廟堂寺門前，陳仟行躊躇不安的候在原地，這一次因事移亂，工、禮兩部大人皆被關入刑獄，等候責令。

陳仟行知道，此先幾年的水患是由工侍部貪款導致，唯一沒想到的是王兄早就握了證據，就等著殺雞儆猴，這人關也就關了，也不知誰給了消息，兩府的親眷皆跟了來，現下正跪在將府門前，痛哭流涕。

他這才來找王兄商議對策，畢竟是女兒家，總不能派兵趕了去，剛和王兄說了這事，他聽了轉身又入了寺門，一直未現身。

“走吧。”陳瑾之負手出來，半臉露在外麵，沒半點遇事不決，幾步上了馬，往黎城方向去。

“王兄，錯了方向，那邊是軍營，城門在那處。”兩人迎風而馳，陳仟行看了眼正位，大聲道。

無人應聲，隻有陳瑾之勾了勾手，騎往王師。

“不進城？”陳仟行隨後而至，下了馬，追了上去。

“不進。”陳瑾之沒停頓，亦沒揭了麵具，直了身子就往帳裡去。

一連兩日都未出現，隻有傅辭偶爾進出，待陳仟行問起，“女眷不足為懼，將軍所憂之事，你我都可知，”傅辭見四下無人，索性回了話：“南蕭陳娘娘來了信，想將軍為剛出生的外侄蕭準，起個小字。”

“將軍他...”陳仟行放不下心，想入內一看，還沒起步，就被傅辭攔了下來，“已經取了，剛飛走，你現在去，興許能攔下。”

陳仟行起初還連連點頭，聽到後麵，越發不對勁，撩著袖子就要揍人，“嗯...不是，本將軍哪有閒工夫去攔信鴿，傅辭你存心的是不是？”

兩人正要交手，帳布掀起，出來一人，“信鴿放走了嗎？”他微啞著聲，眼神並未落到兩人身上。

“回將軍的話，兩分鐘前就放了去，現下怕是出了林場，”傅辭收了手，“是有不妥？”

“王兄取的何字？寓意又是何意？”陳仟行瞧著王兄那般愛乾淨的人，一身黑紅錦袍穿了五日都未換下，擔憂著開口：“王兄，你沒事吧？”

“無事，三日後，點兵去昭城。”

陳瑾之微垂眼，左手信條的小字被他攥緊，終究還是晚了一步，可算是幸還是不幸。

兩日黑暗，情思起伏，字跡倉促，念由心生。

五十裡外的城墉，值守的守兵，見哭鬨不止的官宦女眷出了城，終是鬆了一口氣，南城墉離將軍府太近，日日站護都能聽到女子嬌軟的哭音，如是彆軍守衛定心神不寧，可護守兩側的王師一致不聞世事，還得出結論，南蕭的女子可比淮都的官宦女順眼好多。

“那是不是小將軍？”側守城門的守衛出了聲，自那日姑娘帶自家親衛護了軍營，又隻身前來重振軍心，眾將士自發改了稱呼，由衷的喚一聲“小將軍。”

樓台下，將府的馬車被一群女子攔下，自馬車而下的少女著淡粉襖服，隱約勾起的笑靈動儘顯，端在一側的手沉穩淡然，不俗氣亦不傲冷，今日的小將軍越發柔韌，遠遠看著竟能看點將軍的影子。

徐白楓剛從側上來，聽人提起，忙讓人去軍營找將軍，畢竟這些個乃正兒八經的官家小姐、夫人，鬨起來，他們也不好阻攔，將軍是王爺，比大家好說話得多。

姑娘人少，怕是會被欺負，想到此處，徐白楓帶著名醫官，隨報信的一同出了城門。

待在寺裡的幾日，我時不時走到福樹下觀望絲帶，又或者入殿念誦經文，抄抄經詩，日子過得極快，待我無意說了句回將軍府，現下就身處馬車上了。

“還是勞車夫，送我去軍營吧。”我憶起師父在淮都時，讓我回王師的話，撩開帷幔叮囑。

“好的，姑娘，”車夫點了頭，正想調轉方向，前方有兩個馬車疾馳而來，“籲籲籲。”車夫趕馬數年，一眼就能看出這車是故意為之，如不是他躲得快，恐於馬驚失事。

隨著馬車急轉，我和棉落一個不小心雙雙磕到頭，棉落反應比我快了些，用手臂替我護了一下，自己撞到後腦，半晌沒回聲，而我比她稍稍好了些，隻感覺額角刺痛，看不清所傷嚴重與否。

