待那女子回身上車行遠,陸方海也拎著小虎往來路去。
經過貨郎身邊,拿了桂花糕。
貨郎奇道:“難道這就是方才那小賊?跑得太快,竟沒有看清楚。”
陸方海淡然一笑,溫聲道:“不是,這是我家故人之子,方才追賊的時候碰到了,那賊卻跑了。”
“哦!”貨郎好似恍然大悟一般,將手掌擋在一邊側臉,湊過來說道:
“怪不得那賊跑得飛快,看不清麵貌,竟然連陸爺都沒抓到人,那賊人果然有幾分本事。”
陸方海哈哈大笑,提著桂花糕與貨郎打了個招呼,便向家走去。
鋪子裡不見人在,陸方海直接去了內院。
乾淨的小院裡晾著衣服,靜悄悄的沒個聲響。
“秀娘,快出來一下。”
因著小虎身上太臟,陸方海並未帶他貿然進屋,站在院中喊杜文秀。
杜文秀一邊應聲,在杜文嬋的攙扶下出了正房,一邊還嬌嗔道:
“不過是懷了孩子,哪裡就那麼嬌貴了。”
一錯眼兒,看見陸方海身邊的小虎,用手揉了揉眼睛,喊道:
“啊呀,許是懷孕犯了困,大白天的竟好似做夢一般。”
陸方海忍住笑,問道:“秀娘夢到什麼了?”
杜文秀呆呆地看著他,指向小虎:
“我看你身邊帶著那孩子,怎麼像是玉蘭的弟弟小虎?”
陸方海拉著小虎,上前走了幾步:“你看看,到底像是不像?”
“太像了啊,隻不過小虎比他小了許多,不過也一兩年沒見了,許是也長這麼高了也不一定。”
杜文秀瞧著這孩子,越看越像。
當年小虎走失時,也不過八九歲的模樣,正是淘氣的時候。
不過這少年看起來卻是穩重許多,除了眼中怯怯,竟似與印象中的那個孩子一般無二。
“嫂子,我就是小虎啊!”
那少年看著杜文秀,輕聲說道。
杜文秀驚得直往後退了兩步,幸好杜文嬋伸手扶了一把,不然怕是要撞到後麵曬菜的架子。
“你真的是小虎啊!哎呀,這一年來你去了哪裡啊?可是受了苦吧?”
杜文秀連聲問道,小虎眼中一黯,似是想起來了這一年多不易的流浪生活。
看他這樣表情,杜文秀也不逼他說話,聽陸方海說是偷了彆人的銀錢被他抓住,杜文秀忙讓杜文嬋熱些飯菜給他吃。
“你定是受了不少苦,想也知道,這般大的孩子,離了家,得靠什麼活下去?”
小虎隻是一聲不吭。
“你嫂子問你呢,怎麼就啞巴啦?”
陸方海捅了捅他,越發瘦的小虎晃了一晃,杜文秀忙上前扶他站好。
他離家的時候,呂氏常在他耳邊念叨,說隔壁陸家一窩子都不是好人,讓他離遠些。
但是呂氏被抓走之後,自己去了舅舅家,原以為母親嘴裡跟自己最親的舅舅,卻看著舅母因著一個雞蛋將自己綁起雙手吊在樹上抽打,也一聲不吭。
自己餓到頭腦發昏,舅舅才趁起夜的時候解開繩子放了叫自己走。
就這麼迷迷糊糊的走了不知多久,自己暈倒在路邊,被一個老乞丐救起,喂了些餅子,才保住了一條命。
很多次午夜驚醒,他就想以前的事情。
他想不明白。
雖然爹爹癱在床上,但是家裡有地,還有大姐時常幫襯,二姐也勤快。
娘常說,以後家裡所有的東西都是自己的,怎麼短短的時日內,就什麼都沒有了呢?
沒有家了。
所以就什麼都沒有了。
自己像孤魂野鬼一般,隨著那老乞丐拿著個破碗伸著手向過路的人討吃的。
有時候運氣好,或還可以吃到些子東西,若是運氣不好,怕是彆人嫌自己臟,打一頓也是有的。
慢慢的,老乞丐便哄自己去偷,偷比討好,偷得了銀錢趁人不備轉交給他,自己接著跑。
便是被追上打一頓,也有錢能吃頓好的。
但是有一次,老乞丐拿了銀錢躲了起來,等自己被打個半死回橋洞下找他的時候,卻已經沒個人影了。
他也不要自己了。
為什麼呢?
自己年紀小,跑得還快,偷東西屢屢得手,說是那老乞丐帶著他,不如說他偷東西養著老乞丐。
他怎麼就舍得這樣走了呢?
聽彆的乞丐幸災樂禍,說那日他偷的荷包裡有要緊的東西,老乞丐拿到後隻說要發財了。
跟他們說要去尋自己,一起發財去,過那有屋住,有飯吃,有酒喝,還有美貌丫環伺候的日子。
可是他沒有尋自己,自己回來,也沒有尋到他。
他像她們一樣,都不想要自己。
聽著孩子細細碎碎的講著自己這一年多以來的遭遇,杜文秀隻覺心酸,還是個孩子呢。
抓住小虎細的跟麻杆兒似的胳膊,杜文秀說道:
“先前你在你舅舅家,他們管你,是理所應當,我們也不好插手。既然這會子遇上你了,便不能不管。”
“隻要你願意,便可留在我家,我們管你吃喝,好不好?”
杜文嬋從廚房鑽了出來,塞給小虎一個餅子。
聞著手中的麵餅香氣,小虎鼻子一酸,擠出來一個“好”字。
眼淚直在眼眶中打轉,他低下頭,不想他們看見。
三兩口吃完一個餅子,噎得他直打嗝,杜文嬋又忙倒了溫水給他,往下頂一頂。
他抬頭看著杜文嬋,目光中滿是渴望。
杜文嬋卻不肯給,笑著說道:
“先是怕你太餓了,給個餅子先墊一墊,若想再吃,要去把自己洗乾淨了才是。”
這時陸方海已是鑽進廚房在燒水了,小虎點點頭,看著他們,不知道心裡想的什麼。
杜文秀又進屋找了陸方海的舊衣,卻嫌太大了些。
小虎雖然長了個頭兒,但還是孩子的身量,這衣服卻是要改一改才能穿。
不過看他身上穿得破破爛爛的,隻怕脫下來了再穿都找不著領子在哪。
而且,真要洗了澡再穿那衣服,隻怕這澡也白洗了。
無法,杜文秀還是揀了幾件陸方海的舊衣裳,先拿了一套給他洗完了換,想著剩下的自己夜裡晚些睡,將衣裳再改改與他穿。
外麵有人要買醬菜,杜文嬋應著聲出去招呼。
過得一會兒,竟又回轉來,說是外麵的人是來找姐夫的。
陸方海今日本該當差,隻是家中事多,才點了個卯便回來,如何有人這會子來鋪子裡找自己?
心下疑惑,他大踏步去了前頭。