回到食肆後，便是眾人團聚的一副溫馨畫麵。但凝畫心裡還藏著事兒，安撫好大家情緒後，便趕緊來到櫃台將賬簿取出來看。

賬簿裡的字工工整整，一直記錄到四月二十九日，而今天恰好是五月初一。

凝畫頓時鬆了口氣，幸好當初她和南陌囑咐過，讓大家不要擔心她，隻想著設法救她出來，而是好好經營好食肆。畢竟如今食肆的生意蒸蒸日上，少開一天便是少賺一天的錢。

更何況她在莫可亞府邸將近待了一個月。

凝畫喜滋滋地看著四月份食肆純利潤那一欄，其上明晃晃地寫著：二十一兩零六百八十一文。除去五月的房租，還餘下十一兩多！

於是五月的第一天，食肆裡的眾人收到了他們第一筆工錢。

郭爺七人總共拿到了三兩多，要知道他們從前乞討時一個月最多隻有四百多文，這四百多文隻夠七人勉強飽腹，更彆提餘下些錢存起來了。

這一個月，幾人的夥食都由食肆包攬，分文不花，所以今日所拿到的這三兩多是真正可以作為積蓄的錢！

翠香拿到450文的時候，手都在顫抖，“我…我也能賺錢了？”

凝畫笑道：“這才哪到哪啊，賺錢的日子還在後頭！”

翠香眼一紅，隨即又不確定道：“可我還沒有乾夠一個月…我不應該拿到這麼多…”

“害，我不在的時候，多虧你了，不然阿娘一人掌廚，非累出病來。而且阿娘也與我說了，她因為擔心我而寢食難安的時候，是你陪著她，安撫她的，我也不知如何報答…所以這工錢你必須全部收下！”

最後，凝畫揣著錢袋子將南陌獨自拉到另一間。

“凝畫？”南陌麵露疑惑。

“快進來快進來！”凝畫懷裡揣著什麼，緊張兮兮地朝外頭張望，確認大家注意力都沒放在這邊時，才一臉期待地看著南陌。

“你的工錢我得單獨發。”

南陌怔住，回過神來時臉上不由出現笑容，但又覺得不妥，於是忍了回去，問道：“……為何？”

“嗨呀，當然是因為你的工錢要比他們的多，不想讓大家太嫉妒你啦！”

凝畫說的其實是玩笑話，食肆裡大家親如一家人，隻是她自己很想能夠莊重地和南陌道聲感謝，又或是自己心裡些些隱秘的急於補償對方的想法。

她從懷裡小心翼翼掏出一枚一兩小銀錠，邀功似的遞到南陌麵前，“你在食肆做的最久，而且這些天多虧你輾轉波折，我特彆特彆特彆感激！所以你的工錢應屬最多！”

南陌並不缺錢，從十三歲起他便跟著鏢局四處跑任務，鏢局也包夥食，他一個男子平常並無什麼多餘花銷，積攢下來的錢便是往後二十年不勞作也能富足過活。

給凝畫做工，完全是他心甘情願。

南陌正欲拒絕，後麵門口處老二突然路過。

凝畫一個激靈迅速把銀錠塞進南陌手掌心裡，事後又覺得哪裡怪怪的，這哄騙南陌的話術怎的把自己也給騙到了。

但既然已經做賊似的給出去了，當然不能夠再拿回來重新給，凝畫尷尬地準備收回手，結果不知哪裡出了差錯，她的手竟然退不回來了！

若是此刻老二進來湊近看的話，便能發現是凝畫的舊衣裳出了線圈，勾住了南陌袖口處的鑲金繡紋。

但老二沒進來，南陌也因為緊張忽略了這個細節。於是老二的視角裡，就變成了凝畫緊緊牽著南陌的手，欲語還休，麵色潮紅，一副女人家羞澀但是麵對如意郎君時急不可耐的模樣。

啊…怪不得要單獨拉南陌去小堂呢。

而南陌連聲音都緊張地顫抖了，平常凝畫主動拉他，一般都是隔著袖子握住他的手腕，這般主動觸碰他手還是第一次。

兩人十指相貼，掌心之間相隔著小小的銀錠，但銀錠此時也變得灼熱，南陌和凝畫都默契地沒有去說，因為他們都以為是自己手心的溫度感染上的。

凝畫是八分尷尬加上兩分羞澀，而南陌則是五分緊張加五分無措。

“咳咳…”老二又想笑又怕自家老板娘麵子薄，於是突然轉頭透過落地窗假裝看外麵的天氣，悠悠道：“哎呀，今天這天兒真不錯啊，早知道把被子拿出來曬了，哎呀可惜…可惜…”

“老二你裝啥呢，平常讓曬被子，是誰老是推脫還說能用自己身上的熱氣蒸熱被子啊！”

老三的聲音突然從遠處傳來，一下子揭穿了老三的小心思，老二又急又尬地瞅了老板娘一眼，發現老板娘的臉跟柿子似的，紅透了，眼一橫便怒氣衝衝地衝向堂內找老三報仇了。

外麵打鬨聲此起彼伏，小堂內曖昧氣氛緩慢湧動。

南陌艱難道：“還在食肆…我…我們這樣…”

似有不妥。

落地窗就在身旁，若是讓旁人看去了，該說凝畫的閒話了。

可凝畫手上還在使勁，因為用力，所以臉頰憋得通紅，連南陌的話都沒聽進去。

“若你態度堅決…剩下一切便交由我來…”

