第58章

伯景鬱自然也能想明白這些, 他問巧娘：“你所說的每一句話都是真實的嗎？”

巧娘舉起手發誓：“我巧娘立誓，若我所說一句虛言，便要我生生世世不得好死。”

敢發如此毒的誓言, 伯景鬱信她。

庭淵：“既然你說聞人兄是被人冤枉的, 你有替他去討一個公道嗎？”

巧娘道：“我去了總府, 進了大牢, 見了聞人司戶, 也為他找了訟師，可我無法為他翻案。”

庭淵問道：“為何，可是有人從中阻攔？”

巧娘搖頭：“不，並非如此, 是他不讓。”

“為何？”

庭淵和伯景鬱都感到疑惑, 既然無罪，為何不讓人替他翻案。

巧娘哭著說：“聞人司戶告訴我, 他必須去京城。”

如此一說, 庭淵便明白了。

伯景鬱也明白了。

他問巧娘：“你可知道關於聞人兄其他的事情？在他被誣蔑奸汙姚家姑娘之前，他在做什麼？”

巧娘道：“他在查稅，他是司戶，每年不光要收稅，也要查稅，那段時間他經常來小路村，與姚家姑娘走得很近。”

伯景鬱更覺奇怪，“他既然不喜歡姚家姑娘, 為何又要與她走近？”

不喜歡不是應該躲得遠遠的？

庭淵也很疑惑，“他二人之間到底是怎麼一回事？”

巧娘歎了口氣，“這姚家姑娘原本是要嫁給隔壁村周家小秀才，出嫁當天, 這姚家姑娘被山匪擄走，聞人司戶當時正巧在小路村查稅收，派人上報了縣丞，他們去將這姚家姑娘搶了回來，姚家姑娘對聞人司戶一見傾心，起初聞人司戶並不知道她的心思，她被周家秀才退了婚，在家中五次三番地要自殺，聞人司戶隻好一次又一次地上姚家去勸說。”

伯景鬱與庭淵說：“他和你一樣，都是爛好人。”

巧娘說到這裡，眼淚更是止不住，“所有人都以為她是因為周家退親不想活了，誰知道她是因為喜歡上了聞人司戶想見他鬨著自殺，自此她便纏上了聞人司戶，還時不時來我這裡幫忙照顧孩子，隻因她知道聞人司戶每隔一段時間會來小路村看孩子，她便日日在這裡蹲守，一開始聞人司戶真的認為她是心善想要照顧這些孩子，後來偶然發現她往孩子們吃的飯菜裡麵下瀉藥。”

伯景鬱聽得直皺眉：“這姚家姑娘為何這麼做？”

巧娘道：“孩子一生病，我就要去找聞人司戶，她就可以見到聞人司戶，孩子接連生了兩次大病後我們察覺出了問題，抓到了她下藥，聞人司戶很生氣，便不許她再來我這裡。”

這不是典型的因愛生恨，隻是這姑娘的做法未免太偏激，往小孩子身上打主意，也是不怕遭報應。

庭淵問：“那你說聞人兄明知這一切，為何還要與姚家姑娘走近？”

這姑娘存了害人的心思，便是一個正常人也不該要她離自己太近。

伯景鬱也問：“是啊，按理說不應該有多遠躲多遠嗎？”

巧娘歎氣：“他似乎發現小路村有點什麼問題，經常來小路村調查，找不到正當的理由，而這姚家姑娘也發現他可能在查什麼東西，於是主動提出幫忙，當時他也是沒辦法了，想著姚家姑娘又是本地人，去哪裡都不會引人注目，於是接受了她的幫助。”

“那他們具體在查什麼你可知道？”庭淵問道。

巧娘搖頭：“我這裡孩子太多，他說我知道得越少，便越安全，所以不怎麼與我接觸，即便是來了，也隻是看了孩子就走，從不留下吃飯。”

“他倒是細心。”

聽了這些，更是驗證了兩個人的猜測。

聞人政與姚家姑娘不知道在查什麼，為聞人政招來了殺身之禍。

他之所以要認下自己沒有犯過的罪名，就是想卡住朝廷官員不能隨意斬殺要押解上京再審定罪這一條。

沒乾過的事情卻認下了，一定要上京，那肯定是希望上京之後刑部再審，他再將案件和盤托出。

天子腳下，刑部官員想要一手遮天絕無可能，聞人政一定是認為他所查的一切，隻有到了刑部才有可能被妥善處理，他身上的冤屈被沉冤昭雪，所以他認了，不要任何人為他翻供，目的就是上京去刑部。

隻是他沒有想到，自己的計謀被識破，根本沒能走到京城，沒能將自己的冤屈帶至刑部，便已經在路上慘死。

既然已經說起這姚家姑娘，倒也不用辛苦地滿村子跑，伯景鬱問巧娘，“這姚家姑娘的家住在哪裡？”