“棉落，棉落...你沒事吧，”我撐著坐物起了身，“讓我看看，這疼嗎？這裡呢？這兒？”我摸觸了好久，她一一搖頭。

“姑娘呢，可有不妥的地方？”她開口的第一句話，先問了我，見我搖頭，“隻是皮外傷，你呢？要不要緊？”我開了口。

“沒事，奴婢緩一會兒，沒傷著。”棉落衝我笑了笑，我看她確實沒異處，才下了車。

“怎麼搞的，能不能看著點？”車夫怒極了，聲音大了些，見我出來，低了幾聲：“姑娘額角傷得如此嚴重，小人立馬帶姑娘回城。”

車外聚集了大概六七位女子，皆著素衣，她們馬車的後麵跟著十幾名府兵，看著甚是眼熟，沒等我出聲應答，她們已經跪在地上，兩位儀態不俗的夫人輕泣道：“求姑娘救人一命。”

我聽得皺了眉，和車夫搖了搖頭，示意沒事。

“幾位此舉何意？我與你們從未見過，何德何能讓諸位奮趕至此，攜車而攔？”我站近了些，見她們麵色發白，蹲下身子，“其實不論你們跪與不跪，我都沒有辦法，也沒那個能力救人。”

“臣女許萱見過姑娘，王城禦園一事臣女就在那處，得知姑娘身份又見錦北王護你那般，懇請姑娘同錦北王說說情，求他救家父一命，”這位名叫許萱的少女紅了眼，跪直身，“家父乃工侍部侍郎，因...因意外被捕，如是錦北王能上書說情，定能無礙。”

“臣女王檀，家父是禮全部侍郎，亦是因此，家父受捕，求姑娘在錦北王麵前說上兩句。”

我提眼，雙眸生笑，忽地隨意道：“嗬，真是意外，還是另有原因，你們說不了？”

“到底是誰仗了你們的勢，又或者從何聽起我是個軟柿子，隨人拿捏，隨處可求，錦北王是誰？你我都清楚，那般驍勇兒郎，何人何事能讓他舍了前程，甘願赴死？”我站起身，睨視漠然：“這個問題，無解。”

“陳瑾之，少時馳騁沙場，不過半載，得民心，不過一年，得軍心，不過兩年，得王心，少年承封黎北，俊碩而不失風骨，承一壺溫酒守望榮光，安家國而謹天下。”

“若我是他，什麼江山未定，什麼黎明百姓，什麼世事順安，與他有何乾係，世人頌他心係百姓，憐他是人背棄，敬他肉軀百孔，何人有問，”我抬眸看去，見得一人快馬而來，“陳瑾之，你疼不疼。”

興許她們覺得無人同她們說過這般話，在他來時，已經隨府兵離開。

“小將軍，說得真好！”徐白楓朝我行了一禮，由衷敬佩，“我帶了醫官來，小將軍這傷得上點藥才是。”

“辛苦徐將軍，南熹這傷不嚴重，倒是棉落我怕她傷了頭部，”我頜首抬眼，同身後的醫官說起：“勞醫官行至車內一瞧。”

“怎麼回事？”聲音從左前方傳來。

徐白楓回頭行禮，“將軍。”

我提眸，跟著出聲：“師父。”

陳瑾之下了馬，目光緊盯著這邊，“這才多久，把自己搞成這樣。”

我同車夫和徐將軍相視一眼，他們知我所想，都沒開口，“是南熹沒坐穩，磕到了車頂，”我悄悄拉拽他的手指，師父的指節分明細直，全然不似常年行軍打仗那般有了粗繭，“不嚴重，也不疼。”

見著醫官下車並搖了搖頭，我無聲頜首。

“徐將軍，勞你送棉落姑娘回去，”陳瑾之淡淡出聲，目光未動半分，聽到徐白楓應聲離開，再道：“你，跟我走。”

