異水冰冷刺骨，消噬靈力，黑暗之中一次次漫過臉龐，在即將窒息之前，又悄然退落，給人片刻的喘息，再反複折磨。

沉重的石壁在三天之後再次被打開，陳朽潮濕的氣息衝起漫天灰塵，狂舞在光束間。

池中水位驟然降落至了薄紙般一層，異水沿著孤山鳶的身體分成兩股快速逃走，像是正在躲避什麼極其可怕的力量。

孤山鳶扭頭看去，通紅的火光之中，有一人氣質清幽，瞳色淺淡，像是扶曦天池中浮著碎冰的雪水，澄澈而微冷，說不出的清絕無雙。

所有的戒備與憤恨竟在刹那間凝滯，恍惚之間，孤山鳶想起了一個生死不明之人。

在夜襲失敗，被薑斐關進這裡的第一天，她還能聽見石壁另一麵的籠子裡傳來哭嚎和哀求聲，再後來，那些人竟開始祈禱青乾劍仙能從天而降，將他們從牢籠裡救出去。

尋常百姓被妖邪禍害時，第一時間想起的依舊是青乾劍仙。

哪怕她已經失蹤十年。

孤山鳶原本不服，卻又羨慕，一雙眼眶憋得通紅，在想起八歲那年被雲晞從滾燙的火架上抱出來時，眼尾凝出的一滴淚被洶湧衝刷而來的異水帶走。

那時也有衝天的火光照耀在雲晞側臉，在淺色的眼瞳裡燃起一簇瑰麗的焰光，烏發雪衣之上也躍動著一層暖金色的光影，恬淡而溫柔。

孤山鳶出生世家，在被天狐族害得家破人亡之前，族中的阿姐們有的清冷如蘭，有的颯爽大氣，卻都不如戴著一張麵紗的雲晞一眼驚鴻。

月下冰雪，可擬其魂。

“以同族血肉來供養妖邪，換取沉水玉，你們全村上下還有沒有良知？今日連她這個小孩子也不放過，罪不容恕。”雲晞把她攔在身後，淡淡地掃視聚集在火牆之外的村民，迫人的氣勢讓站在最前方的村民們微微張開雙臂，以戒備和懼怕的姿態示意所有人往後退了幾步。

可雲晞那時也才十二歲。

“你是修行者，難道想對我們這些手無寸鐵的百姓動手嗎？”

村民之中一旦有人爆發出激憤的質疑，剛剛還心虛後悔的人就會瞬間被同化，凶狠附和的責罵聲比揮舞在手中的鐵鋤斧頭鋒利無數倍。

“她又不是我們村裡的孩子，她偷吃了我們一碗魚湯，報答我們本就理所應該！”

“一個沒爹沒娘的小叫花子，早晚死在野狗堆裡，為什麼不能用她來為我們村子換一些賣錢的沉水玉？”

“就是啊！你趕緊讓開！這是我們村子自己的事情，你一個外人再多管閒事，彆怪我們對你不客氣！”

“滾！快滾！”

孤山鳶再一次被這些窮凶極惡的目光環伺，卻哭不出來，從雲晞身後露出一隻眼睛，仔細又安靜地記著火牆之外的每一張臉，卻聽見雲晞清冷的聲音傳來，毫無半點猶豫或為難：

“愚昧殘忍，當誅。”

熊熊燃燒在四周的大火被一陣平地而生的浩大劍風壓滅，連雲晞的一片衣角也碰不到。

黑夜席卷而來，月輝暗淡的山野之中，眾人隻見一道雪亮的劍光閃過，拿著斧子鋤頭叫囂得最厲害的幾個村民已經倒在了地上，脖頸間的一道傷口十分齊整，過了會才反應過來一般，汩汩往外湧出了血。

孤山鳶和在場的村民一樣，不可置信地盯著她看了很久，直到村民們驚恐的喊叫聲在沉默之中炸響，孤山鳶才反應過來，她出劍隻分善惡，不分人或妖魔。

“水月妖已經被我斬殺，浮明堰也被我一並填平，今日我隻殺為首之徒，你們全村上下倘若不就此改過自新，再敢尋邪路生財，我一個不留。”

