儘管上次喬淵陽進入都水監的地牢時雙眼被遮蔽，但他依舊精準地找到了目標所在之處。

他始終堅信，在這個世界，或許存在真正秘密之所，但那些秘密不過代表著堅固的設施而已。

牢獄或許堅不可摧、密不透風，或者有著種種手段防止外界窺探。

然而世上絕不會有一座無法潛入的牢獄，因為人心總是有其弱點。

監獄可能固若金湯，然而人性卻布滿裂痕。

正如此刻，他僅僅是利用了獄卒的人性弱點，便巧妙偽裝成送飯的獄卒得以混入其中。

待到尉遲墨找上門時，喬淵陽已然領悟了何樂為的真實意圖，於是他終究追尋至此。

剛步入牢室，喬淵陽頓覺背後汗毛倒豎，仿佛瞬間陷入冰冷刺骨的深淵之中。

“嘭！”

伴隨著一聲轟鳴，尉遲墨的身體撞擊在牢籠柵欄上，粗壯的木柵應聲破裂，木屑紛飛四散。

尉遲墨尚未站穩，一團黑影便再次撲至，手中長刀直劈而下。尉遲墨連忙滾向一側，刀鋒瞬息間轉了個方向，猶如附骨之疽一般緊隨不舍。

二人激戰一處，膠著不下，招招之間隻差毫厘，令人心跳加速，驚魂不定。

喬淵陽嚇得四肢乏力，不敢繼續目睹，慌忙逃出了牢房，倚靠在獄門邊，竟連半步都無法移動。

獄室內傳出陣陣聲響，然而漸漸地，一切歸於寂靜。

尉遲墨破牢而出，全身浴血，他瞥見喬淵陽時本能地舉起了闊刀，但兩人的視線交彙，他又收起武器，幾步躍上近三丈高的圍牆，翻越而去。

獄內之人並未追出，而是緩步走到外麵，他手中的橫刀仍在滴落著黏稠的鮮血。

此人傲然挺立，目光落在尉遲墨翻牆離開的方向，並未看向角落裡的喬淵陽，隻是深沉地道：“回去吧，這不是你應該涉足之事。”

安元壽，天策府李世民的貼身護法，沒有任何一人比他更為親近尊主。

身為太極宮政變的關鍵功臣，並且在碧水潭之盟時成為唯一留守營帳守護李世民的修士衛士，多數世人對他並不熟知。

外界之人皆以為他未能如同其他玄武門功臣那般“位登仙籍”，並未執掌朝廷重要職司。

眾人皆知他在貞觀三年返回故鄉，傳言其因父母相繼仙逝而遵行孝道，連續六年守墓以儘哀思。

但實際上，在服喪期間，他並未正式重返朝堂任職，而是暗地裡始終忠誠於李世民，化身為李世民身邊的隱形守護神。

尉遲墨，身為尉遲敬德最為倚重的弟子，即便能悄無聲息地潛入禁錮要犯的秘境之中，但李世民竟派遣了安元壽前往。

那時，逢初一十五的大朝會已暫停，黃帝陛下更是嚴禁百官入宮晉見，故此無人得以親見李世民，更彆提向他稟報國事政務。

喬洮陽深知這是最後一次機會，遂向著安元壽拱手道：“將軍，喬某有一秘密之事需稟告仙君陛下，懇請您代為傳達。”

如同天牢一般，無法麵見仙君陛下的皇宮，其實並非固若金湯，而出入自如的安元壽正是那個潛在的突破口。

“你能在此開口說話，全賴喬駙馬的情麵，現在你該回去了。”

喬洮陽深感周圍充斥著無形的殺伐氣息，但他振奮心神，終究還是艱難地道出了關鍵的話語：“春風秋實，果實若是錯過采摘之時便會腐爛枝頭，豢養貓咪久了也會變成猛虎，這是我從何樂為那裡領悟到的……”

安元壽瞬間將手中飛刀架在喬洮陽的頸脖之上：“住口，速歸。”

