“陛下,臣有一事,還望陛下務必應準!”似乎想到了什麼,趙普嚴肅地拱手道。
看趙普這肅然的模樣,劉皇帝略感訝異,擺手道:“你說!”
“臣明白,陛下此番出巡,有視察災害、體恤民情之意,不過,眼下疫症危機尚未消解,為禦體康安,還請暫息躬親行視,勿蹈險地!”趙普說出他的請求。
聞言,劉皇帝臉上的笑意收斂了些,但沒有生氣抑或不滿的表現,畢竟趙普也是關懷他,出於忠心,顧全大局。
隻是,劉皇帝心裡顯然是有自己想法的,語氣不急不緩的,說道:“既然卿也明白朕的心思,又何必相阻?”
“陛下千金貴體,萬乘之尊,攸關社稷,不可不慎!”趙普還是那嚴肅的表情,認真地道:“陛下若是實在記掛災地百姓,臣可代為前往,播撒天恩......”
若是平常時候,又或者是其他什麼事,代替皇帝做什麼之類的話,趙普也是不敢直刺刺就說出來的。不過,這以身相替犯險的事,趙普說得還是很從容的,忠誠嘛。
麵對趙普這一番“赤忱”諫言,劉皇帝眉頭輕微地皺了下,思索了一會兒,方才平靜地說道:“你的心意,你的顧慮,朕能夠體諒。隻是,你們也常常在朕耳邊念叨,普天之下莫非王土,難道這大漢宇內,還有朕不可去之處?
受災州縣的百姓,同樣是朝廷治下,是朕子民,與其他道州並無區彆。如今他們正處於艱難時刻,正需要提振民氣,正需要幫扶,給足支持的時候,還有什麼,比朕親臨撫慰,更能激勵其心的?
朕此番出巡,可不是遊山玩水,到開封享樂的,朕要親自看看中原的情況。這數月以來,沿河官民,先抗水抗洪,後抗疫抗病,如今仍在辛苦堅持,朕若是到東京便止步不進、裹足不前,讓災區百姓如何看待,讓天下人如何看待,沽名釣譽的事,朕不做。
朕要讓滿目瘡痍的中原州縣,讓嗷嗷待哺的災區百姓知道,朝廷與他們同在,朕與他們同在......”
聽劉皇帝說出這麼一番冠冕堂皇的話,趙普嘴角不由抽動了一下,一時間竟有種無言以對的感覺,皇帝如此大談大義,他再繼續說什麼保重禦體、勿蹈危地的話,就有些枉做小人了。
“還請陛下三思!”不過,趙普仍舊沒有放棄,沉聲道。
“朕會考慮的!”劉皇帝一擺手,自信地道:“朕這些年東征西討,刀光劍影、火山湯海都趟過來了,什麼危險沒有經曆過?若說疫病,打淮南之時,也不是沒有發生過,朕身處其間,還不是平安度過......”
劉皇帝繼續口吐狂言,也往自己臉上貼著金,同時,不論語氣還是神態,都透著“剛愎”二字。
看著趙普,繼續道:“朝廷這些年,醫學醫藥上投入了那麼多精力,防疫防病上也有不少建樹,朕相信我們的醫官醫生們,也相信地方的官民。
你也說了,疫症已然得到控製,倘若這樣,受災州縣還是什麼龍潭虎穴,讓朕不敢跨越雷池,那就是有司未曾儘職儘責,防控做得不到位,那趙卿該做的就不是來阻朕,而是去追責抗疫......”
何必呢?見劉皇帝這般侃侃而談,趙普心中默默地反問一句。
但見劉皇帝那堅決堅定的表情,顯然想要動搖其意誌,是很困難的。想了想,趙普沉容奏道:“陛下一番愛民之心,臣欽佩之至。若陛下其意堅決,那臣請先於東京暫歇,待疫區情況進一步轉好,再行親往!”
趙普是難得如此固執地進諫,劉皇帝還無法說出什麼狠話來,畢竟人家是為自己考慮,琢磨了下,認為還是該給他的宰相一些麵子,因此還是鬆口了,點頭道:“就這樣吧!估計,到了東京,也少不了耽擱!”
