此時已經入夜,艾格隆正在自己的書房當中書寫文件,直到一陣輕輕的敲門聲打破了他的專注為止。
“陛下,是我。”門外傳來了安德烈的聲音。
“安德烈,進來吧。”艾格隆立刻就停下了筆,然後讓安德烈進來了。
一進來,雖然距離還挺遠,但是他的鼻子馬上就聞到了從門口傳來的酒氣。
他並沒有因此而不悅,相反臉上露出了喜色。
“看上去你給我帶來了一個好消息。”
“確實是好消息,陛下,埃德加已經被我灌醉了。”安德烈點了點頭,“他今天喝下的劑量,足夠他明天酣睡大半天了,我跟您保證他絕不會出現在那艘船上。”
“很好——”艾格隆笑得更加歡快了,“安德烈,你辦事永遠這麼牢靠。”
少年人的誇獎,並沒有讓安德烈開心起來,相反他的表情還是非常凝固,像是有許多心事。
“怎麼了,安德烈,讓你做這個,你良心不安了嗎?”艾格隆疑惑地問。
“不,陛下!您的任何命令我都樂意執行。”安德烈連忙跟少年人解釋,“我隻是聽到了埃德加的一些醉話,所以有所感觸而已——”
“醉話?他說什麼了,居然讓你受到了如此震撼?”艾格隆頓時來了興致。
“埃德加跟我說,他除了夏露小姐之下,另外還有一個私生兒子存在……”
“什麼?”這下輪到艾格隆吃驚了。“私生兒子?”
“是的。”安德烈點了點頭,“而且從他的表現來看,這不像是他在說謊,說到底他應該也沒有這種動機才對。”
艾格隆也深以為然。
仔細想來,這好像也不是那麼令人震驚的消息——畢竟埃德加的風流浪蕩是他早就知道的事情,就算玩出什麼“意外”來也不算奇怪。
自己不就是一個典型的例子嗎?
所以他也沒有立場對埃德加進行什麼道德譴責,隻是知道了這個消息心裡有數而已。
“他還透露了什麼信息嗎?”
“他還順口說過,那位給他生下了私生子的夫人是一位王妃。”
“哦?”艾格隆更加多了幾分驚訝,“這家夥還挺厲害的啊!”
雖說這消息讓他意外,但是他倒是不以為忤,反正現在特雷維爾家已經綁定了在他的身上,他也不擔心埃德加會因為些許私情就背叛他。
他現在也不打算揭穿此事,畢竟毫無意義,平白無故讓自己的下屬家裡雞犬不寧而已。
“好了,安德烈,這件事我知道了,你不要告訴其他任何人。”他沉吟片刻之後下了命令,“還有什麼其他事要報告嗎?”
於是安德烈又跟他報告了剛才愛麗絲夫人的應對。
得知愛麗絲的所作所為之後,艾格隆不禁暗暗敬佩。
隻可惜,她根本不會想到,這一場事故的始作俑者恰好就是她擔心會生氣的人……
“小提琴好辦,你連夜去王後陛下那裡去拿一把吧,明天早上送到她手上就行了。”艾格隆繼續下令,“另外,你到時候看看埃德加的狀態,如果他真的人事不省,你就按照愛麗絲的說辭告訴我他得了重感冒,我們心照不宣就好——安德烈,你不是一個善於演戲的人,愛麗絲夫人很聰明也很敏銳,你說得越多越有可能惹人話意思……所以我也不需要你多麼賣力演出,你做完這件事之後就退到一邊就好,不要讓彆人看出破綻。明白了嗎?”
“是!”安德烈點頭領命。
接著,他跟少年人行禮,然後退出了房間。
遵照艾格隆的命令,他連夜離開了農莊,沿著熟悉的道路前往奧棠絲王後的寓所,去拿小提琴。
按理說來,都這麼晚了還要乾活,正常人都會心裡不滿,可是安德烈此時卻乾勁滿滿——因為他知道,這可能是他能夠對愛麗絲夫人的唯一補償了。
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夜色從濃墨當中漸漸散去,黎明的破曉讓大地重新被照亮,新的一天終於又到來了。
早晨,安德烈就拿著昨晚從王後陛下那裡借到的提琴,又走到了埃德加夫婦的房間門前。
他敲了敲門,“夫人,是我。”
門很快就打開了,安德烈仔細打量了一下愛麗絲夫人,她雖然還是和往常一樣美麗,但是眼角之間隱約可以看出一點憔悴,顯然昨晚並沒有睡好。
“早上好,先生。”愛麗絲笑著向安德烈打了個招呼,不過這笑容卻怎麼看都有點苦澀的成分。
光看她這個樣子,安德烈就大概猜測到了埃德加現在的狀態。
“埃德加怎麼樣了?”
