因為喬棣棠要來京住一段時日，半日前，齊家的護衛已經快馬加鞭來到了京城通知彆苑的人，此時齊家的彆苑早已打掃乾淨。

等收拾好東西天色已晚，又因舟車勞頓，喬棣棠沒再出門。

第二日，喬棣棠早早就醒了過來。

這些日子一直在船上又或者是在馬車上，她一直都沒睡好，即便睡在床上，她依舊覺得不安穩，有一種身體落空的感覺。

看著青兒準備好的早飯，喬棣棠既熟悉又感覺很陌生。

見姑娘在發呆，青兒忙解釋道：“姑娘，彆苑許久沒做過飯了，鍋碗都不乾淨，奴婢想著今日讓人買些新的等明日再做，所以在巷子口買的吃食。要是您不喜歡，奴婢這就去給您做。”

喬棣棠：“不必麻煩，挺好的，隻是許久沒見過這些吃食了，有些感慨。”

京城的包子個頭大，江南的小些。喬棣棠飯量不大，她隻吃了半個包子，喝了一碗粥就飽了。

飯後，喬棣棠循著蘇羅幕給的地址去了楊花巷。

看著如阿福所說的緊閉的房門，喬棣棠走上前去，盯著房門看了許久。

許久過後，她抬起手來，敲了敲。

無人應答。

又敲了敲。

依舊無人響應。

喬棣棠不知敲了許久，敲到眼眶泛紅，始終無人來開門。

青兒勸道：“姑娘，要不咱們——”

話未說完，身後響起了一道帶著京城口音的聲音。

“彆敲了彆敲了，這家人早就搬走了。”

喬棣棠拿起帕子抹了一下眼淚，轉過身去，看向婦人。

婦人正欲說些什麼，但在隱約看見喬棣棠的容貌時，臉色旋即陰沉下來。

喬棣棠不知這婦人為何如此，還是說道：“這位姐姐，您可是認識這裡的主人？”

喬棣棠雖幼時生活在京城，但這些年一直長在江南，口音帶著京城的字正腔圓，又有江南的婉轉嬌軟。

她這番話說的十分客氣，不料婦人臉色卻越發難看，不待喬棣棠說完就冷哼一聲，挎著菜籃子離開了，任青兒在後麵如何喊她她也不回頭。轉眼她就去了隔壁的院子裡，打開門，又將大門重重關上。

隻留下喬棣棠幾人麵麵相覷。

喬棣棠自問剛剛沒做什麼不對的事情，實在是不清楚婦人為何會如此待她。仿佛……她做了什麼錯事，又或者是什麼臟東西一樣。

她不記得自己見過這位婦人，也不知道哪裡得罪了她。

“青兒，咱們可曾見過這位婦人？”

她和青兒幾乎從未分開過，她不記得這位婦人，或許青兒記得？

青兒搖頭：“奴婢沒什麼印象。”

喬棣棠看向阿福：“你上次來時可有見過這位婦人？”

阿福：“見過，她是個熱心腸的，便是她告訴我這裡的人已經搬走了。”

喬棣棠越發不解。

既然阿福來時婦人沒什麼異樣，那便是因為她了。

或許婦人將她誤認成了什麼人？既然婦人明顯對她有敵意，她沒再去自討無趣，轉身去了右邊那戶人家。

阿福敲了敲門，不多時門從裡麵打開了。來人是個中年男子，男子看見他們一行人倒是和剛剛那婦人不同。不過，從這裡得到的答案依舊和婦人一致，這裡的人已經搬走許久了。

喬棣棠讓阿福給男子送了一些謝禮。

正在男子關門之際，喬棣棠突然想到了什麼，多問了一句：“這位大哥，您可還記得隔壁住著什麼人？”

男子：“有個小丫頭，還有兩個長得頗為健壯的婆子。”