囂張，威嚴，如行神罰。

孤山鳶狼狽逃亡了數月，早已骨瘦如柴，雲晞背著她也感覺不到什麼重量，索性就背著她走了一路。

“你叫什麼名字？”

雲晞當時的聲音與此刻出現在水池邊的女子的提問聲重合。

“我是......”孤山鳶脫口而出後立刻收了聲，覺得丟人，便閉嘴不肯回答。

雲晞仔細打量了孤山鳶片刻，見她不吭聲，也不強求。

她的注意力集中在孤山鳶身上的水鏈上。

異水能蠶食人的精神與靈力，被異水鏈鎖住的人更是連生命力都在快速流逝。瞧著這小姑娘渾身上下也就腦袋還能勉強動一動，定然被關在異水中不少日子了，體內也難逃被異水入侵，鎖住了脈絡骨骼。

理智倒是還保持得挺清醒，還知道瞪她。

“你彆碰這水，會沒力氣的。”孤山鳶見她右手伸向了池中，抿緊的嘴唇終於鬆開，“你是什麼人？你若是單槍匹馬闖進來的，我勸你快走，這薑家家主是逍遙鏡的大妖，彆在這裡白白送死。”

雲晞哦了一聲，笑問：“那我把你留在這裡等死？”

“我會死在這？”孤山鳶哼笑出聲，明明長著一張秀氣的臉，說的話卻總是不怎麼討喜，“不用你管。”

朝露印正在將異水的力量弱化為普通水流，隻需再耐心等上幾日，她就能掙斷異水鏈，從這裡殺到薑斐麵前，將新仇舊恨一起了結。

她的實力連祝寒宜都能封印，豈會殺不了一個薑斐？被困這裡，不過是因為頭一回隻身一人獨麵狡猾的大妖，經驗不足，被他的陰險手段偷襲成功罷了。

雲晞果真收回了手，在孤山鳶冷淡閉眼的瞬間，並指按在她的胸口，探知術散入體內之後快速遊走。

孤山鳶猛然睜大眼睛，惱怒地瞪著不怎麼講禮貌的雲晞，剛要嗬斥，卻聽雲晞問：

“你的後路，隻是朝露印？”

孤山鳶愣住。

朝露印是扶曦至寶之一，作為拜師禮，被聞山青融入了她的體內，早已與她合一。非高境界者，不可能探知到朝露印的存在。

雲晞無視孤山鳶瞬間變得警惕萬分的審視，語氣和緩耐心，像是在同一個小朋友打商量：“這裡的異水假如隻是一池死水，朝露印早已將其弱化，讓你掙脫。可它源源不絕，你要繼續等？想想你的腦袋瓜還能轉幾天。”

孤山鳶其實早就想到了這一層，且不說異水遇強則強，難尋斬破水鏈之法，這裡也無人可助她，隻能孤注一擲，沒得選。

雲晞無聲等待，見她態度鬆動了些，目光彆扭地往旁邊一躲：“有勞。”

雲晞右手燃起靈力屏障，貼在淺淺的異水中，水流彙成細細的一股線，纏繞成覆蓋整個池底的陣紋，無數水滴從陣中離析而出，竟化形為劍，迸發出一道道淩厲的劍氣。

殺意冰冷，來勢迅猛，霎時間凝為實質。

孤山鳶瞪大了眼睛。

不拘本相，凝萬物為劍？！

孤山鳶不可思議地感受著背後真實無比的劍氣，被誆騙進了死局一般又懼又怒：“你想做什麼——”

水劍直直刺進孤山鳶的身體，殺意澎湃而精準。

它們的目標隻是困縛在孤山鳶身體內外的水鏈，沒有傷到她分毫，在穿出她身體的那個瞬間，碎裂成蒙蒙水霧落了滿身，如雷鳴驟停，風浪歸寂。

牢牢捆縛著孤山鳶的幾條水鏈已經無聲斷裂，落入池中濺起水花。

孤山鳶眼睫上沾了水珠，緩緩地眨了下眼。

以異水劍陣破異水鎖鏈，力道與技巧配合的精準，簡直爐火純青。

“你是哪個宗門的修行者？”孤山鳶按耐不住地問出了口。

她的心中生出了一種奇怪的自卑感與挑戰欲，卻拒絕承認，她原以為這種情緒釋放的對象隻有十四年前初見的雲晞。

雲晞想了想，說：“散修。”