愛麗絲苦笑著搖了搖頭,表示沒有什麼峰回路轉的奇跡,接著她請安德烈一起進來了。
看著仍舊躺在床上酣睡的埃德加,安德烈心裡百味雜陳,並沒有多少完成任務的喜悅。
“看樣子,他今天是趕不上了。”
“是的,我雖然已經努力喚醒他了,但是每次有點動靜,他又馬上睡下去了……”愛麗絲萬般無奈地回答,“今天他肯定沒法出席了。”
“那我會按照昨晚的約定,跟陛下報告他得了重感冒的。”還沒有等愛麗絲提醒,安德烈就主動開口了,“畢竟他會醉成這樣,有一部分是我的責任,我應該幫點忙。”
“太謝謝您了,先生。”愛麗絲由衷地向安德烈道謝,“如果沒有您的話,我真不知道眼下我們該怎麼收場,實在太讓人難堪了……對了,如果陛下想要親自探望的話,麻煩您勸阻一下他可以嗎?畢竟感冒具有強烈傳染性,您阻止他也算是名正言順。”
“我會的,放心吧,夫人。”安德烈立刻就做出了保證。
放下了心的愛麗絲,轉頭又看了一下躺在床上的丈夫,目光當中充滿了無奈和氣惱,卻又有幾分不忍嗬責的情分。
“對了,夫人,您想要的小提琴我已經給您帶過來了。”安德烈滿懷同情地將小提琴從琴盒當中取了出來,然後遞給對方。
“謝謝您!”愛麗絲再度向安德烈道謝,然後接過了小提琴。
她仔細看了看提琴的琴身,然後用手觸摸了一下木製的觸感,接著發出了感慨,“這琴很貴重啊,不愧是王後陛下的收藏品,過去不知道被多少名家用來演奏樂曲!讓我這樣的拙手來使用它,真是辱沒了它……”
“您這是哪兒的話?琴生來就是用來演奏的,無論它之前有過多麼輝煌的經曆,如今落到王後手裡變成收藏品,就已經失去了原本的意義,和一塊寶石甚至一條圍巾已經沒有區彆了。您能夠從塵封已久的收藏庫當中拿出它來演奏,是讓它儘了自己所用,如果它有靈魂的話,恐怕還會感謝您呢!”
“沒想到像您這樣直爽的人,居然還這麼會說話……”聽到了如此恭維之後,愛麗絲笑著向安德烈致謝,這一次她的笑容終於多了幾分歡快。
接著,她用手指輕輕撥弄了一下琴弦,然後拿起小提琴架在了肩膀上,接著又拿起琴弓,輕輕地拉了一下。
共鳴箱當中立刻發出了渾厚又輕柔的響聲。
愛麗絲慢慢地拉著琴弓,以此來試音,找準琴弦的節奏,隨著她的演奏,她細長的手臂隨之輕輕地上下晃動,白皙細長的手指也在琴身上移動著,猶如翻飛的蝴蝶一樣。
安德烈不懂什麼音樂,所以聽不出夫人現在拉的是什麼曲子,不過即使如此,他也能夠從這悠揚的樂聲當中,感受到了一種舒適感。
這種舒適感,不僅僅是來自於豐滿渾厚的琴身,更是來自於麵前的少婦本身——她窈窕的身影在輕柔的動作當中,似乎與音樂融為了一體,碧藍色的眼睛此時半睜半閉,似乎完全投入到了音樂當中。
安德烈默默地聽著,直到許久之後,愛麗絲的試音演奏終於結束了。
她放下了小提琴,然後滿懷希冀地看著安德烈。“先生,您覺得如何?”
