玉蘭話中未儘之意，杜文秀大抵也是明白了。
她且留小虎住幾天，以後怕還是要交給杜文秀夫妻管的。
杜文秀眉間微蹙，似有不悅。
玉蘭趕緊又解釋道：“過些時日，隻怕我要上京，到時更是身不由己，若是帶了小虎，也照顧不得。”
“可是那畢鳳友要帶你回家？”杜文秀也猜道。
玉蘭搖頭，不欲多說。
又見杜文秀實在勉強，不願將小虎留在自家，猶豫半晌，才拿定了主意。
“罷了，如今為了小虎，我也不要什麼臉麵，便與嫂子照實說了罷。”
玉蘭說道，杜文秀不知她有何大事，詫異地看向她。
“當日我被畢鳳友帶回來，養在家裡，卻不是為著他自己，找了那些子有經驗的婦人，教授我不少東西。”
“卻是將我孝敬給了他外家的舅爺，老人家都已七十多歲高齡了。”
杜文秀驚得兩眼瞪得溜圓，眉頭緊皺，嘴巴幾乎合不攏去。
玉蘭笑笑，仿佛在講彆人的事情。
“上個月，畢鳳友的舅爺死了，我本以為可以脫身過平常的日子，卻又被他逼著上京，要將我送與彆人。”
“前些日他宿在這裡，喝得爛醉，求我務必要幫他，說什麼他在家裡身份低微，隻靠著我才過了幾天好日子。”
“我費了好大力氣才打聽到，他竟與那內務府的大太監搭上了關係，要將我送去供那人玩樂。”
天呐，送給太監？這又是什麼日子？杜文秀眉頭緊皺，滿眼心疼看著玉蘭。
玉蘭苦笑，卻平靜地像是敘說著彆人的事情。
“玉蘭，你......你為何不離了他？”
“離不得。”玉蘭緩緩搖頭：
“嫂子可看見外麵那些子人，包括杏花，一個個，都是他派來看著我的。”
“無論到哪，都有人跟著。若我失了蹤跡，這一院子仆婦皆都沒了性命。”
“我已身在泥淖，又何必害了彆人。”
她站起身，走到杜文秀身前，將她按在座椅上，自己慢慢跪下。
杜文秀嚇得站起身來，不敢受她跪拜，她卻扯著杜文秀的裙衫，令她動彈不得。
“嫂子。”玉蘭如同受傷的小獸嘶吼，喉中嗚咽。
“小虎如今這般形象，受了太多的苦，我不能將他也拉下去。”
“我自顧不暇，將他帶在身邊，無非是讓那畢鳳友多了一個鉗製我的手段，反而害了他。”
杜文秀掙脫了玉蘭，躲到一邊，玉蘭伏在椅子上，嗚嗚地哭。
“求求嫂子和方海哥幫我一把，這幾日小虎留在我這，我定教他好生報答嫂子，莫要以怨恨之心待恩人。”
“但求嫂子垂憐。”
杜文秀一時也不知該怎麼辦了，托辭自己做不了主，要回去問陸方海的意思。
玉蘭也不強求，自己是恨親娘不將自己當人，又感激杜文秀對自己的幫助，才對他們沒什麼怨忿。
但是小虎不一樣，他年紀還小，容易鑽牛角尖，又在外受了這許多苦，杜文秀夫婦的擔心也是有道理的。
可是自己現在這情況，實在不好帶他。
萬家三姐弟長相都隨了父親，清秀俏麗。
小虎小時也是粉團兒一般的模樣，現在若好生養上些日子，也是個眉清目秀的少年。
聽說有錢人家常養孌童侍候，自己已經成了這般模樣，難道弟弟還要步她的後塵？
可是杜文秀死活不答應，她也不好催得太緊，隻得先安撫她。
隻盼著他們憐惜自己際遇，願意伸出援手，除此以外，彆無他法。
杜文秀在玉蘭殷切的目光下坐臥不寧，急急告辭往外邊兒去。
玉蘭隻得跟在後麵出了房門。
果真如她所說，她一走進院子，便有仆婦如影隨形跟著。
見如此，杜文秀終是慢下腳步，無奈看著她說：
“你且容我回去跟方海商量一下，才好給你答複。”
“嗯，嫂子慢走，妹妹就不送了。”
玉蘭連連點頭，她這會子妝也哭得花了，看起來如同風吹雨打後的嬌花一般，脆弱而美麗。
杜文秀再也站不住，扭頭出了宅門，到了街上，才長長出了一口氣。
這玉蘭的遭遇，也太慘了些。
杜文秀心中充滿了無力感，無精打采的回了鋪子。
有客人在，杜文嬋忙著招呼客人，她自去後麵院兒裡坐著。
杜文嬋忙完了，進來看見她坐在院中躺椅上，麵向陽光，手臂搭在眼睛處。
“小虎的姐姐把他留下啦？”杜文嬋問道。
杜文秀悶悶“嗯”了一聲，便不再說話。
杜文嬋瞧著她興致不高，本想說些什麼，又聽外麵有人叫喚，便轉身出去。
一會兒，月娘響亮的聲音伴著笑聲傳了進來，一隻手將她的胳膊拿開。
刺眼的陽光直射過來，讓她睜不開眼睛。
“你來了啊。”杜文秀懨懨招呼道。
看著她微紅的眼角還殘留著淚花，月娘不禁收了笑，忙問她怎麼了。
杜文秀隻說遇到了小虎，將他送到了姐姐玉蘭那裡。
先前曾聽她說過玉蘭的事情，月娘倒不覺得驚訝，她嫁過來時，小虎已從呂家跑了，也不熟悉。
略問了幾句，又說起先前提過西瓜的事情，果然杜文秀來了興趣。
月娘嘴角噙笑，與她說道：“會安樓的掌櫃也隻是聽說，卻不曾親口吃過，聽得咱們有法子用上這西瓜，便說幫著留意。”
杜文嬋端了茶給她，看著杜文秀的精神好了許多，才放心出去外麵忙活。
“聽說那瓜運來十分不易，所以價格昂貴，想著明年在這附近租了地試種呢，若是能成，隻怕漲價幅度還會小些。”
杜文秀靜靜聽著，不住點頭。
又想起了什麼，扭頭對月娘說：
“若是會安樓的掌櫃與那邊搭得上線，不妨告訴他，在這邊試種的話找沙地種植最佳，種出來的瓜口感最好。”
“果真是個吃貨，說起這個，你就來勁了。”
月娘笑著用手指點她，杜文秀微微一笑，卻並不與她如往常般胡鬨。
月娘拉著她的胳膊輕聲問道：“怎麼這般沒有精神，可是有心事？”
杜文秀搖搖頭，心裡猶豫該不該把玉蘭的事情跟她說。
後來又覺得這種事情傳出去不好，到底沒吭聲。
見她不願意說，月娘也不逼迫，問她過些日子田裡要種下冬小麥，可以去瞧瞧熱鬨？
杜文秀查出身孕還不到三個月，入鄉隨俗也不能到處講，隻得含糊過去，說是等陸方海回來商量了再定。