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“隻要您做出正確的選擇。”
聽到這話,塔列朗親王隻是微笑著點了點頭。
他一直都是一個貪婪無比的人,能收到艾格隆這樣的重禮,自然滿心歡喜。
而這也正是艾格隆想要達到的效果。
正當埃德蒙想要告辭離開的時候,塔列朗親王突然冷不丁地詢問。
“卡爾大公還好嗎?”
埃德蒙和福雷斯蒂上尉頓時愣住了。
“朋友們,我對藝術品還稍微有點了解……”塔列朗的臉上露出了那種虛偽的笑容,“所以我知道,清單上的某些東西,就是卡爾大公的收藏,所以這份饋贈不可避免地讓我對他非常感謝……他還好嗎?”
果然是老狐狸!
埃德蒙心裡再次暗罵。
雖然貪婪,但這家夥確實不好湖弄,他能夠看出寶物的來曆。
這下輪到埃德蒙緊張了,因為一個處理不好,就搞得好像是卡爾大公在故意參與到這種政治陰謀當中——這對本來就被皇兄嫌忌的大公來說,不是什麼好印象。
“您果然目光如炬。”思考了片刻之後,埃德蒙想好了說辭,“這些寶物,有些確實曾經是卡爾大公的收藏,但也隻是曾經而已。特蕾莎公主從小就喜愛藝術,哪怕出嫁了也對家中收藏的藝術珍品念念不忘,於是在她出嫁之時,卡爾大公體諒愛女,就把一部分收藏贈送給公主殿下當嫁妝了,所以這些是公主殿下。”
也虧得埃德蒙有機智,短短時間內想好的說辭幾乎毫無破綻——畢竟,身為公主的特蕾莎,出嫁的時候拿到父親的大筆嫁妝也實屬正常,這樣就可以把大公摘清楚了。
“哦?”塔列朗親王聳了聳肩,“那這樣說來,這實際上是公主殿下康慨解囊,把自己的珍愛畫作贈送給我咯?”
“確實如此。”埃德蒙點了點頭。
“真是賢明而又聰慧的女子啊,居然肯為丈夫做到這一步!”親王眨了眨眼睛,“特蕾莎公主的事跡我也聽說過了,我很欣賞她的個性,如果未來能夠和她見麵的話,我一定會向她奉上我最美好的祝福——”
哼,她還等著你死了以後把東西都收回去呢……埃德蒙在心裡冷笑。
不過他當然也不至於把這話說出口,隻是澹然點了點頭。
“公主殿下也聽說過您的許多事跡,她同樣對您這樣的傳奇人物非常好奇。”
“這個國家現在就是太死氣沉沉了,完全沒有過去的風雅。”塔列朗親王又笑著回答,“如果我國未來能夠有一位年輕美麗、懂得風雅的皇後陛下,想必能夠挽救一下我們這個日益無趣的民族。”
埃德蒙不知道塔列朗到底是在隨口開玩笑還是認真,不過塔列朗雖然是個瘸子,但一直也以風流浪蕩著稱——說到底,在遙遠的舊時代,貴族又有幾個不是這種人呢?
《獨步成仙》
可是他現在在開自家主母的玩笑,這又讓埃德蒙不好接口。
眼見埃德蒙臉上露出尷尬之色,塔列朗又哈哈大笑起來,“您可太拘謹了,一點都沒有我們過去的風尚!放心吧,我雖然風流但也懂風雅,自然懂得在公主殿下麵前保持分寸的,再說了我都這把年紀了,還能有什麼想法呢?哈哈哈哈……”
房間裡回蕩著他刺耳的笑聲,仿佛他在為捉弄了埃德蒙等人非常開心。
“對了,你的陛下不會和你一樣拘謹吧?”就在這時候,親王好像想到了什麼。
“那當然不會,陛下才華橫溢,自有他的風範,您到時候見過就知道了。”埃德蒙立刻就為艾格隆辯解。
塔列朗看得出來,伯爵這是對他的陛下有著發自內心的敬仰,於是他又乾笑了起來。
“如果是這樣還好,這才像話!我們的君王當然得有我們的氣度,否則如何服人呢?”
接著,他又小聲滴咕了一句,“若他有意於留連花叢,我倒是能傳授他幾招!”
埃德蒙更加尷尬了,塔列朗可以擺出老前輩的譜,他哪裡敢對陛下不敬,在背後編排他們夫婦?
