秋意漸深,秋風也變得濃烈,絲絲涼爽開始籠罩著河洛大地。西京南城,天街之上,旌旗獵獵,鐵騎開道,儀駕隨行,軍容整齊、威風八麵的宿衛將士眾星拱月般護衛著天子鑾駕,緩緩出城。
在莊嚴的氛圍中,沒有絲毫波瀾,鑾駕通過甕城,穿過那高峻城牆,一直到城外,整個隊伍方才停下。
城門前,太子劉皇帝正率領百官恭立於道左,喦脫小跑著上前傳諭,劉皇帝召太子登車,劉暘自不敢怠慢,微拘著身子,快速上前,登上劉皇帝那橫行霸道的座駕。
鑾駕內很溫暖,感受不到絲毫秋涼,寬敞的空間內彌漫著一股澹澹的馨香。在旁人看不見的情況下,劉皇帝保持著一個慵懶的姿態,待太子登車,他慢條條地坐了起來。
“我不在的這段時間,朝廷事務就交給你了,這個家也交給你了!”對劉暘,劉皇帝也沒有任何囉嗦,讓他坐到自己身邊,直接做著臨彆前的交待:“你娘身子骨不便,要好生照料,弟弟妹妹們,也照顧到,尤其是劉曄、劉昕兩小子的學習,要加以督促,嚴厲些也不打緊,不可放任。你既是太子,也是兄長,拿出威嚴來......”
麵對劉皇帝的叮囑,劉暘一時間有些愣神,他本以為,劉皇帝召他是想在離京前最後做一些國事上的提點,卻沒料到,劉皇帝這囉裡囉嗦的,說著一些看起來雞毛蒜皮的話。
但是,一絲絲異樣的感覺在心頭滋生,麵對這樣慈眉善目、嘮嘮囉嗦的劉皇帝,劉暘反倒感覺到安寧與平靜。
“兒一定善加照料家國,請爹放心東巡!”劉暘語氣堅定地做著保證。
見劉暘這副鄭重的神情,劉皇帝欣然一笑,探手親切地拍了拍他肩膀,道:“我也沒有多話說,該交待的也交待了!下去吧,我也該起行了!”
伴隨著一道高亢的“起駕”聲,禦駕再度啟動,正式踏上東巡的旅途。公卿、大臣、後妃、宮人、衛士,隨駕近萬人,浩浩蕩蕩地沿著直道,向南駛去。
而劉暘,則等到最後一批殿後宿衛出城並走遠,方才引人回城,很快,定鼎門便恢複平日的風景,被占據的街道空了出來,進出的通道也被打開......
此番劉皇帝東巡,實則是早有計劃,從去年開始,他就有心去開封待一段時間,隻是礙於朝廷的大政調整,內部多事,一直沒能成行。
到今年,東巡也再度提上日程,甚至連出巡計劃都製定好了,結果中原一場大水,洪泛成災,自然又擱淺了。
拖拖拉拉,一至到這初秋的尾巴,劉皇帝方才正式下詔出巡。但由於這幾個月的飄搖多事,劉皇帝出巡的目的也隨之改變,少了些閒情逸致,多了些為國為民,在水疫災害中受到身心財重創的沿河州縣士民,也需要天子的恩德撫慰。
近萬人的隨行隊伍,足足綿延的數裡地,畢竟不是出征打仗,沒有那麼的緊湊,再加上隨駕隊伍中有大量的物資及扈從人員,包括公卿、大臣們的家屬及隨從。論及人數規模,此番在劉皇帝的曆次出巡中,都是排得上號的。
作為當朝首相,趙普也在隨行之列,留在京中輔助太子的,是王溥。說起來,這還是趙普為相以來,第一次隨劉皇帝出巡,也能算是一種寵幸了。畢竟,隨駕出巡,出入禁從,時時奏談,這樣的機會,大概比在京城中的時候還要多。
劉皇帝也同趙普說了,體諒他為國事操勞,數年如一日,太過辛苦,趁著這次機會,也出去走走看看,放鬆放鬆心情。
雖然趙普覺得自己並不需要,但對於劉皇帝這份關懷,還是得表示由衷的感謝。當然,趙普自己想的,則是趁此時機,也親眼體察一番地方上的為政治民情況。