喬棣棠想，那個小丫頭大概就是羅幕身邊的阿歡，估摸著是來這裡取她寄給羅幕的信。另外兩個婆子想必是府中分給羅幕的下人，羅幕安排她們二人來看顧這個彆院。

這時，卻見男子突然上下打量了她一下，眼底有幾分輕佻。

“還有個像姑娘你一樣的貌美娘子。”

喬棣棠頓時怔住了。

青兒沉了臉，上前擋在了自家姑娘麵前，怒斥：“放肆！”

姑娘雖然帶著帷帽，沒被這男子完全瞧去，可這男子也不該對他們姑娘這般無禮。

男子輕嗤一聲，眼底流露出來鄙夷的神色：“又不是什麼正經人家的姑娘，老子跟你們講話就已經很瞧得起你們了，擺什麼大家閨秀的譜兒！”

說著，男子砰的一聲將門關上了。

青兒正欲上前，喬棣棠一把抓住了她。

看著緊閉的木門，喬棣棠沉著臉道：“先回去。”

無論是剛剛那位婦人，還是剛剛的男子，他們二人看她的眼神都十分奇怪。每個人都因為她的存在改變了態度。這絕非巧合，定是有什麼她不知道的事情。

再結合之前羅幕對夫家之事語焉不詳，喬棣棠心中有了一個非常離譜的猜測。

青兒猶豫了一下，還是決定和喬棣棠一同回馬車。

回去後，喬棣棠去了書房，拿起毛筆在紙上寫寫畫畫，不多時，蘇羅幕的畫像出現在了紙上。

“姑娘，您這是在畫蘇姑娘？”

喬棣棠：“對。你去將王嬤嬤叫過來。”

青兒：“好。”

王嬤嬤過來後，喬棣棠將畫遞給了她，並且吩咐道：“嬤嬤，你去楊花巷打探一下，問問他們是否見過蘇姑娘。”

青兒知曉此事對自家姑娘的重要性，從前在雲城時都是她去幫姑娘做事，因此說道：“姑娘，我和嬤嬤一同去吧。”

喬棣棠：“不行，你不能去，今日楊花巷裡的人已經見過你了。嬤嬤，讓阿祿跟著你，你們偽裝成母子就說是去找遠房侄女。”

王嬤嬤：“是，姑娘。”

很快，王嬤嬤和阿祿離開了家裡。

喬棣棠閉了閉眼，道：“羅幕怕是……並非做了王侯的側室。”

青兒：“難道是那男子身份不對，他欺騙了蘇姑娘？”

喬棣棠搖了搖頭。

蘇老爺為人精明，無利不起早。若是男子身份不對，他定能發現端倪，不會將女兒許給他。

楊花巷裡左右兩個鄰居在看到她時目光都十分詭異，眼底有鄙夷之色。她今日並未做什麼不妥之事，也從未見過這二人。這二人如此看她，怕是把她當做了什麼特殊身份的女子。她今日是去找羅幕的，思來想去，怕是這一切和羅幕有關。

“還不確定，等嬤嬤調查回來就知道了。”

約摸過了一個時辰左右王嬤嬤和阿祿回來了。

喬棣棠：“如何？”

王嬤嬤：“我和阿祿問了幾戶人家，大家都說見過蘇姑娘，蘇姑娘在那裡住了將近一年的時間，今年過年前後才離開的。”

聽著這番話喬棣棠的臉色漸漸沉了下來，她握緊了拳，指甲幾乎嵌進了肉裡。她忍住心中噴薄而出的憤怒，問道：“蘇姑娘一直住在那裡？”

王嬤嬤：“是的，鄰居們說時常能見到她身邊的婢女進進出出。”

喬棣棠深呼吸幾下，又問：“她是何身份？”

王嬤嬤嘴唇動了動，仿佛即將說出來的話很燙嘴一般。

“外室。”

