此時蘇培盛領著兩個奴才，來伺候四阿哥洗漱，趁著間隙，年若薇悄悄將蘇培盛拽到一旁。
“蘇哥哥，四阿哥與皇貴妃究竟在什麼時候開始交惡的，是不是從秋月被皇貴妃作為喉舌，專門在承乾宮與四阿哥之間傳話開始的？”
“你怎麼知道的這麼清楚，的確是這樣。”蘇培盛詫異看向年糕。
“我隻是隨便問問而已，對了，蘇哥哥，適才秋月催著我去承乾宮還食盒，她催得緊，我現在必須去一趟。還有前些日子秋月送來裝炭火的匣子，我恰好也一道送回去。”
年若薇記得秋月曾經奉命送來一大匣子紅蘿炭，她當時還在心裡腹誹，皇貴妃佛口蛇心，用裝銀絲炭的鍍銅匣子裝普通的紅蘿炭。
如今想來，可能是秋月陽奉陰違的證據，可她沒有切實證據，隻能冒險去承乾宮驗證真相。
“去吧，爺這有我伺候呢。”
蘇培盛滿眼狐疑盯著年糕離去的身影，不知道年糕忽然問這些做什麼，難道是懷疑秋月做貓膩之事？
蘇培盛搖搖頭，年糕還是太單純傻氣了些，秋月是皇貴妃娘娘的家生奴才，她的一言一行，都代表皇貴妃的意思，她壓根就不可能做出僭越之事。
年若薇來到乾西四所的柴房裡，將前些日子秋月送來的紅蘿炭，統統從鍍銅匣子裡倒進一旁的籮筐內。
此時空木匣子裡沾染著許多碎炭塊，年若薇俯身從籮筐裡，又撚起一塊拇指大小的碎炭丟回匣子。
她拎著匣子來到承乾宮，若她記得沒錯，今兒輪到秋月歇息，此時承乾宮在掌事的大宮女，是皇貴妃娘娘身邊的心腹大宮女錦秋。
果不其然，年若薇才靠近主殿，就看見錦秋端著食盒踏出，見錦秋要往小廚房走，年若薇趕忙湊上前去。
“錦秋姑姑，前些日子皇貴妃特意命秋月姐姐送了炭火給四阿哥，這幾日炭剛好用儘，奴婢就來歸還裝炭的匣子。”
年若薇極其謹慎，並未說破秋月送來的是何種炭火，說話間，她故意打開了匣子。
“奴婢把匣子都收拾好了，您讓人放回柴房裡即可。”
“嗨喲，姑姑莫怪，方才奴婢有些著急，竟沒仔細檢查，沒想到匣子裡竟漏下些炭渣。”
年若薇故意撚起那拇指大小的紅蘿炭，在錦秋麵前晃過。
“這炭...”錦秋目光隨著年若薇手裡的炭渣遊移，但並沒有旁的情緒。
年若薇明知故問，茫然看向錦秋：“姑姑，這炭怎麼了？”
“沒什麼，碎炭留在匣子裡無礙的，皇貴妃崇尚節儉最不喜浪費，回頭我讓人丟火爐裡繼續用，這炭若不夠，回頭我稟報娘娘多送些到乾西四所，你把匣子放在牆角那就先回吧。”
“奴婢遵命。”年若薇一顆心揪緊，將手裡的炭渣鄭重放回木匣子裡。
她心底有些拿不準，錦秋素來是個沉穩狠厲的角色，她方才刻意偷眼觀察錦秋的神色是否有異常，可壓根就瞧不出她的喜怒來。
她開始覺得是自己疑神疑鬼，紅蘿炭和銀絲碳從外觀看極為相似，原主剛入承乾宮時，就是專門負責炭火，有好幾回都因認錯紅蘿炭與銀絲炭而挨罵受罰。
錦秋越是淡定，年若薇心理就愈發沒了底氣，她心想說不定是秋月拿錯了呢？又說不定皇貴妃本就是佛口蛇心，秋月隻是幫凶？
一定是她多心了！年若薇在心底自嘲一番，覺得自己就是疑神疑鬼，於是朝著錦秋福了福身，就心事重重離開了承乾宮。
此時她思慮過重並未回頭，倘若她轉身，就能發現身後錦秋木然端著手裡的銅盆不曾放下過，她一雙眼睛愕然盯著牆角邊的木匣子。
等到年若薇徹底走遠之後，錦秋匆忙放下手中銅盆，三步並兩步來到鍍銅匣子邊，將匣子裡的炭渣攥在手心裡，徑直入了內殿。
時值隆冬，承乾宮主殿內燃著上好的銀絲碳，乍暖如春。
“咳咳咳咳.....”