再說了,特蕾莎公主心腹福雷斯蒂上尉就站在他的旁邊,他也不敢去頌揚自家陛下的風流事。
眼看伯爵的氣勢被自己壓製住了,塔列朗心裡頗為高興,剛才這個小輩在自己麵前針鋒相對寸步不讓,可讓他感受到了“長江後浪推前浪”的壓力,而現在他終究也讓對方明白了,自己可不是和他一樣的臣仆,是可以和皇帝開玩笑的存在。
不過他終究也是一代名人,自然也沒有跟伯爵賭氣的想法,壓製了對方之後,他就放伯爵一行人離開了。
伯爵悄悄地和上尉一起登上了馬車,踏上了前往巴黎的路途,而這一次他們已經近乎於兩手空空——他們從瑞士帶來的珍品畫作,都已經送到了塔列朗親王的手上。
而這也就意味著,上尉的主要任務已經完成了。
“塔列朗真是讓人不舒服。”在馬車離開了瓦朗賽城堡之後,一直沉默上尉終於開口了,“我總算明白為什麼那麼多人討厭他了。”
上尉性格嚴肅古板,自然很不喜歡那種輕浮的法蘭西貴族作風,塔列朗居然敢拿自家公主口嗨,還有意無意地鼓勵艾格隆風流,他心裡更是倒儘了胃口。
“是啊,沒人喜歡他。”埃德蒙附和了一句,“不過既然現在陛下用得上他,那我們也隻能對他尊重點了。反正他也活不了多久了,就當是給他臨終關懷吧。”
埃德蒙的話很刻薄,但正合上尉的心意,他立刻就點了點頭,“真希望我能親自參加他的葬禮,目送他入土,順便確保他永遠不會再爬起來!”
“哈哈哈……”埃德蒙也忍不住大笑了起來,“我相信那一天為期不遠了。”
笑了片刻之後,上尉重新變得嚴肅了起來。
“公主殿下交代給我的第一項任務我已經完成了,現在我準備去完成第二項任務了——伯爵,有關於那個刺客的消息,您幫我多打聽一下吧,另外,我在巴黎人不生地不熟,麻煩您為我收集信息。”
埃德蒙也笑不出來了。
事實上,他也在為比昂卡的事情頭疼,倒不是因為他同情比昂卡,而是因為這又牽扯到了艾格妮絲小姐——他知道,艾格妮絲小姐一直都希望以自己出手的方式來解決比昂卡的難題,順便保住師傅的命。
如果比昂卡被上尉殺死了或者被上尉帶到了特蕾莎公主的麵前,那她的心願就恐怕永遠也無法完成了——可想而知,以特蕾莎公主的性格,是絕不會饒恕膽敢重傷自己丈夫的刺客的。
我已經深深有負於艾格妮絲小姐一次了,難道在這件事上也要有負於她嗎?
可是如果自己不遵從命令的話,似乎也是有違於對皇後陛下的忠誠。
這種兩難的境地,不由得讓他大感頭疼。
“伯爵?您怎麼了?”看到埃德蒙沉思的樣子,上尉好奇地問。
埃德蒙頓時驚醒了過來。
“沒什麼……我隻是在考慮一些彆的事情而已。”
接著,在這個間隙當中,他做出了決定——他為艾格妮絲小姐拖延一點時間,如果艾格妮絲能夠在這段時間裡完成心願那最好;如果完不成,自己也算儘了點心意,畢竟不能真的違逆特蕾莎公主的意誌。
做好決定之後,他重新鎮定了下來,“您放心吧,一到巴黎之後,我就會為您去尋找刺客的蹤跡,對那個刺客,我懷著和您一樣的痛恨心情。”
“那就拜托您了。”上尉點了點頭,然後重新陷入沉默。
又經過了一段漫長的旅途之後,在夜幕之下,埃德蒙一行人悄悄地回到了巴黎當中。
而這時候,離他之前離開巴黎已經過去了一個多月了。
這段時間在輾轉於法國和瑞士,還在陛下跟前呆了幾天,最後又去麵見了塔列朗和蘇爾特,收獲很大,但卻也讓他身心俱疲。
他太需要休息一下了。
在深夜當中,他帶著上尉來到了他買下的房子裡,然後把上尉安頓了下來,然而他自己卻並沒有打算在這兒停留,而是轉身就準備離開。
“您要去哪兒?”上尉好奇地問。
“我……”埃德蒙的臉上浮現出了些許的尷尬,“我要去看一看我的家人,我離開她們太久了。”
上尉睜大了眼睛,似乎明白了什麼,於是他的臉上浮現出了曖昧的笑容,還吹了一聲口哨。“據我所知您可沒有娶親。”
