“劉蔡，你不能這麼沒良心。我已經把我娘都趕出去了。”李愛蓮提高了音量，卻被劉蔡狠狠甩了一巴掌。

“啪”。

李愛蓮嘴角滲著血跡，“你打我?”

門外的敲門聲突然響起，打破了屋內的緊張氣氛。

李愛蓮和劉蔡都愣了一下，然後劉蔡皺眉不耐煩地喊道：“誰啊？這麼晚了還敲門！”

門外傳來了張穎溫和的聲音：“劉蔡，是我，張穎。我帶著袁芳來找你談談。”

劉蔡一聽是張穎，臉上立刻露出了不悅的表情。她知道張穎是鎮上出了名的難搞，以“快”著稱的快捕頭。

她一來，準沒有好事。

“我夫郎不是送娘離開了嗎?張大人，您怎麼又把她送回來了?”一門之隔，劉蔡嫌棄得不行。

她一臉厭惡地盯著李愛蓮質問道，“你不是說把她送走了嗎?她怎麼又回來了?”

李愛蓮囁嚅著唇瓣一臉無辜，“妻主，我也不知道啊，我怎麼知道她又回來了?”

“劉蔡，開開門，咱們開門再說！”門外的喊聲越來越大，拍門聲也越發急促。

“啪啪啪，啪啪啪——”

“開門，劉蔡。”

“啊！張大人，我們……我們馬上都要歇息了，要不，張大人您改日再來?”

劉蔡還想著怎麼搪塞過去，張穎已經一腳踹開了大門，木門轟然倒塌，塵土飛揚。

張穎的身影在煙塵中顯得尤為高大，她身穿一襲捕快的黑衣，腰間掛著佩劍，目光如炬。

她身後的袁芳，則是一臉擔憂，雙手緊握，仿佛在為即將發生的事情做準備。

劉蔡和李愛蓮兩人都被這突如其來的闖入嚇了一跳，麵麵相覷。張穎大步走進屋內，目光如刀，直接射向劉蔡，“劉蔡，李愛蓮，你好大的膽子，居然敢公然違抗朝廷律法，把親娘趕出家門！”

她的話語中充滿了威嚴，讓劉蔡不禁打了個哆嗦。

李愛蓮則是低頭不語，心中暗自懊悔。

張穎走到兩人麵前，冷冷地看著他們，“今天，你們二人要是不給一個說法，我定不會放過你們。”

李愛蓮一聽，頓時急了，她慌忙解釋道：“張大人，您誤會了。我……我並沒有不願意贍養娘，隻是……隻是我是個男兒身，我娘她有一個女兒，她應該負起這個責任才對。更何況，我如今已經嫁為人夫，要是親娘還住在家裡……你讓我妻主一家如何看我?”

說著，李愛蓮捂著臉哭了起來。

“是啊，張大人，您有所不知，我家夫郎他還有一個姐姐，叫李鐵牛。她以前就在醉鳳樓掌勺，如今…我們也不曾與她聯係。大人，您要找，應該找她才是。”

袁芳突然撲到李愛蓮的身上，用衣袖輕輕拭去他眼角的淚水，輕聲細語地安慰道：“愛蓮，不哭，不哭。有我在呢，一切都會好起來的。”

她的聲音柔和而溫暖，仿佛一陣春風拂過李愛蓮的心田。然而，李愛蓮卻像觸電一般，猛地推開了袁芳，眼中閃爍著厭惡的光芒。

他瞪大了眼睛，怒視著袁芳，仿佛要將她看穿一般。他的臉上寫滿了憤怒和不解，仿佛袁芳的安慰隻是對他的一種諷刺和嘲笑。

“你乾什麼？誰是你的愛蓮？你給我滾開！”李愛蓮大聲咆哮著，他的聲音充滿了憤怒和厭惡。

他用力推搡著袁芳，仿佛要將她推出自己的世界。

“愛蓮，愛蓮，銀子，娘有錢，娘有錢，愛蓮，彆不要娘，愛蓮，彆不要娘……”袁芳被李愛蓮突如其來的推搡弄得一個踉蹌，但她很快穩住了身形，關切的目光轉向李愛蓮，試圖再次安慰他。

