在輪盤開始轉動之後,艾格隆氣定神閒地注視著象牙小球的跳動,而他也得到了旁邊賭客們的紛紛側目。
一方麵,在老賭徒們看來,在輪盤賭當中直接押注單一數字跟自殺沒有什麼區彆,屬於瘋子或者新手的玩法,所以自然會下意識地注意瞥一眼;
另一方麵,艾格隆的打扮就像是少不更事的富家子弟,身邊還帶著一個如花似玉的年輕美女。充滿了讓人嫉妒的元素。
不過在此刻,沒有人會相信,這個國家的最高統治者居然就站在自己身邊“與民同樂”,而且還吝嗇地隻下了20法郎的注。
很快,就沒有人再關注他了,賭徒們此刻除了輪盤之外什麼都不在乎,他們都屏息凝神,等待著新一輪命運的宣判。
有人在呐喊,有人則緊繃著臉一言不發,但是象牙小球卻無悲無喜,隻是按照“概率”賦予的軌跡平靜地擺動著,隻是速度越來越慢。
最終,在幾十道熱切的目光之下,小球終於停在了一個數字凹槽當中,揭示了最終的結果。
“25!”好幾個人下意識地喊了出來。
押注的人發出了歡呼,輸掉的人垂頭喪氣,而在一旁觀戰的瑪麗亞,則一臉難以置信地看著艾格隆。
“你真的押中了!”
“是的,我中了,命運依舊垂青了我。”艾格隆雖然表麵上擺出一副雲淡風輕的姿態,但是心裡卻也樂開了花。
37分之一的概率他當然不指望自己必中,隻是試試運氣而已,反正無論輸贏他一無所損,而現在偶然的命中,給了他一種飄飄然的快樂,一種心跳加速的狂喜。
難怪那麼多賭徒沉迷賭博當中不可自拔,賭贏了的時候那種快感可能比贏錢本身還要令他們沉迷。
說完之後,他以勝利者的驕傲看向了仍舊在震驚當中的瑪麗亞,“那麼親愛的女士,按照我們的約定,既然我贏了,我就可以得到那個條件,是吧?”
雖然剛才瑪麗亞並不認同艾格隆那些自吹自擂的話,但是此刻的現實,卻讓她無話可說。
他確實和她生平見過的每個人都不一樣。
尤其是,雖然他們兩個人見麵次數不多,但他其實也是在她的注視下長大的——蘇菲在來到美泉宮見到艾格隆之後,就一直在跟妹妹分享兩個人之間的來往,從初始陌生和疏離,到後來的熟稔與親切,再到沉迷在劇本與演出當中,直到最後心靈的共鳴……她作為一個千裡之外的“旁觀者”,幾乎見證了這一切。
這是活生生在自己麵前演出的傳奇,是她沉悶平庸的生活當中所絕對無法碰到的東西。
但原本我也可以成為傳奇的一份子的!
一想到這裡,瑪麗亞心中又充滿了怨憤。
但是,她又不願意在彆人麵前展露出懊悔和怨憤的軟弱姿態,所以很快收斂住了情緒,然後麵對著艾格隆的注視,瑪麗亞輕輕地點了點頭。
“是的,既然你贏了,那籌碼當然是你的……祝賀你,先生。”
他會讓我去做什麼呢?瑪麗亞此刻心中也不禁產生了些許的好奇,作為一個年輕女子她不可能不知道“任憑你提出要求”的危險性,但是此刻遊走在危險邊緣的感覺,卻又讓她心裡感到了某種刺激,讓她形同枯槁的生活變得不太一樣的刺激。
可惜艾格隆雖然善於洞察人心,但並沒有厲害到可以讀心,所以他反而害怕自己現在太得意忘形反而嚇壞了瑪麗亞,因此他決定先按兵不動,耐心等待提出要求的時機。
“謝謝您如此守信。”艾格隆輕輕點了點頭,“我說了,現在我還沒有想好要怎樣利用我贏得的戰利品,那麼,我們就把這個條件放到未來吧……不過您放心,我不會提出什麼讓您特彆為難的要求,我不是這種人。”
正在這時候,賭桌的荷官開始分配賭資了,因為押中了數字,按照一賠三十六的賠率,投入20法郎賭注他的,可以贏到720法郎,以普通人的視角來看這已經是一筆非常大的錢了,甚至可以應付大半年的開銷。
荷官打量了艾格隆和瑪麗亞一眼,然後慷慨地將這筆“巨款”推到了艾格隆的麵前。
艾格隆打開錢包,收下了這些鈔票和金幣。
“小子,你浪費了你的運氣,剛才如果你多押點,你就可以帶著這位姑娘去訂購最好的時裝了——怎麼樣?再來幾把,運氣來了可不要浪費,機會難得。”荷官奸笑著說。
