熟悉的聲音難得夾著戲謔的意味，蘭若儀這才發現自己竟認錯了人，頃刻間臉頰紅若彤雲：“世子怎麼來了？”
她剛沐浴而出換了一身新衣，長發未乾，從未像這樣麵見彆的男子，就連親生兄長都不曾見過她這番模樣。
慌忙間她想將布巾取回，可桓瑾哪裡肯依？
“彆亂動，我來就好。”
公子言語溫柔卻夾雜著不容辯駁的氣場，蘭若儀看不見，耳畔隻能聽見布巾擦過濕發的細微聲響。
溫熱呼吸落在耳廓，她如坐針氈，就連敞開窗牖吹進來的凜風都無法將她麵上浮現的紅痕消退。
“凜冬已至，小心著涼。”
桓瑾暫且放下布巾將窗戶合攏，去而複返，蘭若儀趕忙問道：“世子，鶯娘可在外麵？這點小事還是讓鶯娘來吧！”
桓瑾沒聽，自顧自繼續攏著濕發，溫聲開口：“你口中的那位鶯娘不是已經將賣身契還了回去？現在她不是奴籍，不知她是否願意繼續跟著你？”
經過他這句話的提醒蘭若儀這才恍然，她向來習慣宋氏的照顧，如今宋氏還未醒來，她自己又無法視物，也沒問過鶯娘是否願意跟著她，至於蘭家的那些護衛據說沒有活口留下，這麼一想，從蘭家帶出來的人也隻有宋氏還在。
一想到這裡心頭五味雜陳，雖說她和蘭家的那些護衛隻是主仆關係，但他們在此丟掉性命她亦愧疚難安，好在世子安排人將他們的屍體收殮，也不算曝屍荒野。
“世子可否幫我寫封信，我想寄給爹娘。”
死者已逝，而那些人還有家眷，於情於理她都應該代表蘭家作出補償。
桓瑾沒有拒絕，蘭若儀說一句他寫一句，等到一封信寫完他再把信中內容重新讀了一遍。
“七娘，還有什麼需要寫的嗎？”
蘭若儀搖首：“不用了。”
她該說的在信中都已寫明，想來爹娘看到這些就會明白。此時此刻她無比慶幸那個時候出現的人是蕭琮，否則她絕對無法從山匪手中逃脫。
“世子，多謝你。”她的答謝真心實意，誠摯熱忱，宛如那顆剔透玲瓏心，澄澈明淨。
“今後你是我夫人，何必言謝？”
桓瑾牽過她的手攏在大掌中，蘭若儀下意識想要掙開又被他緊緊扣住，沐浴過的女郎身上溢散開淡淡的汀蘭芳香，冰肌瑩澈，弱骨纖形，腰肢似楊柳嫋嫋一手便可掌控。
粲若芳華的麵龐不施粉黛細膩如朝霞，素白的雪帕覆在雙眸，雪帕之下修耳隆鼻，翕張的唇比花瓣更動人。
公子的手光澤如溫玉從臉頰緩緩劃過，蜻蜓點水，最後停留在那瓣嫣紅朱唇。
未知的黑暗讓她心亂如麻，“世子，你……”
唇瓣微張，吐出的熱氣被豎起的食指堵住，泛著隱約的寒。
“噓——”桓瑾一手探過她腰肢摟她在懷，另一手順著青絲蜿蜒而下，偏過頭正好嗅著墨發的淡香，溫熱呼吸落在耳廓，黏膩潮濕，“七娘，讓我抱會兒。”
他毫不遮掩自己的欲念將她摟在懷裡，溫和的眼眸下是深不見底的寒夜，因著蘭若儀看不見，所以他肆無忌憚放縱著自己將目光牢牢鎖定在她身上，不願意放過她臉上的任何表情。
儘管是未婚夫婿但還未成婚，蘭若儀先是漲紅了臉頰不知所措隨後意識回籠將他推開：“世子，你逾矩了。”
他們這樣於理不合，怎能在光天化日之下摟著？
她麵上的排斥之意猶為明顯，桓瑾喉結微動，極力將起伏的心思儘數壓下才心不甘情不願放開手。
“抱歉，是我的不是。”桓瑾口中這般說著言語一如既往溫和，實則那雙深邃眼眸如漫天烈火，散發著深淵一般的危險，“既如此七娘你先好好休息，彆太勞累。”
抬手將她耳畔落下的一縷發絲勾在耳後，他這一次點到即止將手撤回不再流連，左右時間還長，以後有的是時間慢慢玩。
唇角扯開一抹謾笑，桓瑾退出房門這才發現站在門口的鶯娘被手底下的暗衛攔下，四目相對鶯娘懼得麵色如紙，還未等她反應過來就看見桓瑾手一揚，身後暗衛朝著她的後頸重重劈下，緊跟著整個人昏厥過去。
等到鶯娘再次醒來是被一盆冷水潑醒，她驚駭發現自己身處一間昏暗的房間，桓瑾坐在上首，手指輕叩桌麵，一聲聲，像是敲擊著心臟。
她被他冷冰冰的目光駭得雙腿發軟，牙齒冷得打顫卻不敢多說一句。
“七娘將賣身契給了你，你接下來是要離開還是選擇留下？”桓瑾並未看她，聲音清冷，和初見時幽怖樣子無異。