營帳裡，陳瑾之半蹲在前，屈指握冰一歇一歇的輕敷著傷口，“彆動。”他抬眼告誡，眼裡儘是我看不懂的怒意，到最後，他就像看陌生人那樣看我，如洪水傾瀉，如豔陽暴曬，如冰寒風掠。

就在我不知所措，連句話都不敢言，舉止都輕頓了起來，他似有察覺，散漫的目光移到我臉上，清晰了起來，“南熹，顧好自己。”

聽他說完，我才鬆了口氣，發澀的眼睫眨了好久，終在他移開手，起身的時候，聚了好一會兒的眼淚控製不住的掉了下來，吧嗒吧嗒落了一地，我不敢想象若是有一天，他不認識我了，就連嗜血的眼神也占據不了我的身影，我該有多難過。

“又疼了？”他放了冰塊，聽得我壓抑的哭聲，蹲下身子，雙手觸著我的額頭，輕揉了一會兒，“南熹，哭出聲來，師父在。”

“早知道她們會去打擾你，我便是全部拘禁也不讓人入你眼，或是殺了，但怕你憂。”

聽到這話，我愣了好久，可想起剛才，“師父不會隻有我一個徒弟，你也可以是彆人的師父，等到那時，你也會對彆人這般模樣？”我躲開他的手，任由著眼淚模糊我的眼，看不見他我便能好受些，“你根本不需要我。”起了這個念頭，便一發不可收拾，到底是哭了多久，我也不記得了，隻知道睜開眼時，他還蹲著。

“師...師父怎麼都...都不說點話哄哄我，再不濟連緣由也不願意問起？”我哭得一抽一抽的，還記著他連句話都不說的氣。

“怕問了，不願說，等你心情平複了，自然是要和師父說的。”他說起話來頭頭是道，雖然確如師父所言，可我對他同彆人不一樣。

也許是沒說，所以他不知道。

“師父不一樣。”我眼巴巴的擦了眼淚，紅著眼說出了一直想說，卻找不到閒空說起的話。

“那你問，師父都依你。”他道。

“真的？”見他點了頭，我笑彎了唇。

“師父，是不是不需要我？”我悄咪偷看他表情，沒察出異常，揚聲道。

“需要。”他亦是提眼正瞧我，坦坦蕩蕩的同我證明。

原本堆積成山的問詞，如今卻想不出什麼，隨意撿了個無聊的問題說起：“徒弟也隻收我一人？”

“是。”他道，目光卻在我身上停留。

這是他獨有的輕哄，是將僅有的耐心全然放在我的身上。

想到一處，我來了興致，彎下身子，視線與他齊平，斂眉輕笑：“隻護我，不會棄了我？”

他沒多大猶豫，淡然出聲：“我是你師父，自然是隻護著你。”

“舍得笑了？”他起了身，隨我坐在一處，“多大了，還哭。”

“我才十二。”我不滿的出聲，又垂了眼，突然憶起待師父及冠時，我已經在回南蕭的路上，以後怕是不會相見。

“今天就十三了，”他垂下的手，撫著我的頭發，嗓音低沉清磁：“生辰快樂，南熹。”

我接過匕首握在手裡，眉眼攏笑，此刀白鞘加持，刀身雕刻玉契麒麟半身，為著好拿，刀柄處貼了幾層薄骨片，在日光下，亮閃奪目。

“謝謝師父。”我柔言道。

“他們想見你。”見我止住眼淚，沒了要哭的跡象，他輕了聲，說道。

我應聲抬眸，看了眼被風吹起的帳外，除駐守在各郡的兵士外，餘下軍營的營士不知何時已經圍了過來，黑壓壓的一片，隻是師父在內，沒人敢上前打擾。

我跟著師父一塊出去，剛哭過的眼睛還紅著，在師父的默聲和傅將軍的頜首下，麵前的王師向前兩步，聲音洪亮：“一謝小將軍救護之恩，二敬小將軍穩軍之策，三服小將軍不計榮辱。”

至此，我才知道師父早前就上書淮都，為我求了個“尊名”，就因為我為了進王師，編纂的一段假話，他卻記得如此清楚，借著這次護營，替我要了該得的東西。

一個虛名，他給得起。