唐簌很少有如此安靜的工作環境。

她見多了等待、淚水與喧嚷，工具箱裡也備著比其他機械師更多的鎮定藥物和束縛帶，然而此時，她就像維修機甲一樣心平氣和。

葉韶青的傷勢著實不輕，大概早上的比賽遇到了勁敵，他左手手臂上的機械元件幾乎完全破碎了，腹部和肩頭也有細細的裂紋。

躺在修理台上時，像是雕飾著精細紋路的細瓷花瓶，美而無聲。

不過……

唐簌用鑷子取出一枚嵌在肩胛骨中的金屬碎片，又將測試微小電流細長金屬針插入骨縫。

因為疼痛，葉韶青稍微握緊了手指，但沒有發出任何聲音，眼睛半闔著，仍顯得十分慵懶。

他絕不是花瓶。

唐簌抽出測定針時，智能單片鏡上立刻顯示出了具體數值，淺藍色的微光從鏡片上流過。

“嗯……核心電路……”

她低聲自語著，簡單地心算數據，半紮起的栗棕色短卷發垂在臉側，遮住了大半光線，陰影落入下方的淺灰色眼眸中。

忽然，葉韶青問道：“你去過蘭爾維爾嗎？”

他微微偏頭，眼睛睜大了一些，似乎對這個問題的答案非常期待。

唐簌道：“沒有。”

她幼年時在法瑟長大，成年後就讀的菲爾加諾軍校位於法蘭卡，不論哪個都離蘭爾維爾非常遠，乘坐飛艇也需要接近十七個小時的路程，不至於接到那邊的任務。

而旅行……

那就更無可能。

“我猜也是。”葉韶青輕輕地笑，用纖細的手指把玩著自己的頭發，笑吟吟地說，“蘭爾維爾對於機械師來說，應該沒有任何吸引力吧。”

唐簌說：“是排斥。”

葉韶青被她的直白逗笑了。

空曠的工作間裡，他的聲音如水波紋般回蕩著，飄忽而空靈，像是教堂中略帶哀傷的吟唱。

“是，是這樣。”葉韶青低聲地說，“你說得對。”

蘭爾維爾曾經是全聯邦最混亂的星域。

聯邦統一的前十年，各地大小型戰爭不斷，每個星域理事局都處於半自理狀態中。

作為距中樞星最遠的邊緣星域之一，蘭爾維爾的居民很有身處法外之地的自覺，整體犯罪率是中央星域法瑟的五倍，小偷小摸見怪不怪，重案大案每日必刷。

那時雖然沒有正式機械師的說法，但因為技術壟斷，整個行業的門檻非常高，具備基本素質的機械師寥寥無幾，連中央星域都不過千。

即使現在菲爾加諾已經有五百多個水平達標的機械師，隻分管星球鄰近區域的維修任務，但是也依然供不應求，緊急任務一個接一個，人人都得熬夜加班。

就更彆說那個戰爭四起，又急需機械師的年代了。

針對這個問題，蘭爾維爾理事局給出的辦法既不是招攬舊人，也不是培養新人。

而是欺騙、引誘、壓迫。

星域理事局以豐厚的待遇吸引機械師來到本星域，然後立刻用強製手段限製他們的人身自由，關押在類似監獄的小型建築中，極力壓榨價值。

“瘋了不少人，也死了一些。”葉韶青的聲音飄忽，“如果生在那個時代，我想，恐怕……”

他突然談起這些，唐簌沒有打斷也沒有插話，始終安靜地聽著，手裡的金屬零件發出鈴鐺撞擊般的輕響。

直到這段敘述走到尾聲，她才出聲問道：“現在呢？”

“現在？”葉韶青勾起一簇垂落在眼前的栗棕色卷發，用指節撚了一下，慢悠悠地說，“當然還有一些遺留的問題，不過，總會解決的，隻要稍微再有些時間。”

唐簌說：“會變好嗎？”

葉韶青笑起來：“必須會，蘭爾維爾可是我的家鄉啊，到目前為止，我還很愛它，而且現在它還是葉家的所有物。”

他頓了頓，忽然輕輕歎氣：“不知道唐淩副指揮對葉家有什麼看法呢？”

唐簌抬眸，目光鎖在他臉上。

“彆這樣看著我，唐淩一定和你說過她的觀點吧。”葉韶青的聲音又輕又快，“放心，我可沒有監視你們的通訊，這是合理的猜測。”

唐簌問：“基於哪些信息的猜測？”

“看來她從沒對你提起過。”葉韶青勾起唇，“你的指揮官姐姐和我父親有些過節。”

唐簌確信自己從沒聽說過這件事。

雖然唐淩明顯對葉家印象很差，但她並沒有單獨把理事官一人拉出來批判，也從未說過和葉家曾有接觸。

唐簌：“什麼過節？”

“具體情況我並不清楚，那件事的保密程度很高，不過……”

葉韶青盯著指尖上晃動的栗棕色頭發，將它撥到了一邊：“如果你知道我父親是怎樣的人，想必就能猜到了。”

唐簌：“他和你很相似嗎？”

“怎麼會呢。”葉韶青抬起食指，在她眼前輕輕搖了搖，“這樣說會讓我傷心的。”

“我父親是一個唯利是圖的人。”