見狀,趙普終於鬆了口氣,心中則暗暗發狠,必須得督促疫區州縣,加強排除診治,提高效率。
劉皇帝可以強勢無匹地大言炎炎,他卻不能疏忽,不怕一萬,就怕萬一,倘若劉皇帝也感染了,那事情可就嚴重了。
如果是那樣,他作為隨駕地位最高的宰相,首當其責,單單一個進諫不力就能受到攻訐了,即便他已經儘力勸說了。
事實上,這段時間,趙普的日子也並不算好過。國家出了這麼多事,風雨飄搖的,又是水災,又是疫病,規模還都不小,就像犯了天譴,遭了詛咒一般,朝野之間,可是議論紛紛。
哪怕從頭到尾,劉皇帝都一如既往地表現出“人定勝天”的決心與政策指導,毫無保留地支持趙普為首的執政團體進行抗災救民,甚至堪稱嚴厲地打擊了那些指望求神拜佛的消極派。
但事實證明,這人心總是難測的,劉皇帝的強勢能讓朝廷噤聲,卻管不了人家所思所想。而但凡在這種大災大亂之中,總是免不了渾水摸魚的人,牛鬼蛇神也是此起彼伏,通過各種機會,用各種辦法,展現存在感。
先是水災,後是疫災,天災之下,也不乏人禍,國家出了這樣的動蕩,總是有原因的,也總要有人負責。
天人感應這一套不好亂說,不能往皇帝身上扯,也不好往太子身上掛,那很多聰明人的目標,就指向趙普了。
既然不是為君者失德,那必是為政者失道了,而大漢朝廷內部,執政的可就是趙普了。趙普執政,權威是肅立了,很多人都畏懼他,仰其鼻息,追隨者很多,但同樣反對者一樣不少,尤其還有勳貴們。
抗洪之時,有劉皇帝護著,攻擊難起效果。待到洪水退去,疫病又起,那針對趙普的流言可就再度甚囂塵上了。劉皇帝雖然仍舊選擇相信支持趙普,但終究沒有再采取過於粗暴激進的手段了,有些言行,也是可一不可再的。
如此一來,壓力自然就來到趙普這兒了,作為當朝首相,不說一人之下,總是大權在握的,受到那些無謂的指責與攻訐,心裡豈能痛快。
然而,即便如此,還不能展開報複,至少明麵上是這樣的,既不能激化矛盾,影響朝廷內部的和諧,還要配合劉皇帝“廣開言路”的宗旨。
畢竟,上奏是朝臣、禦史們的權力,人家也依著朝廷的製度做事,沒有逾越之處,隻是彈劾的乃是他這個宰相罷了。於不和諧中說和諧,很多情況就是顯得荒誕不經。
同時,為了展現自己宰相的氣度,還得笑吟吟的,不說唾麵自乾,也要心如止水。大概最令其感到心堵的,就是有些人乾脆把彈劾的章程遞到他趙相公的書桉上,那真是比吃了蒼蠅還難受。
君臣兩人聊著天,也談及了此事,劉皇帝甚至漫不經心的,彷佛將這樣的情況當做笑談。趙普是幾度欲言又止,想再進一言,希望劉皇帝能對大臣及言官們的上奏彈劾進行約束,廣開言路也該有限製,至少在趙普看來,不該是任其隨性,風聞言事,是要不得的。
不過,話到嘴邊,又有些說不出口,畢竟如今深受其擾的,正是他趙普。進言容易,但得考慮後果及影響,也容易落人口實,衡量之後,還是決定按捺不發,另做籌謀。
劉皇帝雖然難以看破趙普內心的掙紮,但他那欲言又止表情還是很明顯的,平日裡很少見到的焦慮情緒也感受到了。
想了想,露出一道如春風一般和煦的笑容,安慰道:“趙卿這段時間委屈了,朝廷之中,誰是誇誇其談,誰是勤懇實乾,朕心裡是有數的。
對於近來朝中那些彈劾,朕是看都沒看一眼,當然,朕這邊,收到的對你褒揚讚譽的奏章,同樣不少。
有句話怎麼說的,譽滿天下者必毀滿天下,如今的情況,隻能說明,你趙相公是大漢的有為之臣,你這個宰相,乾得很好,還當保持,不要為朝野那些紛擾所動搖。
當然,有些人,也確實過頭了,風聞言事,小題大做,浪費紙張不說,還影響朝廷風氣,是該有所節製了......”
聽劉皇帝這麼說,哪怕是趙普,也不由心中一安,似有暖流淌過,陛下還是英明的。甚至於,在這一刻,他覺得自己與皇帝達到了那種心心相印的默契。
當然,也就一刹那的感覺罷了,趙普很快平複心情,恭順地道:“陛下聖明!臣感佩不已!除竭忠儘力,臣無以為報!”