可沈婉蘭是怎麼一副心性，隻怕這位五娘子並不明白。

到底是個門客之女，驟然攀上了高枝，難免工於心計。沈婉蘭在外雖博了些名聲，隻怕也不是什麼溫良之人。

如今滿京城都傳遍了，說謝冰柔養於鄉野，心性粗鄙。謝家將之迎回，五娘子也是滿心不甘，惱恨一個門客之女鳩占鵲巢，霸了她的位置。

加之沈婉蘭才情出眾，又性情溫婉，也處處退讓，甚至主動讓出拂雪閣讓謝冰柔居住。

於是旁人亦不免對沈婉蘭生出了些同情之意。

沈婉蘭姿態謙卑，從無逾越，又行的是義勇之行。當初她為年幼的謝冰柔搏命，可五娘子卻如此苛待，未免令人對之生出幾分同情。

程嫗也拿不出什麼證據是沈婉蘭放出的謠言，可又覺得哪裡能如此巧合？

大夫人也為了這些事頭疼得緊，生恐鬨出些醜事，將好好一樁忠勇美談化作醜聞。若損及謝氏名聲，那是極為不美。

程嫗是大夫人心腹，自然急主人之所急，本也想讓謝冰柔心下有個準備，免得當真鬨出什麼事來。

不過謝冰柔卻似對此並沒有什麼興趣。

程嫗在後宅摸爬滾打多年，自然也養出了一副宅鬥腦。

她又疑心謝冰柔並沒有表麵上看上去那般純善，隻是暗藏盤算。沈婉蘭畢竟明麵上是代她吸引了叛軍，對救命恩人展露惡意不免對自己名聲有損。莫非正因為如此，謝冰柔雖未見過沈婉蘭，卻要做出一副姊妹情深樣子？

若是如此，倒是個有城府的，那也不錯，至少不會輕易損及謝氏名聲。

要為大夫人解憂，關鍵是這五娘子得懂事才好。

這謝家自然應該是滿府清貴，上下安寧，一團和氣。

謝冰柔卻沒想程嫗心裡那些彎彎道道，她輕輕拉開了車簾，任由陽光落滿自己衣襟。

她已經不吐了，也不那麼暈車，也已經不糾結那個夢。

去了京城大約會扯頭花，可也聽聞大胤京城極是繁華熱鬨。胤都有最尊貴得天子，也有最美麗的男女，有最誘人的權勢，也有最嬌豔的鮮花。

那自然會令人生出好奇和向往。

更何況她穿來後還有個親妹妹，隻是一直無緣得見，倒也有些好奇與思念。

人生在世，好好活著是最為重要的！

薑家給謝冰柔講了許多往事，可有些事情薑家不講，謝冰柔也自有法子打聽得到。

與自己父親交好的薑公，當年不堪受叛軍之辱，亦是鬱鬱而終。

那場叛亂，薑家男丁折損頗多。這剩下的人，大約就沒有心氣兒，家風也是一落千丈。

後來謝氏要帶回謝冰柔，薑老夫人借機討了不少好處。

比如薦薑氏子孫入太學讀書，讓大儒收老夫人最心愛的薑家三郎為學生，求謝氏助力幫襯薑家奪回老宅祖田。

到後來，薑老夫人甚至直接要錢，說是替謝冰柔調養身子。

於是謝冰柔也在薑家越留越久，漸至成年。

謝氏顧忌顏麵，不願落一個不仁不義名聲，不肯撕破臉罷了。

程嫗看不上薑家，也不單單是這所謂的門戶之見。

靠著從謝氏手裡拿來的足夠好處，戰亂後元氣大傷的薑家也漸漸恢複了生機。

謝冰柔作為一個搖錢樹，在薑家日子也差不了哪裡去，但以她要挾謝氏的性質是沒有變的。她不算討厭薑老夫人，家中能撐門戶的男丁死絕，薑老夫人有一股子不要臉的韌勁兒，硬生生讓薑家熬過來。

這有時候，麵子確實沒有裡子重要，薑老夫人又怎不算個女中豪傑？

可她若留在薑家，那也大可不必。

這一次她離開時，謝氏還付了一萬貫，那是贖回謝冰柔的最後一筆贖金。

想到了薑老夫人，謝冰柔就禁不住伸手摸摸自己手腕。

她手腕上有一枚玉鐲，是濃翠顏色，並不是年輕女孩子喜歡顏色。那是自己臨走前，薑老夫人從她手腕上順下來戴在謝冰柔手上的。

那時薑老夫人緊緊握住了謝冰柔手掌，眼底也不由得流轉一縷愧疚。

這鐲子倒是個貴重物，薑老夫人是隨時不離身的。

謝冰柔也未曾想到薑老夫人會脫下來給自己。

她對薑老夫人的心情也很複雜，知曉這是老夫人因為良心上愧疚生出的補償。

畢竟當年薑家也是極之仗義，當初收留她時也是冒著極大的風險，那時候薑家也必然沒想到之後會如此。

也因為如此，自己在薑家能得到極大自由。

她的一些跳脫的想法，以及違背禮儀的嘗試，都得到了薑老夫人的縱容和支持。而在日常生活中，她的吃穿用度也勝過薑家其他姑娘。

這些帳是算不清的，也很難斷出孰是孰非。

她手撫摸著這枚鐲子，手指觸及之處，玉石溫潤剔透，帶著上等好玉特有的溫潤觸感。然後謝冰柔就撫上了自己手腕上的一處傷。那傷是離開薑家時留的新傷，如今路上過了些時日，已經好得差不多了。她之後再抹些藥膏，大約也不會留下什麼傷疤。