“她家已經沒人了，一家人全都死了。她從衙門回來就上吊了，留下一封書信指認聞人司戶奸汙她。接著她家裡人便去了衙門報案，聞人司戶聞訊而來直接被衙門的人給捆了，隔了幾天他們一家幾口就全都死了。”

伯景鬱聽他說起姚家姑娘家裡的事情語氣十分平靜，問道：“就沒有人覺得其中有問題嗎？前腳姑娘剛上吊自殺，後腳家裡人就都沒了。”

巧娘：“或許是她給孩子下瀉藥的報應，又或許是她汙蔑聞人司戶的報應落在了自己家人的身上，反正不會是聞人司戶乾的。”

伯景鬱：“你給我們指個地方，我們過去看看。”

巧娘：“都燒成焦炭了，還有啥好看的。”

庭淵道：“總該我們得去親眼看一眼，證實一下你的話，要替聞人兄翻案，我們兩家都得付出巨大的代價，若是沒有切實的證據，想替聞人兄翻案也翻不了啊。”

聽庭淵這麼說，巧娘便給他們指了地方：“出門向左，穿過兩條街會看到一口井，往右手邊走兩個路口，有一棵掛滿了紅繩子的老槐樹，順著槐樹往左邊走，門前有一棵柿子樹的就是他們家。”

伯景鬱記住了，又問：“那這姚家人的屍首都埋在了哪裡？”

巧娘覺得奇怪：“你們問這做什麼？”

庭淵道：“總歸要去找個人驗屍，看看這姚家姑娘是否真的曾經被人奸汙過。”

“可這人都死了大半年了……怕是早就成了一堆爛骨頭。”巧娘覺得現在去找屍體怕是沒什麼用了。

伯景鬱道：“我們要救聞人兄，自然要掌握切實的證據，什麼證據都沒有，便是我去了君上麵前，那也救不回他，你到底是希望我們救他，還是希望我們不救他？”

“當然是救。”巧娘忙道，生怕伯景鬱和庭淵反悔了。

伯景鬱看著她，那意思是你還在等啥？

巧娘：“她的屍首應該是被埋在了墳場，他們家是外地遷移過來的，在本村沒有祖墳，沒有祖墳的統一埋在墳場。”

“墳場在哪裡？”

巧娘：“出村往南走二裡地，有個小山頭就是墳場。”

伯景鬱又問：“如今聞人兄被押解上京，你這裡的糧食可還夠用？”

巧娘道：“倒是還能吃到年底。”

“過了年怎麼辦？”

巧娘搖頭，“或許那時候聞人司戶就回來了吧。”

庭淵心說：他再也回不來了。

可麵上他二人神色如常。

伯景鬱道：“我會與工會的朋友說，讓他們定時給你們送糧食，這些孩子該送書孰的就送書孰，還是要好生教育，免得將來走入歧路，我想聞人兄把他送到你這裡，常來探望，也是希望這些孩子將來能與他一樣參加科舉高中進士。”

巧娘：“可我沒有錢送他們去書孰，不是和公子要錢的意思。”

伯景鬱抬手製止了她的話，“一切都會為你安排妥當。”

巧娘忙彎腰行禮：“多謝二位公子。”

庭淵與伯景鬱走出這小院子，回頭看了一眼，院裡有一棵大樹，可惜這棵大樹的葉子已經掉得差不多了。

伯景鬱問庭淵：“你是想去姚家看看，還是先回小院？”

庭淵：“這天光大亮地去看人家被燒毀的房屋，容易引起注意，回小院也過早了些，還是去工會看看他們那頭有沒有什麼發現吧。”

伯景鬱一想覺得也可以，於是兩人往工會去。

杏兒與平安幫著呼延南音核查賬目。

兩人曾經在居安城就幫庭淵核查過，後來又幫著庭淵管理宅子內外，查賬對他們來說很容易。

兩人專業的架勢，便是呼延南音也有些震驚。

他一直以為這兩個人就是普通的丫鬟和仆人，沒想到還有這樣的技能。

兩人查賬的能力與他相比，便也差不了多少。

鄭會長也是極少看到女子如今精通算數，不僅精通算數，寫的字也漂亮。

而且這兩人也不過十七八歲，看著卻像是從小就學這些東西一般熟練。

呼延南音便是從小學起的，他便更對二人好奇，“你們打小就和你家公子學這些東西嗎？”

杏兒一邊撥著算盤，一邊與呼延南音說：“這兩年才開始學的。”

呼延南音驚訝地看著他們：“兩年你們就能學成這樣？”

杏兒道：“準確來說是一年零三個月。”

呼延南音：“！！！”

鄭會長也很意外，“杏兒姑娘如此好本事，為何不做賬房先生，而是留在庭公子身邊做個小丫鬟。”

