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在艾格隆的刻意引導下,兩個人的談話相當融洽,少校很快就對他建立了不錯的第一印象。
少校雖然年紀比艾格隆大了許多,但是對艾格隆聞名已久,現在見了麵之後,更是見識到了他超出於同齡人的風範,因此自然不可能對他有任何輕視。
能決定站在誰一邊的人是他的恩主蘇爾特元帥,但是少校心裡卻已經不排斥站在波拿巴家族這一邊。
握完手之後,艾格隆心裡覺得鋪墊已經差不多了,於是重新板起臉來詢問少校。
“先生,我想知道,蘇爾特元帥到底對我有何期待?”
少校也知道現在是最為重要的時刻,也是決定了元帥接下來應該如何抉擇的瞬間,因此他也集中了全部的注意力。
“其實,元帥閣下一直都在關注您,不隻是在關注您在希臘的英雄之舉,他更關注您到底有什麼政見,想要給我們法蘭西帶來什麼——因為他知道,您不可能把自己的雄心局限於無人問津的土地,您絕對是希望能夠在父輩曾經統治的國土上大展宏圖。”
“看起來元帥非常了解我。”艾格隆也毫不客氣地點了點頭,“沒錯,就是如此。”
“在隱居多年之後,元帥之所以決定再參與國事,不僅僅是出於個人的權力追求,更是出於一種責任感。在他看來,如今國家陷入紛亂當中不可自拔,經濟萎靡不振人民苦不堪言,而統治國家的那些老朽們卻對此無能為力……這樣的情況不可忍受,根本不應該持續下去。
正因為痛感如今時局,所以他希望能夠利用自己的威望和能力,恢複混亂的秩序,重建被破壞的國家權威,引領國家走向正軌。元帥認為自己責無旁貸。”
雖然這番話說得流暢而又自然,但是少校心裡其實也有些尷尬,他覺得根本沒有人會相信這種話。
但沒辦法,玩政治的人,無論想要乾什麼事,都要給自己找到冠冕堂皇的理由,元帥自然也不能免俗。
如果連講這種套話的能力都沒有,他也就不配在這個舞台上混下去了。
一個敢說,一個自然也敢信,艾格隆也大聲附和了對方。
“責無旁貸!對,我也是這麼認為的。我個人對皇位並無貪念,因為我知道,這是一份極為沉重的責任,幾千萬人的命運如果壓到我的肩膀上,恐怕會壓垮我……但是眼看著如今法蘭西落到了如此境地,我也痛徹心扉。無論是不是在法國境內,波拿巴家族在精神上,永遠和國民聯係在一起,它的使命也是為國家奉獻出自己的一切!所以,在如今的局勢下,我認為我也責無旁貸。”
看到艾格隆如此慷慨激昂的樣子,少校更加尷尬了,但越是心裡尷尬,他心裡就越是對這個少年人心生佩服——能夠如此嫻熟地表演,對冠冕堂皇的口號運用自如,對方確實具有相當的天賦,再配合他的姓氏以及俊朗的外貌,想必能夠輕易地得到民眾的歡呼吧。
他心裡默默地又給少年人加了一分了。
在少校看來,元帥雖然威望高,但是性格也驕傲嚴酷,因此不具備被人誓死追隨的魅力,在全國人民心中也不受愛戴,所以他無法自己站上前台,隻能夠以人臣的模式掌握權柄。
而對麵的少年,則是元帥相當理想的輔佐對象——他年輕,受人喜歡,而且擁有著父輩繼承下來的威望,他若是走上前台,那無疑可以獲得極高的合法性,如果他再授權給元帥,那麼元帥就擁有著名正言順的權柄了。
這個少年人雖然野心勃勃,但是他畢竟還是過於年輕,而且離開國家太久,根基淺薄,因此一開始無論如何他都要和元老“共治”,因此他必然也會容忍元老在一定程度上操持權柄。
兩個人在合作當中各取所需,這個格局確實相當理想,至少在少校看來,沒有什麼問題。
“我完全同意您的看法。”少校嚴肅地點了點頭,“您和元帥閣下都在為了國家的繁榮昌盛而奔走,這也是兩位共同的心願。”
接著,他又話鋒一轉,“之前,元帥聽說了您潛入國境之內,在斯特拉斯堡附近的鄉村發表了演說,元帥通過他的消息渠道,看到了其中的全文;而在不久之前,他還收到了您的一份公開宣言,其中表示您希望讓國民來決定國家的政體,必要時您支持共和製——請問,您真的是這麼想的嗎?”