鶯娘自然不想離開，她當初選擇投誠蘭若儀就是不希望回去當個任人糟踐的玩物，她不明白為何不是蘭若儀來問自己而是這位世子？
“我、我想見七娘一麵……”她冷得打哆嗦，說話磕磕絆絆。
桓瑾倏地笑了，“這麼說你選擇繼續跟著她？”
鶯娘不明白他這是什麼意思，愣愣點頭。
而後，站在陰影中的溫酒大步上前，竟是取出一顆紅色丸子扣住她的下頜扔進她口中。
藥丸遇水即溶，鶯娘被迫服下這顆藥心尖發顫：“世、世子——”
桓瑾沒有開口反倒是溫酒好心替她解答，甚至那雙眼瞳在黑暗中泛著詭異的精光：“這是我新研製出來的毒藥，說起來你還是第一個試藥的。”
鶯娘後背汗濕一片，整個人癱了下去，這一次她的眼神極為驚恐，就像看見惡鬼。
“解藥一月一次，隻要你聽話就不會死。”溫酒蹲下身饒有興致望著她此時分外驚懼的麵龐，欣賞著，“你要是當時選擇離開就不會服下這顆毒藥，不過等待你的當然隻有死亡。”
他們不會輕易放走任何一個知情者，要麼那個人為他們所用，要麼就是去死。
馴服像鶯娘這樣的小人物根本不需要花費多少心神，溫酒明白桓瑾多此一舉不過是為了蘭若儀。
“你、你們想讓我做什麼？”
“很簡單，跟在女郎身邊，她說什麼做什麼你都要彙報，事無巨細。”
溫酒咧嘴一笑，純良無害：“當然，這些都不能被女郎知曉，可明白？”
無數冷風灌進心口，四肢百骸都在發顫，驚懼到無以複加。鶯娘借著昏暗的光線偷偷瞥向七娘的未婚夫——那位赫赫有名的鎮南王世子，卻見他一張臉淡泊冷漠，身影隱匿進偌大黑暗中，這般手段讓她心底的猜測不斷放大。
這個人真的是鎮南王世子嗎？
一瞬間，寒意從腳底直鑽而上，然而她什麼都不能說，一旦說了，等待她的隻有死亡。
她怕死，隻想活著，反觀這位對蘭若儀的態度，應當不會有事吧？
她僥幸想著怯怯點頭，聰明人都懂得明哲保身。
踉蹌著離開這座逼仄“牢籠”，溫酒回首看向桓瑾唇角挑起一抹笑：“世子當真放心她？”
“是人就會有弱點，她最擔心的是她的性命，以及——”
鶯娘的野心昭然若揭，她還想要做人上人。
從小到大，桓瑾但凡看一眼就知道對方最想要的是什麼，而他更擅長利用這些人的貪念化為己用。
譬如溫酒，不正是因為想要的隻有他能給才會繼續待在身邊辦事？
“該啟程了。”
桓瑾沒有繼續這個話題，此次來到南國除了解決掉蕭琮，還有更重要的一件事。
……
雪覆千山，冰封萬裡，凜冽寒風呼嘯，蘭若儀竟意外嗅到一股寒梅芬芳。
“七娘，來。”
桓瑾朝著蘭若儀伸手，摟住她的腰肢扶著下馬車。
冷風太冽凍得人發抖，鶯娘正想上前幫著蘭若儀將鬥篷後的絨帽戴上，卻被桓瑾睨了一眼。冰冷的目光暗含警告之意，鶯娘膽戰心驚站在原地不敢動彈，隻能眼睜睜看著桓瑾親手為其戴上，遮擋風雪。
他走在前路，因著照顧蘭若儀所以刻意放慢腳步，蘭若儀牽著他的袖管根本不知自己所處何方，直到聽見一聲聲梵音，還有夾雜的木魚敲擊聲。
“世子，這是哪裡？”怎麼聽著像是一間佛寺？
“這是一座庵堂，正好途徑此地求個簽文，希望你早日複明。”
桓瑾溫柔說著，邁過台階，庵堂的比丘尼上前一步攔住他們：“諸位且慢，此庵隻許女眷入內。”
桓瑾鬆開蘭若儀，讓鶯娘牽著她入內，等到二人離開他才緩緩開口：“我要見這裡的主人。”
話畢，他將一方木牌遞了過去。
比丘尼看到這方木牌臉色驟變，態度也迅速變得恭敬無比：“尊客在此稍候，貧尼去去就回。”
不過須臾，比丘尼引著桓瑾來到一處僻靜院落，這是庵主的居所。
寒梅料峭，花瓣盛放枝頭，朔風吹送著淡淡落梅香，頗有世外之意。
庵主年邁手中捏著佛珠，她親自沏了壺茶水，麵上似有看透凡塵的灑脫：“貴人到此恕某無法出門相迎。”
桓瑾淡淡掃過麵前之人並未飲茶，摩挲著木牌上的刻字彎唇淡笑：“家父派我前來取藥，望道慧大師行個方便。”
頓了頓，麵上笑意不達眼底，“大師若有意，此行可一並回北國。”