第二日一早，喬棣棠坐著泰平伯府的馬車去了齊家在京城的彆苑。

到了彆苑之後，便讓伯府跟過來的下人離開了。

泰平伯府的人卻堅持不走。

伯府跟著喬棣棠出行的下人原就不是來服侍她的，而是以服侍之名行監督之實。泰平伯和唐氏有意利用喬棣棠的親事來換一個好價錢，生怕她偷跑了，時時刻刻讓人盯著她。

喬棣棠讓他們走，他們自然不走。

婆子：“夫人說了讓我們來保護大姑娘，大姑娘在外麵不回去，我們也不能回去。萬一我們走了大姑娘出了什麼意外怎麼辦，我們難以向夫人交待。”

喬棣棠：“我今日有事，你們不便跟著。”

婆子：“那我們就遠遠跟著，不打擾大姑娘，等您忙完了事咱們再一起回伯府去。”

見狀，青兒有些著急了。自從去了伯府之後，府中的人沒有限製她的行動，她還以為伯府的人不會約束他們，沒想到他們竟然限製姑娘的行動。

青兒：“姑娘都說不讓你們跟著了，你們是想違抗主子的命令不成？”

伯府跟來的人雖多，但此刻他們在齊家的地盤上，就不信他們還能攔得住他們家姑娘。大不了讓齊家的人攔著泰平伯府的人，她和姑娘趁亂離開。

婆子似乎得到了死命令，絲毫不懼，道：“我們當然不敢違抗主子的名字，隻是伯爺交代了，一定要看好姑娘，不能讓姑娘出一點差錯。”

這一次婆子沒再提唐氏，而是說了真正交待事情的人，泰平伯。

青兒還欲說些什麼被喬棣棠攔住了。

喬棣棠：“那就讓父親來同我說，我就在城門口等著他。”

泰平伯府的人會盯著她、攔著她，在她的意料之中。不過，這些人攔不住她。

說著，喬棣棠上了齊家的馬車。

喬家的下人們麵麵相覷。他們連忙商議了一下，派一個小廝去找泰平伯，其餘人跟著大姑娘的馬車。

等到了城門口，泰平伯終於來了。

他不是一個人來的，身後跟著十來個小廝，將齊家的馬車團團圍住。

青兒頓時心驚不已，擔心地道：“姑娘，外麵來了好多人，咱們今日還能出城嗎？”

喬棣棠給了她一個安心的眼神：“放心。”

泰平伯騎著馬來到了馬車前，壓製著心中的怒氣，道：“棣棠，你這是在乾什麼？我聽說昨日你妹妹已經去給你賠禮道歉了，你祖母、母親、嬸娘等人也送去了厚禮，你還有什麼不滿意的，竟鬨著要離開？”

泰平伯覺得長女之所以離開定是因為前日之事。隻是，她這脾氣也太大了些。當眾給長輩難堪不說，長輩送去了賠禮她竟還不滿意。

真不愧是尉遲蘊教出來的好女兒，一樣的跋扈！

要不是因為那件事，他定要好好教訓教訓這個女兒！

喬棣棠：“是誰說我要離開伯府的？青兒，我說過這種話？”

青兒：“姑娘不曾說話。”

泰平伯看了一眼城門，道：“看來是那群奴才誤會了，既然你沒想離開伯府，那就回去吧。”

很顯然，泰平伯壓根兒不相信長女的話。

喬棣棠：“確實是誤會了。隻是女兒有些不解，父親看起來很擔心我會離開京城呢，為何？”

泰平伯眼神微變，道：“為父隻是擔心你的安全，怕你遭遇不測。”

喬棣棠瞥了一眼泰平伯身上的朝服，道：“哦，是嗎？不知大哥哥和二妹妹若是離京的話父親會不會也如此著急呢？甚至朝服都來不及換就來尋女兒了。”

泰平伯生怕長女看出來端倪，立即說道：“自然是著急的，你們都是我的孩子，我對誰都如此。”

喬棣棠：“這樣啊，看來父親真是疼我。不過，父親委實不用擔心我，我身邊有齊家的護衛呢，一路護送我來京城沒有遇到任何危險。”

泰平伯：“商戶的護衛怎麼能跟伯府的相比？”