她朝孤山鳶伸出手：“能自己站起來嗎？”

孤山鳶從驚羨中回過神，搖頭，手撐著池壁緩緩站起身來，卻沒想到還是高估了自己，在異水中泡得久了，渾身都使不上勁，僅僅是抬腳的動作都需要咬緊牙關用上全部力氣。

眼看著她一個踉蹌要摔下去，雲晞伸手抓住了她的手腕。

冰冷的觸覺瞬間傳遍孤山鳶全身，比異水帶來的噬骨寒意還要出人意料，刺激得她汗毛立起。

孤山鳶不可置信地盯著雲晞，反手回握過去，抓住了寬袖下一隻骨瘦如柴的胳膊。

“你的身體怎麼了？”孤山鳶皺起了眉。

“老毛病，無礙。”

雲晞已經抽出了手，轉身往原路折返回去，經過那一排排鐵籠子時，問：“你知不知道薑家對這些人做了什麼？”

孤山鳶搖頭：“我被關進來時，他們已經在這裡了，那時候他們神誌清醒，還能說話，興許是薑家後來給他們下了什麼藥。”

雲晞又問：“薑家應該還沒有大膽到抓修行者，你是為了什麼主動送上門的？”

孤山鳶把複仇二字忍了忍。

外人熟知的是青州獨孤家上下一百三十五條人命儘喪於妖邪之手，一個活口也沒留下。

在薑斐還沒死之前，她便不能讓人知道，她是改名換姓的獨孤蓉。

“我聽說九昭城有妖物作祟，便來救剛才那些人。”孤山鳶回答，不提前幾日無意間偷看了任良宴給宗主的預占，才得知天狐族蹤跡，前來尋仇。

“剛才路過籠子時，你並未看他們一眼。”雲晞隻當閒聊，沒什麼多餘的情緒，“你不願說，可以不答，若是總拿救人做借口，會忘記自己為什麼修行。”

孤山鳶想起了小時候在逃亡路上丟棄的尊嚴與驕傲，以及在扶曦當外門弟子的那幾年受儘的冷眼欺淩。

她盯著雲晞這個陌生人的背影，冷冰冰地承認道：“救人？我拿劍隻是為了救自己，世人與我有什麼關係？”

雲晞原不想同誰說教，但對方既然問了，她便要回應。

“世間最多的是普通人，最少的才是修行者。每個修行者追求的終點不一定相同，有人為力量，有人為頓悟，有人為長生。但你扶曦的終點，是天下，是蒼生，是世間無數的普通人。你的一劍，可護一城。”

孤山鳶輕笑了聲，滿目嘲諷。

蒼生？天下？

是指那些欺淩弱小，帶來不公與恐懼的普通人？

還是包括那些對她處處刁難，卻又在她一戰成名之後巴結討好的同門？

雲晞周身的明離火一路未熄，走得也不急，讓努力跟上腳步的孤山鳶可以蹭到火焰的溫度。

孤山鳶四肢逐漸恢複了知覺，走到甬道入口時，右手好歹可以離開石壁，獨立走上幾步。

夜色無垠，星月無輝。

雲晞走出甬道，指了指院牆。

孤山鳶無視雲晞示意她離開的動作，緊繃著一張臉，問：“你也要殺薑斐嗎？我們合作。”

“你得先回去修養幾天，不然應該禁不住再被關進異水中第二次。”雲晞已經掌握了與孤山鳶相處的方式，一句提醒直戳痛處，說罷微微頷首，“走吧。”

孤山鳶果然麵色一變，憋了一肚子怨氣，權衡之下，幾個縱步躍出了高牆，一襲黑衣融入了夜色之中。

雲晞目送她離開，藏在袖下的樹枝滑落在手中。

今晚一來一回都太順利了些。

她緩步往燈火綽約處走回去，在影壁投下的一大片陰影中抬首。

身著橘金色衣裙的女子站在遠處的高閣上，隔著簷下垂落的輕紗與朦朧燈影，與雲晞撞上目光。