皇貴妃佟佳氏正斜斜倚在貴妃榻上，邊啞著嗓子咳嗽，邊心不在焉看書。
錦秋俯身從炭盆邊的鍍銅匣子裡，撚起一塊娘娘常用的銀絲碳，疾步走到皇貴妃麵前。
“娘娘，您快歇歇吧，看書傷身。”
“咳咳...本宮這殘破之身，豈還有再傷的餘地？”佟佳氏用繡帕捂著嘴角痛苦咳嗽起來，揚手將染血的繡帕拋向一旁。
“娘娘，奴婢有要命的事情需稟報。”
“哦？到底什麼事兒，能讓你這小狐狸如此驚惶！”佟佳氏麵色一凝，放下手裡的書，在錦秋的攙扶下坐起身來。
“娘娘，這是前些日子您讓秋月那丫頭送到乾西四所的銀絲碳。”
“這有何稀奇？”佟佳氏懶懶瞥向錦秋掌中炭渣，有氣無力說道。
“娘娘，這並非是銀絲碳，而是紅蘿炭，銀絲碳外觀與紅蘿炭極相似，可銀絲碳仔細瞧還泛著銀絲流光，而這紅蘿炭取自青信木，細看色澀且光啞。”
“不可能！”佟佳氏難以置信，奪過錦秋手裡的炭渣端詳許久，頓時啞然。
她蒼白的臉頰，在盛怒之下浮出妖冶病態的紅，緊接著在急火攻心之下，又開始劇烈咳嗽起來。
錦秋匆忙上前，將身型搖搖欲墜的娘娘攙扶到貴妃榻躺下。
“去查！她是本宮的家生子，敢如此吃裡扒外，背後定有人攛掇！咳咳咳...查！”
“奴婢遵命！”
.......
臨近晚膳之時，秋月抻了抻懶腰，睡眼惺忪來到小廚房裡。
小廚房已然準備好四阿哥的晚膳。
秋月掀開食盒，覷了一眼食盒裡烹飪精致的三菜一湯。
“小六子，和你說過多少回了，皇貴妃娘娘特意交代過，四阿哥還是個孩子，不能吃過於飽腹和油膩，必須準備好克化的簡餐。”
“是是是，奴才知錯，奴才這就去準備，秋月姐姐，那還是老樣子嗎？”
“嗯，快些準備，彆讓四阿哥餓著。”
掌管承乾宮小廚房的小六子點頭哈腰滿臉陪笑，將三個才蒸好的宣軟饅頭放在食盒內，饅頭還散發著騰騰熱氣，緊接著小六子又端來一盞熬煮多時的血燕，一道放入食盒內。
“姑姑莫氣，都是奴才辦事不力。”小六子乖巧地朝秋月手裡塞了一塊沉甸甸的銀子。
秋月將銀子揣入袖中，又極為熟撚地伸手拿走一塊擺好盤的金絲酥雀，這才趾高氣昂提著食盒離開。
小六子對於秋月的跋扈，一如既往地不敢怒，也不敢言，他憤恨望著秋月遠去的背影，忍不住翻了好幾個白眼。
秋月每次去給四阿哥送膳食之前，都要回自己屋裡換衣衫，承乾宮西邊的暖閣，是她的並經之路，此時她換好衣衫，如往常那般閃身入了西暖閣。
皇貴妃偶在暖閣裡避寒小憩，暖閣裡放著存鹽的罐子，是皇貴妃為助眠理氣血，用來泡腳的粗鹽。
秋月鬼鬼祟祟來到放粗鹽的小矮幾邊盤腿坐下，她掀開食盒，將食盒裡珍貴的血燕吃得乾乾淨淨。
她又吃了兩個熱騰騰的精麵饅頭，這才意猶未儘，滿眼嫌棄的將粗鹽，灑在僅剩的那個饅頭上。
秋月繞到屏風後，用空碗取來半碗清水，照例在清水裡泄憤似的拚命撒鹽。
做好一切之後，秋月蓋好食盒，正準備開門離開，忽而聽見身後傳來砰一聲巨響。
她驚得匆忙轉身，頓時嚇得癱坐在地。
隔著滿地碎裂成寸的玳瑁屏風，皇貴妃娘娘正端坐在繡墩之上。
“娘...娘娘，您嚇了奴婢一大跳，您什麼時候來的。”秋月心裡害怕極了，說話都有些大舌頭，甚至不敢抬頭去看皇貴妃的眼睛。
“咳咳咳咳....錦秋....無論你用何種方法，務必讓本宮....咳咳咳咳....聽到真話。”
“先...先將她給胤禛準備的好..好東西灌給她嘗嘗。”
“娘娘饒命啊！奴婢也是為了您著想，那四阿哥是永和宮烏雅氏那賤婢的孩子，他又如何會真心與您親近，奴婢也是看不慣他對您不忠不孝....啊...好疼，娘娘...”
秋月滿眼驚恐被兩個大力太監按著跪在皇貴妃麵前，此時她的下巴被人粗暴卸脫臼，隻能無助張開。
錦秋將秋月準備的饅頭和鹽水統統灌到她口中，秋月和她都是家生子，二人平日裡私交甚篤，沒成想她竟是個如此人麵獸心的畜生，她此刻又氣又恨，下手愈發狠戾。
秋月被強塞了那些難以下咽的食物之後，有氣無力的乾嘔了許久。
緊接著大力太監就剝光了她的衣衫，當著皇貴妃娘娘的麵行褫衣之刑，才挨了三四下，秋月就扯著嗓子邊哭邊求饒。
“娘娘....嗚嗚嗚嗚.....奴婢招，奴婢都招，是德妃，是烏雅氏！都是她指使奴婢離間您和四阿哥的關係，是她.....嗚嗚嗚...”
......
永和宮內，德妃烏雅氏正抱著小十四在小花園裡遛彎消食，此時奴才來報，說承乾宮請她去說體己話。
德妃剛想將小十四遞給一旁的乳母嬤嬤，卻被承乾宮的錦秋搶先一步，將小十四抱在了懷裡。
“皇貴妃娘娘也許久未見十四阿哥了，方才還特意叮囑奴婢，務必將十四阿哥一並帶過去瞧兩眼。”