回途已久，便過來尋她一同回去。”

說著，他餘光輕瞥，再次頜首：“今夜便離開，蕭皇可有要囑咐的話？”

“南熹，可想回去？”父皇沉吟片刻，反倒開口問起。

我雖有不解，也是壓著心裡的觸動，輕聲應下。

“那便去吧，”蕭遠清輕闔眼，在幾人作揖離開時，又微張沉言：“凡事預則立，不預則廢，那日所言，父皇不能應你。”

離蕭時，母後和其他皇兄皇姐都未得到消息，城牆上，隻有南蕭皇衛護守，也許是察覺到一路上的默言，師父將麵具揭下戴在我臉上，“有心事？還是舍不得？”他隨口一提：“連夜離開，是怕發覺身份，還未離蕭，南熹若不舍，再待幾日就是。”

第一次戴麵具，心裡鬱結儘消，輕言淺笑：“南熹所有的心事都緣於妄念，以後不念了，便沒了心事，此次師父能來，也是看了信？”

“以為你出了事。”師父難得的低了眼，微沉吟應答。

“下次，彆來了，我怕你受陷。”我回想起那日五哥和我說起不能回北漠，燭火暗榻上提了那句，“師父，你能不能等我回來，繼續留在你身邊，隻許我一人。”

“今夜琴聲，師父可有聽到？”我不經意的提起，見著他聞言看來，麵上平靜出聲：“內殿隔音，什麼都聽不到。”

“沒聽到也好。”我撫上溫熱的麵具，上麵還殘留著師父的溫度，忽而輕笑。

那年聚火，師父站於城牆之上，我隨身在側，無意間問起麵具，他隻是一笑而過，負手帶我下去，如今想起，他竟都記得。

蕭國皇城，蕭景鈺得消息追來時，早不見南熹身影，他立於皇城，想起南熹所言，學劍入北漠，當時還覺是玩笑，現在卻還未回神，總以為隻是夢一場，醒來，還是原先那般，隻是不見了身後跟著的人。

這幾年，護守南蕭的常遠軍勢頭正冒，就連常妃在後宮也是作威作福的，就仗著蕭遠清礙於她兄長徐興手握重兵，即使不喜她，但也不得不日日前去。

蕭景鈺亦是知曉，暗中與外祖父培養大批影衛，為往日各宮有謀逆之心時，能護己方周全。

樓庭之下，鳳鸞宮。

蕭遠清未傳而入，適而瞧見候在南熹住所的趙端燕，退了眾人，凝思片刻道：“皇後，是在等南熹？”

坐在石凳上的趙端燕聞言行禮，又聽得蕭遠清開口：“不用等了，”等她訝然抬眼時，人已負手在前，正思慮淡聲：“定北王帶她回北漠了。”

“當年的事是臣妾的過錯，但南熹是我們的女兒，你一定要這樣做嗎？”趙端燕怔愣出聲，卻不想蕭遠清下一句讓她後背發涼。

“是你還放不下，今日前來，隻是告訴你，朕為南熹尋了門親事，北漠的小王爺。”

“北漠那小子不遠千裡，為南熹而來，尋著見肖侍郎的借口順帶入宮，剛才在大殿之上，朕看他的樣子，怕是吃醋了，說起話來護短的意思倒有朕年輕時...”

“二哥！”趙端燕全然不敢相信少時求娶自己的少年變成了這樣，貪戀權勢、寵妃仗勢、用子做局，“當年妹妹去世，臣妾迫不得已才替嫁進宮，二哥也是知道的，可自從生下南熹，你便不入鳳鸞宮，不見臣妾，隻常常將南熹從臣妾這裡帶走教導，十年，這是你第二次找臣妾，第一次，為陳妃，第二次，為江山。”

“偏偏...兩次都為了你心裡的私情大義，將我的女兒推出去，若二哥要一人“償命”，為什麼不能是我，為什麼是南熹...為什麼。”

蕭遠清垂眼默聲，心裡的話、伸到一半的手都隨著蕭景鈺的到來一並落下，轉身離開。

“母後，”蕭景鈺屈膝喚道，半蹲下來的身子微微靠前，了然於心的替麵前淚如泉湧的人拭去淚水，寬慰道：“兒臣一直在，南熹也是，母後何須憂心，父皇盛寵常妃不過是給了大將軍幾分薄麵，母後寬宏，不必當真。”

待母後睡下已是醜時，蕭景鈺靠在門前，沉默不語的等影衛過來。

當年的事，他略有耳聞，不過是父皇喜歡的是丞相府庶女，而外祖父更喜歡母後一些，權謀之下，在庶出小姐回鄉探親時，派出殺手，為母後得來了皇後之位，而父皇在母後生下南熹後，便一改常態，連相敬如賓都做不到。

踏霧而來的影衛恭敬的遞上信匣，皆被身著紫衣的青年冷若冰寒的抬眼微嚇住，“還有話？”他接了信，以為是外祖父有話說傳達，邊抽離邊開口問起。

“江副統領來問，是否需要加派人手保護小公主？”

“不用，”男人意味深長的低眼，掃過信箋，再道：“讓江辭自己去護。”