他這麼說,當然不是抱有什麼好心——作為一個洞察賭客的高手,他從艾格隆手下這筆錢時漫不經心的態度,一眼確定這個年輕人一定家裡極為有錢,這樣的“肥羊”他當然不想白白錯過,打定主意要把小家夥拉入到傾家蕩產的深淵當中。
不過,他的挑撥當然無法誘惑到艾格隆,雖然剛才贏下賭博的時候確實很爽,但是以他的自製力當然不至於就此沉迷,他隻是微微一笑,然後搖頭拒絕了對方的誘惑。
“抱歉,先生,哪怕不需要賭場的‘幫助’,我也可以隨隨便便給她買任何東西。”
說完這句並非自吹自擂的話之後,他收起了錢包,然後又回到了瑪麗亞的身邊。
“您還想要玩什麼嗎?”他彬彬有禮地問。
瑪麗亞似乎還在被剛才艾格隆的運氣所震撼,所以追問了艾格隆,“在這之前,我倒是想問問您,為什麼剛才想都沒想就直接投注了25?這個數字是從哪兒來的靈感?”
“這當然是我刻意選的數字。”艾格隆故作高深的板起了臉,然後悄悄走到了瑪麗亞的耳朵邊。
“在下注的時候,我在想,您和蘇菲今年都是25歲,這一定是我今年的幸運數字,結果,果然我猜中了,看來冥冥中命運確實在喻示著我……”
艾格隆說得一臉得意,卻沒注意到瑪麗亞的臉色突然陰沉下來了。
“您是在嘲諷我嗎?!”她冷冰冰地問。
艾格隆先是有些莫名其妙,但是很快腦子就轉過了彎來。
啊,糟了!他終於發現,自己無意間踩中了一個雷區。
以21世紀的觀念來說,25歲的普通人大學剛畢業沒多久,可以說年輕得很,更談不上什麼年齡禁忌,艾格隆當然也察覺不到有什麼問題;但以這個時代的標準,尤其是王族之間的標準來說這就挺有問題了。
這個年代女子十六七歲早早出嫁是常態,王族之間由於要聯姻甚至可能更早一些,特蕾莎15歲的時候就已經在和艾格隆談婚論嫁,而蘇菲嫁到奧地利這邊來的時候也不過19歲而已,就連艾格隆自己,現在也在謀劃將歐仁親王16歲的小女兒聯姻出去。
所以,對於這個時代來說,25歲還沒有出嫁的瑪麗亞公主,已經是妥妥的“大齡剩女”了!她一聽到自己直言不諱地說出年紀來,自然會敏感和生氣。
察覺到不對勁的艾格隆,一邊心裡後悔,一邊隻能硬著頭皮收拾殘局。
“您想到哪兒去了?我怎麼可能對您懷有一絲惡意呢?我保證,我隻是純粹把這當成了一個數字而已,絕沒有彆的意思。”他委屈巴巴地看著瑪麗亞,然後絞儘腦汁為自己辯解,“況且,您現在風華正茂,光彩照人,任誰看了都會誇一聲大美人,站在我的旁邊,人家恐怕隻會覺得我們同齡,甚至還會覺得您是我的妹妹呢!我認為您完全沒必要多想那些遙遠的事情,好好享受您現在的生活就好了。”
艾格隆雖然為了安撫對方因此言辭極儘誇張,不過倒也沒有太昧著良心說話,瑪麗亞雖然和蘇菲一樣大了他6歲,但此時確實還是青春靚麗的年紀,美貌過人,就算剛才生氣的時候,也有著懾人奪目的嬌媚感。
他這種花言巧語對付蘇菲的時候就屢試不爽,如今在應付瑪麗亞的時候好像也很好使,在他幾番勸說之下,瑪麗亞原本陰沉的臉色終於也逐漸轉晴了,她橫了艾格隆一眼,然後重新笑了出來,“難怪我姐姐當初被您哄得七葷八素,原來您確實有這方麵的天賦……”
“您過獎了。”艾格隆隻能乾笑著聳了聳肩,表示自己的無辜。
不管怎麼說,年齡風波總算被他糊弄過去了,他也由此知道了瑪麗亞心中最大的恐懼——韶華易過,所托無人,那種不知道命運往何處去、又不被重視的迷茫感,難怪讓她以這種方式來發泄。
而兩個人之間的小小風波,也同樣落在了旁邊的賭客們眼裡。
因為艾格隆和瑪麗亞的交頭接耳他們聽不清,所以在他們看來,這完全就是巴黎歡場上常見的演出套路而已。
經驗豐富的交際花想儘辦法套上了富家子弟,然後一邊賣弄風情一邊又刻意保持界限,時不時還為一點小事裝作生氣,讓年輕人抓耳撓腮,然後想儘辦法來討好自己——這可是交際花們百試百靈的常用套路。
這種劇目在這裡每天都在上演,他們都已經見怪不怪。
如果說賭場是銷金窟,那麼那些美麗又風情萬種的交際花們同樣也不遑多讓,在她們身上傾家蕩產的可憐蟲一樣數不勝數!