“我支持一切能夠確保國家安定的政體,換言之,任何政體若是不能夠確保國家的安定繁榮,那它不管看上去多麼正統、多麼冠冕堂皇,那也不具備合法性,可以調整也可以被推翻。”艾格隆狡黠地一笑,然後故作嚴肅地回答了對方,“我不敢預測未來,因為未來什麼事情都可能發生,我隻知道現狀是絕對不能忍受了……國家急需改變,而改變則往往意味著動蕩,我相信無論是我還是元帥,或者說其他任何有責任心的人,都不願意看到過去那些腥風血雨在法蘭西的大地上重演,因此我們既要變革也要安定,想要做到這一點,就必須讓一切擁有傑出才能的人站出來,同心協力地承擔起責任,我深知自己身上的義務,所以我發表了倡議,我也希望一切才俊之士也響應我的倡議,共同為國效勞,而不問自身的榮辱——”
艾格隆麵不改色地說完了這番話,而少校聽得居然心生佩服了。
哪怕知道少年人言不由衷,但是他依舊隱隱之間被對方所打動,因為聽上去確實很有道理。
在片刻的恍惚之後,少校重新鎮定了下來,仔細思索了一下。
雖然少年人剛才說得慷慨激昂,但是他言下之意,無非也是說自己的宣言都是權宜之計,,所謂擁戴共和當然也隻是說說而已,不過這倒也不出意料,波拿巴家族的繼承人不追求皇位那才是奇怪。
“您說得太對了。”他又一次點頭,附和了艾格隆的話,然後也滿懷憂慮地歎了口氣,“元帥認為國家現在需要改變,但是他也在害怕無可挽回的動蕩,他認為不能把國家送到血腥的野心家手裡,因此,他希望任何動蕩都要在短期內結束,必要時應該以鐵腕來掃除任何可能的動蕩——”
“我相信,這個國家裡,沒有人比蘇爾特元帥更鐵腕了。”艾格隆順口就接過了話頭來,“所以,一旦發生大事,我認為,元帥必須承擔起統領整個陸軍的責任,越快越好,國家和人民都耽擱不起。”
少校心裡自然也是信以為然,他也深信,一旦元帥站出來,那麼陸軍內部自然可以穩定下來,局勢也可以隨之安定。
既然少年人當麵說出口,那這自然也是波拿巴家族對元帥的親口承諾了。
可是承諾歸承諾,要怎樣實現它可沒那麼容易——最簡單的一個問題就是,在形勢動蕩的情況下,他怎麼“任命”元帥擔任陸軍的總司令?
仿佛感受到了少校那懷疑的眼神,艾格隆進一步地解釋了。
“一旦發生劇變,巴黎自然要出現一個臨時政府來接管局勢,而這個臨時政府必然要聽取各方麵的意見,否則它本身也生存不下去——在必要時,我將用我的全部威望,推舉元帥來統領軍隊,我相信,如果那時候軍隊本身不表示反對的話,那麼元帥將成為眾望所歸。”
對此艾格隆也挺有把我,畢竟如果波旁王朝倒台,那麼軍隊當中那些效忠波旁家族的元帥們自然會隨之垮台,而剩下的元帥當中,威望最高的自然也就是蘇爾特元帥了,隻要艾格隆等人搬出蘇爾特,其他人就算想要反對,一時半會兒恐怕也找不到理由。
聽到了艾格隆的解釋之後,少校微微沉默了一下,顯然是在思索他的話的可能性。
“那麼您如何確保您的話語權呢?我並不是懷疑您的能力,隻是……您畢竟已經離開巴黎太久了,您的話,如何能夠讓臨時政府聽取呢?”
顯然,雖然心裡很欣賞艾格隆,但是少校仍舊保持著自己的理智,而且還是完全站在元帥的立場上考慮——他的顧慮也非常現實,你開出來的價碼當然很好,但是你怎麼能夠確保實現它?
