提心吊膽的過了些日子，還是阿洛偶然間聽到杜妻與兒子嘀咕，杜文秀嫁給鄉下人都能得來十兩銀子，長相更為出色的杜文嬋可不能隨便就嫁了，定要瞅那出的起銀錢的人家才能行。

杜文嬋母女一時不知是要放心，還是更擔心了。

到底不是親生的，隻要有了銀錢換來自己好過，又怎會管他人的兒女過的什麼日子。

杜文秀輕歎，將玉蘭姐妹的事情與杜文嬋一講，便是親生的女兒又怎樣，不是什麼人都配得當母親的。

杜文嬋撫著胸口一副受了驚嚇的樣子，幸好，幸好，杜秀才也是讀過幾年聖賢書的人，還是要顧些臉麵。

杜文秀聽了卻是冷笑不語。

臉麵？

若真的顧忌臉麵，又怎會收了十兩銀子便不管自己是跟誰走，又走哪去了？

這也是自己運氣好，嫁了個安生過日子的男人，若不然，便是轉手將自己賣到那見不得人的地方，又有誰會吭一聲？

不過這話卻不好對杜文嬋說的，她到底還要在這家裡生活，自己給她灌輸太多現代觀念野了心反而不好。

無力反抗的人生，思考得越多，過的就越痛苦。

渾渾噩噩的活著，有時候也挺好的。

午間吃飯，都是一家人，也不必避諱，便坐了一個桌子。

妾室阿洛端上來一盤子青菜，一盤子糟薑，燒了個糖醋茄，並一碟子醃筍，又去給杜秀才打了兩角酒。

八個人對著這四個菜，陸家三個人一時竟不知該如何下手。

杜文秀笑吟吟的夾了一根醃筍，放到杜妻碗裡。

“娘，嘗嘗這筍，還是我自己做的呢，在桃花村沒什麼進項，全靠這個撐著沒把我們一家餓死。”

杜秀才的臉色陰沉得像灶台鍋底的灰，自家哪裡就到了這般境地。

往日裡三天兩頭的還有肉吃，如何今天姑爺登門卻隻做些這般不上台麵的菜，其中有一樣還是人家帶來的。

“這麼點子菜夠誰吃的？阿洛，拿了錢去豐水樓買幾個菜去，沒的丟人現眼。”

杜妻也撂了筷子冷笑道：“秀才老爺說的好大話，學堂裡的學生越來越少，拿回家的束修早就不夠用，哪有閒錢來待客。若是非要去豐水樓買幾個菜，隻怕要把我這老妻先壓到當鋪去換幾個銀子才使得。”

杜秀才年紀越來越大，老眼昏花，課堂上又常常昏睡，許多學生都轉投了其他夫子的門下，收上來的束修自然是越來越少。

可也不至於像杜妻所言這般，無非是做個樣子給姑爺看罷。

杜秀才的脾氣並沒有隨著年紀增大而收斂，冷哼一聲，重重地丟了筷子起身徑自出門去了。

杜妻也不理他，自顧自招呼著大家吃飯。

一頓飯就在這種尷尬的氣氛中結束了，吃完後略坐了坐，幾人便起身告辭，杜妻一留再留，架不住三人隻喝那跟方氏做飯有一拚的清水湯飽了肚子，不扛餓，準備回家先把五臟廟安撫了再說其它。

見他們鐵了心要走，杜妻也不好再留，直送到門口，連回禮都忘了給。

回去的路上，幾人肚子咕咕響，無法，隻得在街上又買了幾個胡餅吃，一抬眼，對麵小酒館裡那點了兩個菜一角酒吃得正香的不是杜秀才還能是誰。

杜文秀拿眼斜著陸方海，悄悄的伸手在他那虯勁的手臂上狠狠掐了幾下。

“叫你莫要買那些子東西，非要買，連個回本兒都吃不回來，餓著肚子出來找食兒吃，該！”

陸方海嘿嘿笑著，嚼著胡餅。“到底是你的娘家人，他們做事兒不厚道，我們也不能有樣兒學樣兒啊。我自做好我該做的就是。”

杜文秀一副恨鐵不成鋼的樣子，扯著掩嘴偷笑的巧兒走在前麵，留那陸方海不緊不慢的跟在後頭。

回到家，路上那幾個胡餅也吃好了，正好有力氣收拾屋子，該歸置的歸置了，又叫陸方海去集市上買了柴，準備晚上自家做飯吃。

又把店鋪裡邊打掃乾淨，壇壇罐罐的挨著放好，有旁邊的鄰居探頭過來看，打聽是什麼鋪子。

杜文秀滿臉堆笑，跟人介紹了一下自家的醬菜鋪子，還送了一碗醬菜給人家嘗嘗。

得了免費的東西，鄰居也是滿口稱讚，直說這醬菜比之自家做的還是香些，要幫她宣傳一番。

收拾的差不多了，陸方海又打了聲招呼出門去，反正沒有什麼粗活兒重活兒需要他乾，杜文秀還生著他的氣，也不管他。

晚間回來吃罷飯，陸方海交了五十文錢給她，倒把她嚇了一跳，陸方海憨笑著，說自己下午晌兒去了碼頭，扛了一下午的貨，得了這些錢。

還讓杜文秀莫要擔心，他能養得起家。

“你這些時日總是讓我不要擔心，這是我擔心的事兒嗎？你到底也該愛惜些自己，碼頭扛包哪裡是什麼好活計，還是再看看，若是有其它的事兒做，便不要去做這個。家裡還有些積蓄，沒到吃不上飯的時候，不用你急匆匆的去賣苦力。”

杜文秀劈裡啪啦說了一通，陸方海聽出來是關心自己，心中歡喜不已上去抱住她便朝炕上滾去。

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鋪子就這麼開了張，過了些時日，杜文秀又使陸方海回桃花村一趟，先前跟秋勇兩口子說好了，除了供給會安樓的貨，其它的都給自家留著，也好過再另找貨源，若是好賣，便讓這邊兒擴大生產，自己在城裡隻管賣貨就是。

沒想到這次回來倒帶回來不少的東西，除了乾木耳鹹雞蛋變蛋這些，還有風乾雞，野豬肉這些臘貨，充盈了杜文秀的小醬菜鋪子。

因著杜文秀的醬菜做得好吃，價格便宜又實惠，過了個把月，也就有些回頭客，生意算是漸漸做起來了。

又跟秋勇他們約定好，每半月來縣裡送一次貨，若是有急缺的，便讓陸方海回去拖，如此一來，陸家就在縣裡安穩的住下了。

陸方海身體壯，底盤穩，在碼頭搬貨也舍得出力氣，許多把頭都願意用他，漸漸的竟闖出了些名氣，去了也不用等待許久，便有活兒乾。

一日，碼頭一艘船靠岸，各色小販急急圍攏過去，爭相舉著自家的吃食吆喝推銷。

船上出現麵色焦急的一人，站在船沿大聲向岸上急喊：“快去報與東興縣令，我乃宣州通判家眷，路遇江上有匪襲擊商船，速速派人營救。”