話一出口，喬棣棠長長的眼睫輕顫。

果然和她猜想的一樣。

楊花巷裡的人一開始看到他們一行人時態度還不錯，然而一看到她的外貌，聽到她的聲音，對他們的態度就變了，眼底明顯有鄙夷。她和羅幕的身形相當，說話時都帶著幾分江南的語調。想來應該是覺得她和住在這裡的羅幕是一樣的身份。什麼樣的身份能讓女子對她厭惡，男子對她輕佻呢，無非是一些以色侍人的身份。

喬棣棠閉了閉眼，麵如死灰。

青兒沒料到會是這樣的答案，震驚地看向王嬤嬤：“外室？蘇姑娘不是給人做側室的嗎？怎麼變成外室了？會不會是他們弄錯了？”

王嬤嬤：“我也不清楚，大家都是這樣說的，也不是一戶兩戶，整條街都知道。”

青兒：“那也不能證明蘇姑娘就是旁人的外室啊。”

蘇姑娘是再正直不過的一個人，她怎麼可能會成為彆人見不得光的外室。

王嬤嬤：“對了，那男子家裡人來鬨過一回，聽說來了很多人。”

喬棣棠睜開眼，沉聲問：“家裡人？可是那男子的正室？”

她記得羅幕和她說過男子並未娶妻。

難道男子在這一點上騙了她？

王嬤嬤：“這個不能確定，隔壁鄰居說是見到了幾個婆子，言語間似乎提到了‘老夫人’。”

喬棣棠又問：“可知道那男子的身份？”

王嬤嬤搖了搖頭：“不知道，聽說那男子並非每日都來，隔三岔五來一次，每次都在晚上，坐著馬車來，很少有人見過那男子，隻知道那男子非富即貴。”

喬棣棠：“好，我知道了，辛苦嬤嬤了，嬤嬤去休息吧。”

王嬤嬤：“大姑娘客氣了，都是老奴應該做的。”

王嬤嬤走後，喬棣棠看向了青兒。

“去查一查那男子究竟是什麼身份。”

青兒：“是，姑娘。”

青兒離開後，喬棣棠獨自一人站在了窗邊。

今日外麵依舊下著雨，天陰沉沉的，屋裡光線更差。

喬棣棠的身體掩藏在昏暗的房間裡，微微顫抖。

她伸手感受了一下外麵的氣息。

京城的雨滴比較大，打在手上微微有些疼。可是再疼，也疼不過心上的痛。

蘇老爺從前有個外室，這外室一開始還算老實本分，後來有了身孕來府中大鬨，鬨得家宅不寧，蘇夫人時常以淚洗麵。

羅幕是最厭惡外室的。

男子家裡人帶著人來鬨……

羅幕的自尊、驕傲一並被人踩在腳底下。

她當時不知有多麼難堪，心中又有多麼難過。

喬棣棠無法想象那樣的情形。

可是，在她最無助的時候她卻不在她身邊陪著。

她閉了閉眼，淚珠終於不再受控順著眼角滑落。

她應該早一點察覺的，應該早一點來到京城，陪在她的身邊。

半晌，喬棣棠緩緩睜開眼。眼圈紅紅的，眼睛像是被清水洗滌過一般明亮，眼底的傷痛卻不見了，取而代之的是憤怒。

羅幕絕對不可能成為彆人的外室。

一定是那男子騙了她！

羅幕給她寫的信再次在腦海中浮現，她幾乎可以推測出來是怎麼一回事。一定是男子用花言巧語騙了她，將她安置在外麵。告訴她會將她帶回府中，以來安撫她的情緒。年前的時候男子告訴她過年就將她帶回府中，所以羅幕給她的信中少了幾分壓抑。

然而，此事一定沒能成功，因為若是成功的話羅幕應該會寫信告知於她，而她和羅幕已經三四個月沒聯係過了。

那男子著實可惡！

不知羅幕如今究竟在何處，又遇到了何事。

不行，她不能哭，她要先找到羅幕。喬棣棠抬手抹了眼淚，眼神逐漸變得堅定。

不管羅幕在哪裡，無論是上天還是入地，她一定要將人找出來！