對於這個問題,艾格隆當然同樣頭疼,而他左思右想,也隻能找到一個解決辦法。
“在王國陷入垮台的關鍵時刻,我將在第一時間返回到巴黎,無論那裡迎接我的是鮮花還是炮彈,我都會站在那裡,我要為儘我的一切努力,去博取我能夠拿到的籌碼,而蘇爾特元帥將會成為我全力支持的人,我想,無論到時候發生了什麼,人們肯定不會拒絕一位有威望的元帥站出來保衛國家,您說是嗎?”
米佩少校依舊低下了頭,不斷地眨著眼睛,顯然陷入到了沉思當中。
“您的承諾看上去確實很感人,陛下,但是這也說明您不能確保您能夠順利實現它。”
“是的,我無法確保,但是我認為我能夠做到,絕無彆的可能性。”艾格隆斬釘截鐵地回答,“當然,您和元帥可以不相信我,這也是人之常情。但是那樣的話,你們又有什麼損失呢?無非是失望一下而已,你們依舊擁有行動自由,可以再去和任何人合作——先生,我就挑明了吧,如果我到時候能夠把元帥抬出來擔任陸軍的統帥,那我就有權要求元帥和我合作;如果我做不到,那我自承無能,元帥可以想怎麼辦就怎麼辦,如何?這樣的條件夠優惠了吧?難道還不足以說明我的誠意了嗎?”
少校輕輕點了點頭。
一方麵,他是在承認艾格隆確實足夠有誠意;在另外一方麵,在他個人感情當中,也不禁對這個少年人暗暗心折。
雖然不知道他到底能不能實現諾言,但他身上那種無所畏懼的自信心和不達目的誓不罷休的決心,還是感染了少校。
確實,想要成就大業,沒有這種氣質怎麼行?
“那您希望在這期間,元帥能夠為您做什麼呢?”
“我隻需要他為我做一件事——”艾格隆這下也沒有再兜圈子了,而是嚴肅地回答了對方,“我知道,他現在隱居已久,但我相信他還有很多使喚得動的老部下,我希望他到時候能夠在邊境附近找到一支能夠使喚的軍隊,人數不用多,哪怕隻有一團一營也行,我要他們能夠護送我和我的妻兒一起前往巴黎……這一點對元帥來說應該不是難事吧?”
艾格隆這個提議,一方麵是出於安全考慮,畢竟到時候特蕾莎和弗朗索瓦也跟著他一起上路,有一支軍隊陪伴在身邊的話,自然可以確保妻兒的安全;但更重要的是,他要營造出一種輿論,一種1815年軍人們紛紛向拿破侖倒戈,一起進軍巴黎的複刻場麵,這對國民的心理衝擊,更會讓他們想起那種眾望所歸的場麵。
聽完了艾格隆的要求之後,少校倒是沒有猶豫,而是直接點了點頭。
“好的,我會如實地跟元帥轉達的。”
他不置可否,但是他覺得覺得對元帥來說,這也是一筆劃算的投資。
在國內劇變之後,無論波拿巴家族的事業成功還是不成功,元帥都可以穩坐釣魚台——如果他們成功了,那他對波拿巴家族的幫助,無異於是元勳之功;就算不成功,那他到時候也可以推得一乾二淨,表示自己絕不知情。
惠而不費,完全可以。
考慮完元帥的問題,少校開始考慮自己的問題了。
他知道,如果不是因為暫時“有求於”自己,自己這樣的小人物根本就沒有被羅馬王放在眼裡的機會,更彆說有機會和對方談笑風生了。
而且他更加知道,假設這個少年人真的夙願得償,那麼以後自己也沒有更好的機會再去接近對方了。
如果沒有任何個人野心那也罷了,可是少校卻有心於在未來乾出一番事業,所以左思右想之後,他也決定要利用這次機會,儘量讓自己在羅馬王這裡留下一個好印象。
未來到底會如何發展他也說不清楚,但是能夠被一位大人物記住那總是有好處的。
於是,他補充了一句,“陛下,若元帥當真決定派人迎您回國,我願意來到邊境,為您牽馬扶蹬。”
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