好了嗎？我……那個， 我也可以幫忙。”
他拒絕殷齊的時候，還不知道沈明恒就是他的沈兄。
殷齊有些詫異蘇蘭致與沈明恒的關係似乎比他想象中還要好， 這事兒事關重大， 他也沒客氣，禮貌道：“多謝蘇大人， 有需要我會找你的。”
沈明恒有些遲疑：“你要幫忙？”
他欲言又止， 最終還是張口：“不然還是算了吧？”
蘇蘭致眼瞼顫了顫，他目光微垂，手指不自覺攥緊茶杯， 像是感覺不到溫度。
“為什麼？”他問。
沈兄在信中從未對他客氣。
蘇蘭致意識到， 饒是他仍然珍惜這段友情， 但身份的暴露似乎還是無形中改變了什麼，至少……向來熱烈張揚的沈兄不會對他用這樣疏離的語氣。
沈明恒眨了眨眼：“我不想讓你為難。寧遠，你是趙琛的謀士，對嗎？”
蘇蘭致震驚：“誰說的？”
誰在汙蔑他！
他猛然發覺問題出在哪， 原來不是沈兄變了，也不是世界變了， 是有小人蓄意作祟！
沈明恒“啊”了一聲，訕訕問：“我猜的，難道不是嗎？”
蘇蘭致微怔。
是了，沈兄向來聰慧，既然知道了他的身份，那從前信中寫的“昏聵敗家的家主”、“試圖收買他利用他的旁係”，自然也就不言而明。
“我沒有，我和趙琛隻是書信往來過幾次，我什麼都沒答應他。”蘇蘭致急忙解釋。
畢竟沈兄不止一次提到過不喜歡趙琛，理直氣壯地要他離趙琛遠點。
蘇蘭致喜歡這種朋友間毫不見外的親近隨意，每次回信都是附和，時不時還一起罵趙琛幾句。
他擺出了“隻和沈兄天下第一好”的態度，可不想讓沈明恒覺得他兩麵三刀。
“真的！”蘇蘭致言辭懇切：“你都說了他又蠢又壞，你討厭的人，我怎麼可能會效忠？我發誓我和他沒有任何關係。”
沈明恒一時啞然，反應過來後趕緊打斷：“怎麼就到發誓這麼嚴重，我當然信你。”
本來，氣氛已經烘托到這份上，蘇蘭致如果有心，完全可以順水推舟表明自己的立場。
但他猶豫了一下，還是沒敢立刻下定決心。畢竟關係到天下蒼生，他隻能慎之又慎。
蘇蘭致有自己的堅持，哪怕是友誼也不能輕易叫他低頭折節。
沈明恒知道這一點，倒沒有逼迫。
左右目前蘇蘭致是偏向他的，一點點的偏向也已經足夠。
他笑了笑，體貼地轉移話題：“我還會在盛京待一段時間，寧遠，我把旁邊的宅子買下來，與你做鄰居好不好？”
蘇蘭致心中一暖，對比起趙琛數封書信要他給一個答案，沈明恒的舉動無疑更加善解人意。
他不知道他心中的天平持續不斷地緩慢傾斜，假使思緒可以具象，蘇蘭致就會發現，一直給屬於沈明恒那方增加籌碼的，分明是他自己。
其實他早就已經做出選擇。
蘇蘭致皺了皺眉，搖頭勸道：“盛京許多人都認得你，你不能久留。”
“我敢來自然是有把握的，退一萬步說，即使當真身份暴露，我也有自保的手段。”沈明恒漫不經心。
殷齊也點頭：“主公，我現在在趙昌麵前也能說的上話，誰要對你不利，我先殺誰。”
沈明恒笑意盈盈，“這麼厲害呀？”
他很快又歎了口氣：“辛苦你了，殷齊。”
蘇蘭致仍覺得不保險，他咬咬牙：“你來盛京是有事要做吧？我替你做，你早些離開。”
沈明恒微愣，笑著搖頭道：“我知道寧遠對我好，但還是我自己來吧，這些事情不值得臟了你的手。”
蘇蘭致是承平盛世裡的王佐良臣，向來不喜歡陰詭手段，他的才能應該發揮在天下平定後的治世安民。
至於沈明恒自己？他沒那麼高的道德底線。
蘇蘭致不明覺厲，“你是要做什麼？”
他問完才覺得不妥，頓了頓補充道：“不能說就算了。”
“可以說，你又不是外人。”沈明恒不假思索。他輕咳一聲，意有所指：“最近手頭有些緊。”
“你缺錢？”蘇蘭致有些驚訝，還是下意識地計算起他這些年的積蓄。
他發愁：“你缺錢，怎麼還買鏢局？我身上還有些錢……”
沈明恒哭笑不得，連忙阻止：“不是跟你客氣，但我是要養軍隊，你那點錢連零頭都不夠。”
糧食都好解決，畢竟現在整個東邊都是他的，春耕也很順利。
就是吞並焦寧之後，他軍隊將士的數量更多，再這樣下去，他就快發不起糧餉了。
沈明恒微微一笑：“素來聽聞盛京富庶，權貴之家碗箸都是金玉製成，我找他們借點錢，應該不過分吧？”
蘇蘭致問：“是借，還是搶？”
沈明恒一本正經：“是劫富濟貧。”
*
解縉無能狂怒了一段時間，最終還是任勞任怨地給沈明恒乾活。
——東邊已經儘在掌握，隻需要最後的清掃。
是的，平越岷三方聯手，對付那些餘下的小型造反勢力，確實可以用“清掃”這個詞來形容。
簡直不要太容易，能夠堅持三天不投降都算他有本事，這還是三城隻動用了一半兵力的前提下。
剩下半數在後方耕種。
西邊的趙琛有學有樣，仿佛莫名就建立起了默契，開始主動清掃起西北戰場。
然而畢竟不像東邊聯軍具有壓倒性的優勢，他雖然進展也順利，但進度要更慢些。
如此又是一月，東邊隻剩下三大反王，其他的造反勢力皆被吞並。
與此同時，皇城好幾家權貴，相繼遭遇了失竊。
匪徒極其囂張，光天化日之下也敢強闖，目標也極其明確，進了人家家中就直接拆庫房的門，而後抱著一箱箱的金銀珠寶就走。
連句“謝謝”都不說，很沒有禮貌。
要知道現在的大戶人家，怎麼著也不會缺少看家護院的人，等閒小賊上門隻能是自取滅亡。
而那匪徒呢？
瞧瞧那專業的身手，瞧瞧那齊全的裝備，瞧瞧那訓練有素的動作，說不是蓄謀已久誰信啊！
天底下敢這麼猖狂又有這種能力的人不多，最有可能的就是掌管禁衛軍的張家。
好一個張家，都混成國舅了，皇帝平日裡給他們的賞賜不知凡幾，居然還惦記他們這仨瓜倆棗！
張家：“？”
講道理，他們平時是有些橫行無忌為所欲為，但是這件事情真不是他們做的。
他們張家這輩子就沒替人背過黑鍋！
京兆府與禁衛軍難得查案這麼認真，然而空有動靜，始終沒查出個結果來。倒是也抓了幾個小賊，可繳獲的贓款與失物數量完全對不上