所謂財帛動人心，朱家向來子嗣單薄，幾代單傳，到這一代，也不過是兩個兒子。
還有一個在外為官，久不回來。
若是成了朱家的大少奶奶，還不是可以吃香喝辣，偶爾也還能照應娘家。
說不得這照應著，娘家不就條件好起來了？
倒也不是白日做夢，想那朱奶奶還未嫁過來的時候，娘家在大柳村可是出了名的窮。
彆人過年還能吃頓肉，他們一家幾口隻能聞聞彆人家飄出來的肉香。
自朱奶奶成了親之後，光是靠截留下來她的聘禮，都夠家中過得幾年好日子。
更彆提多年的媳婦熬成婆，朱奶奶自己當了家，不時便有娘家兄弟姊妹過來打秋風。
用他們的話說：便是朱家手指頭縫裡漏出來一點兒，也儘夠他們吃喝了。
所以朱少爺到了適婚的年紀，朱奶奶的姐姐硬是逼著朱奶奶定下了她家的女兒，渾然不管女兒比朱少爺小了三四歲。
成了親，便逼著生孩子，朱大少奶奶都還是個孩子呢。
朱家的大少奶奶懷孕時，自己身量都還沒長開，懷相不穩，大夫瞧了說要保胎。
這話又被與弟媳閒話的朱奶奶傳了出去，原本想著都是一家人，打斷骨頭連著筋，平日裡閒話哪防備許多。
哪知道光這一嘴閒話都被人惦記上，回去後舅母便將柳絮兒送了過來，美其名曰陪伴快要生了的表妹。
朱奶奶本就礙著都是一家人，又被娘家吸血慣了，也說不出什麼拒絕的話，就這樣讓她住了下來。
朱大少奶奶自小被這位表姐欺負，跟她又有什麼話好說，每天隻給冷臉她瞧著。
這柳絮兒也是能曲能伸，日日在表妹麵前說笑伺候著，時日久了，倒也得了一些子笑臉。
那天舅舅過來，說什麼掙了些子小錢，心中高興，要與姐夫哥同樂，又拉上朱少爺作陪。
酒桌上三人都喝得醉熏熏，朱少爺醒轉來，發現自己身邊躺著衣衫儘褪的表妹柳絮兒。
柳絮兒哭哭啼啼，說自己是被表哥強拉了過來，卻半分不提自家是怎麼出現在表哥的書房裡。
這下朱家可就炸了窩了，舅母打將過來，非要朱少爺將柳絮兒娶作平妻，不然便不讓他家好過。
驚怒之下，朱大少奶奶又上前去攔滾地撒潑的舅母，忙亂中不知被誰一把推倒，竟撞了肚子。
等請過來大夫，人已是沒用了。
一屍兩命，何其悲慘。
可恨因著舅母在自家吵鬨，說什麼朱少爺汙了自家表妹的清白，定是要給個說法才行。
朱少爺心下悲痛，絕不肯娶柳絮兒為妻。
為著朱家的富貴，舅母竟說便是為妾也肯。
思及往事，朱少爺越發沉默。
朱奶奶知道自己在大兒子麵前不討喜，卻總是覺得這都是沒辦法的事。
一邊是自己的娘家，一邊是自己的婆家，手心手背都是肉。
也是無奈了才做出這樣的決定。
隻是苦了自己的兒子了。
想著，便又掏出手帕子抹淚，朱老爺見狀不喜：“你若不吃，便先下去歇著吧。”
朱奶奶喊道：“我也還未用飯哩，如何要趕我去歇著？莫不是瞧上了誰家的小老婆，便看我不順眼？”
見她又是這樣，兩父子都沉默不再說話。
自己的母親性格跟柳家的人如出一轍，最擅胡攪蠻纏，蠻不講理。
又想著白日裡見著那楚楚動人的身影，朱少爺不由怔怔，心中有了幾分意動。
想得一時，又自歎氣，搖了搖頭。
罷，自家這些汙糟事兒，又何必拉那女子入泥潭。
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杜文秀那邊又迎來了月娘，不由打趣道：“你這一日要來我這裡跑幾次，不如舍了秋勇，在我家住下就是。”
月娘素來潑辣，也不懼她玩笑，不過此時卻不是說笑的時候。
“你說的那些子香料，秋勇帶的人裡有見哩。”
杜文秀一下來了精神：“在哪？都有哪些？快帶我去瞧瞧。”
“是三青縣那邊兒本新開了家香料鋪子，老板卻是西域的商人，因著自己的小妾家在三青縣，頗受寵愛，竟在那新開了間鋪子。”
“打算每年帶小妾回來住幾天，也有個落腳的地方。”
“這不是前些日子地龍翻身嘛，鋪子才開便遭了災，身上帶的銀錢也不夠，隻覺晦氣，便打算將貨物折了銀錢，回西域去。”
“這不剛好碰到咱們家送貨的小哥兒，瞧著像是你說的那些子，便買了一些回來讓你看看。”
杜文秀頗有些迫不及待：“那你可帶了來？”
月娘笑道：“自然是帶了，就在外邊兒放著呢，你去瞧瞧。”
杜文秀忙攜了月娘就往外走，走到院中看見當院放著一根扁擔兩個竹筐，筐裡還蓋著兩片碎花土布。
掀開來，一陣濃鬱的異香撲鼻，可不正是現代常用的大料。
八角、茴香、香葉......
杜文秀歡喜不已，眼睛亮晶晶看著月娘道：
“有了此物，我們的醬菜便有了獨家的配方，以後才是咱們安身立命的本錢。”
月娘猶豫道：“可是這些，平日裡還是用做藥材的多，要麼就是製香用的，人家說平時熬湯少放些還是可以，做醬菜卻是沒聽過。”
“沒錯，就是這個，你信我就是。”杜文秀嘴角含笑，抬頭望著月娘。
“我自然是信你的。”月娘也不磨嘰，爽快應聲。
若不是因著巧兒妹子被流言所傷之事，杜文秀自己便在村裡張羅起來工坊了，定是比自己做的好。
便是如今工坊裡有什麼為難事，也是經常要她給出主意，自己不過是出份苦力罷了。
杜文秀拿了些八角香葉，又去廚房找了些花椒，便告訴月娘如何熬製鹵水。
“那香料商人的鋪子裡可以辣椒？”杜文秀想起來問道。
月娘又聽了一個新名詞，略想了想，搖搖頭：“辣椒？沒聽說過。是什麼樣子的？”
“細細的，長長的，味道辛辣，初成熟時是青的，成熟後是紅色的。”杜文秀仔細跟月娘描述著。
月娘想的好一時，依然搖頭不知。
也許這個時候辣椒還沒有傳入吧，可恨當時自己不關注這些，也不知道這辣椒是什麼時候自哪裡傳入的。
不過，沒了辣椒，這醬菜又少了許多風味。
要用什麼來替代一下呢？