初三這天，盛蘭花和丈夫周樹仁帶著兒子小金和女兒小銀回老盛家了。去年蘭花家的日子過得也是極其的艱苦，若不是老盛家隔三差五的送些救濟糧回去，她家的日子早就過不下去了。
小嵐在家和盛軒、張慶豐和張慶年苦練箭術，今年小嵐的箭術愈發精進了，力氣也長了不少。正月裡小嵐家也沒有什麼營生，村裡人各家日子都過的緊巴巴的，也沒有宴請的，倒是初八包掌櫃家請他們全家過去坐席。
“現在天氣熱了，家裡的豬肉和麅子肉還沒吃多少，我怕放的時間久了會壞掉，咱們做成壇子肉吧。”張氏吃飯的工夫將自己的想法提了出來。
“行，這麼好的肉，壞了就可惜了。”辛氏點點頭讚同閨女的說法。
吃過飯女人們就開始做肉，先將肉清洗一遍，然後將肉切成塊。將肉放入鍋中，鍋中加入水和鹽，煮到筷子能戳動肉的時候，就可以了。把煮好的肉撈出來晾乾水分，然後在肉上麵抹上白酒，再用紅糖抹一遍上色。鍋裡倒入葷油，油熱了之後，將肉放到油鍋中去炸，小嵐在外院跟著盛軒和張慶豐張慶年兄弟練箭的時候，就聞到了肉香味。炸到豬肉表麵起泡的時候，就可以撈出來了。等肉放涼後就放到壇子裡麵，放肉的時候將壇子的縫隙填滿，在壇子裡放入一把黃豆，目的是防止它變味，等壇子裝滿肉，在炸肉的油裡邊放入鹽，將放涼後的油盛到壇子肉裡邊去，把肉整個沒過了，這樣壇子肉就做好了。
小嵐家的壇子大，整整做了三壇子。等豬油冷卻後，壇子肉表層就被一層白白的豬大油封住了，這樣做出的壇子肉，放一年都不帶壞的。
吃的時候，用筷子先將表層的豬油撥開，將裡邊的肉挑出來。壇子肉要比新鮮的豬肉入味好吃，取出自己要用的肉量，可以炒菜吃也可以做扣肉都是很不錯的。
做好壇子肉的第二天，小嵐就忍不住讓張氏做點扣肉嘗嘗。張氏哪有不應的，從壇子中取出四塊肉，切成條形，碼在兩個盤子裡，肉裡不需要加入任何調料了。鍋中添上熱水，放上篦子，將兩盤子肉放到鍋裡，大火開蒸。
“娘，這壇子肉太好吃了。”小嵐一邊吃著壇子肉配豆飯，一邊誇讚著張氏的手藝，心裡禁不住感歎古人的智慧。古代沒有冰箱，為了能將肉儲存下來，竟然能想到這麼棒的存肉方式，真是讓她大開眼界了。
“你是練箭練的餓了，所以吃什麼都香。你願意吃，娘明天接著給你做。”張氏笑著道。
一家子人都極寵小嵐，張氏更不遑多讓，辛氏夾了一筷子扣肉放到小嵐碗裡道，“孩子正是長身體的時候，就該多吃。”
轉眼間就到了正月初八，這天小嵐一家子和張山峰、辛氏、小燕出發到鎮上包家了，原本也讓張慶豐和張慶年去的，但是張山峰說家裡得留人看家，家裡糧食多，萬一被人破門進來了，那就麻煩了。
包掌櫃家裡的布局跟小嵐家很像，是一座三進的宅子。一家人進去的時候，就聽見熟悉的談話聲，原來趙東家和徐掌櫃也在。
趙東家是趙氏的娘家大哥，不過趙氏是庶女，而趙東家是嫡長子。每年包家請客，都會給趙家遞請帖，趙東家十次能出席一次。趙家家大業大，正月裡應酬很多，包掌櫃和趙氏也能理解。趙氏不愧是大宅門裡出來的女人，深知娘家是她的底氣的道理，隻有娘家人愈發的好，她的地位也就愈發的穩，這次的請柬遞到趙家的時候，一塊小肥皂跟著一起遞過去的，並在請柬中寫明這是小嵐家給她家的回禮。
見盛軒和張山峰一行人來了，趙東家、包掌櫃、徐掌櫃趕忙起身迎接。
眾人一陣寒暄，然後男人們在外院喝茶聊天，女人們則被趙氏帶到內院喝茶喝點心去了。
小嵐剛要隨著張氏一行人離開，徐掌櫃開口留人了。“小嵐姑娘留步，今天包掌櫃請的都是自家人，你留下來在這裡喝茶也是一樣的。”
小嵐年紀小，再加上莊戶人家的孩子也沒有太多的男女大防，況且盛軒和張山峰還在跟前呢，包掌櫃、徐掌櫃和趙東家也是熟人，小嵐也就留下了。
“他們說的都是生意上的事，咱們也聽不懂，走，咱們去聊咱們感興趣的。”趙氏極其善談，拉著辛氏和張氏就去內院了。
小嵐納悶，天香樓不是歇業了嗎？這是有什麼事需要她在場才行呢。
張山峰則內心感觸頗深，徐掌櫃說的話代表著趙東家的意思，看來小嵐在他們心中的地位要比盛軒高的多，要不然為啥談個生意要讓小嵐在場，而不是跟盛軒談呢。
等徐掌櫃拿出肥皂，小嵐了然，笑著道，“這是我家給包掌櫃家的回禮，說好要晾曬一個月呢，怎麼你們這是用過了？”
包掌櫃不好意思的笑著道，“我在家用著不錯，就借花獻佛，送給大舅哥一塊，哪知他們就對肥皂上了心。”
小嵐內心清明，她知道肥皂的市場會非常的大，現在市麵上還沒出現肥皂這種東西，現在有錢人家洗衣服一般會用到皂角，窮苦人家洗衣服隻會清水用棒槌敲。況且肥皂不光可以用來洗衣服，沐浴、洗頭、洗臉、洗手都可以，且是每日必用到的東西，這將是一個巨大的市場，還是沒有被人分割的市場。這將比豆腐的市場還要大。隻要用上肥皂一次，就脫不開了。
趙東家是個目光遠大的商人，從去年跟小嵐家合作，他就一直堅信小嵐是他命中的貴人，否則他也不會在小嵐家喬遷新居的時候，送上一封銀子。莊戶人家喬遷新居的時候收到一封銀子的賀禮是不多見的，可見趙東家對小嵐家的重視程度。
原本徐掌櫃是想正月初十去小嵐家拜訪的，可是昨天趙東家就將他叫去了縣城，讓他試用了肥皂。徐掌櫃跟了趙東家這麼多年，雖然做的是酒樓生意，但是眼光是很毒辣的。他很快想到隻要肥皂上市，很快就會風靡起來。現在雖然鎮上、縣上經濟還是不景氣，但是架不住趙家家大業大，在府城也有鋪子，現在府城日漸繁榮起來了。