清明時節雨紛紛。

老祖宗的話延續千年不是沒有道理的。

前幾日裡還悶熱的天，如今又再度涼了下來。昨夜積的雨水順著傾斜的屋簷，珠玉般地不停落下，砸在石板路上，濺到腳步匆匆的行人衣角，在上麵暈染開來。

大雨暫歇，天色陰暗，地是潮的，風是涼的，食肆裡卻是乾爽溫暖的。

“三桌的兩碗胡辣湯來嘍——”

一聲吆喝，兩碗熱騰騰的胡辣湯端上桌來。

吹散其上的熱氣，夾起一筷滿滿的千張和海帶絲，其上裹挾著點點胡椒粉和緩緩往下滴的濃稠湯汁，送進口裡。

鮮，鹹，辣。

隻需一口便打開了晨時的胃口。再端起碗，混著千張海帶和鮮嫩的蛋花，“吸溜”地喝一大口，微涼的早晨，整個人的血液仿佛流動地更快了，四肢都暢快了起來。

半碗湯下肚，身子熱乎起來。再咬一口剛出鍋的油條或是糍粑，滿嘴油香，外酥裡嫩，好不快活。

“隻一日未見，這食肆怎的大變樣了？”

“老板娘好像又做新吃食了，進去瞧瞧？”

“那我要坐在這透明大石頭的邊上。”

……

狹小的後院也被凝畫拾掇了起來，最拐角處的茅房未動，但院門通向茅房的草地上卻彎曲均勻地鋪上了幾塊石板，不僅防止雨天鞋底沾上濕泥，也更顯得後院寬敞了起來。

其它空地上凝畫移栽了些諸葛菜，紫雲英和夏天無這樣的野花，還有原先本土長出來的成群的或金黃，或粉嫩的野花，凝畫沒有除去。

鬱鬱蔥蔥，姹紫嫣紅。陰沉的天色仿佛給它們加上了一層彆樣的濾鏡，隻覺花草顏色更深，更豔了。

靠窗的客人可以一邊享受著早餐，一邊看著窗外的花景。

一早的好心情估計能維持整日。

快到了巳時，食肆裡才終於空落了下來。

除了早先就吃過的小團子，其他人圍坐在幾張桌子上大口乾著早飯。

食肆的生意肉眼可見地更好了，眾人雖然累的夠嗆，但心裡卻滿足踏實得很。

最先吃完的老二和老四把自己的碗碟送到水盆裡，便一溜煙地跑出了食肆。

郭爺瞧著他們的殘影，納悶道：“這兩孩子跑這麼快是去乾甚？”

凝畫咽下嘴裡的油條，笑道：“他們是要去把我們食肆的招牌給扛回來。”

郭爺摸須：“招牌？”

“是嘞！”凝畫臉上滿是期待：“木匠已經把牌匾給打磨好了，今早我特地從家裡把阿爹的筆墨帶了過來，過會咱們把名頭寫上，今後食肆便正式有名字了！”

“小娘子起了何名？”

“安記食肆。”

“…好名字。”

兩人說話間，便聽見老二的聲音。

“——老板娘，我們回來了！”

未見其人，先問其聲。老二和老四還沒到門口呢，那嗓音便迫不及待地傳了過來。

這幾日相處下來，郭爺明顯能感覺到老二到老五這四個孩子不一樣了，脊背挺起來了，聲音也比以前響亮了。

像是脫胎換骨，變了個人似的，再也不似從前的卑微。

真好，真好。

牌匾很大，至少需要兩個人才能扛的回來。大家夥吃的差不多了，都從板凳上跳起來出去迎他們。

兩張桌子一合，牌匾小心翼翼地被放在上麵。

老三興致勃勃：“外麵的牌匾我倒是看過，這給牌匾題字的第一場麵我還是頭次見！”

老二拍拍他的肩膀，玩笑道：“你要以前見過，估計就不在這了，都是人家老夥計了。”

“切，”老三昂著頭：“我現在就跟著凝老板娘，未來也能成為老夥計！”

凝畫不好意思地笑著。

南陌在旁邊研墨，他雖是鏢師，平常乾些體力活，但幼時也曾讀過幾年書，研墨這等活他也熟練。

凝畫手持支大號毛筆，蘸了蘸墨汁，靠著原身的記憶和自己的書法功底，落筆後便洋洋灑灑，暢快淋漓地寫下了“安記食肆”四個大字。

在場識字的人不多，但字寫的好不好看還是能夠一眼看出來的。郭爺伸出大拇指，讚賞道：“小娘子不僅做得一手好菜，字也是一絕！”

葉長安眼中也閃過驚豔之色，他倒是不知道凝畫竟還會寫字，且這字不同他從前看彆的女子寫的小家碧玉，而是強勁有力，入木三分。

凝畫笑著搖搖頭：“都是阿爹曾經教與我的。”

她又將筆遞給李氏，道：“請阿娘題名。”

李氏怔愣：“我…我也要寫嗎？”

“那是當然，不光是您，在場每個人都要在上留下自己的名字，安記食肆是大家夥一起組成的！”

