插曲結束，計劃失敗。

季棠垂著頭又向青年行了個禮，頭也不回的跟著前麵眯眼看她的短發青年上樓去。

等到三人俱是離開，仍站在樓梯上的青年停了半晌，才喃喃自語著向下走：“姑娘的鬥笠不能掀......應該沒錯吧？”

他一路走下樓梯，到櫃台前麵，敲桌麵叫醒垂著頭打瞌睡的小二：“你們裴州城裡，今日有什麼新鮮好玩的去處？”

小二困得不行，聽到聲音還是奮力的拉開眼皮，看清櫃台前站著的青年，又一鬆手，將眼皮彈了回去：“客官，您在小店住了三天了，每天問一個新鮮好玩的去處，又不要花樓賭坊......裴州城點兒大的地，哪有那麼多新鮮好玩的地方，您都去遍啦！”

“去遍了麼？”青年若有所思，“要不今日便啟程離開裴州，一路南下往涇州瞧瞧......”

聽見青年要走，小二一個激靈，瞬間清醒過來。

“等等等等，客官——”小二伸手去攔青年，轉瞬間換上一張殷勤熱切的笑麵，“小的剛才睡懵了，跟您開玩笑呢！今個兒隔壁的碧源茶樓有巡演的戲台班子，說是會複演群英會上的精彩對局，這要是不去看，那可就虧大發了！”

“群英會？”青年重複了一遍，“是三個月前，央州舉行的那場，彙聚了三宗七世家，所有少年英才的群英會？”

“正是，正是。”小二陪著臉笑道，“那巡演班子來一趟，可不容易呢，下一次便不知是猴年馬月了！”

“有理。”青年點頭道，“那今日便去這碧源茶樓吧。”

·

另一邊，季棠跟著兩人進了客房，房門剛關上，比她先入房間的短發青年便陡然轉回身來，抽出一直彆在腰間的長針，直抵季棠眉心。

“想求救？”

他冷笑著將手上長針用力幾分。針尖鋒利，就算隔著鬥笠的白紗，也立刻刺破了季棠皮膚。

季棠站立在原地，一動不動，隔著白紗與短發青年對視。

“沒有。”她緩慢說，“是鬥笠太長了，擋住視線，我走路的時候隻看腳下，沒注意到對麵有來人......”

話沒說完，青年手上的銀針下移，一把抓住她右手，在她腕上虛比劃兩下，針尖驟落，精準的挑斷腕處的手筋。

“還是廢了叫人安心些。”青年說。

說完不顧季棠流血的右手腕，又去抓她的左手。

季棠左手下意識的想向身後藏，但是咬著牙硬生生的忍住了，沒有出現後退的跡象。

短發青年輕鬆的捉住了她左手，正準備手起針落，一直站在季棠旁邊觀望的紅衣女子突然出聲道：“廢了右手，不能用劍便夠了。若是將她兩隻手手筋都挑斷，前往玲瓏市的路途上不能自理，也會引人注意。”

說完又嫌棄的皺了皺眉，婷婷嫋嫋的走到桌邊，給自己倒了杯茶水潤口，“再說了，兩隻手真都廢了，還不得我來照顧她？我可不要。”

短發青年眯著眼睛想了一會兒，鬆開季棠的手腕。

手筋斷裂，季棠痛得臉色發白，立刻用左手去捏住右手手腕，試圖止血。

但畢竟是腕處，一時間血流汩汩，難以壓製，甚至新買的白色裙衫上都滴上了兩大團。

季棠咬咬牙，準備撕鬥笠上的薄紗來包紮傷口，卻被回身轉頭的短發青年看見：“不準動那鬥笠的主意！”

季棠隻能停手，將鬥笠取下，嘴唇微顫道：“繃帶。”

這屋中哪裡有臨時能用的繃帶？但兩人又不願意下樓找小二去尋，看了一圈，青年目光落在床榻上，手中銀針在床單上利落一劃——

一段極長的布條被切割下來。

“用這個。”短發青年將布條扔給季棠。

季棠也不吭聲，接了布條便將其咬在口中往右手腕上纏繞。傷口處血流的急，沒一會兒就染透了整塊布條，原本白色的布條成了暈染均勻的鮮紅色。

季棠看看布條，又抬頭看看正目光死死盯著她的兩人，臉色竟比方才更顯慘白，嗡動嘴唇許久，也沒有說出話來。

還是紅衣的女子率先從桌邊起身，走過來搭季棠的腕脈：“就流這麼一點兒血，總不會......撐不住了吧？”

