“什麼你的錢我的錢?我養你這麼大，這三十多年的吃吃喝喝你不是吃得我的?”袁芳怒斥著阿牛，“李鐵牛，你問問這十裡八鄉，我哪裡差你的?你身為姐姐不幫扶你弟弟也就罷了，質問父母?誰給你的膽子啊?現在是怎麼，翅膀硬了，要飛了?”

“我三歲開始便在李東家那做活，從來沒有在家待過一次，母親，你何時來的養育之恩?”阿牛早已淚流滿麵，“母親，先不說例錢是如何，就這三百兩你說給就給弟弟了，到我這便成了沒錢！是不是，我不是你的親生女兒！”

“啪。”袁芳怒不可遏，一巴掌甩向阿牛，那力道似乎要將這麼多年的不滿與憤怒全部發泄出來。

阿牛的臉上頓時出現了五個鮮紅的手指印，火辣辣的疼。她不禁閉上眼睛，淚水滑過臉頰，滴落在地上，激起一片塵土。

周圍的氣氛瞬間凝固，隻有阿牛的抽泣聲在空氣中回蕩。袁芳的眼中閃過一絲複雜的情緒，是憤怒，也是無奈。她握緊拳頭，仿佛在竭力抑製自己的情緒。這一刻，她的形象在阿牛心中瞬間崩塌，那個曾經慈愛的母親變得如此陌生而遙遠。

“終究是長大了，好啊！好啊！從今以後，李鐵牛，你愛去哪去哪，我再也不會管你。”

“母親……”阿牛有些後悔地抓著袁芳的胳膊，可卻被後者惡狠狠甩開。

“李鐵牛，我，不止你一個孩子！”

這句話，無形中成為了壓垮阿牛最利的一把劍。

阿牛身形搖搖晃晃，眼淚在眼眶裡打轉，心中湧起無儘的委屈和悲涼。

她不禁想起自己從小到大所受的苦難，那些無數個日夜為家庭付出的辛勞，以及母親對弟弟的偏愛。如今，她已長大成人，卻依然無法擺脫母親的壓製和輕視。

這一刻，阿牛隻覺得自己的心被撕裂成了碎片，痛徹心扉。她不禁閉上眼睛，任由淚水滑落，打濕了衣襟。周圍的世界似乎都在遠離她，她仿佛成了一個孤魂野鬼，無依無靠。

“母親…”阿牛沙啞著聲音，淚眼迷糊了袁芳毅然決然離開的背影。

劉府！

劉蔡剛到家便看到了李愛蓮樂嗬嗬地坐在太師椅上，那表情一看便知道是有好事。

“愛蓮，可是你母親來過了?”

李愛蓮笑著，“自然是她來過了，那老女人還真是有錢，要不是我使了一些手段，她還拿不出這麼多的銀票來。”

劉蔡剛從賭場回來，身形清瘦，仿佛一陣風就能將他吹倒。她的臉色蒼白，雙眼無神，像是吸食大煙的人一樣，失去了昔日的精氣神。衣衫襤褸，上麵沾滿了汙漬和煙塵，仿佛她已經多日未曾打理。

她步履蹣跚地走進家門，仿佛每一步都耗費了他所有的力氣。身影在夕陽的餘暉中顯得格外孤寂和落寞，讓人不禁為他感到心酸。她聽到李愛蓮這麼一說，頓時掃去一身的疲倦。

“愛蓮，快讓我瞧瞧?”劉蔡伸手要去搶，可卻被李愛蓮躲開了。

“妻主，上次說的，將二爺那肚子裡的給我做繼的事…”

“這事啊！”

袁芳說得並不假，劉蔡一共娶了七位夫郎，這李愛蓮便是第七位，可他年齡最小，身後又無其他的關係，姿色平平，也最不得劉蔡的心思。

如今幾房夫郎都有過孩子，隻剩下他一人無所出，無所成，劉蔡日日埋汰抱怨不說，他心裡也有些難受。

無所出的男子可是犯了“七出”之條。

七出：無子、淫佚、不事舅姑、口舌、盜竊、妒忌、惡疾。——《夫綱》（杜撰）

可無子，可就犯了第一出。

可能被劉蔡休掉的棄夫，一輩子都隻能當寡夫，忍人口舌！

“容我再想想。”劉蔡眸光狡黠，“愛蓮啊，你還是將那銀票拿給我保管，你也知道府中最近下人手底下不乾淨。”

李愛蓮心中一緊，她自然知道劉蔡這是在試探她。她千辛萬苦才從母親那裡騙來的銀票，怎麼可能會輕易交出去。而且，她知道劉蔡最近惹上了麻煩，又染上了大煙，他還得靠這筆錢為自己討個出路。

“妻主，這可是我從娘家帶來的私房錢，不能交出去。”李愛蓮儘量保持鎮定，她可不想因為這些銀票而毀掉自己的未來。

劉蔡臉色一沉，“愛蓮，你不要敬酒不吃吃罰酒。”

氣氛瞬間變得緊張起來，兩人對峙著，誰也不肯退讓。

“妻主，你跟七弟這是怎麼了?”

來人身形款款，仿佛嫡仙一般，清新脫俗。他走上前來，仿佛帶著一股清新的氣息，瞬間打破了兩人之間的緊張氣氛。他走到劉蔡身邊，輕輕地拉了拉她的衣袖，柔聲問道：“妻主，你跟七弟這是怎麼了？”他的聲音溫潤如玉，讓人感到無比的舒適和安心。

劉蔡臉色微微一變，她看了一眼來人，又轉頭看向李愛蓮，嘴角勾起一抹冷笑，“李愛蓮，你最好將銀票交出來，否則彆怪我將你逐出家門！”李愛蓮心中一緊，他知道劉蔡這是在威脅他。

“妻主。”沈玉軒按著劉蔡的太陽穴，“何必如此動怒?玉軒近日學了一些新玩意，妻主，可要去瞧瞧?”

劉蔡一聽，眼中閃過一絲喜色，“當真?”

“自然當真。”沈玉軒微微一笑，仿佛一朵綻放的荷花，清新脫俗。

劉蔡心中一喜，立刻跟著沈玉軒走了。

李愛蓮看著兩人離去的背影，心中不由得感到一絲淒涼。他知道自己在這府中已經沒有了任何的地位，如今就連劉蔡都不將他放在眼裡。

他握緊拳頭，心中暗暗發誓，一定要想辦法擺脫這個困境，重新獲得自己應有的地位。

他深吸一口氣，轉身向自己的房間走去。他知道，接下來，他需要好好地謀劃一番。

可禍不單行，袁芳去而複返叫住了李愛蓮，“愛蓮啊，你姐姐她不要娘了啊！”袁芳的語氣裡充滿了無奈和痛苦，“愛蓮啊，母親對你一直都是特彆偏心的，如今你姐姐不管母親，你，會管母親的，對吧?”

李愛蓮臉色一僵，飛快抽出自己的手臂，“娘，你這話說的，姐姐才是女兒啊，自古哪有嫁出去的兒子贍養父母的說法?”

“愛蓮，你什麼意思?”

袁芳看著李愛蓮，心中不由得感到一陣淒涼。她知道，李愛蓮這是想推脫贍養她的責任。她這個做母親的，卻到了無兒無女贍養的地步。

“母親，恕我說句不中聽的，你早知如此何必當初呢?如今姐姐不肯養你，那愛蓮我也愛莫能助啊！更何況，阿蔡一家都靠著她養活，我又怎麼能答應養您呢?”

“那你給我一百兩，我給了你三百兩，你還我一百兩！”