喬棣棠意有所指地說道：“確實不能相比。不過，齊家的護衛我知道是來護衛我的，伯府的護衛圍在我身邊是做什麼的我卻不清楚了。”

泰平伯：“自然也是護衛你的。”

喬棣棠微微笑著，看向泰平伯，一言不發。

有那麼一瞬間泰平伯覺得女兒似乎發現了什麼，他無意繼續這個話題，又重複了剛剛的話：“既不準備離京，那就回去吧。”

喬棣棠：“今日女兒有事要出門，恐怕不能隨父親一同回去。”

泰平伯：“你去做何事？”

喬棣棠：“去白山觀。”

泰平伯皺了皺眉：“白山觀？你一個未出閣的小姑娘去道觀作甚？”

喬棣棠看著泰平伯的眼睛，說道：“來之前母親曾交代我回到京城後一定要去趟白山觀。”

提到尉遲蘊，泰平伯沉默了一瞬。

喬棣棠看出來泰平伯臉上神色的變化，故意道：“父親不問問我母親為何囑托我去白山觀嗎？”

泰平伯頓了頓，轉移換題：“去白山觀得一日得功夫，你早些出發吧。白山觀偏僻，注意安全，我派護衛跟著你。”

看泰平伯的反應，喬棣棠知道他知曉了自己去白山觀的意圖。她開口婉拒了：“不必了，齊家的護衛夠用的了。”

見泰平伯還欲說什麼，喬棣棠道：“我怕外祖父的英靈看到喬家的人心裡不痛快。”

當年尉遲將軍戰死沙場，牌位被請進了北慕國的英靈殿。因尉遲夫人常與尉遲將軍去白山觀，故尉遲蘊在白山觀為父親設了牌位，時常去祭拜。那時尉遲蘊還未和泰平伯和離，因此泰平伯也是知道的。

泰平伯臉色驟變。

喬棣棠：“還有，我不知父親為何會擔心我會偷偷離開伯府。我若是想走，當初就不會回來，既然決定回來了，便不會無緣無故離開。除非——”

喬棣棠故意頓了頓了。

又道：“父親心裡有鬼。”

泰平伯：“為父……問心無愧。”

喬棣棠笑了。

“時辰不早了，女兒該走了。”

泰平伯沒再說話。

喬棣棠合上簾子，吩咐車夫：“走吧。”

看著遠遠離去的馬車，泰平伯身邊的管事問道：“伯爺，還要繼續跟著嗎？”

泰平伯臉色十分難看，道：“不必，回去吧。”

他倒也不必上趕著去自取其辱。

剛剛是他太著急了才會以為長女要離開京城。回頭想想，長女若是想離開的話當初就不會回來。而且，那件事知道的人極少，長女一直養在商戶，初來京城，不可能知道。

等馬車走了一段路之後，青兒掀開車簾看向後麵，觀察了一段路，合上車簾，對喬棣棠道：“姑娘，沒人跟著。”

喬棣棠手中拿著關於白山觀的介紹，頭也不抬，道：“我父親那個人是個徹頭徹尾的偽君子，自己雖然做了不道德的事情，卻又喜歡用正人君子來標榜自己。當年是他違背了對外祖父的承諾與彆人私通在先，卻對外宣稱我母親性子潑辣不能容人，他苦不堪言才犯了全天下男人都會犯的錯誤，把自己塑造成一個可憐人的形象。今日我這般激他，他即便再想跟著我，也不會派人跟著。而且，他做了虧心事，自然不敢麵對外祖父。”

青兒：“那就好，萬一伯府的人跟上了也是麻煩。”

喬棣棠沒說話。

其實伯府的人是否跟著也沒什麼，隻要她和誠王說話時把他們遣走就可以了。隻是她是悄悄打聽來的誠王的行蹤，若是泰平伯府的人將此事宣揚出去給誠王惹了麻煩就不好了，這樣勢必會牽連到她。而她不想節外生枝。

