這日，瑜生下了學，聽人說有自己的信件包裹送來，連忙跑去查收，送信的蔡家商行，放在門房邊上的小屋，那裡專置寄給學子們的包裹信函。

小郭先生也跟著一道，看了看瑜生手上的大包袱，在看看自己僅有一封信，便歎了口氣。

瑜生是個內斂低調的人，不好當眾打開自己的包袱，當眾看信，便準備拿了東西回學舍仔細看。

這會兒下了學本該去用飯，一時興奮忘了。

對麵出來一夥兒人，為首的二十上下，身上穿著的學子服，咋看樣式跟旁人一樣，但仔細一看料子精美很多，見了瑜生下巴仰得高高的，“這不是瑜案首嗎？”

“案首大人怎麼親自跑來門口拿信大包小包的？這不委屈了您案首的尊駕？”

瑜生理都不理來人，拿了東西和小郭先生轉身就走。

這裡是學府，來頭再大的學子在這裡也不敢輕易放肆，否則鬨大了，學府裡的夫子老師可不管你來頭多大，照樣把你的名字圈上幾筆，犯的次數多了，就逐出學府，到時候彆說科考了，被學府逐出的學子，哪怕有秀才功名，報名時候也會因品行問題被刷下來。

果然，哪怕姓竺的學子人多勢眾，也不敢光明正大攔人，無非是逞幾句口頭便宜，這樣的人，縱有家世，來日亦成不了大器，瑜生忙著讀書，忙想穠穠都來不及，怎麼有時間理這等人？

見二人離開，半點不將他放在眼裡，竺順茱氣得連瞪好幾眼。

他哪能想到之前在天下第一樓門口自己隨口嘲諷的鄉巴佬，一轉身就成了院試的案首，還錄在府學成了自己的同窗。

他當年是院試第二名，這廝是案首，剛好壓了自己一頭。

隻是這個書生看似瘦弱呆板，實則是個硬骨頭，也不太好拿捏，平日休沐更不輕易出門，總待學舍裡埋頭苦讀，他想找機會教訓他都不行。

瑜生一心惦記著看信，不一會兒就回了學舍房裡。

迫不及待打開信件，穠穠寫著：“家中如常，親眾皆安……”

開頭簡單寫了些家常，之後又是殷殷叮囑，瑜生思及近來因夫子考察課業頻繁，他為了評甲等，常熬夜念書，見穠穠叮囑他不可熬夜，不由心虛。

看至後邊，聽穠穠說起她寫了話本子開篇去投稿書鋪，先是驚訝，隨後又忍不住會心一笑。

這倒像是穠穠會做出來的事。

穠穠性子看似溫柔，有時卻有股“野”勁兒，旁人多少想不及的事，她沒準已經先做了。

看到後麵那句“天譴也”，已忍不住笑出聲，他甚至可以想象，穠穠生氣時的樣子，在外人麵前不顯，回了自己屋時，定然鼓著雙腮，把秀美的小臉鼓成小圓臉，然後憤憤而落筆。

思及此，他滿心柔軟。

身邊的小郭先生已經看完了自己的家書，戳了戳他手臂，“瑜兄可餓？”

瑜生搖頭，看穠穠的信他便能飽肚。

瑜生不去吃飯，小郭先生也不想去了，乾脆坐一旁捧起書本讀。

看書也能飽肚！

見瑜生看完信了，準備拆包裹，他才放下書，看過來。

“可有吃食？”

瑜生把裝的衣物拿出來，底下還另外裝了一袋，裡麵是防水的油紙袋子，包了好幾層，還用麻繩捆了幾圈。

拆開內裡裝著些肉乾和菌菇乾，也不知穠穠是怎麼做，肉乾菌菇乾都是熟的，可直接吃，因是乾硬之物，也好存放，聞起來還有股大料的香味。

他把東西拿出來，小郭先生有些發饞，問了句：“瑜兄我能吃嗎？”

瑜生點了頭，他才伸手去拿了些放手心裡品嘗。

東西雖是乾硬的，但應是醃製再下鍋鹵，最後晾乾或用柴火烘乾的，故而味道很是乾香，他倒了杯水又取出早上沒吃完的饅頭配著吃，滋味也不錯。

“謝謝瑜兄。”

瑜生搖搖頭，“你該謝穠穠。”

他娘是沒有這個手藝和閒心的，隻有穠穠才會去做這些小玩意吃食。

若不是路途太遠，麵食不易存放，穠穠應該還會想烙些餅子來的，她最善做這些，放酸菜的放肉餡的放青菜的，應有儘有。

想起來便感覺口舌生津，乾脆也坐下一起啃。

兩人吃完，還剩一部分，瑜生找了個乾淨的陶罐裝起來放在桌上，看書餓肚子的時候，可以吃上一口，提神又飽肚。

小郭先生見了忽然問道：“瑜兄如何識得未婚妻？”