她抬頭，神色茫然的看向短發青年：指腹下纖細手腕的脈搏跳動竟然比尋常人要微弱許多！

見紅衣女子神色有變，短發青年也快步走過來，摸了季棠的腕脈。

盈盈可折的手腕，脈搏的跳動確實微弱而緩慢。

紅衣女子神色微凝：“該不會是你挑她手筋時挑到了脈處，出太多血？”

短發青年看了一眼季棠右手腕上纏繞的，被血色浸沒的布帶：“不可能，我的手法，要挑筋就覺不可能挑到脈。”

紅衣女子卻不管：“挑沒挑到你都得給我想辦法！好容易抓到活的，要是就這麼死了，你來賠我的靈氣珠？”

青年被斥得神色有幾分不耐：“方才還好好的，你怎麼知道不是她在裝......”

“快去找繃帶！還有止血藥來！”紅衣女子直接打斷他，氣惱命令道。

短發青年撇了撇嘴，想說什麼，但還是咬咬牙忍了，推門出去。

留在屋內的紅衣女子則將季棠按到靠窗邊的床榻上，沒好氣道：“躺好！”

但季棠的臉色卻比方才更蒼白幾分。她顫動著嘴唇，廢了很大勁兒，才咬出一個字來：“水......”

“真是煩人，麻煩精！”紅衣女子一邊咒罵，一邊起身去桌邊倒水。但壺中茶水方才被她和短發青年一人喝了兩杯，如今已經所剩無幾。

將茶壺中所有的茶水都倒出來，也隻是淺淺的一層杯底兒。

紅衣女子直接將茶杯拿起，強硬的塞到季棠手中：“喝！”

但是那手勁兒太過強硬，季棠一時沒能接住，茶杯咕嚕嚕向下滾落，杯底淺淺的一層茶水立刻在季棠裙衫上留下不規則的水印。

......

季棠抬頭，目光虛弱無力的看向紅衣女子，雙眼一翻，倒在床上暈了過去。

“該死的，還真是——說暈就暈。季家大小姐身體有這麼差嗎，莫不是碰上個假的？”紅衣女子心生疑惑，將季棠身上人中虎口百彙湧泉掐了個遍兒也不見人有醒過來的跡象。

這時客房的門被敲響，是短發青年有些不爽的聲音：“我將繃帶和止血藥拿來了。”

紅衣女子立時快步走過去，打開房門，從短發青年手中接過繃帶和止血藥，一邊往回走一邊道：“這季大小姐不知怎的突然就暈了，掐按她穴位也沒反應，你確定咱們沒找錯人？身子骨兒這樣虛......”

話還沒說完，她的目光掃過床榻，目光一頓，看著空空如也的床榻：“人呢？”

“......你在屋裡看著，問我？”短發青年臉色發黑。

一抹風從窗外湧入，帶動窗扇吱呀晃動了兩下。兩人看著大敞的窗扇，齊齊反應過來，飛快跑向窗邊：“壞了！給她逃了！”

·

從客棧的窗戶跳下去，外麵是一條僻靜的小巷。季棠顧不上身體從二層摔落的疼痛，和因失血翻湧上來的眩暈感，就往巷外跑。

這客棧隔壁是一家茶樓，午後過半，正是茶樓裡最熱鬨的時候，茶客們點一壺茶，三兩盤點心，聽上一卷說書念白，便可以度過一下午的清閒時光。

而近日的碧源茶樓，有巡演的戲台班子複演群英會對局，還有年過半百的名嘴兒胡老先生念白說局，隻比往日更加喧囂——可以算得上是人聲鼎沸，座無虛席了。

季棠也沒打算跑太遠，直接就鑽進了碧源茶樓之中。

茶樓大堂搭了巨大的戲台子，戲台右側一盞屏風，似有位搖扇晃腦的老先生坐在其後，正飲水喝茶。

季棠也沒的分出神來多看，鑽進茶樓便往裡麵跑，直往人多的地方兒擠。

先前手腕上流的血，不僅染透了包紮纏繞傷口的長布條，就連雪白色的袖口都被染紅，大片燦烈的紮眼。

這麼明顯的血跡，早晚會引得旁人注意。

她得想個辦法，重新包紮一下傷口，換身顏色暗沉，不顯血跡的衣裳才好。

正此時，一道清脆的少女聲音在身後響起：“本姑娘的麵具還沒補好嗎？馬上就要上台，耽誤了演出，我把你耳朵擰爛！”