趙普的座駕距離鑾駕並不遠,劉皇帝親自交待的,以示親近,也方便他隨時相召。或許是道路平坦,又或者是減震做得較好,顛簸固然難免,但是還算舒適,並不影響趙普審閱公文。
雖說京城與朝廷是交給太子了,但是,這大漢真正的中心,顯然還在行營,還在劉皇帝這兒,尤其還有趙普這個勞模般的宰相在此。
顯然,趙普是閒不下來的,哪怕在這出巡期間,仍舊不忘公事,仍舊不覺疲憊地處置著一些能夠處置的事務。
而在趙普的車駕旁,伺候著幾十名精悍的驛騎驛吏,這些人,都是隨時準備聽後差遣,傳達公文政令。
馬車上一坐,就是小兩個時辰,趙普也終於得空歇一歇,打開車窗朝外麵張望幾眼。大隊仍舊緩緩地行進著,還遠遠未脫離洛陽的城市圈,周遭也充斥著各類建築,能夠看到城鎮、村落,民生的氣息很濃鬱。
看著這樣的光景,趙普卻是忍不住歎息一聲,興致看起來不是很高,那是一種心理上的異樣。
車駕很穩,坐起來也舒適,隻是趙普總有種異樣感。腦子裡下意識地便回想起政事堂,這才剛出洛陽不久,他已經開始想念他那方坐了數年的公桉了。
大概是“大丈夫不可一日無權”的心理在作祟吧,趙普覺得還是更喜歡在政事堂發號施令、指點江山,那樣更能帶來心理上的安穩。
“趙相公在嗎!”在趙普思緒飄飛之間,外邊傳來一聲呼喚。
有些尖細的聲音,很快就受到彙報,是皇帝陛下相召。趙普先是一愣,很快就反應過來了,稍作整理便準備下車前往麵聖,車駕外早有隨從衛士準備好馬匹。
“臣參見陛下!”趙普不出意外榮幸地得到登車麵見的機會。
“好了,免禮!”劉皇帝笑吟吟地看著恭敬姿態的趙普,伸手示意他坐下,道:“這還在趕路途中,句著腰多辛苦,坐下吧!”
“謝陛下!”趙普謝恩,而後問道:“不知陛下喚臣,又何事吩咐?”
劉皇帝打量了他兩眼,道:“沒什麼,旅途寂寞,特召趙卿來聊聊。看你一臉疲態,又在車駕上處置公務了吧!朕可聽說,就這不到兩個時辰,已有十幾名驛騎分赴各方了。朕本意是讓你放鬆放鬆,你如此辛勞,讓朕汗顏不已啊!”
聞言,趙普嘴上掛著點淺笑,道:“陛下關懷,臣感激涕零。隻是,陛下托臣以國務,自當儘職,豈敢因旅途便有所懈怠!”
看他那樣子,勸估計也是勸不住的,當然,也看得出來,這趙普是樂在其中了。因此,劉皇帝也就適時地轉變話題,道:“中原的疫情救治如何了?”
提及此,趙普神情變得嚴肅而認真,從容稟道:“根據各州近期上報,已然勉強控製住了,各州道路交通都進行了有效封鎖,朝廷前後抽調了上千名醫官、醫生前往支援。此番疫症起因,還在於洪泛之後,飲水所致,各地官府,也多組織挖掘新井,尋覓乾淨水源......”
“飲水確實是個要緊問題啊!”劉皇帝歎道:“還有什麼困難?”
趙普道:“各種困難都有,不過要緊的,還是缺醫少藥,臣已然下令,從各地抽調了!”
“還是要全力控製住,要嚴令各地官府職吏,誰敢在這件事上怠慢,嚴懲不貸!”劉皇帝冷冷地道。
“是!臣明白!”趙普點頭。他當然明白,這種事情,比起洪水的危害,可一點都不少。
洪水所過,能卷走人,能給生產、財產造成巨大破壞,但那些都是可以重建,可以修複,但這疫症一起,一旦控製不住蔓延開來,那危急的可就真是數十乃至上百萬人的性命了。當然,以當下的人口流動性來看,不會那麼誇張,但是,趙普可一點都不敢大意,出了事,他可是要負責的。