“這…這個意思是說，我們也可以在上麵寫字嗎？”老三激動地問道。

“是！寫下自己的名字，不管以後大家夥何去何從，安記食肆都是你們最後的退路。”

凝畫撂出這一句承諾，仿佛扔下了一記□□，眾人的眼眶一下子都紅了。

鹽災肆虐，其他鋪子恨不得都把夥計趕出來，少出一份工錢是一份，沒人願意雇他們做工。

凝畫不僅讓他們有了希望，也沒限製他們未來的選擇。他們來去自由，選擇自由，歸來食肆依舊接納他們。

食肆似乎不僅是做工的地方，也成了他們的家。

老五：“我誓死跟著姑娘一直乾！……娶了媳婦了也還來！”

本來氣憤很是煽情，他這後半句話硬生生讓大家把情緒憋了回去。

凝畫笑著，但心裡卻酥酥麻麻，饒是半個月前的她，也未曾想過有朝一日能夠成為彆人的信仰和寄托。

“叮——恭喜宿主萬人迷人設數值達到五段，獲得白砂糖無限獎勵，請宿主再接再厲，獲得更多豐厚獎勵哦！”

糖，在這個時代是非常珍貴之物，與現階段的鹽價可堪媲美。價格是一方麵，更重要的在於糖的數量很少，安城裡便隻有城主府和甄府能夠享用，其他有錢人便是花大價錢也很難買到。

而她現在不僅擁有了用不完的糖，還是最為精細的白砂糖，許多美食少不了糖的調味，許許多多的新菜點子霎時湧入凝畫腦海。

凝畫心裡高興得緊，隻覺渾身的勁兒！

她左看，南陌溫柔地瞧著她，她右看，小團子睜著圓溜溜的大眼睛好奇地仰著頭看著牌匾一角。

“哎呦——小團砸！”

她一把便將身旁粉雕玉琢的小團子抱起，接過老五遞來的毛筆塞進他的手裡，用自己的手包裹住他的小手，在牌匾上一筆一劃寫下了“郭悠”二字。

獨一無二的“安記食肆”牌匾終於掛上。

——

有糖便想做甜品。

凝畫想吃雙皮奶了。

安城靠海，雖沒有廣袤的草原飼養奶牛，但耕田必備的水牛不少。相比牛奶，水牛奶更加醇厚，對凝畫來說也更易得到。

凝畫來到街市裡牛販子老張的鋪子裡。

老張看見來人，熟練問道：“姑娘可是要牽頭牛回去犁田？”

“我們家這幾頭牛啊，壯實得很，犁田靠它們不成問題！”

凝畫卻搖搖頭，隻道：“大哥這裡可有母牛？”

老張為難道：“母牛確是有一頭，但她我要留著生小牛犢的，不對外賣。”

凝畫掏出50文錢，道：“我不買它，我隻買它產的奶。”

50文最終買來了十斤水牛奶。

回到食肆後，凝畫便開始製作這道許久未吃的甜品。將水牛奶倒入鍋中加熱，隨後將它放涼直至其上結上一層奶皮，把奶皮去掉，加入雞蛋液和白糖攪拌均勻，分彆倒入事先準備好的小碗裡，放木架上繼續蒸。

牛奶本就具有鮮甜味，製作過程裡，廚房裡溢滿了奶香味。小團子聞著味就來了，黏糊糊地緊抱凝畫大腿，口水全糊在她圍裙上。

凝畫哭笑不得，哄著道：“小團子乖，先去外麵等著，等阿姊做好了就給你吃。”

郭悠卻怎麼也不願走，就是在這聞著奶香也是幸福的。可鍋蓋上有蒸汽，揭開來時很容易燙到她身旁的郭悠。

“南~陌~”

南陌正在另一邊幫李氏備菜，聽到凝畫這帶著尾音，蕩氣回腸的呼喊，整個人身體肌肉猛的緊繃。

他有些不自然地轉身望去，就見凝畫苦著一張臉，手指著小團子朝他投來求助眼神。

郭悠也朝他望來，一大一小，神情相似得很，都眼巴巴地望著他。

“……”

他沒有猶豫，幾步上前就把郭悠抱了起來朝外走去。肩頭上的小團子一臉不可置信，“咿咿呀呀”地叫喚著。

南陌把他帶到後院裡放下，從草叢裡折了幾根長草，三下五除二便折出一個小蟋蟀給他，郭悠呆呆地看著手上多出的“小蟋蟀”，再抬眸，望向南陌的神情已經從氣憤轉變為崇拜。

吃食一下子被拋之腦後，郭悠跑進屋內，在板凳上乖乖坐下，開始擺弄起自己的新玩具來。

凝畫雖在忙著調整蒸奶的火候，但也在留意著那邊，看見南陌成功將小團子哄好後，她的眼裡不由地溢出笑意。

冷酷的鏢師竟是個哄孩高手。

正在這時，屋外葉長安的聲音突然響起：“歡迎千夫人大駕光臨！”