這話把瑜生給問住了，他從沒對同窗說過穠穠的由來，隻道她是自己的未婚妻，住在自己家中，一貫溫柔賢惠，待人極好。

郭兄與自己關係雖是同窗，但更勝同窗，倒也沒什麼可隱瞞的。瑜生想了想說：“河邊相遇。”

“如何相遇？”

“穠穠落水，我救了她。”

小郭先生了然點頭，“原來是撿的。”

“瑜兄教教我，怎麼撿得一合自己心意的未婚妻？”

瑜生以為這廝一反性子在調侃自己，正要斥他，誰料一看他的眼神竟是極是認真，好像真的在虛心求教。

瑜生：“……”

回信時，瑜生把這段對話當成趣事寫給穠穠了，然後對穠穠寫話本子的事提了點意見，“有情人應終成眷屬。”

他想起上回穠穠說女子把書生砍了還一陣冷汗呢。

不過這也不是一個好書生，不是正人君子，有了家室怎可外麵拈花惹草，砍了也不可惜。隻是若是能寫個正人君子，有個好結局，不也蠻好。

隨著信寄去的還有他寫在信中的相思。

以及一大匣子練字可用的廢紙，其中有一小部分是嶄新的宣紙，以及一塊他攢了錢買來的墨塊，雖然為最普通的墨，但現下夠穠穠先用著了。

今穠收到回信，當然高興，給家中人念了寫給他們的那部分，就捧著信回自己屋中細讀。

那一匣子的紙張更讓她欣喜，嶄新的宣紙亦是愛不釋手，覺得自己字還練得不夠靈巧好看，怕汙了好紙，等練好些了，再染上這雪白宣紙。

瑜生在縣城讀書時，休沐之日往往能回家，兩人隔上一小段時間就能見麵，不覺得如何，突然分隔兩地了，就覺得有一肚子的話想說，寫起信來就沒完沒了，收到了便回，來來回回，一個月至少能有個一次書信往來。

時間一長，瑜生就乾脆尋了個木匣子放在床頭裡側，專門放穠穠寫給他的信。

入了初夏，天氣漸熱，家中農事忙完，平日隻要按時除草澆水上肥便好，趙氏他們就閒了下來，瑜老漢撿起自己的手藝活，讓兩個兒子上山砍竹削竹條，令大孫子瑜大寶在跟前學習幫忙，他成天編篾，往年這時候農閒下來，總能為家中添不少進項，

趙氏這個人閒不住，她也看不得彆人閒，也不知是不是補償今穠獨自一人在府城照顧生病的四郎，趙氏把她的活安排給閒下來的周氏，今穠便專心帶娃。

說是帶娃，其實一家人一天到晚都在屋裡納涼乾活，誰都能看一眼，費不了今穠多少心思，她難得清閒下來。

閒時，更喜歡躲屋裡寫寫話本子，讀讀生哥的信，回回生哥的信，興致上來，再把以前看過的那幾本書拿出來再看一遍。

趙氏轉了性，她一天到晚躲屋裡，也不見多少閒話，但今穠是有分寸的，不時出來幫幫大嫂周氏的忙，周氏也不好說些什麼。

入了夏，便該換輕薄透氣的衣裳，趙氏惦記的還是自家在府城讀書的四郎，府學是有提供統一製式的學子服，但裡衣還是得自己準備，趙氏拿了一兩銀子，要今穠去買匹細棉，裁剪做成裡衣，給四郎寄去。

“你做飯手藝是夠看的，但女紅做衣卻不如何，趁著現在閒，給四郎多做幾件裡衣練練手，左右穿裡頭的隻要布料好，不拘針腳樣式，外人也看不到。現在練好了，日後成婚了，才能裡外都自己掌握。”

農家人，若不是做慣一輩子衣服的人，少有女紅多好的，女紅這玩意需要布匹針線長時間的練習，針腳才能細密，下手嫻熟。做慣衣服的熟手，拿著一塊布，就知道該從何處下手，做成一件衣服。

生手哪怕知道如何下針，針腳也很難整齊細密，一不小心穿錯位置，又得重來。

瑜家沒這條件，年景好的時候一年最多裁一次布，怕浪費布也不敢給生手練習，都是趙氏自己攬著做，今穠估計就算是大嫂周氏，女紅估摸著也不如何。

這回趙氏要讓她自己掌針線，是極難得的。隻是後邊聽到她說婚後，今穠什麼也不好意思再問，囫圇吞棗點頭了。