然而，李愛蓮此刻的情緒已經徹底失控，他瞪大眼睛，滿臉通紅，仿佛一頭憤怒的野獸。

“你滾！我不要你的錢！我也不要你！”李愛蓮大聲咆哮著，他的聲音在屋內回蕩，充滿了決絕和厭惡。

他揮手將袁芳手中的碎銀子打落在地，銀子在地板上彈跳了幾下，發出清脆的聲響。

袁芳愣住了，她看著地上的碎銀子，眼中閃過一絲哀傷和無奈。

她抬頭看向李愛蓮，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終她還是選擇了沉默。她緩緩轉過身，向門外走去，背影顯得有些落寞和淒涼。

“你們，真的……”張穎看著兩人，簡直無法言語。

她身為朝廷命官，處理過無數案件，卻從未見過如此荒謬之事。

親生母親被趕出家門，而兒子卻與情人親昵相依，對母親的痛苦視而不見。她的心中湧起一股難以名狀的憤怒和悲哀。

她大步走到李愛蓮麵前，瞪著他，厲聲喝道：“李愛蓮，你看看你自己，你還是個男人嗎？你的母親為你付出了多少，你卻如此對待她！你的良心被狗吃了嗎？”

張穎的話如同一記重錘，狠狠地砸在李愛蓮的心頭。

他的臉色瞬間變得蒼白，身體不由自主地顫抖起來。他抬頭看著張穎，眼中滿是驚恐和慌亂。

“可我……可我……”

“她要是彆人的母親，李愛蓮，你就是狼心狗肺。包括，你！”張穎指著劉蔡，“此事，若是她老人家要追究，你們，免不了一頓板子。”

張穎立馬追出去，袁芳呆呆地坐在樹樁上啃著手指，形如枯槁。張穎靜靜地坐在袁芳身旁，聽著這位老婦絮絮叨叨地說著。

夜色漸濃，月光灑在兩人身上，為這淒涼的夜晚增添了一抹柔和。

袁芳的眼神空洞而迷茫，仿佛穿越了時空，回到了那些不堪回首的往事。她的手指無意識地摩挲著枯瘦的手臂，似乎在尋找著逝去的溫度。

“我……我以前做了許多錯事。”她的聲音顫抖而微弱，仿佛怕驚擾了夜的寧靜，“我把我的女兒賣給了人牙子，她，什麼都不知道。

她還想開店，她很懂事，她一直把錢存在我這。可我，卻把錢給了我的兒子。她那麼無辜……我那時為了生活，為了那一點點錢，就把她賣了。

我……我現在也不會祈求她認我了，她肯定恨死我了。

而我的兒子，他隻會要錢，他眼裡心裡隻有錢，他也不會認我這個娘了。這都是，報應，報應啊……”

袁芳渾濁著雙眼盯著張穎，“大人，你是個好人，我是個壞人。你抓我吧，這都是我的錯。不關他們的事，如果有來世，我願意給我的女兒阿牛當牛做馬，下輩子，也彆再讓她遇上我這樣的母親。”

突然，遠處傳來一陣急促的腳步聲，打破了夜的寧靜。張穎回頭望去，隻見一個身影跌跌撞撞地跑來，正是李愛蓮。

他臉色蒼白，眼中閃爍著悔恨的淚花，看起來異常狼狽。他跑到袁芳麵前，撲通一聲跪倒在地，緊緊抓住她的手，泣不成聲：“娘，我錯了，我真的錯了。我不該那樣對您，您是我唯一的親人啊。求您原諒我，我願意用我所有的錢來贖回我的過錯。”

袁芳看著眼前的兒子，眼中閃過一絲複雜的情緒。她輕輕地撫摸著李愛蓮的頭，輕聲說道：“孩子，娘不怪你。娘隻希望你以後能好好做人，不要再走錯路了。”