因為要製造和誠王偶遇的機會，喬棣棠一行人走得並不快，等到太陽落山之際，馬車剛好了一半。他們沒再趕路，而是在驛站住下了。

等到了第二日，大家吃飽喝足才上路，一路上走走停停，申時左右，來到了距離白山觀最近的一個驛站。

此處驛站距離上一個驛站有兩個時辰的車程，距離白山觀還有一個時辰的車程。

馬兒已經跑了兩個時辰，前方還有一個時辰，正好在此處休息和補給，因此，去白山觀的人一定會在此處停留片刻。

喬棣棠在房間裡休息了大半個時辰，就在她懷疑自己判斷失誤時，外麵終於傳來了一些動靜。

青兒快步來到房間，低聲道：“姑娘，有一群人進入客棧了，聽他們的口音像是京城人，看穿著非富即貴。”

喬棣棠整理好衣裳，弄了一下頭發，道：“吩咐大家，準備離開。”

青兒：“是。”

喬棣棠打開房門從房間裡出來，大堂裡不複剛剛的安靜，有了些人聲，她抬手微微掀開帷帽的一角看向樓下，恰好看到一名年輕的男子進入大堂。

那男子身著一襲玄色的衣裳，腰間係著一塊白玉，頭發束了起來，用一支簡單的玉簪彆著。眉眼深邃，鼻梁高挺，長得頗為英俊。

怕其發現自己，喬棣棠連忙合上了眼前的帷帽，抬步朝著樓下走去。

齊家是做布匹生意的，她一眼就瞧出來這男子的衣裳布料不簡單，並非是普通的棉布，而是昂貴的錦衣。那玉雖未看清楚，但成色也不差，最起碼能值百兩銀子。

從京城方向來的，身邊一群護衛和道士，身上的貴氣逼人，不是誠王殿下還能是誰？

走到樓梯的轉角處時，喬棣棠正麵對著大堂門口，她抬步繼續往下走，走了兩步，總覺得身上多了一道視線，她抬眸看向了前方，雖然有帷帽擋著，但她能感覺到誠王殿下正盯著她看。

魚兒上鉤了。

此刻她戴著帷帽，旁人看不清她的真實麵貌。

雖不知誠王為何盯著她看，但這卻是一件好事。

喬棣棠安心了許多，繼續抬步往下走。

這時，一個小夥計端著一托盤飯菜匆匆朝著樓上走去，看到喬棣棠，忙道：“姑娘，借過，借過。”

喬棣棠連忙往旁邊退了退，但因樓梯狹窄，夥計端著的托盤又比較大，她怕夥計過不去又往後退了一步，這次她的身體靠在了樓梯的扶手上。

夥計從她身邊擠了過去。

喬棣棠正欲繼續往下走，身後的扶手卻開始晃動了。沒等她反應過來，年久失修的木扶手向下麵倒去。喬棣棠也因為站立不穩，朝著樓下摔去。

喬棣棠嚇得閉上了眼睛。

她今日的確打算製造一些意外來吸引誠王的注意力，但她想的是一會兒快到一樓時假裝崴腳。她沒想過弄出來這麼大的動靜。

這樣摔下去的確能吸引誠王的注意力，隻是不知自己是會摔斷胳膊還是摔斷腿，當真是得不償失。

喬棣棠已經做好了摔得很慘的心裡準備，然而，想象中的疼痛卻沒有來臨，一條有力的胳膊圈在了她的腰身上，她的身體也被人抱在了懷中。

像是溺水的人抓住了一根浮木，她雙手緊緊圈住了麵前的人。鼻間傳來了一股陌生的男子氣息，混合著淡淡的冷冽的雪鬆味兒，讓人覺得冰冷又安心。

那人身體有一瞬間的僵硬，很快又恢複如常，幾個轉身後，兩人雙雙落在了地上。

隨之而來的是木頭落地的巨大聲響。原來，那木質扶手原本隻是一部分鬆懈，虛虛掛在了樓梯上，此刻卻是全都掉落下來。

喬棣棠嚇得哆嗦了一下，她轉頭看向了身後，瞧著散落一地的扶手，驚魂未定。

若非有人相救，她怕是先摔在地上，然後又會被這些木頭砸傷了。

即便是不死也得斷胳膊斷腿，將養上幾個月才能好。

她突然有一種劫後餘生的感覺，她定要好好謝謝她的救命恩人。

想到這裡，她轉頭看向了救她之人。男人身形極高，她的眼睛隻能看到他的胸口，目光微微向上，是滾動的喉結。

她第一次離一個陌生男子這般近，而眼前之人又是自己的救命恩人，心微微一顫。