“夫人……很遺憾,我不太懂音樂,所以無法對您的演奏做出專業評價。”安德烈立刻回答,“不過,就我看來,這是我一生當中聽到的最好的演出——您也是演出的一部分。”
“所以說其實被稱讚的還是音樂以外的東西嗎?”愛麗絲臉上閃過了一絲苦笑,“唉,兩位陛下都是在奧地利宮廷長大的,他們從小都聽過這個時代最優秀的樂師們的演奏,就我這點技術,想要糊弄住他們可沒那麼容易。”
“您並非作為樂師去演奏的,而是作為朋友去助興,朋友之間講究的不是技術而是心意,您有這份心意,我相信兩位陛下會非常感動的,至於其他的,無非細枝末節罷了。”安德烈誠心地安慰了她。
“希望如此吧,反正也沒什麼彆的辦法了。”愛麗絲點了點頭,也算是為自己打氣。
接著,她又撫弄了一下手中的小提琴,雙眸當中滿是欣賞,“這琴太好了!天知道奧棠絲王後陛下當年花了多少錢才把它買到手的……我雖然第一次使用它,但是在剛剛開始演奏的那一瞬間,我就感覺到了它仿佛具有某種靈性,能夠輕易被我所駕馭,有了它,我一定可以演奏地比平常更好一些。”
安德烈見狀,心想如果可以的話,希望陛下能夠做主,把這副小提琴送給愛麗絲夫人當做禮物——反正留在王後陛下那裡也隻是明珠蒙塵,發揮不了它的作用。
不過這話他倒是沒有說出口,而是躬身向愛麗絲道彆。
“夫人,既然這樣的話,那我先去陛下那裡了,我會按照我們溝通好的說辭,去告知陛下的。想來,有這個理由,他們也不會介意埃德加的缺席,您就放心好了。我認為對此刻的您來說,最好是不要再去想這件事,而是全心全意地投入到活動當中,我相信這對您、對埃德加來說都是最好的。祝您接下來能夠玩得開心。”
說完之後,他轉身離開了。
愛麗絲目送安德烈離開,臉上的笑容也隨之消失了。
她何嘗不知道安德烈所說的道理,隻是此時原本應該作為倚靠的丈夫卻完全派不上用場,無論是家庭還是女兒,一切責任都落到了她一個人身上,這種重壓讓她又如何開心得起來。
沉默了片刻之後,她又歎了口氣,然後走到了梳妝台前,拿起粉底和口紅,小心翼翼地遮掩住了眼角的疲憊痕跡。
精心梳妝一番之後,她把自己打扮成了比以往更加落落大方的貴婦人,接著,她從旁邊的房間裡帶出了自己的女兒夏露,也在梳妝台前精心打扮了一番。
幼女穿上了白色的裙子,一頭金發被一頂小巧的絲綢遮陽帽所覆蓋,咿咿呀呀地發出歡快的笑聲,看上去就讓人倍感舒適。
“乖女兒!”打扮完了女兒之後,愛麗絲欣賞了一下自己的傑作,然後忍不住低頭親吻了一下女兒的臉頰。
女兒就是她的驕傲,她費儘心思最終為的是誰呢?
借助著女兒,她重新振奮起了精神,一掃一個晚上所積累的陰霾,眼睛裡也滿是光彩。
無論如何都不容有失,哪怕埃德加不在,她也要為女兒的未來肩負起責任。
她抱著女兒,一起走出了房間,而就在走廊上,她碰到了她的妹妹艾格妮絲。
“早上好啊,姐姐。”艾格妮絲向姐姐打了個招呼,然後湊到了母女兩個的麵前。
看清了母女兩個的妝容之後,她就像是迷妹一樣閃著星星眼,“呀!太漂亮了,大美人兒和預備大美人兒!”
她當然知道姐姐和外甥女為什麼這麼精心打扮——畢竟活動馬上就要開始了,她也在被邀請之列。
接著,她有些好奇地看了看愛麗絲的身後,“對了,埃德加呢?他先走一步了嗎?”
“不,艾格妮絲……”愛麗絲無奈地搖了搖頭,“他得了急病,今天不宜行動,所以……所以隻能缺席了。”
“急病?什麼急病?”艾格妮絲頓時就急了,“最近看他活蹦亂跳的,哪裡像是什麼急病呀!是不是喝酒喝過頭了!?”
“艾格妮絲!”愛麗絲皺了皺眉。
看到姐姐生氣,艾格妮絲立馬住口不敢亂說了。
“不要亂嚼舌根,坑害你的家人們了,有了一次教訓還不夠嗎?”愛麗絲低聲告誡妹妹,“無論如何,埃德加是沒法出席了,接下來你一定要幫我好好表現,我們要讓他們不介意埃德加的缺席,好嗎?”
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