他覺得這樣的本事當個會長也是綽綽有餘的。

便是他的計算能力也沒有杏兒強，這才來不過一個時辰，便已經核查完了一本賬目，他得算上半天。

撥算盤的速度他兩隻手都跟不上，何況是腦子，可這姑娘不僅能跟得上，還不出錯。

杏兒道：“跟在公子身邊，可比做賬房先生什麼的有意思得多，你那是不知我家公子的好，他可是我見過的最最最好的人，我這所有的本事都是他教我的。”

“這麼厲害？”呼延南音一直覺得庭淵不簡單，雖然不會武功，卻也能看得出來，伯景鬱很在乎他的看法，重要的是會先問他。

杏兒得意點頭：“那是自然。”

正巧杏兒查到了姚玉呈的名字，而他的名字下寫著未發糧，問道：“這個姚玉呈家為何未發糧食？”

呼延南音也朝他看過去。

鄭延輝歎了口氣，“他家人都死了，而他家是從外地遷移過來的，沒有親人，糧食自然就未發。”

杏兒問：“那這糧食和田地最終會如何？”

鄭延輝道：“會在年底給官府上稅的時候將他們報上去，官府會把他們的田地收回充公。”

杏兒哦了一聲：“那就是說，他們家田還是得種，抽完成全都歸官府。”

鄭延輝點頭：“不錯。”

呼延南音問：“那咱們這小路村一共有多少畝田，要上多少稅？”

鄭延輝道：“我們手裡掌握了大約七成的地，總計有三千六百七十二畝地，一年種兩季，平均一畝地兩石半的糧食，一年稅收三千六百石到三千八百石之間。”

得不出準確的數字是很正常的，他們所用的工具之間會有些許的誤差，數量一多就會出現一些偏差，糧食收稅是用朝廷發的裝糧的袋子來裝，一袋便是一石，要將袋子裝滿等官員過來收稅查驗，糧食沒問題就現場裝車運走。

因此每年往往都會偏差一些，朝廷會給他們寫好□□留作證據。

呼延南音問：“那村裡一共有多少畝地？”

鄭延輝道：“我們這個村總共有五千畝地，其中一千三百二十八畝沒有加入我們的工會，整體的收成是差不多的。”

杏兒道：“那你們村一年上稅就是五千石？”

鄭延輝搖頭：“不，可能會更多一點，五千一百石或者五千三百石，不會剛剛好卡得那麼準，一鬥的誤差在五兩內，一鬥米是十斤，十鬥米是一石，一石米是一百斤，誤差在五斤內，那麼一石米的誤差就是半鬥，五千石的糧食誤差在兩百五十石左右。”

杏兒哦了一聲，“那是每年誤差都有這麼多嗎？”

鄭延輝道：“那也不一定，每年都不一樣，去年我們的一百四十石，前年的誤差一百六十石，今年還沒開始收稅。”

模具不可能每個都做得一模一樣，所以會有一石糧食誤差半鬥也算合格的模具。

這個確實是沒有辦法的事情。

杏兒心想：若是有人中飽私囊，豈不是不容易發現。

但這話他沒有當著鄭延輝的麵說。

呼延南音道：“官府用的模具肯定是比我們用的要準一些，計算糧食有多少也很難說十分準確，數量一大差額明顯也是可以接受的，一般誤差在百分之五以內都算正常。”

杏兒哦了一聲。

她也查過糧食，都是沒有細算過稅收誤差，都是按照實際報上來的數量算。

也可能是因為庭淵的地不多，每個莊子分開算，一個莊子就算有誤差也是半鬥以內，從來沒有發現過這個問題，所以沒想過會有誤差。

可若真有人從中獲取利益，那也不是一件難事。

杏兒問：“你說這家人都死了，他們是怎麼死的呀？”

鄭延輝見杏兒感興趣，於是便給她說道：“他們家的姑娘被之前來村裡收稅的官員看上奸汙了，那姑娘回來之後就上吊自殺了，後來他們一家跟著也死了，被火燒死的，誰也不知道是真的被火燒死，還是被那收稅的官員給弄死的。”

杏兒詫異：“還有這種事？那這個殺人的狗官怎麼樣了？”

鄭延輝：“聽說是要押解上京，估摸著是活不長了。但說實話，我與那官員多次接觸，他看著倒是個良善的人，聽彆的地方的人說，他到了稅收的時候，會提前去村子裡幫那些腿腳不便的人收割糧食，倒是沒在我們村幫過忙，但我看他麵善，死的姚家姑娘與他本就關係不錯，倒也不好說是不是奸汙。”

杏兒憂心道：“哎喲，這要是個好官，萬一沒奸汙，豈不是要冤死了。”

“就是說嘛。”鄭延輝也是歎氣，“不少人想讓衙門徹查，可他偏偏認罪了，那就沒什麼好說的了。”