季棠微微回首，看到距離她不遠處一道雅間門處，身穿墨黑色束袖勁裝的少女揪著一個藍衣小廝的耳朵，柳眉倒豎，一副惱怒模樣。

小廝被她揪著耳朵，也不敢還手，隻身子順著她使力兒的方向側歪，一邊“哎呦哎呦”一邊叫：“好春蘿，我的姑奶奶，快快手下留情些，我這耳朵都要你撕爛了！”

“你那麵具是劉師傅拿去補的，他眼神頭不好，向來慢工細活兒，你又不是不知道——補好了自會給你送過來，就算我在那裡盯著，也快不了幾分！”

“哼。”少女春蘿冷笑一聲，“你就是偷懶，不要扯這些借口來糊弄本姑娘！趕緊去給我盯著，一補好了就立刻拿過來！”

“哎呦哎呦，好好好，姑奶奶你先鬆手——”小廝又浮誇的嚎叫了兩聲，名叫春蘿的少女才鬆開手，放他去找補麵具的劉師傅了。

季棠盯著藍衣小廝往茶樓後院走的身影，猶豫了一瞬，也跟上去。

今日茶樓中擺的是戲台子，後院便成了戲班子眾人備場休息，更換衣物，修飾妝容的地方。趕著上台演出的角兒，給角兒化妝容或者打理發飾，衣衫的大姐，小廝，還有吆喝著斥眾人動作麻利些的班主——都聚在這兒，熱鬨鬨的一片。

沒人留意到跟在小廝身後走進來的季棠。

季棠微微鬆了口氣，跟在小廝身後，走了兩個地方，很容易便找到了戲班子專門更換戲服的房間。

裡麵什麼顏色，什麼款式的衣裳都有，絳紫的長衫，赤金的華服，茶白的長裙，墨黑戎裝——還有懸掛了半麵牆壁，繪製了各種樣式的麵具，密密麻麻的陳列著。

季棠又翻了翻，竟然在這換衣間裡找到一條嶄新的，未曾用過，顏色墨黑的長布帶。

她坐在衣服堆積的角落裡，將包裹著的朝露劍貼牆根暫放，咬著牙解開先前故意用力係在手腕上壓迫傷口，使得血液汩汩向外流的長布條，快速換上這條新的，重新將右手傷口包紮。

幸而腕上傷口雖然還在流血，但已經不似方才那樣激烈，就算更換了新的布帶，也隻是暈濕了一小片。

終於將包紮傷口的繩結係好，季棠才長出了一口氣，身體後仰，靠在背後的牆壁上緩慢的順著氣兒。

先前一直強忍著，現在放鬆下來，失血過多帶來的眩暈感才後知後覺的湧上來，眼前一片天旋地轉。

季棠閉上眼睛，整個人縮在角落裡蜷縮了好一會兒，才慢慢感受到眼前和腦中的旋轉緩了些，被手腕上傷口清晰而熾烈的疼痛取代。

她再度睜開眼睛，唇色蒼白得可怕，卻沒工夫留意這些，動作迅速地拆了腦後繁複的雙髻，改紮成簡單的馬尾，又從身邊的衣物堆裡翻出一件墨黑色的單衫換上。

外麵戲班子人來人往，保不齊下一刻便會有人掀門簾進來，她不能在這裡停留太久。

換好衣裳，季棠又抬眼，看向那整齊陳列了半麵牆的麵具，從中挑選了圖樣最為簡單，隻在左眼眼下處點了朵半開海棠的白底麵具，帶在臉上。

這樣......應該不至於太引人注意吧。

季棠剛這樣想，突然間房間的門簾便從外麵被人撩開，一身藍衣的小廝向裡探頭腦，目光正瞥見縮在角落裡的季棠。

當時季棠也正抬眼，往門簾處看。

四目相對，寂靜一瞬。

藍衣小廝瞳孔驟縮，臉上的表情瞬變：“你，你你你——！”