“……”埃德蒙不知道該如何回答,他不想跟上尉透露愛米麗母女的事情。
好在上尉也知道人情世故,沒有追問,他也不想對彆人的私生活窮根究底,“我明白了,伯爵大人,您請便吧——”
接著,他又笑著搖了搖頭,“原來您畢竟也是個法國人啊……”
埃德蒙知道他又想起了在塔列朗麵前的事情,心裡更是有些尷尬,不過此時對愛米麗母女的思念已經讓他難以顧忌這種小事,於是他對上尉點了點頭就匆匆告辭。
接著,他乘坐自己的馬車在熟悉的道路當中穿行,速度之快宛如疾風,沒過多久,他就來到了原屬於唐格拉爾的府邸大門口。
他隔著鐵柵欄,看了看裡麵的情況,確定一切如常之後,他敲響了大門。
現在這裡才是他的家,而他回家了。
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已經在臥室就寢的愛米麗,突然聽到了來自於樓下的響動。
按理說來,女仆是不敢在深夜弄出這樣的響動驚擾主人睡眠的,除非……
她立刻就來了精神,然後馬上從床上爬了起來,整理了睡衣之後,她走出了臥室,然後沿著樓梯走了下去。
果然,一走下樓梯,她就在客廳當中發現了那個讓她牽腸掛肚的男人。
“先生……”她用柔媚而又激動的語氣,向對方打了個招呼。
接著,她直接快步走了過去,擁抱住了這個男人壯實的身軀,“您終於回來了!”
雖說一部分是她為了討好伯爵而發揮的演技,但是在內心深處,她也確實為伯爵平安歸來而感到慶幸——畢竟,好不容易安頓下來,她可不想再去冒險找個新飯票了。
“是的,我回來了。”埃德蒙點了點頭,“你們還好吧?”
“我們很好,沒有什麼問題……隻是太想念您了,我和歐仁妮都是。”
愛米麗在埃德蒙的懷中,抬著頭看著伯爵的臉,恰到好處地表演出了久彆重逢的慶幸和思念,“她現在已經睡了,要不要我把她叫醒來迎接您?”
“不了,沒必要,明天早餐我們就會再見了。”埃德蒙連忙製止了她。
“您一定很累了吧?”看著埃德蒙疲憊的神情,愛米麗問。
“是的,這是一段很長的旅途。”埃德蒙點了點頭。
“想必那很有趣吧。”愛米麗不敢追問埃德蒙這趟旅途到底去了哪兒、做了什麼,她隻能苦笑著回答,“真希望哪天,我也能夠和您去各處旅行……”
“會有那麼一天的,等我完成了我的使命,而且你樂意的話,我可以帶你和歐仁妮去很多地方看看。”埃德蒙誠心誠意地回答。
“好,那我等著那一天了。”愛米麗笑眯眯地點了點頭。
雖說兩個人的身份特殊、關係也非常微妙,但是在相處久了之後,也算是日久生情吧,彼此之間竟然也充滿了家人一般的溫馨。
而對伯爵來說,被人想念、被人依賴,這讓他精神上的極大滿足。他不在乎這種想念和依賴當中摻雜了多少功利的因素,對曆經了人間一切災難的他來說,人性的一點點私心根本已經無足掛齒了。
當一個人的要求足夠低的時候,他就太容易得到滿足,而久經“曆練”的愛米麗,恰好又很懂怎麼滿足伯爵的精神需求。
“好了,以後的事情以後再說吧,大人,您能否現在就給我一個重逢的安慰?”愛米麗突然笑著問。
雖然她沒有明說什麼是安慰,但是她眼波流轉當中流淌著的魅惑,自然不會讓人誤解她的意思。
兩個人已經有了多次露水之歡,而現在也沒有旁人存在,自然也不需要什麼拘謹,伯爵立刻就沉迷在了這種魅惑之下,垂首親吻住了愛米麗。
愛米麗熱切地回應著伯爵,以此來宣泄自己這段時間的思念。
然而,在如此令人著迷的歡愉當中,埃德蒙卻也保持著些許清醒。
他腦海中不由得回想起了陛下之前的告戒。
她會不會有什麼過去瞞著我呢?
然而這個念頭很快又被他自己打消了。
算了,管它呢,過去也隻是過去罷了!他閉上了眼睛,然後再讓自己沉迷到了溫柔的海洋當中。