阿韶也瞥見了謝冰柔這處傷，於是麵頰上也不覺透出了幾許忿色。

想起當日之事，她猶自替謝冰柔有些不平：“若不是薑三郎如此無狀，也不會令女郎受驚，又引起了這夢悸之症。”

薑三郎是薑老夫人最寵愛的嫡孫，在薑家年輕一輩中也生得風度翩翩。阿韶縱不喜歡他，卻也不得不承認三郎那樣貌其實生得極不錯。

他與謝冰柔年紀相若，從前關係好時，也讓謝冰柔換做男裝，護著謝冰柔在巴東郡到處跑。

若不是謝冰柔在薑家處境極微妙，這兩人倒好似有些青梅竹馬的調調。薑三郎大約是想要謝冰柔留下來，兩人結親，並不分離。

薑藻對謝冰柔，是有些男女情意的。

這些連來接謝冰柔的程嫗都瞧出端倪。

當時程嫗便心中大怒，心忖薑家當真好算計，莫不是用此種手段，拘住一個謝氏貴女？想要一生一世纏著謝氏勒索吸血？

但程嫗雖不喜薑家，可一見薑藻，也不得不承認這薑家三郎果真好樣貌。誰能想這樣的窮山惡水，居然能出這般俊俏郎君？程嫗甚至隱隱覺得，怕是京中那些世家公子裡，許多也及不上這薑三郎。

這薑家三郎，果然是薑家極拿得出手的人物。

所以程嫗也擔心，她擔心謝冰柔對薑藻生出情意。這麼個俊美公子，又是青梅竹馬，又是朝夕相處，這其中倘若有些情意，怕也是不足為奇。

好在薑藻雖然情切，這五娘子卻顯然對他並無情意，更無男女之私。

這麼離開了川中之地，程嫗也不由得鬆了一口氣，謝氏總歸是斬斷這攤子爛事，從此少了許多束縛。

在程嫗看來，無論薑家有多少謀算，終究也是落了個空。

五娘子是拎得清的，這門第之彆，哪兒是區區男女之情可以弭平？薑家倒是當真好算計。

如今阿韶向謝冰柔抱怨，謝冰柔卻也輕輕搖頭：“不關三郎的事，我膽子也沒那樣小。”

謝氏大約並不想跟薑家結親，不過她倒並不覺得薑藻有什麼下作想法。

三郎是個上進的人，對自己也不錯。

薑藻給了她許多自由，對她十分依從，也許自己回到謝家後，還未必能得這份愛護。

可自己對他也並無什麼男女之情。

那日她離開時，薑藻情切，緊緊握住了她的手。而自己急切抽回手掌時，手腕被薑藻指甲劃傷。

謝冰柔沒跟旁人提過這件事。

如今她將手腕上的翠玉鐲子摘下來，讓阿韶替自己好生收起來。

謝冰柔傷疤已經很淡了，再多擦幾日藥，就會瞧不見。她在薑家長大，不會多怨念，可也沒準備多惦記。

想到彼時薑藻灼熱情熱雙眼，還有薑藻那極突兀的舉動，謝冰柔也吃驚自己那時候內心平靜，倒似襯得她有些薄情。

風輕輕吹拂過謝冰柔的麵頰，陽光輕輕拂過。謝冰柔凝神尋思時，忽而眉頭輕輕一皺。

也不知是否是她錯覺，她好似聽到了風裡有什麼聲音？

此刻在另一處，少女的木屐踩在草地上，發出了噠噠聲，汗水濕潤了她麵頰，使得臉邊幾絡發絲吸足了水分，這般貼在嬌嫩的麵頰之上。

她本來秀麗麵容因為恐懼竟似微微有些扭曲，不覺大步奔跑，一邊重重喘氣。

可她也逃不了了。

這個時代，貴族女郎之間雖並未興起什麼纏足風，可足下的木屐和寬長的裙擺並不適合奔跑。

她竭力而奔，可伸手追逐她的人卻跑得更快。

然後一隻男人手攥住了她那將散未散的發髻，接著便是狠狠一扯，將女郎身軀扯開重重擲落在地。

這一摔，將少女摔得跟七葷八素。她原本想要跑去官道，若能撞見路過行人，說不定還有一線生機。可是到了現在，卻終究絕望。

她口乾舌燥，因為過於緊張，連求饒的話都說不出來，隻能發出類似小動物一般的嗚咽聲。

但她眼裡卻流露出哀求之色，隻盼能饒自己一命。

可對方卻並不會同情她，在這個凶手眼裡，她隻是一隻待宰的小羊。

他手裡匕首比在少女頸項間，然後狠狠一劃，接著便飛濺一蓬鮮血。

馬車裡的謝冰柔仿佛也聽到了什麼聲音，好像是女子的悲鳴，可仔細一聽，又聽不見了，好似也不過是風的聲音。