“這小子看來是落入蛛網了,遲早要被那個女人敗光家產……”賭徒們竊竊私語,然後再也懶得看這對青年男女的戲碼,繼續熱火朝天地投入到了自己的賭局當中。
經過這樣一場小小的風波之後,艾格隆心裡有些尷尬,就連瑪麗亞似乎也因此興致大減,於是兩個人在當中又隨便玩了玩其他賭局,然後就從賭場當中走了出來。
在後麵的賭局當中,艾格隆再也沒有了剛才的逆天強運,而是有輸有贏,不過這對他來說也根本無所謂——如果他樂意的話,完全可以把這個賭場的經營權都收歸國有,又何必在意什麼輸贏?
走出賭場之後,要思考的就是下一步的行動了。
“我們一起去吃點東西吧,瑪麗亞?”艾格隆主動問起了瑪麗亞,“剛才我反正贏了點錢,正好用它來請客,我請您給我這點麵子——可以嗎?”
既然艾格隆這麼說了,瑪麗亞自然也無法拒絕,於是她點了點頭。
於是,兩個人一起前往了附近的知名餐館開始共進午餐。
不得不說,用贏來的錢請客,確實有一種奇特的快樂。
艾格隆原本就不是需要在乎錢的人,此刻更是有一種“揮金如土”的氣派,進了餐廳之後,照著菜單開始大量點餐,也不管兩個人的胃口是否能夠支撐得住,一味隻想著吃得儘興。
這個年代的烹調器具和烹調手法還不如200年後那麼豐富繁雜,為了炫耀自己的格調,餐館們主要的競爭手段就是——新鮮或者珍惜的食材,然後通過名廚進行加工,再配上好吃的湯羹和點心來調味,以此來獲取食客的心。
巴黎人也是這個年代當中最喜歡吃、又最願意在吃上麵花錢的人,也形成了他們特有的餐點文化。因此在艾格隆的刻意討好下,各種名貴菜肴不斷地被送上了兩個人的餐桌麵前。
新鮮的像是剛從海裡撈上來的活魚,珍奇的野味,蔬果塞肉餡,豬血香腸,炸山鶉,甚至還有最近從意大利流傳過來的通心粉,一切都用這個時代最好的手法加以烹製,還要澆上精選的陳年佳釀……這絕對是普通人難以嘗試的美味大餐。
哪怕對於身為公主的瑪麗亞來說,這也是一次極好的體驗。
瑪麗亞畢竟是一個德意誌人,而德意誌又是出了名的沒有什麼美食文化的地方,她縱使從小錦衣玉食,但也並沒有太過於享受到這方麵的樂趣。
而在來到法國之後,她確實真真切切地體驗到了法國人在享受生活上的追求和天賦——這也是她對巴黎流連忘返的一個原因。
她一邊和艾格隆談笑風生一邊不斷品嘗著美味,為了品嘗更多,每一樣菜肴她都隻動過幾口就淺嘗輒止,而如此奢靡的吃法,連旁邊的食客們都目瞪口呆。
艾格隆並不心疼金錢代價,相反他很高興地看到剛才的風波化於無形,此時他手裡已經掌握了瑪麗亞主動奉上的“條件”,已經握住了主動權,他現在要做的,就是用這種奢靡的生活來腐化和挽留瑪麗亞,以便讓她日後為自己所用——
從現在的效果來看,確實相當理想。