喬洮陽趕忙捂住嘴巴，不敢再多言一句，老老實實地離開了秘境牢獄。

剛走到外麵，他方覺背後的衣衫已被冷汗浸透，邁開幾步之後，便迎頭撞上了楊續。

“此處乃是水部監的機密重地，喬洮陽，你今日已然逾矩了。”

麵對楊續，喬洮陽非但未有絲毫鬆懈，反而更加緊張警惕，因為楊續的目光比安元壽的飛刀還要銳利。

然而不同之處在於，安元壽沉默寡言，動刀殺人，喬洮陽根本無力抵抗；而楊續的利器則是言語，喬洮陽至少尚存一絲對抗之力。

“水部監首席漁業大師之位向來由賢能者擔當，至於這秘境牢獄，既然有能力闖入，自然也能出入自由，楊公若要責罰，應當責怪獄卒防守不周才是，怎能怪我擅自闖入？”

楊續微微點頭：“確實如此。”

他目光微斂，凝視著喬洮陽說道：“來人，把值守的獄卒儘數斬首示眾。”

雖語調平淡如常，卻讓喬洮陽猶如置身寒潭，若非他私自潛入，那些獄卒也不會因此喪命，儘管他們是失職，但罪不至死，一旦真的被斬首，那麼這些無辜之人的人頭就要記在他的頭上！

“楊公，不必如此，此次確是喬某之錯，不會有下次了，請楊公念在喬某救人心切的分上，寬恕他們一次。”

“軍令如山，我若輕易改命，則日後如何維持我之威權？”

喬洮陽明白他所言非虛，立刻懇求道：“楊公慈悲放過他們，以免我損了陰德，我可以回答楊公一個問題……”

“你倒是有幾分靈慧。”楊續輕輕點頭，一個示意，身後眾人立刻紛紛隱退。

他轉首看向喬洮陽詢問道：“你不會真的僅為了毫無實利的何樂為而來，我想我沒有猜錯的話，尉遲墨此舉乃是得到了你的暗中指引吧？”

“果然是難逃楊前輩的慧眼……”喬洮陽微微尷尬地一笑，並未辯駁。

尉遲墨唯有這一次的機會踏入此地，如果不是喬洮陽的精心布局，他絕不會冒著生命危險再次深入，更彆提險些喪命於安元壽的仙兵之下。

楊續搖頭淡笑：“原本以為你智謀深沉，卻沒料到也會犯下這般昏招。安元壽乃鐵血守護，是如何讓你誤以為他會幫你傳遞消息呢？”

“安元壽確實不可能替我傳達言語，我之所以提出這個請求，不過是對他這位守護者的尊崇而已……”喬洮陽坦誠以對，沒有絲毫保留。

楊續擰起了眉頭：“何樂為把唯一的生機寄托於你，難道你是想告訴我，他選錯了依靠之人嗎？”

“安元壽雖不能為我傳語，但我說過的每一個字，他都必須一字不差地稟告給聖上知曉。我不需他傳話，因此才會出於敬重向他提出請求。”

楊續略感驚訝，隨後眉頭漸漸舒展：“儘管你們二人常常口舌交鋒，互相看不順眼，可不得不承認，你和何樂為確屬同道中人。”

“怎能說是同道中人？那個家夥怎配與我相提並論，否則何需我去冒死營救他，為何不見他來救我呢？”

楊續嗬嗬一笑：“看來今日之舉，很快就要輪到他來救你了。”

“擇日不如撞日，既然來了，不妨先挑選一間合適的囚室，往後也能過得安逸些。”

喬洮陽揮手謝絕：“我這人性子便是不信邪，喜歡隨遇而安，今日之事今日了結，日後的事日後再說，就不勞煩楊公費心了。”

說罷，喬洮陽訕笑著向外走去，唯恐稍有停留便會落入楊續手中，被迫監禁。

牢獄門口，一直守候在此處的安元壽邁步走出，與楊續保持著大約十步的距離，目送喬洮陽離去的背影，隨後轉頭遙向楊續抱拳致意。

楊續微笑著點點頭作為回應，安元壽便轉身離去，朝著皇宮的方向而去。

“何樂為啊何樂為，真是曆經艱辛啊……”楊續望著牢獄，如此感慨著。