一直沒等到凝畫的回應，南陌隻覺得呼吸都不能自己了，他手指微動，想要回應對方的主動。

腦海裡又浮現出凝畫當日著婚服的模樣，不過這一次身邊牽她手的人成了自己。

南陌眼裡頓時柔情似水。

正在此時，凝畫大叫一聲：“啊成功了！”

袖上線圈終於斷開，凝畫一臉歡喜，但隨之而來的是失去平衡的驚悚感。由於慣性，凝畫瞬間便朝後仰倒，她的身後正是方桌的拐角，若是磕上去了，後果不堪設想。

銀錠應聲落下，滾落到了屋子一角。

南陌滾燙的手落在了凝畫的腰上，勁瘦有力的胳膊穩穩撈住了她。凝畫從前覺得偶像劇裡那種時間凝滯的感覺隻能靠演技，現實裡是絕不會發生的。

但現在她真真切切感受到了。

當初故意撩莫可亞的時候，她也曾與異性這般親昵接觸過，但彼時她心裡毫無波瀾，甚至有些惡心。可對象換成南陌便不一樣了。

常年在外執行任務，他的眉眼之間天然形成一種肅殺之氣，這種肅殺之氣幫食肆擋住了許多不必要的麻煩，也讓凝畫見證了南陌身上的反差。

麵對她時，那股肅殺之氣總是消隱下去，取而代之的則是小心翼翼。

旁人害怕他的肅殺之氣，但凝畫每每遠觀之，總莫名覺得這樣的南陌很性感。

“嗬——”

外頭突然傳出某人倒抽涼氣的聲音，凝畫恍然回神，猛地借著力站穩。

接著便非常忙碌地又是用袖子擦桌子，又是抱起板凳自言自語其長得真光滑。

南陌實在沒忍住，低眸嘴角一彎，默默地出了小堂。

門外，雲含強行將嘴張得老大的老三拉走。見外麵沒人了，凝畫終於將板凳放下來，長長地呼了一口氣。

——

遊園會之前，凝畫已經從潤雨口中得知青樓老鴇簪娘之所以針對她，主要原因便在於醉仙樓的掌櫃陳浦。

凝畫自覺從未招惹過對方，但這陳浦竟主動惹事，偌大的醉仙樓欺負他們一個新生的食肆。這口氣凝畫可吞不下。

本來她還想穩妥著一步步發展，但速度太慢了，要想與醉仙樓抗爭，那她就得來一波大的！

凝畫從家中壓箱底下掏出之前莫可亞給的銀子，那之後零零散散用了一些，不過還剩下45兩多。凝畫把零頭抹去，把45兩全部拿了出來。

要想多賺錢，多招攬生意，她就得把店鋪開大。

但安記食肆附近已經沒有空的鋪子，各式的營生都有，這地段生意都還不錯，貿然讓彆人轉讓當然不可能。

但凝畫心意已決，她先是到挨著食肆的繡坊裡，掌櫃也是名清秀女子，說話溫溫柔柔的，但聽聞凝畫的來意後，女子為難地搖搖頭：“刺繡對我來說不僅是營生，也是我的理想，畢竟哪一個繡娘不希望更多人看到自己的作品呢？”

這席話直戳凝畫的心，讓她想起自己曾經經營大排檔時也是這種想法，從大排檔做起，慢慢做大做強，做成星級餐館，讓更多人嘗到她的手藝。

於是凝畫沒再說服，從繡坊裡買了一件刺繡衣裳便離開了。

她轉而又來到食肆斜對麵的古玩鋪子，這裡的謝掌櫃是個老古板，十分喜愛收集各地古玩，研究閔朝之前的曆史。

凝畫剛一開口，謝掌櫃想沒想便一口回絕。

“這些東西都陪老夫大半輩子了，這鋪子若轉讓給你，那它們待哪兒！”

凝畫趕忙給謝掌櫃倒了杯茶，謙恭道：“我也不是強盜土匪，當然不是強硬地把您這鋪給搶過來。我知曉您喜愛古玩，而且隻將古玩賣給看對眼的有緣人，但有緣之人少有，這也導致您每月得花養老本才能繼續續租。”

“但您想想，一直入不敷出，您之後如何再去繼續收集古玩，又如何保養好這些古玩？”

謝掌櫃依然沒有鬆動：“不用你管，老夫自能堅持到現在，未來也依然能堅持。”

“可您既等有緣之人，便應該不拘泥於鋪子地段。”凝畫沒有放棄：“在東街我找到一家空鋪子，每月租金隻有五兩，雖然來往的人的確遠不及這裡，但鋪子卻比現在的這個大。”

“您若願意將這鋪子轉讓於我，那間鋪子我便租賃下來，您可隨時搬過去，日後每月租金都由我出，收入都算您的。”

“未來您可隨意休息，外出尋找收集古玩，不必再為租金而憂愁，也不必因為鋪子不夠大，而擔心古玩排放擁擠。”

凝畫的話都是以利他主義出發，謝掌櫃堅持在這裡這麼多年，一是習慣守舊，二是因為這裡人多。

可凝畫的話突然點醒了他，人多並不代表愛古玩的人多。況且租金問題不愁了，他剩下來的錢便可以去買自己想收集的古玩了。

這件事便這麼成了。

不出兩日，衙門旁邊的古玩店便搬走了，既而重新掛上招牌——安記甜品。