用呢？不過是因為皇兄病了而已。

沈璟轉而又委屈起來，他按下心口的酸澀，接著道：“去年皇兄上奏請將賦稅由糧稅改為錢稅，今年稅收已經開始實行了，是以國庫還算充裕。”

“皇兄也說過，賑災如果條件允許的話，最好到了附近才開始籌措糧食，這樣可以減少路上的損耗，也少了被盜賊盯上的可能，不需要太多人馬護送，又能減少支出，一舉三得。臣弟本想效仿皇兄，可臣弟無能，臣弟不辨忠邪，用錯了人。”

說正事的時候，沈璟換了一個自稱，“臣弟將采購之責交給吏部主事周兆榮，不想此人是個貪官汙吏，聚斂無厭，竟以次充好，虛報數額，以此中飽私囊。幸而父皇發現得早，才不至於叫臣弟鑄成大錯。”

沈璟確實不清楚周兆榮是這種人，他剛知道這件事的時候也無比憤怒。

可畢竟一切都還沒來得及，沈昱很快就收回了他對賑災這件事的負責權，眨眼間他的大好局麵儘數化為虛無。

而他自己也被沈昱叫到了太宸殿，當著一宮上下所有宮人侍衛的麵被罵得狗血噴頭。

於是原本心中那絲怨憤也就忽然轉換了對象。

跪在雪地裡的時候他一直想，假如犯錯的是他的皇兄，父皇會這樣罰皇兄嗎？父皇大概連罵都舍不得。

可是為什麼對他就這樣心狠？他不是父皇的兒子嗎？他不是大夏的皇子嗎？

他不過做錯了一件事，父皇怎麼就忍心在這麼多人麵前罵他，讓他罰跪？

沈明恒目光清清淩淩，如同雪地上流轉的月華，像是能照見所有謊言。

他語氣中不見責怪，仍是很溫和地問：“阿璟，你同皇兄說實話，你明知這是一項肥差還把它交給周兆榮，究竟是因為你曾經覺得他是個可用之才，還是因為你知道他是丞相周言安的遠房親戚？”

沈璟目光霎時慌亂，他語無倫次：“周兆榮是丞相的親戚？我、我不知道這件事，我以為他們都姓周隻是一個巧合……”

這件事確實知道的人不多，周兆榮是自己憑本事科舉考進來的，周言安沒給過他任何優待。

周言安持身清正，作為丞相監察百官從無徇私，莫說偏幫了，周兆榮一個從六品的小官上朝都隻能站到末尾，他們兩個麵都沒見上幾回。

除非有意去調查，否則很難發現兩個姓周的人之間淡薄到極點的血緣聯係。

沈明恒也沒說信不信，他隻無奈地搖了搖頭：“阿璟，周兆榮與丞相的關係要追溯到丞相曾祖一代，這都出了五服了，你走了一步錯棋。”

他不見怒氣，仿佛隻是單純地教弟弟。

沈璟倉皇不安，他手足無措地去抓沈明恒的衣袖，如同小時候被發現沒完成課業時的討饒：“皇兄，我沒有，我真的不知。”

沈明恒歎了口氣，他摸了摸沈璟的頭：“好了，皇兄信你，在太宸殿已經跪許久了，來皇兄的東宮就不用跪了。”

他往裡挪了挪，讓出床邊的位置：“阿璟，坐下說。”

“皇兄……”沈璟欲言又止。

他不知道沈明恒是不是真的相信了他，他有那麼一瞬間期待沈明恒板起臉教訓他一頓，然後他們的關係就能回到小時候那樣親密無缺。

可他無法否認的是，此刻他確實鬆了一口氣。

也許人與人之間的關係就是會漸行漸遠，時間會消弭一切，權利會腐蝕一切。

沈明恒不知他心中百轉千回，他認真地說：“這件事你有錯，但更大的錯在父皇。他不該沒經過你的同意就把你推到最前麵，但又不給你撐腰，任由你一人，對抗風霜雨雪。”

沈明恒不用想就知道，他的父皇其實是有些傲慢的，有著封建君主的劣根性，譬如說一不二、強硬、不尊重人。

沈昱一定自顧自決定要沈璟納入繼承人考核範圍，可他審視的目光太冰冷了，沈璟猝不及防被他丟上戰場，沒有得到任何來自他的幫助。

如果不是走投無路，沈璟怎麼會連周兆榮都用？

沈明恒當太子的時候沈昱給他塞了多少人手？

這麼一對比，對沈璟未免太不公平。

沈璟眼眶微紅。

沈明恒歎了口氣，又揉了揉他的頭發：“你去隔壁睡一覺，明天一早，我替你去罵父皇一頓，給我們阿璟討個公道。”

沈璟點了點頭，乖巧地跟著許茂去了偏殿。

關上門，他的淚水瞬間便湧了出來。

他曾經是真心實意祈禱沈明恒的病能夠好轉，後來朝中風向轉變，所有人默認沈明恒死後他大概率會是下一任太子。

那時他著實嘗到了許多甜頭。

他一度想，其實皇兄這樣昏睡下去也不錯，甚至再嚴重一些，那他此生說不定真有機會成為天下之主。

然而他猛然回神，便又會為這種想法羞愧萬分，狠狠給自己幾個耳光。

他有時會感到深切的恐懼，甚至幾次三番從夢中驚醒，擔憂自己當真變得狼心狗肺。

都說權力是裹著蜜糖的砒霜，原來它腐蝕起一個人的人格，當真這樣輕而易舉。

幸好皇兄醒了。

在他變得麵目全非之前，皇兄醒了。

真好啊。

沈璟嗚咽地哭出聲來。

真好不是嗎？父皇屬意皇兄，朝臣也更滿意皇兄，皇兄醒來，大夏的天都要再明朗三分。

且就讓他哭這麼一回，這一回過後，他將繼續老老實實當大夏的二皇子，儘心竭力輔佐皇兄。

再不起非分之想。

*

次日沈昱醒來的時間要比尋常早一點，他也不知為何，昨夜夜裡睡不安穩，總覺得似乎在他不知道的時候發生了許多事。

他身邊的內侍機警，聽到沈昱醒來的聲音，帶著宮人入殿為他更衣。

沈昱伸展著手臂任由宮人施為，洗漱之後，才神色不耐地吩咐了一句：“叫外麵的老二給朕滾進來。”

“陛下。”曹長海卻沒第一時間按他說的做。

他彎下腰，雙手高舉，掌心平鋪著一條白色手帕，帕子是幾枚參片。

曹長海小心翼翼：“這參片有定氣安神之用，陛下要不含兩片？”

沈昱：“？”

朕看你是嫌命太長了。

乞丐出身的沈昱沒有太多規矩，連這個名字都是之後識了字後改的，大多時候，他和田壟邊攏著袖子交談的老農沒多大區彆。

所以也不會在意這些小小的玩笑，甚至起了興致還會配合。

但那是沈明恒沒出事以前。

沈明恒昏迷之後，他就是個脾氣暴戾多變的老瘋子。

沈昱拿起一枚參片，也沒吃，隻拿在指尖把玩。

他睨了曹長海一眼：“你最好是有事。”

第147章 明明明月是前身（4）

曹長海也不害怕。